虞允忠与张保儿久别重逢，不想再留在寨中，便和清英一起随义军下了山。临行前，双方定下共抗金兵的兄弟盟约，楚狂人还送了五百旦粮食给义军。

义军营寨距离五柳山有五六十里路，颠簸难行，允忠和清英各乘一骑，在前面引路，不多时便落了后面的义军一大截。她俩走走停停，时不时查看周边的地形，低声细语地盘算着些什么。走了半晌，终于到了营寨，却远远望见白云龙已在寨门等候，虞赵二人知他轻功极好，自也不以为异。

此后的十来日，陆陆续续有不少乡勇，小波的起义军前来投奔，义军数量一日比一日壮大起来，五柳山倒也相安无事。清英好不容易与昔日的好姐妹重聚，自是形影不离。她们每日骑马洗衣做饭，有说有笑，生活充实了不少。虞允忠则忙于研习兵法，操练新军。这一日，他和张保儿到林中散步，只听虞允忠道：“张大哥果有奇谋，这军寨傍山依林，气势恢宏，且前后顾盼，出入有门，暗藏精妙阵法，不失为操练兵马的好地方，小弟佩服，佩服。”

张保儿笑了笑，谦辞道：“小弟过奖了，你所读兵书胜我十倍，今后还望多多指教。”

虞允忠道：“哪里哪里，小弟读书杂而不专，大哥这话实在折煞我了。”

两人边走边聊，快临近寨门时忽见虞允忠脸色大变，失声叫道：“不好！”似是想起了什么大事。张保儿见状便问道：“允忠兄弟何事如此慌张？”

虞允忠道：“恕小弟直言，我觉此处不宜安营扎寨，不如另寻他处。”

张保儿听了，并未觉得惊奇，反倒嘴角流露出令人难以捉摸的笑意，问道：“有何不可？”

虞允忠接着道：“此处虽密林环绕，隐蔽难寻，却地势低洼，如今我军已成气候，声名远播，若长期在此驻扎，需小心提防金军夜间偷袭，施以火攻，恐怕……”

张保儿仍是微微一笑，他拍了拍一脸茫然的虞允忠道：“兄弟切莫惊慌，跟我来。”

虞允忠跟着张保儿来到营寨后方靠近林子的一座营帐旁，满腹疑惑的进到账里，只见营帐里只放着一张大床，旁边还有一大堆新鲜的泥土。张保儿用力把大床挪开，竟是一个地洞的洞口！张保儿道：“兄弟请随我来！”。

洞里一片漆黑，约摸走了几十丈远，虞允忠远远望见有火把的亮光闪烁，还听到了一连串有节律的沙沙声，似是挖土的声音。两人弯着身子走至近前，原是两个矮子拿着特制的小铁锹在挖洞，手法十分娴熟。张保儿道：“这两位也是我军中兄弟，唤作雷明雷亮。”虞允忠定睛一瞧，那二人长得甚是小巧，身高不足五尺，两臂却十分粗壮，十根手指如同十根胡萝卜，又短又粗，却丝毫不显笨拙，挖起洞来像硕鼠一般快。张保儿接着道：“他二人乃是亲兄弟，从小以盗墓为生，虽不善于打仗，却有一身盗墓挖洞的本领，这七八日来，已挖了大半。”

虞允忠这才明白张保儿早有防范，接着问道：“不知这洞通往何处？出口选在哪里？”

“就在后山。”

于是，两人折返出了地洞，骑上快马，穿过密林到达后山。

转了一会儿，张保儿指着一处草丛道：“就是这里。”

虞允忠目光落到张保儿所指的位置，只见那里被杂草乱石掩盖，敌军很难发觉，他环视四周，只见这里山峦叠起，草木茂盛，山间还有一条大河流过。此时已是初春时节，虫鸣草际，万物复苏，山上不时有积雪滑落，水量十分充沛。

两人下了马，踏着细细的嫩草来到河岸边一块青石旁坐下，欣赏这难得一见的美景。不多时，张保儿喟然道：“此情此景实在叫人心旷神怡，只可惜山河破碎，国将不国。哎！”

