小满胜后悔无比，他现在又冷又困，薄雾在周围漂浮久久不散，湿冷的水汽轻而易举穿透他的皮肤，揪着他的肌肉不停抖动。

他只觉得通向靴底桥的路途异常遥远，此时又仿佛有一根尖刺在脑袋里横冲直撞，造成尖锐而断断续续的痛感。

雷铎昨晚睡得很好，他应该一直都睡得不错，迈着大步，嘴里哼着家乡小调，小满胜并没听过，歌词里尽是些和女人有关的，估计是他自己编的。

后半夜小满胜几次为篝火添柴，生怕那火灭了。然后便再没睡着，一直捱到天空由黑变成深蓝，头顶的风也停了哀嚎，繁星凝视着宁静大地，宛如置身恬适庄园。

就算有些邪物估计也被雷铎的鼾声吓走了吧，大块头鼻喉间有如滚滚天雷，小满胜心烦意乱，根本无法入睡。

匍匐在起伏小丘上的窄路终于躺平，太阳挪至天空中央时，二人终于到了靴底桥。七八步宽的卵石河从东方缓缓流向西南，桥头埋着一根木杆，上面挂一只早就被风雨摧残得不成样子的皮靴，不知是哪个家伙的，他赤脚走回营地吗？应该不会，估计属于某个没了命的可怜鬼。

鞋子总是成对儿出现，另一只在桥对岸，同样被木杆挑在空气中，小满胜感叹靴底桥这名字真是名副其实。

简单吃过后困意来袭，他倚着路边一块大石小憩，不觉进入梦乡。

他梦到母亲在潮水刚退的滩边采集褐藻，自己则赤脚寻找被困在在黑褐色礁石缝隙间的虾蟹，不多时，毛柳编制的筐内已经有许多收获。

他转身向母亲炫耀，可潮水瞬间涌来，眨眼便将低头采集的母亲淹没，而自己的脚则像藤壶般粘在礁石上动弹不得。

海水浮过腰腹，紧接着没过前胸，然后将他整个人吞噬。

他眼见着波光粼粼的海面在自己头顶越升越高，最终四下归于漆黑。

睁开眼时，太阳向西方移动了一小段距离，小满胜庆幸自己没睡太久。

梦境恍如昨日，他从胸口掏出临行前母亲赠与的兽牙项链，难以言喻的思念又如潮水涌来。

雷铎正朝着卵石河放水，见小满胜醒了，他就开始叫嚷着下游一定有个幸运家伙能赶上他这口热乎的。

河水清澈见底，五颜六色的卵石整齐得就像被人刻意铺砌过，它们沉在河流中央，石头体积随着靠向岸边依次缩小，等到岸边已经全是棕色的粗沙。

小满胜走向雷铎上游一段距离，低身用手盛了一抔，河水意外地冷彻刺骨，冰如初春将融的雪。他凝望手心，慢慢将水贴近脸颊，这需要些勇气。

冰凉让昏沉的头脑瞬间清醒。

铿铿从上游跑下，小满胜好奇，这家伙从来不喜欢火也不喜欢水。定睛看时，它似乎追赶着什么。

只见一件破衣顺河而下，被浸成深灰色，流到桥底时挂在墩木边缘的尖刺上，正是被雷铎浇灌过的地方。

黑狼隔着水面朝湿衣细嗅，又伸出前爪企图将其勾过来，屡试无果，便只能坐在岸边观望。

细心的小满胜发现铿铿回来经过的地方似是一条小径，傍着卵石河，他站起身观察，小径一直向东伸进不远处的矮林。

但小满胜对此印象不深，他取出地图求证，这条路在地图上并未被标注。或许是什么野兽到河边饮水留下的痕迹？也不对，衣服又恰好从上游漂下来，他可没听说过什么野兽会自己穿衣服，这路一定是有人走过的。

这让小满胜想到了昨晚那怪异的声音，还有铿铿追逐的东西是什么。

他走到桥边，企图用木棍将破衣打捞起，不幸衣服被湍急的河水带走了，一人一狼都很失望。

小满胜见雷铎刚刚灌满了自己的胃，此时正打算灌满水壶。

“估计是死人的衣服。”小满胜故意沉声说道。

“哦，真够倒霉的。”雷铎感叹，他刚刚也看到了衣服，于是急忙将壶中水都倒掉，“呸！该死的！”

“你想让别人喝口热的，现在另有他人对你还以颜色。”小满胜嘲道，随后告知了并未被标记在地图上的隐秘小路。

“估计去的人都死了。”小满胜问雷铎的想法时后者这样说，他们没机会将补充完的地图带回，这也解释了为何地图上没有标注，“或许是个危险去处，那衣服的主人一定躺在那边。“

