祥云坊：

一座府邸的后院亭中，有两位老人在对弈下棋。

“那边已经开始行动了。”

“皇城司那边呢！”

“那边要我们先拿出诚意。”

“灵汉堂呢！”

“那边暂时还没有察觉，但是尊主已经有所察觉，已经安排人秘密调查了。”

“既然灵汉堂那边已经开始动手了，就让我们的人撤出来吧！记住要做干净。”

“明白，我会安排人做干净的。”

“薛尧那进行到那一步了。”

“他刚和薛艾汇合，目前在寻找朱爵。需不需要我派人指引他们一下。”

“不用，会有人替我们做的。我们现在只需要静静等待就好。切记不要让他看出任何马脚。”

“明白。可..”

老人端起放在旁边的茶杯站了起来，走到亭边。

“你是想说诸葛的事。”

另一位老人也站起，走到老人的身后。

“是的，真的不能留他一命吗？”

“此事不用再说了。我们筹划了这么久，好不容易走到如今的这个局面，千万不可因小失大啊！”

老人表情无奈的道“明白。”

“我明白，他是你发掘的也曾救过你的命，但你更要知道我们承担的不光只我们自己。”

“我晓得了，我这就去安排。”老人举起茶杯一饮而尽。把茶杯放下，转身朝前院走去。

亭边的老人此时也浅饮了一口茶，转过身看着远去的老人，又把目光转向了石桌上的棋局。

“明明能赢的局面，你非要走成如此。”

平康坊外：

薛尧二人在坊外转了一大圈，又回到了原来的摊子。

摊主看着俩财主又回来了，急忙迎上去。

“两位郎君您回来了。”

二人刚坐下，薛艾便气喘吁吁的对摊主道：

“摊主，给我来碗羊肉，再给我弄俩饼子。”

“好嘞，郎君您稍等，马上就来。”

薛尧一脸鄙视的看向薛艾：

“这才刚吃多久。”

薛艾露出一面无赖的表情：

“少爷，您这可不能怨我，得怨你。您说说：从离开到回到这摊位，期间这一个时辰您歇过吗？这大小几十家摊位，我说的嗓子都快冒烟了。”

薛尧想想有些无奈的笑道。

“好了，一会多吃点不就行了。”

“切。”

这时摊主端着羊肉走了过来。

“来郎君，您的饼子，羊肉，趁热吃。”

薛尧看着一脸笑容的摊主问道：

“摊主，您这生意不错啊！”

摊主一脸自豪的说道：

“那是。这几十家摊子还真没几个能买的过我的。”

“那想来您一定赚的不少吧！”

闻听此话摊主的语气有些无奈。

“郎君您有所不知。在这做生意，也就混个吃食，刨除开销所剩无几啊！”

薛尧看着摊子的人群，有些疑惑道：

“不至于吧！您看看你这。”

还没说完便听旁边传来：

“摊主再来一盆羊肉，五张饼。”

“好嘞，您稍等。”

说完转身对着薛尧说道：

“郎君，某就先去忙了，您等我忙完的。”

“没事，摊主您先去忙。”

“少爷，您不是来查爆炸案的吗？怎么突然对朱爵有兴趣了。”

薛尧闻听回过身去。刚刚端上来的羊肉和饼此刻已全无踪迹，只有薛艾正在用指甲捅咕着估计塞在牙缝的肉。

薛尧看着心想：这是真能吃啊！怎么原来在张掖的时候没有发现。

“朱爵此人既然有能力提前获得未发布的朝廷公文。而且你忘了我们刚才在询问摊子的时候，那些摊主的话了。”

薛艾思索起：

“摊主，您知道一个叫爵爷的吗？”

摊主听后连忙摆手道：

“你说谁，不认识。不要打扰我做生意。”

薛艾有些无奈从怀中取出一锭金子，在摊主面前晃了晃。

“现在认识了吗？”

摊主看着金子估计内心在挣扎，随即左右瞅了瞅，低声对着薛艾说道：

“郎君您先去旁边等我，我收拾一下马上就去。”

薛艾站在一边看着摊主一边收拾一边左右瞅瞅看看。收拾完后，对薛艾摆了摆手示意跟着他。经过一番左拐右拐之后，进入到一条小巷子，在一家茶摊前做了下来。

摊主对着薛艾伸了伸手，示意要先拿金子才说。

薛艾递了过去，摊主左看看右瞅瞅，放在嘴里咬了一下，确认是真金后道：

“郎君您一看就是大富大贵之人，怎会和那种人牵扯上啊？”

薛艾有些不解道：

“摊主麻烦您说清楚一些，什么那种人啊！”

“郎君您问的不是朱爵吗？”

“朱爵？”

“是啊！爵爷那是他给他自己取的外号。”

“这是为什么？”

