越往东走，大片泛黄的阔叶林便进入视野，它们在望东大道两边随意生长凋零，无人问津，仿佛被世界遗弃。

三人沿着望东大道前行已有二十天，白马的步伐明显不如之前矫健，除了铿铿之外的三人也明显消瘦许多。

一行人期间躲过三队圣教军，一队打着澄泥城的怒涛旗号，他们策马踏过丑山下的浅溪，与山顶的三人错过，两日后返程的队伍再次和伏于大熊密林的三人擦肩。

其余两队则打着生命之树旗帜，那来自高贵蒙彻最东方的城市斧袔城，尽管是东方最大的人口聚集地，但仍距高贵蒙彻与邑涂的接壤处有近百里的路程。

斧袔的圣教军如传令兵般飞驰往返，看上去倒更像是在赛马，完全没有仔细寻找公主的意图，或许他们并不是大主教派来追寻慕冯的，这谁也说不准，但躲着点总归是好的。

肥丘河畔。

“呸！”小满胜吐出嘴里的鱼肉，蹙眉审视着手中被烤熟的河中生物。

“它好像是从土里种出来的！”小满胜吐槽，这东西错付了自己一手精湛的烤肉手艺不说，嘴里的腥味更是难以言喻，他发誓宁可饿着肚子也不要让这玩意脏了自己的嘴。

反观慕冯和潼恩却自顾笑着品尝美味，虽然这鱼又黑又丑，肉里全是秘密麻麻的细刺，甚至叫不上名字，但却是潼恩花了好大功夫才捕到的。

他用石头在河滩上摆了一道围墙，并向内堆砌一个喇叭状的入口，鱼儿们游入围墙内后便难以游出，一晚下来就有五条的收入。

对于一路都在靠浆果、蘑菇和野菜果腹的他们来说已是十分难得。铿铿不吃素，但毕竟谁都没有铿铿不吃素的能耐。小满胜试图用陷阱捕捉野鸡，结果不如人意。

早餐过后，三人启程，小满胜肚子叫个不停，似是在埋怨他扔掉鱼肉，或是在为南北方人都不吃野兽嘴里猎物这样的习惯而忿忿不平。

沿河流向东数日，三人在一个薄雾将散的清晨，经过一座已被风雨摧毁的捕鱼小屋，里面除了朽木和灰尘之外再无他物，距离此处不远，雾气中氤氲着几座低矮木屋的轮廓，毫不例外都是长时间无人居住的样子，房顶的茅草已随风而去，仅剩下几根孤独的梁木。

这里已经临近高贵蒙彻与邑涂边界，人迹罕至。

捱到晌午，出了杂木林，已能清晰看到邑涂的门庭——扁谷。

小满胜好奇是什么人给它起了一个这样的名字，因为从左还是右看上去都不扁，左侧挺拔而陡峭的灰黑色山体上栖息着一众奇石，山峦向北连绵不绝，估计一直延伸到沸海；右侧如被巨斧切削般平整的断面拔地而起，顶部被矮木覆盖，同样，山体一直绵延到南方看不到尽头的地方，两侧的山脉将后部铁桶般围了起来。

谷口还算阔绰，能看到一条踩在黄绿矮草之上的深褐色道路。

慕冯则无言，甚至这一路也没看到这姑娘几次笑脸，要是换了自己也是一样，小满胜试着感同身受，世界上没有那个公主愿意遭受野外跋涉之苦，若有，估计也是坐在驷马齐驾的骊车中。

“今日起邑涂又多了两种人，公主和圣教军。”潼恩得意洋洋，右手有节奏地一下一下拉扯缰绳。

“是三种。”小满胜反驳，“还有温颂的斥候。”

“北方的斥候可不算这里的新景象，我敢肯定这里的北方人不在少数，被遗落在南岸的北方残军很多，而真正被教会抓捕的实际上少之又少。”潼恩道，“或许你可以在这里拉拢他们成立一个北方联盟，没准能混个如鱼得水。”

小满胜不敢认同，传闻这里的人为生存杀戮成性，不择手段，若光是司屹部落的人还好，看在战神蓝血的薄面上倒也不至于同室操戈。

倘遇到青沿部落的人，钱包丢了是小事，只怕自己睡觉或是走夜路时便会被他们从背后捅上一刀，保准连条内裤都不会剩下，为生存不择手段说的正是他们，惯于偷窃和行刺的青沿人在温颂的名声和在高贵蒙彻一样臭。

索性自己身无分文，小满胜舒了口气。

但想到瑟汶部落的暴兵，保不齐真就成了他们口中餐，然后自己的颅骨被剃净皮肉后镶在他们的头盔上，这个崇尚暴力的种族总喜欢在身上挂些战利品，大部分来源于曾经的活物，为生存杀戮成性说的肯定就是他们，小满胜心中想着。

随即摸了摸自己因饥饿而凹陷的眼窝，心中再次庆幸那帮家伙只喜欢吃肉而不喜欢骨头炖成的汤。

若是遇到稚蚀部落的女战士应如何应对呢？小满胜陷入沉思，那些左手持盾右手持剑的姑娘们个个都是狠角色，小满胜至今都在感谢那个篝火前的稚蚀姑娘没用细剑穿了自己。

不去招惹她们便好了，这应该是最好的方式。

从看到扁谷至扁谷之下三人走了将近小半天，期间行行歇歇，路面算不上平整，进出邑涂的商人们来来回回都按着地上的两条车辙，至于行人，你必须从车辙之外的杂草丛或是水坑中寻得路径。

今晚的月亮端坐在西南方，干静且明亮，东方的猎户座七星与其交相辉映。

“前方有石碑！”

小满胜率先发现了立于谷口杂木中的黑石，约有两人高，正面被粗略打磨过，上面镌刻着密密麻麻的文字，其中的部分因雨水侵蚀已不可辨认。

他招呼身后的慕冯和潼恩，一旁的铿铿谨慎地盯着黑石，似乎从上面闻到了其他野物的气味儿。

慕冯下了马，谷口吹出的冷风让她双肩不由自主绷紧，她裹紧教袍，将头抬得高高的，借着月光阅读石碑上的文字。

“农夫熄灭了油灯，炉火燃烧正盛。他切断小指置于火中，祈祷一曰：火焰烧尽我偷盗之罪名；切下食指置于火中，祈祷二曰：火焰救赎我因贪婪犯下的谋杀之罪名；切下中指置于火中，祈祷三曰：火焰洗濯我玷污异性之极恶罪名；切下拇指置于火中，祈祷四曰：火焰宽恕我背弃手足的不忠之罪行···”

慕冯的手在冰凉的石碑上摩挲，“下面看不清了。”她说道。

石碑的下半部分多是断面，获取不到任何信息。但在石碑最底部的半排文字依然被小满胜机敏地捕捉到，他用手拨开掩埋的土壤，果真露出最后一行。