“卓兄，那兄弟我......”“没事！我与......吕长老.....先......调头......去阳城，估摸......比你......晚一天......到......江州。你随......赵公子......船去，今夜......便可......抵达......江州，我这边......待官公子......下船后......再折返，一切......顺利......的话，预计.......明日黄昏......可至......江州。”

“那我，这便......去与赵公子招呼一声，坐他那船了。你这边......”“兄弟，你就......不必再......有所顾虑......了，事不......宜迟，再有......甚么话，等到得......江州，再与你......唠！”“那，我便去了，卓兄珍重！”说罢，便拱了拱手，回房收拾行装去了。

回到先前的房内，易南平与那奶娘嘱咐了一番，便提着行装出来，依依不舍的同卓元揭、官世文道别。他行至船尾，大声朝赵公子的船招呼，不一会那瘦高奴才便自舱内走出，随即再次放下了那座接舷吊桥，于是易南平再次踩桥登船。

这边，吕文颂又对官世文言道：“官公子，你此番回去见令尊，老夫还是安排两人与你同去吧，这一路上也好有个照应。”官世文闻言，却未感意外，他早已料到吕文颂对己仍有戒心，找两个人盯着自己，亦属自然。此时，卓元揭不在旁侧，吕文颂凑到官世文跟前，轻声道：“只是，官公子，你此番去阳城，路线须听老夫安排，这样，你先去见令尊，随后再护送那奶娘去易公子的庄上。”

吕文颂后面这句话，却是出乎官世文所料，当即失声道：“前辈，这......却是为何？”吕文颂压低声线道：“公子，此事，莫要教我那卓兄弟知晓，你只须依老夫所指路线所行即可。公子当知，这蔡相的眼线遍布各地，老夫截获了令尊与梁中书如此多的往来书信，按理不该全然未被察觉。”

“前辈的意思是，蔡相必有所察觉，会对家父不利？”“老夫忧心的正是此事，因而特差两个头脑好使之人与你同去。你先前看的老夫给你的那封信，也带在身上，见到令尊便将此信交于他手，再说以利害。公子如今当是深知你一家现下的处境了吧？老夫前两日亦通知了我帮现处关外的唐长老，嘱他三日内带着帮众赶往阳城，预计明日便可抵达阳城。届时，唐长老等人会护令尊周全。你见了令尊后，须等唐长老人到了，方可动身护送那奶娘及孩子去往易公子的庄上。”

官世文向吕文颂深深作揖道：“晚辈先谢过前辈，听前辈一席话，方知前辈心系我一家老小安危。待晚辈见着家父，言明利害之后，须传书与当年助家父讨贼的几位叔伯。晚辈这几位叔伯功夫了得，若前来阳城相助，定可保我府上无忧，届时也无需前辈的人奔走操劳。”“如此也好，只是，在他们未到之前，还是须仰仗老夫的人。此事容后再议，按现在的行程，约还有一个半时辰便可至阳城，公子准备一下，老夫便不打搅了。”

“前辈忧心我一家安危，晚辈再次谢过，日后必还有重谢！”“公子客气了，不瞒公子，先前与那赵公子相遇，老夫还曾疑心这赵公子是蔡相之人，而后几方试探，才认定其与蔡相绝非一路。总之，公子此去务必多加小心，这一路断不可轻信所遇之人，老夫船到了阳城便会折返去江州，也只能在船上静候佳音了。”“前辈提点的是，晚辈这一路上自当小心。”

船已至阳城，官世文同吕文颂安排的两个手下，携奶娘及孩子一并下了船。此时已近正午，因形势紧迫，官世文与那两人商议，先不找地儿用饭了，而是雇了一匹快马，一辆马车。那两人中，一人骑马，另一人同官世文、奶娘及孩子同坐马车，一行人片刻也不停歇的直向着官世文府上而去。

官世文一行，一路飞驰，不到半个时辰，已至官世文府邸门前。官世文摸出一锭银子，招呼那赶马车的车夫道：“这辆马车我买下了，这匹马你且赶回去吧。你看这些够不够？”那车夫接过银子掂了掂，足有五十两，便陪笑道：“够了够了，客官出手如此阔绰，纵使是把那匹好马也一并买去，也给的多了。”“我只要这马车足矣，余钱你拿去吃酒吧！”

那车夫未曾想到，此番为人赶车竟遇上这般好事，当下连连躬身拜谢，随后揣好那锭银子，跨上那匹快马，手中马鞭一扬，头也不回地去了。官世文与吕文颂安排的两位随行之人言语了几句，由先前坐在马车内的那位陪同奶娘仍在车中小憩，自己与另一人先去招呼门房。

官世文走到大门前，轻轻敲击门环，口中朗声道：“余伯，是我！快开门！我有要事要见老爷！”说来也奇怪，官世文话音未落，这门经他这轻轻的敲击，竟吱呀一声便开了一半，这门竟是没把住！此时官世文心中隐隐不安：“看门的余伯在府上已有数十年，我尚未出生他便已追随家父，行事素来稳重，岂会出此等纰漏？”

官世文与身旁吕文颂的手下对视一眼，均觉得府内必是出事了，当即将门推到底，二人一前一后跃入府中。二人视野登时开阔，只是眼前的景象令二人倍感惊愕，只见单是这府邸的前院，已是平躺着十余个府中下人。官世文和其身旁那人急上前探这些倒地之人的鼻息，以确定是否还有活口。