“郎君您这就有所不知了，这朱爵曾经就是平康坊的一个流氓混混，成日里就爱带着一帮手下打架斗殴收取些保护费，也算这坊内一方势力。后来大概在十年前，不知道朱爵是如何收拢了一帮亡命之徒，一夜之间就杀死了其他平康坊几个势力的头头，强并了他们的手下。”

“难道当时官府就没有管吗？”

“当然管了，不过朱爵给当时的官送了好大一笔钱财，把主要的责任都甩给了其他人，自己只被判了个押监三年。后来他在狱内遥控指挥他手下的人，吞并了附近好几个坊的势力。他三年出来的时候手下已经有了好几百人，势力已经遍布附近四个坊。而这个爵爷的外号便是当时他出来后，给自己取的。”

“那他现在在哪里。我找他谈点事。”

“这个不知道。”

“怎么回事？”

“不知道朱爵发生了何事，两年前开始他便不再随意露面，大小事情都交给他两个亲近的手下。”

“那两个。”

“一个外号叫‘财神’原来是另一个势力的人，是后来跟的朱爵，因为能力出众被他重用，现在是他们的管家。另一个外号叫‘屠夫’从一开始便跟着朱爵混，因为特别喜欢杀人，所以被人称为屠夫。”

“那从那里可以找到他们俩呢！”

摊主看着薛艾颠了颠手道：

“这个，这个。”

薛艾有些无奈的，从怀中又取出一锭金子给了他。

“这个嘛，财神此人喜欢穿一身青衣，游逛与他们管辖的地盘，很好认。屠夫嘛，此人嗜赌，喜欢留恋与赌坊，你去附近几个赌坊看看应该就能找到他。”

薛艾听到他想得到的消息后，起身离去，在拐弯处回头瞅了瞅，还在那里看着金子欢喜的摊主，脸上有些惋惜。

薛艾望着薛尧：

“少爷，正是如此我才疑惑，您为什么不直接去找他们二人，而是回到这里呢！”

“等人。”

“等谁啊！”

“你身后的人。”

薛艾有些疑惑的向后看去，一个身穿黑色青线麻衣的男人站在他的身后。

“你谁啊！”

“给你们送消息的人。”

男人走到旁边的空位坐下。向薛尧递上一个木筒。

“薛少爷，这是你要的。”

薛尧接过木筒向男子问道：

“吃了吗？要不要来点。”

还没等男子答复，便听到薛艾对着摊主喊道“摊主，再来两碗羊肉。”

摊主在灶前回头看来

“郎君稍等。”

薛尧和男子两人齐齐的看向薛艾。

薛艾一面正常的说道：

“少爷，我相信他肯定饿了。”

“唉。”薛尧无奈的叹气。

接着便打开木筒取出里面的文卷翻阅起来。

“哦，这朱爵也堪称一个人才啊。”

男子点了点头道：

“没错，这朱爵虽然是平民出身，但也配得上人才二字。”

薛艾有些疑惑：

“你们说什么呢！怎么感觉云里雾里的。”

“这朱爵居然还曾参加过科举。”

“什么。”薛艾有些惊讶。

“不但参加，而且他的成绩不错，是会试出身。”

“那为什么好好的官不当选择这条路呢？”

“因为他是代人科考。”男子回答道。

“这是为什么。”

薛尧回答“这文卷记载，二十年前朱爵考过会试，正努力备考准备参加来年的京试，可突然其父中病，经过治疗家中钱财已所剩无几，但其父的病却未见好转。走投无路之下，他选择代人考试来获取酬金。后被人检举丧失了京试的资格被贬为白身。其父也因为这件事怒火攻心而亡。他觉得是因为自己害死了父亲，所以自此便浑浑噩噩做起了街头混混。后来为保护身边朋友而不得已做到了现在这个地步。”

“他也是个苦命人啊！”薛艾有些惋惜。

“有趣的是。他当年代考之人一点事没有，而且当初判他的官员就是此人。”

“不仅如此，此人还是当初提供给朱爵亡命之徒的人。事后此人利用朱爵大肆敛财，用这些钱当作贡金给他的仕途铺路。还让朱爵替他排除那些不服从他的下属。”

“此人是谁啊！这么歹毒。”薛艾问道。

薛尧淡淡的说道“前万年县县令，现任京兆尹府司法参军陆兆华。”

京兆尹衙门：

衙门正堂左侧的茶室中

男子把一个木盒推到一个老人的面前。

“何公，这是下官的一点点心意，望您老笑纳。”

“陆参军客气。如今朝廷下发旨意，夏公又重新暂掌京兆府。老夫可不能无功受禄。”老人看都没看把木盒推了回去。

“何公误会了，这不是给您的。上回我前往府中拜访，发现您夫人及其喜欢宝丽斋的面泥，这是送给夫人的，请何公笑纳。”说着又把木盒推到老人面前。

老人听后笑着打开了木盒，木盒里面放着一把房门的钥匙以及一张纸。老人看后笑容更加慈祥。

“陆参军真是有心了，老夫替夫人谢过了。”