虞允忠道：“大哥切莫叹息，我大宋向来人杰地灵，如今天下大乱，烽烟四起，但各路英雄豪杰，仁人志士都有报国安民之心，我相信用不了多久定能扭转败局，一举铲除金贼。”

张保儿道：“兄弟说得对，话虽如此，只是……我等义军势单力薄，又各自为战，恐难以抵挡金军的虎狼之师呀！”

虞允忠转过头，正色道：“大丈夫碌碌无为，与朽木腐草何异，正所谓有志者事竟成，大哥切不可为一时的得失而丧失抗金的信心。”

“嗯，弟弟说得有理，愿上苍保佑我大宋子民渡过此劫。”说完，张保儿望了望天。

两人起身在河岸边来来回回踱了片刻，虞允忠观察地貌，忽然惊道：“大哥，原来我军驻扎之地曾是与这大河相连的湖泊。”

张保儿不由吃了一惊，问道：“小弟何以见得？”

虞允忠指着大河流走的方向说道：“大哥请看这山河的走势……”原来，虞允忠自幼对山河地理颇有兴趣，尤其喜读那北朝郦道元所著的《水经注》。他观察那河流到后山山坡处时拐了个弯，便知此处必是因古代地震等地壳运动使地势垄起，山河因而改道而行，加之前些日子经常在营寨周边捡到一些卵石贝壳，便断定那驻军的山坳原本是个湖泊。

张保儿听罢，不禁暗暗佩服虞允忠学识渊博，展颜一笑，说道：“允忠兄弟真是见多识广，兄台不及不及也！”

虞允忠面色微沉，他见那还未挖开的洞口距离河流不过数丈，不免有些担心，问道：“此处距离河道如此之近，这样挖下去会不会触及地下河？”

张保儿道：“兄弟大可放心，那雷明雷亮两兄弟都是盗墓高手，经验丰富。他二人已事先勘察过地形，绝不会出岔子。”

“那若是到了夏季雨量充沛之时，河水会不会灌入地洞之中。”

张保儿道：“这兄弟也不必多虑，我军只是暂时在此驻扎，不出两三个月便拔寨离开，另寻他处。”

“如此小弟就放心了。”说完两人骑上马按原路返回了营寨。

没几日那地洞终于大功告成。张保儿甚是欣慰，特意嘉奖了雷明雷亮两兄弟。他还把允忠清英以及玉翎海棠一并请了过来，小聚了一下。席间姐妹三人才知道另有地洞通往后山，自是倍感新奇。军营中难得有了轻松快活的气氛。张保儿与虞允忠开怀畅饮，三姐妹则喝着热茶细语轻谈。少时，海棠姑娘端起酒壶凑到张保儿一侧笑盈盈地一边斟酒，一边柔声道：“大哥既然心事已了，何时向玉翎姐姐提亲啊？”

张保儿经此一问，登时面红过耳，神态忸怩，支支吾吾的半天说不出话来。允忠和清英则是面面相觑，一脸的疑惑，而柴玉翎雪白的脸颊上透出几分红晕，羞答答的低下头不敢视人。海棠站在一旁捂着嘴坏坏地笑个不停。

原来这段时间张保儿与柴玉翎已互生情愫。柴玉翎常在晚上借故出来与张保儿相会。三姐妹聚在一起谈心时，每每提到张保儿，柴玉翎也是含情脉脉。这些都被机智灵巧的海棠看在眼里。这时，她趁大家欢聚一堂便没把住嘴说了出来。

允忠和清英正欲调侃一番，忽听帐外有人喊道：“报……”那声音再熟悉不过，正是副将白云龙。

张保儿道：“快请进。”只见白云龙一袭白袍进了帐子。

张保儿道：“白副将这几日在外奔波辛苦了，快快请坐。”

白云龙拱手道：“这是在下分内之事，大帅不必挂怀。”

“那可否打探到金军的动向？”张保儿问道。

白云龙道：“禀报公主殿下，张副指挥使，术虎图荣大军先期驻扎在了临水镇，不日将向五柳山进发，属下已如实通知了楚寨主和笑先生。”

张保儿道：“他二人现作何打算？”

白云龙道：“金军势大，笑先生说死守山寨无异于坐以待毙，他们已决定撤离山寨，此时正往我义军方向赶来，欲与我军合兵一处，共击金军。”