官世文第一个查探的便是离他最近的一位老者，此人正是官世文口中所唤的余伯。这余伯显是气息全无，已经断气了有一阵子了，细看其尸身，双目及嘴唇发黑，周身上下附了一层薄冰尚未化去。官世文进一步勘察，发现这余伯的颈部竟有两个黑色的大孔，仔细凝视这处伤痕，其疮处极像毒蛇的两颗毒齿所留下的痕迹。

官世文招呼吕文颂的那名手下，勘察一下是否每个人身上都有这般的伤痕。于是二人分头检查了前院每具尸体，每人身上均有如此伤痕。唯独有所不同的是，普通下人的伤痕均在颈部，而几位有些功夫底子的护院，伤处均在手臂、肩部、腿脚等非要害之处，但同样均已毙命，且每人身上均附有一层尚未化去的薄冰。明显这些有功夫底子的人在死前均有出手反抗。

官世文由此依据，脑海里初步推断，就这尸体上的伤痕来看，这十余人可能均是为一种奇毒无比，且又是极寒体质的毒蛇或类似的毒物所伤。以官世文的阅历，他实是不知此等厉害毒物的来历。若真是毒蛇的话，单看那两个大孔的伤痕，这种蛇的毒牙也未免太粗太长了些。这前院的护院，明显是与这毒物动过手，因为他们的伤处都在腿脚及关节处，官世文难以相信，这究竟是何等的毒物如此敏捷，所咬之处既准且狠。

官世文瞅着这些尸体，愈发心惊，忽然起身失声叫道：“不好！爹.......爹！他老人家......”话未说完，便疾步向内院飞奔而去，身旁那吕文颂的手下见状，也弃了那些尸体不再查探，紧随着官世文一路飞奔至内院。

官世文的身法较之吕文颂那位手下迅捷甚多，只因他忧心老父安危，是以飞奔之下，已将吕文颂那手下甩开两三丈距离。官世文瞅见老父书房门边躺卧着一位中年妇人，竟是自己幼时的奶娘阎氏。官世文年幼之时，生母便已身故，自小由这阎氏拉扯大。他当即扑向前去：“阎妈！阎妈......”连唤几声，这阎氏却哪里能有反应，官世文细看之下，与前院大多数下人一样，双目及嘴唇发黑，周身薄冰，颈部两个黑色大孔。

官世文起身之时，手脚不停颤抖，此时他思虑着父亲恐是已遭毒手，但他心中仍是盼着父亲或仍有逃过此劫的可能。他急促的吸气、吐气，如此反复了四五回，这才抬脚缓缓跨进父亲的书房，同时心中默念着不要让他看见父亲，至少不要让他立刻看到父亲。只要没看到，就说明父亲仍有奇迹生还的可能，说明来犯者兴许只是将父亲掳走，并未伤其性命，这样自己还能留个能从歹人手中将老父解救出来的念想。

然而，世事往往事与愿违，随着官世文缓步跨入书房，进入他眼帘的便是一位背对自己，伏在书案上的老者，看衣着打扮，确实是老父平日里的穿搭。官世文仍是不愿相信，他缓步向前，小心翼翼的将那老者的身躯翻转过来。

一切关于父亲能奇迹生还的绝美幻想，在这一刻瞬息破灭。这位慈眉善目的老者，面露笑容，走的如此安详。“爹！！！！！！！！爹！！！！！！！！是谁害的你？是谁？”官世文摇晃着老者的遗体，撕心裂肺的怒吼着。他哀嚎了几声后，缓缓吐纳，试图令自己冷静下来。此时，那吕文颂的手下听得他的哀鸣声，也赶到了书房。

这名手下见此情形，也只能安慰官世文道：“这......官公子，令尊之事，望公子节哀！”官世文此时已逐渐平复了心态，听这人劝慰自己，便附和着微微点了下头。这手下见官世文恢复了理智，便发问道：“公子可曾想过此乃何人所为？令尊可是与人有甚冤仇，以致对方要下此毒手？”

“家父平时待人宽厚，怎会与人结怨？若要说真与家父有仇怨的，也就是当年沁水及周边被家父剿灭的水贼之余党。但......那帮水贼中，若真有如此用毒的高手，只怕当年家父及虎翼水军未必便能顺利将其剿灭！”官世文的话中，将此事分析的极为透彻，他判断是水贼余孽来复仇的几率极小，难道当真是蔡京眼见事情败露而找的用毒高手杀人灭口？这其中会不会又有除蔡京、吕文颂背后之人以外的第三方势力对老父出手呢？若真有，这第三方势力的目的又是什么呢？

官世文心乱如麻，一时之间确是理不清头绪，他低头细查老父的遗体，见老父不但右肩处有两个黑孔，在后背腰间亦有两个黑孔。官世文见此情景，将那牙咬得咯咯作响，心想老父长年卧病不起，这毒物竟对老父施了两回毒手。

那吕文颂的手下与官世文招呼了一声，便去别的屋查探。官世文则继续勘察着父亲的遗体，忽听得隔壁传来一声惨叫，他确定这个声音来自那位吕文颂的手下，心中急思道：“难道那毒物仍在府中尚未走远？”当即将老父遗体放下，双足加力跃出书房。