“将军，俺听说县里来了个新县长，会不会带兵来打我们？”

“你怕个娘啊！”

一人身材魁梧，面相雄异，身披虎皮，头戴钢盔，他踢了说话之人一脚，狠狠地斥道。

“前个县长不照样被老子杀了！来多少县长都一样！还有那王标，若不是他，老子早就把徙县给打下来了。妈的，老子迟早杀了他！”

“是是是！将军之神勇，无人能敌！”

“哈哈哈！等老子人手足够了，先攻下这徙县，然后再北上打汉嘉，到时候，别说郑度那老小子，连刘璋都得给老子提鞋！”

“将军威武！益州之主早晚归于将军！”

“哈哈哈！……快搬！”

徙县城外二十五里外的赵庄，本是居住着十多户百来人的世外田园，但这天，山贼来了。

虽早早就听说过近期山贼猖狂，赵庄管事的官吏里尹也做了一些防范，比如弄一些栅栏呐，组织民夫巡逻训练呐，但城外终归不比城内，在没有坚固的城墙抵御下，几百山贼一拥而上，整个赵庄便被瞬间攻下。

连里尹也被杀害。

这伙山贼将赵庄所有百姓家中粮食洗劫一空，便遁走了。

另一边，刘嘉骑着赤骥，与其并行的是王标，后面跟着县兵十人，一众正在赶去赵庄的路上。

说是赶，实则更像是游山一般，毫不紧急。

但一旁来报信的那个赵庄百姓却急得如热锅上的蚂蚁一般，无法忍耐。

“小的斗胆，恳请县长加快速度，不然赵庄乡邻危矣！”

刘嘉笑道，“吾且问你，那山贼来了多少人？”

“小的没看清，但那一大片估计得有几百号人。”

“你看我们有多少人？”

他回首一看，哑口无言。

“这……”

刘嘉却严肃起来，继续说道：

“我等之所以放慢脚步，主要是不想跟山贼正面碰着，彼人多势众，一旦打起来，我等恐怕有去无回！”

“再说，彼既然有几百号人，那你又是如何逃出的？”

“小的是从后院绕行方才逃出。”

“既如此，我料山贼其意并不在人，不然他只需包围你等赵庄，怎会让你走脱？”

那百姓一惊，问道：

“敢问县长，那他们是……”

“乃在粮也！”

说到这儿，一旁的王标微微有所动容。

刘嘉说罢，又问道：

“正则，你与那些山贼打过照面，可知他们人数吗？”

“不下三百号人！”

王标不动声色地说道。

“其为首之人，颇有勇力，标曾与其交过手，不相上下。”

“哦？”

听王标这么一说，刘嘉倒是好奇起来，心想，这山贼头目怕是有点厉害，连王标都不能拿下。

王标的武艺，刘嘉是知晓的，马上功夫一流，一杆长枪耍的与卓膺不相上下，虽不及关羽张飞那般乃世之猛将，但是与一般的偏将相比又绰绰有余。

怪不得此贼竟敢自称伏波将军，倒是有几分本事。

“正则可知其姓名？”

刘嘉问道。

“标不知，不过其自称益州马相之子。”

王标像是回忆似地说道。

马相？刘嘉不记得有这么一号人物啊，等一下，难到是当年的益州黄巾军首领？刘嘉记得此人好像称帝了，也算是震惊一时，不过后来应该是被灭了吧。

“莫非是当年益州黄巾之乱时的那个马相？”

“这个马相，小的曾经倒是略有耳闻。”

那赵庄百姓却插嘴说道。

“你且说来！”

原来，大概在十多年前，汉灵帝不理政事，宦官弄朝，致使天下民不聊生，时益州刺史郗(xī)俭(jiǎn)不知体恤百姓，却一味横征暴敛，最终导致绵竹人马相聚众起义。

马相打着黄巾的旗号，携数千人先攻绵竹，破之，杀绵竹令李升；后进攻益州治所雒县，再破之，又杀益州刺史郗俭。周围郡县官员不能敌，皆望风逃之。

其威势席卷多郡，一时无二。

旬月之间，马相率众万余人，又攻巴郡，巴郡太守赵部败，为其所杀。又攻犍为，再破之。

此时，其控制益州北部已大半，裹众数万人。当时传言，益州分野有天子之气，马相信之，遂悍然称帝，自诩为天子。

不过其后为益州从事贾龙所破，率残部西逃，不知所终。

“你所说之言可属实？”

刘嘉思索地问道。

“小人不敢保证，不过乡间传闻已久，故而得知。”