张保儿听罢道：“甚好甚好，正合我意。你速速到路上接应他们。”

“是，末将领命。”白云龙应声退了出去。

直到快日落的时候五柳山寨一众人马才到了营寨，楚狂人笑孔丘等山寨头领骑马在前，几十辆骡车载满辎重紧随其后。刚一进寨门，便有两个山寨小兵行色匆匆地追上前来禀报：“楚寨主，笑先生，金军已占了五柳山，并已把山寨房屋全部焚毁。”

众人听了都是一阵嗟叹，楚狂人则是大发雷霆，破口大骂起金人来，还有些妇孺老兵哭天嚎地，趴在地上无奈道：“这可如何是好，如何是好啊！”唯有笑孔丘一人一语不发，或许这已在他的意料之中。

此时金军距离义军营寨不过几十里，而白云龙打探来的金军数量不下一万五千人，军情十万火急，五柳山与义军的众头领用过晚饭后便聚在一起商议对策。中军帐中十几人你一言我一语一直探讨到深夜，无奈金军势大，大家均是一筹莫展，苦无破敌良策。最后，五柳山与义军统领分成两派。笑孔丘楚狂人主张先行撤军，暂时避开金军锋芒，保存实力。此提议遭到虞赵二人的强烈反对。清英道：“大丈夫之志，应如滚滚长江，奔流大海，岂有临阵退缩的道理？我等拼死一战，即便不能取胜，马革裹尸而还，也不失为英雄豪杰。”

笑孔丘反驳道：“以卵击石，明知不可为而为之，绝非明智之举。笑某不才，望公主三思。”

清英道：“笑先生此言差矣，自古以来，以少胜多的战例不在少数，依我看那金军只是虚张声势罢了。只要我军调度有方，定可破敌制胜。”

虞允忠跟着道：“不错，公主所言极是，我军高举替天行道，匡扶大宋的大旗，人心所向，岂有不胜的道理。”

笑孔丘本是极为巧言善辩之人，但见二人立场坚定，也不再争辩，只是不住摇头叹息。

张保儿夹在两方中间，举棋不定，见双方争执不下，无奈起身道：“今日到此为止，各位身心俱疲，先回营歇息去吧。”众人纷纷向公主躬身作揖，而后起身离开。营帐中只剩下允忠清英二人。清英神情沮丧，好半天默然不语。虞允忠知她立功心切，却苦无破敌良方，本想上前安慰几句，却不知说什么好，不多时玉翎海棠也进到帐内，虞允忠向她二人使了个眼色，二人顿时会意，之后便只身离开，回到自己的营房。他躺了一会，却翻来覆去睡不着，索性起身找来张保儿平日里携带的一些兵书仔细研读。如此冥思苦想了半晌，忽得虞允忠将兵书重重摔在了地上，大声喝道：“究竟如何才能破敌！如何？”原来心绪烦杂之下一向沉着冷静的虞允忠也失态了。过了片刻，虞允忠略显平静，他提起长剑一个人来到树林里，最后倚靠在一块大石旁望着白白的月亮发呆。这块大石正是他和清英初到此地查访时所卧的那块。虞允忠心想：“想不到，转眼间已过去快一个月了。”不由发出几声长叹，恰在此时，一个人影从旁闪过，虞允忠起身察看，忖道：“谁？”说话间，那人影已在几丈开外。虞允忠快步跟上，怎奈那人影却越奔越疾，很快出了密林。虞允忠正待追赶，那人影手腕一抖，一只钢镖直冲虞允忠眉心刺来，虞允忠下意识侧身一躲，再回头看时，那人影已消失不见。虞允忠寻思到：“此人身材娇小，应是一名女子无疑，若论轻功应比白副将更胜一筹，只是不知来此何为？莫不是金人派来的探子？”虞允忠边想着边往回走，无意间瞥见那只钢镖直插在一株大树上，他拔下钢镖却见到树上刻着一行字，借着朦胧月光，虞允忠低声念道：“欲破金军，此处往东十五里外窑洞相见。”

