回想起过去，李霜鸿首先想到的是自己的母亲给自己穿裤子的那个时候。这是他所能记得最早的事情。他靠在一棵老杉树下，面对着篝火烤自己的手，这双手开始变得有力许多，学会了不少技巧。他望向梅承田，梅承田正出神地盯着篝火，眼睛半合，一动不动，火焰照的他半边脸脸发黄，一半闪在火光里，一半埋在黑影中，看上去默默沉思，心中有事。李霜鸿捧起双手，使劲儿揉了揉自己的小脸，他已经有些困了，但是他们不能睡，因为晚上要赶路。梅承田一路上小心谨慎，绝不肯贸然在白天出行，白天的时候教导李霜鸿练功，之后休息到子夜时分方才出行。这是令李霜鸿疑惑的地方，因为梅承田不肯过多解释，只是简单地回一句到了地方我们就安全了。梅承田不挑大路走，专挑小道山沟，一座山一座山翻过去，已经有数十天了。李霜鸿自己拨了拨手指，再抬头望望天空，发现月亮又要圆一次，差不多有半个多月了。他站起来，心里有些烦躁，然而眼光与梅承田一对上，又不自觉地坐下来。
“你休息好了？”梅承田睁开眼睛，用温和的声音问道。
李霜鸿点了点头，心中开始害怕起来，他的大腿又开始犯疼了。
“你就站在这里，练三圆桩功，别乱了呼吸。”
“好。”李霜鸿说完，微微呼出口气，接着两脚左右分开，双膝微屈，两臂成半圆形环抱在胸前，手心相对，眼睛对着两掌心连线的中电。李霜鸿对着三圆桩功着实犯怵，感到畏难，三圆桩功说白了就是扎马步、筑基功，乃是内家真功，动作虽然简单，但难在坚持。这三圆桩功，只要站的一会儿，便全身发热，只喝一碗茶的功夫，身体便要流汗，大腿疼痛不能忍受，仿佛有千万斤的东西慢慢叠上来，让你抬不起腿，但又仿佛有东西在下面托着，逼着你腿落不下去，就固定在着中间受苦。久而久之，双腿如同铁板砖头一样硬，稍稍一动便痛不欲生，没有四五日好不得。李霜鸿摆好姿势，接着想起了自己第一次筑基功的时候，梅承田先和他简单说了如何做，之后又告诉他如何呼吸，然后他挑了一根柴火，往火里一扔，说道：“等这根柴火烧没了你就歇息吧。”然而还没有等到这根柴火烧完，仅仅一会儿功夫，李霜鸿便一屁股倒在地上，梅承田怒了，一把拉他起来，把他一只手扣在树上，点住他手臂穴道，逼着李霜鸿做完了。那天李霜鸿痛不欲生，两只眼睛往上拱，以为靠着两只眼睛就可以把自己的身体拉住。当那根柴火快要烧完的时候，李霜鸿如逢大赦，他激动且颤抖着，十根脚趾死死扣住地面，大腿不停鼓动，险些要乱了脚步，却看着梅承田又添了一根柴火，丝毫没有让他休息的打算。李霜鸿一只手没了知觉，两条腿也疼的不能动，晚上梅承田将李霜鸿放置在马背上，当作死人一样驮着。想罢，李霜鸿嘴儿稍稍张开一点小缝儿，上下牙齿微微相合，手头抵住下牙吸气，全身收紧，收腹展胸。接着他闭上嘴巴，不做呼吸，脚趾扣着泥土，身体试图慢慢松下来，心中默数十个数，这才用鼻子将胸中的气细匀呼出。他顿时感觉轻松很多，身体也有了点力气，他尝试不去感受大腿和手臂那撕裂的疼痛，他尝试去忘记这一切，转而去想一些别的事情。这静站就和他刚开始写字一样痛苦，看别人轻轻松松写的龙飞凤舞，自己羡慕，可是到了上手却十分笨拙满纸鬼画乱符，他练了好长的时日才能够勉强好好写字，旁人笑话他字写得不好看，称他是白字先生哩。后来他发愤，终于把字写好，不再闹写字的笑话了。他与之前刚刚开始扎马步的时候相比已经稍稍好多了，现在他已经能站一段短短的时间了。