两人正探讨，桥对面的榛林中隐约出现三个人影，透过稀落的枝叶间隙能看到他们背着白色的东西。

龙骨吗？小满胜十分确信，因为自己此番前去灰森林也是这个目的，这玩意在工会可能换上个好价钱，要比熊皮药草之类的贵重很多，兀桉几乎所有的龙骨都是产自灰森林。

三人在桥对面停下，盯着这边的二人议论半晌后走过桥来。

黑胡子男子走在前方，他体格壮得像头牛，个头则不如雷铎和小满胜，身躯将紧身皮革甲装得满满登登，瞪起来的眼睛和雷铎不相上下。

他身后的同伴一个是黑发的灰脸男子，他连暴露在外的小臂也是灰色的，颜色就和山上的灰板岩大差不差，这家伙又长了个凶相，就像是吃过人；另外一个则正常的多，地道的南方庄稼汉打扮，头上裹着兜帽，穿一件褐色羊毛束腰上衣和一条被蹭得油亮的马裤，肤色也正常，不长不短的络腮胡衬得他一脸憨厚。

黑胡子背着的像是下颌骨，小满胜看到了骨头上的一排尖牙，和工会右厅陈列的小龙骨骼样子很像，也像慕冯曾经描述的；灰人背着几根弯弯的肋骨，庄稼汉则背着一段脊椎骨。

三人被背后的东西压弯了腰，他们统一配着皮鞘铁剑，黑胡子大腿外侧还别着匕首，至于铺盖，除了保留着装食物的小布囊，是个正常人都会选择将力气都用在搬那大骨头，铺盖早不知扔哪去了。

他们过了桥后在路对面歇脚，三人依次坐定，默契地将白骨掩在身后。

“收获颇丰！”雷铎站在河边称赞道，显然三人没有理他的意思，但看得出来他还是想凑上去看看这帮家伙的收获。

见雷铎走过来，三人站起，黑胡子将手搭在腰间的剑柄上表示不欢迎司屹人，这时候铿铿也从桥下露出了头，一见黑狼，后面的灰人和庄稼汉也齐齐拔出了剑。

“我想你们误会了，司屹人从来不会夺人所爱。”雷铎摊手尝试解释。

“那你们渡过沸海来到南方怎么解释？”黑胡子用低沉的嗓音嘲道，他的剑刃也已出鞘，相信雷铎再向前走一步他就会毫不犹豫刺过去。

“我承认北方人里面有些是坏人，但我是好人，请相信我。”雷铎识相地后退半步说道。

庄稼汉一听来了劲，在黑胡子背后开始大声嚷嚷：“他看上去就是那种犯过奸，而且喝酒也不会付钱的人！”他揪着嘴唇，眼中尽是狠毒。

“你嘴里说出的话也配不上你的长相，明明像头猪，吐得却全是虎狼之辞。”小满胜反驳，两人只是想看看他们的收获，这帮人竟谨慎到如此地步。

“这人是你儿子？”灰人发出质疑，他凶狠的灰脸上长了两个大小不一的眼睛，声音则像是拌了老痰，“或许你该跟你父亲学学说话！”

小满胜有些恼了，当他看到雷铎得意发笑时更是几乎压不住内心怒火。

“好了好了，完全没必要这样。”雷铎站出来，“我们的武器都在那，就是看一眼而已。”他郑重重复：“就一眼。”

黑胡子思量半晌，示意背后两人放下武器。

小满胜见雷铎加入三人帮，自己本不想去的，但终归拒绝不了自己的好奇心。

这些白骨光洁如玉，质地如瓷，下颌骨上整齐的龙牙边缘如刃般锋利，黑胡子用匕首在骨面刻画，几乎见不到任何痕迹。

“这些牙齿可以用来打磨做成项链或是其他饰品，镶嵌在戒指上也是个不错的选择。”他向二人详细介绍着自己的宝物，“兀桉国王的宝冠上便有一颗，据说工匠为了将其打磨成适合镶嵌的形状耗费了将近两个月的时间。”

一颗牙打磨两个月？正常石头怕是用水冲也出了形状，若这家伙不是吹牛，小满胜不敢想象这东西的坚韧程度，拥有这样牙齿的生物放到现在可以说是不坚不催的存在，若能用其骨铸造一把兵器，在战场上绝对是无往不利，普通铁剑怕是刚碰到它就断掉了。

他将手放在龙骨之上，只觉得习习凉意沁透手心，不同于春霜，亦不同于冬雪，就像是来自亘古巨兽的呼吸，如它生存的深渊那般，一种能抵阳光炙烤的严寒。

“它们是如何从大地上消失的呢？”小满胜百思不得解。

“这东西在最近两年多了起来，不过终究是个上等材料。”黑胡子感慨，仿佛忘记了双方刚刚发生的骂战，“你们也要去灰森林吗？”他问。

雷铎清了清嗓子，“这得看他。”他指了指身边的小满胜，“我们不是父子，这小子算是我弟弟，可能长得有些稚嫩。”

“不，是你长得太老了。”灰人打趣。

小满胜心里终于好受了些，这家伙也算说了句人话。

“我们刚发现了向东的这条路，想先去探查一番。”小满胜用手指给众人看，“地图上并没有标注，我们很好奇那边有什么。”

三人帮并未说话，但从他们的表情上能看出：那不是个好去处。