虞允忠心中一荡，暗想：“难道真有世外高人相助？还是有人故意使诈，捉弄于我？不管怎样，天亮之后都要会他一会。”此时密林之中烟雾弥散，白茫茫一片，虞允忠好似迷了路一般，怎么也走不出树林，兜兜转转便又回到那大石旁，倒头侧卧而睡，很快进入了梦乡。

不知过了多久，睡梦之中，忽觉有人重重拍了拍自己的肩膀，睁眼一瞧，原是大哥张保儿。此时天已大亮，迷雾也已散去，营寨里不时传来义军将士的操练之声。张保儿问道：“虞兄弟，你怎么在这里？”

“大哥是你。”虞允忠揉了揉双眼道，“我，我…..”这几日他颇为操劳，再加上大敌当前，常常夜不能寐，这一觉竟睡得颇为踏实，一时想不起昨晚发生的事,支支吾吾答不上话来。

“快随我回营寨，楚大哥，笑先生还等着与你商讨军务。”张保儿道，边说边一把将他扶起。

虞允忠定了定神，只觉头脑发麻，四肢绵软无力，过了许久方记起昨晚之事，问道：“大哥，此处往东十五里可有人家？”

张保儿笑道：“此处荒僻，杳无人烟，且常有猛兽出没，哪会有人在此定居？虞兄弟，你是不是在说梦话？”

虞允忠未答话，但觉得张保儿之言也不无道理，难道是自己梦游了？他伸手摸了摸袖口，果然取出一只钢镖，又回到那株大树旁，见上面的刻字还在，几番印证之下才确信昨夜巧遇神秘女子乃是真事，绝非梦境，便向张保儿娓娓道出事情的来龙去脉。

“这倒是怪事，”张保儿道，“不如我与兄弟同往，去会一会她。”

虞允忠想了想，道：“此人独来独往，神鬼莫测，她既诚心邀约于我，小弟愿单刀赴会，孤身前往。”

张保儿没有勉强，说道：“只是江湖险恶，什么鬼蜮伎俩都有，小弟要加倍小心。”

虞允忠道：“大哥大可放心，小弟会照顾好自己的，只是劳烦大哥转告清英一声。”

张保儿点头应下，两人就此拜别。虞允忠出了密林，转到大道上，一路往东。每走一里，都暗暗记下，如此走了十五里才旋即停下脚步。他环顾四周，只觉此处林木更加繁茂，并无异样。虞允忠不敢继续往前走，站在原地踌躇不定，心想：“此处并无岔口，不知该向南还是向北？”如此游移半晌，忽觉耳边嗡嗡之声大作，一个巨大的黑影遮天蔽日自北向南而来，虞允忠抬头一看，不禁有些骇然，原是采蜜的蜂群，乌压压一片在头顶飞过。此时已过晌午，蜂群应是满载归巢，虞允忠来不及多想，紧紧跟着蜂群进了树林。约莫追了一二里，远远望见一个破烂的窑洞旁摆满了蜂箱。虞允忠心下暗喜，三步并作两步上前查看。上百只蜂箱上密密麻麻布满了蜜蜂，难以计数，只是未见养蜂人。虞允忠在洞口喊道：“在下虞允忠，特来拜会。”窑洞的两扇木门是敞开的，里面却是漆黑一片，他连喊几声，都无人回应，心下不免有些焦躁。正当此时，忽听身后有人道：“虞公子果然是偏偏君子，一人前来赴约，小女子恭候多时了。”

虞允忠回过头，见是一个妙龄女子站在身后，她一身紫杉装扮，头戴一朵珠花，甚是好看，脸上却蒙着黑纱，只露出一双碧眼，分外有神。虞允忠道：“不敢不敢，虞某特来请教破敌之法，望姑娘如实相告。”

那女子含笑道：“虞公子乃饱学之士，又熟知山河地理，难道还用我捅破这层窗户纸？”

虞允忠紧锁眉头，想了想道：“恕虞某愚钝，才疏学浅，还望指点迷津。”

那女子笑了笑，也不在卖关子，说道：“答案就在义军营寨后山。”

“后山？”虞允忠寻思，“后山上除了有一条大河外，并无其它。”

那女子悠悠道：“营寨地势低洼，四周又有密林环绕，只要你能引金兵进入营寨，放火将金兵死死围住，再决堤放水，金军必死无葬身之地！”