当篝火里的木柴开始崩裂，那燃烧的红色花纹显得可爱而又有活力，准备进一步撕开木柴的粗糙的皮，火星噼啪作响，林密鸟鸣悠悠，白月穿云透叶。梅承田站起来，用脚踩了踩篝火，将它熄灭，再用脚翻了翻土，他环顾四周，最后把眼睛汇聚到李霜鸿身上。
“好了，我们走吧。”
李霜鸿一下子软了，他扶住身旁的那棵老杉。
“你还能走吗？”梅承田问道。
“能。”李霜鸿擦去额头的汗水，蹦了蹦，拍拍腿，回道。
梅承田并没有让李霜鸿静站很长时间，李霜鸿走着，走着，很快也就不觉地疼痛是影响走路的事情了。
声音凄厉的恶鸟，回荡在静悄悄的树林中，空气里环绕着恐怖的气息，仿佛这里死了很多人。
梅承田牵着马，停了下来，他抬头往上面去看。
天空悬着一对珠黄色眼睛，闪闪发亮。
“师父，那是什么？”李霜鸿抓着马镫，指着天空那对珠黄色眼睛，“那是鸟不成？刚刚那怪声莫非是它发出来的？”
“那鸟叫做猫头鹰，昼伏夜出，白天睡觉，晚上出来捕食，专门吃老鼠的，刚刚那怪声就是它发出来的。”梅承田指道。
“那它刚刚怎么那么叫？”
“因为它看见老鼠了。”话一说完，梅承田瞬间汗毛都立了起来。他不安地看了一眼李霜鸿，接着又不安地抬头看了一眼那对珠黄色眼睛。
那对珠黄色眼睛已经不再空中了。
四周都开始变得很轻，树叶飘了起来，卷在树根那里，秋风让树林奏乐起舞，寒冷裹着秋霜带着点冰凉的空气，李霜鸿感觉自己的两条腿变得更加冷了。
“上马。”梅承田说完，李霜鸿自己爬上马背，梅承田从马袋里抽出那柄白色长剑，背在背上，右手抓住马鞍飞身上马，之后驾着马在树林中穿梭起来。李霜鸿回头一看，似乎又看见那对珠黄色眼睛了。
树林闪烁，枯黄的叶子劈里啪啦，泥土渐渐变得浓稠黏糊，乌云闭月，鸟寂声息，天空下来冷清清的小雨。接着树林里宛如群魔乱舞，一切都变得疯狂与混乱，摇摆的树枝，落下来的叶子，未建好的鸟巢被疾风掀翻到地面，蜘蛛的旧网被无情地剪开，马蹄飞扬，践踏在酢浆草的小红花上，转过坡下，跳过小溪，飞跃山林。李霜鸿探出脑袋，往前面看去。前面黑黢黢的，什么都看不见。梅承田灵活地驾驭马匹，左转右转，速度极快，然而令他万万没有想到的是，马儿不小心踩空，蹄子一乱，以至于整个马都滑了下来。梅承田飞身抱起李霜鸿，把他脑袋摁在胸里。两人向山下滚去，摔了好几圈，最终撞到一棵老樟树上方才停下。那马儿就没这么好运，悲鸣一声，可怜脑袋撞到石头上，当场脑浆迸裂，再也发不出一声叫唤。
李霜鸿站起身子，他全身湿乎乎的，身上全是泥巴。梅承田迅速往马儿摔死的地方赶去，李霜鸿紧随其后，他用脚探着路面，一手抓紧树枝，慢慢向下面走。梅承田到了马儿那里，发现马儿已经气绝了，那马儿躺在地上，肚子不在鼓起，瘫在泥中，马腿笔直交叉，马头已是血肉模糊。他从马袋里将自己那柄短剑取出来，插在腰后，接着将干粮取出来，递给李霜鸿。他心中暗暗害怕起来，去摸死马的腿和蹄子。他一个一个摸，先从右前腿开始，他摸完马蹄，接着单手抱住马蹄往上，却摸到马的右前腿骨头有些黏黏的，还有一点温度，他蘸了一蘸，放到鼻前一闻，闻出是马血，之后他将手往马流血的伤口那里去摸，再往马蹄上面大概一个指节，有一块突出的，约是方形的东西，梅承田顺着那方形的东西一摸，一时间心中叫苦不迭，谁料这山中猎人的捕兽夹子竟咬在自己马上。
忽然天空中传来几阵寒寒的笑声，就像鬼魂一样环绕在二人的身旁。梅承田往回抬头，他身后的密林里，有一对大大的珠黄色眼睛正盯着他看，他们眼睛对着眼睛，互不退让。最后那对珠黄色眼睛闭上，与雨声融入黑暗之中。
猫头鹰是报丧鸟，乃是不祥之鸟，猫头鹰笑，意味着有人将不久于世。