刘嘉认为，若是这马相真是西逃了，那此间山贼头目说是其子倒可能是真的了。

一是能突然拉起一支几百号人马的人物，定不是寻常之辈，肯定是有些名声的。

二是他既然以马相为名头，则多半言辞不虚，因为谁会没事把一个反叛官府的人叫在嘴边，还是其父。

不过，马相肯定是已经死了，所以他的儿子才会打着他的旗号，毕竟称过帝，名气肯定还是有的。

“其父自称天子，而他却自称将军，看来其志不如其父啊！”

刘嘉调侃道。

那赵庄百姓不知刘嘉的意思，只好陪笑，心里嘀咕道：

现在的问题是怎么把这伙山贼剿灭，而这县长却在讨论他们的志向，岂不是牛头不对马嘴吗？

“县长，赵庄就在前面。”

刘嘉下马一望，一个村落坐落在不远处，在村头，还可以看见被毁坏得乱七八糟的栅栏。

“正则，你先带两个人进去打探一下。”

“喏。”

王标也下了马，带着两个人朝村子里去了。

一刻钟后，进去的一个县兵来报。

“禀县长，村内并无山贼。”

“好！我们进去吧！”

一行人这才走进赵庄，而那报信的百姓也急急地朝着自己家跑去了。

“正则，此间情况如何？”

刘嘉看到王标正站在一户人家门前，于是走近问道。

谁料王标竟露出几分笑意，这还是刘嘉第一次看到他的微笑，不免有些惊奇。

“正则为何发笑？”

“此前所言，我道是县长乃贪生怕死之徒，故意迟滞不前，现在才知，一切果如县长所料。”

王标说话，不知是在骂人还是在夸人，刘嘉只好尴尬地答道：

“正则直言便是。”

“赵庄一共三十二户，一百零四人，除了里尹被杀和几个受了箭伤的百姓，其余人安然无恙，不过所有人的粮食都被抢劫一空了。”

原来如此。

这时，一个老者走近，其身后跟着几十名持棍棒的百姓。

“大胆！你等这是作甚！”

刘嘉身旁一个县兵看到这种情景，还以为他们要对刘嘉不利，立马拔刀相向。

还是王标观察入微，使了个眼色，那县兵才收刀入鞘。

这老者在离刘嘉一丈外时，突然跪地，其身后众人扔掉棍子，也相继跪地。

刘嘉大惑不解，连忙走上前将这老者扶起，说道：

“老伯这是为何？——快请快起，大家都快起来吧！刘嘉可受之不起。”

那老者看刘嘉如此年轻，同样心存疑惑。

“尊驾真是徙县县长？”

“这个自然不假。”

刘嘉语气和蔼地说。

“赵庄蒙受此难，百姓家中粮食尽皆被搜刮，老夫在此斗胆恳请县长发粮赈灾。”

那老者愁眉不展，央求刘嘉道。

“吾身为徙县县长，粮食是肯定会发的，这个还请老伯放心。”

“老夫代赵庄百姓谢过县长。”

他没想到刘嘉答应得如此痛快。

“不过——”

刘嘉若有所思，“徙县现在发布了新命令，其中一条是凡十八至四十岁的男丁需服兵役两年，因此我希望老伯能给赵庄百姓传达传达。”

刘嘉之所以这么说，是因为他觉得这老伯应该是赵庄德高望重的人物，若是由他来宣传，可比那些官吏要有效得多。

“可是要去给州牧打仗？”

老者既有些害怕又有些疑惑地说。

害怕是因为战争非死即伤，他不想自己家族中的大好男儿去送死，而疑惑是由于益州安安稳稳了十来年了，没听说过哪里有战乱呐！

“非也！”

“难到是打山贼？”

刘嘉笑而不语。

山贼也是贫苦老百姓啸聚而成，有些甚至是被逼无奈，所以对其宜降不宜打。

他早有打算。

随后，经过刘嘉一番对屯田事宜的讲解后，也不知那老者听没听明白，只见他喜笑颜开，高兴而自信地说：

“原来县长是为此事！放心，我定会挨家挨户传达县长之命！”

“如此甚好！”

“你们谁会骑马？”

刘嘉问一众县兵道。

“小人学过一点。”

其中一人抱拳朗声答道。

“你叫什么名字？”

“小人陈曶(hū)。”

“好！着你立刻骑上我的马赶回徙县，让县丞准备四百石粮食运来赵庄，明白吗？”

刘嘉命令道。

“喏！”

陈曶翻身上马，嗒嗒嗒，很快便消失在众人的视野之中。

“粮食很快送到，至于分配就由老伯自行操办！”

刘嘉拱手说道。

“吾等去矣！”

“县长仁德，老夫拜谢”

在老者的带领下，一众百姓对刘嘉拜地齐声致谢。

“谢过县长！”

王标见刘嘉如此礼待平民，却不禁又为所动。