虞允忠顿时恍然大悟，拍了两下脑门儿喜道：“原来如此，果然是妙计。姑娘真乃当世诸葛，虞某佩服，佩服！”

那女子道：“不敢当，若不是那日我偷听到你和张大哥谈话，断然想不到此法。”

虞允忠道：“多谢姑娘提醒，他日若我军得胜，必重金酬谢。”

那女子没有答话，转过身犹疑片刻才道：“不知楚大哥……近来可安好？”

“楚大哥，”虞允忠不由得一惊，“你们是旧相识？”

那女子略显娇羞，又道：“此事……此事说来话长，公子且随我到洞中一叙。”

虞允忠嗯了一声，随那女子进了窑洞。女子点燃两盏油灯，两人相对而坐。那女子道：“实不相瞒，楚大哥是我的救命恩人。”

虞允忠道：“楚大哥行侠仗义，我向来佩服他的为人。”

那女子道：“两年前，在云州，我被黄河五老追杀，幸得楚大哥施手搭救，才得以脱险。”

“那后来呢？姑娘何以落难于此？”

那女子道：“后来，楚大哥要带我回五柳山寨，我却执意不肯？只因我并非寻常女子，如果跟在楚大哥身边，势必会引火烧身，带来无尽灾祸。”

虞允忠听后更觉蹊跷，问道：“不知姑娘是何来历，与何门何派结下如此深仇大恨？”

那女子没有理会，却道：“这两年来，为躲避追杀，我隐姓埋名，更不惜自毁容貌，在此地养蜂捕蛇为生。”

“姑娘自毁容貌？”虞允忠奇道。

那女子摘下黑纱，只见他脸上长满麻豆大小的小疮，还有两道深深的刀疤。虞允忠上前瞧了瞧，不禁倍感惋惜，暗暗道：“若无脸上的刀疤和小疮，此女本是一个容颜俏丽的绝色佳人。不知是何门何派要对一个弱女子赶尽杀绝？”胸中不由生出几分愤恨之意。

那女子蒙上纱巾，接着道：“半年前，我饲养了一种毒蜂，怎料一次放蜂时不慎遭数万毒蜂围攻蛰咬，差点丧命，昏迷了七天七夜体内毒液才渐渐散去，勉强保住性命，脸上却留下了这数不尽的疮豆。”说到此处时那女子竟颇为得意。

虞允忠不明其意，说道：“姑娘大难不死，必有后福。”

“大难不死？”那女子笑了笑，“若不是这脸上的疮豆遮掩，恐怕我早已死在仇敌的乱刀之下。”

虞允忠道：“原来如此，真是应了那句古话塞翁失马，焉知非福。”

少时，那女子起身到窑洞深处取来一副酒壶，酒杯。虞允忠听完那女子的悲惨经历，已是愤懑不平，哪有心思饮酒，正欲劝止，却听那女子道：“这待客之道自是免不了的。”言罢，给虞允忠斟了一杯。

虞允忠端起酒杯，见杯中之物晶莹剔透，却泛着淡淡黄色，才发觉那并不是酒水，而是蜂蜜。他一饮而尽，只觉这蜂蜜清甜可口，回味无穷，笑道：“果然是好蜜，多谢姑娘美意。嗯……还未请教姑娘芳名。”

那女子道：“本姑娘……复姓公孙，至于名讳，不便相告。”

虞允忠道：“原来是公孙姑娘，幸会幸会。”

两人又聊了半晌，公孙姑娘道：“天色已晚，虞公子军务繁忙，还是速回营寨吧，否则你彻夜不归，寨中兄弟会担心的。”

“也好，”虞允忠抓起桌上的长剑，出了洞口，见群星暗淡，月儿掩在乌云之中时隐时现，又见那窑洞破败不堪，顿生出几分怜悯之意，说道：“不如公孙姑娘与我同归，何必栖身在这荒山野岭之中受苦。”

公孙姑娘道：“我容貌已毁，再也见不得生人面，虞公子请便。他日若金兵来犯，我自会助你一臂之力。”

虞允忠心下颇为感激，拱手道：“既是如此，我们后会有期，虞某就此告辞。”

“虞公子多多保重。”如此虞允忠匆忙赶回义军大营。