“是真是假，后日清晨便知。”沙齐在众人面前摊开一张地图，随后指着一个地点：

“我手指的地方是戈壁的边缘，哪里有一个不到二三十户人的村镇，如果阔漠真的是要冲着我们来，那么必然经过这里。”

沙齐看着其余三位家主，解释道:“按照阴长空的说法，明晚阔漠的大军就会经过这个村镇，我已经派了可靠的家兵骑着我家唯一一匹大宛青前去探查，如果看到大军动静立刻回来禀报，以大宛青的脚力，后天清晨便可返回沙城。”

安烨疑惑道:“大宛青？你家什么时候得到如此的神驹？”

沙齐摇摇头，“我家可养不起这样的神驹，这匹宝马是阴长空所赠，就是为了让我们能够尽快确认阔漠的行踪。”

众人顿时语塞，价值千金的大宛青，说送就送？如果这要是为了行骗，那么成本未免有些太高。

沙齐苦涩的笑了笑:“事到如今，各位真的没必要再纠结这件事的真假了，突施骑的内乱已经持续了一年有余，大家想必也有耳闻。阔漠如果真的逃离了故国，那么思来想去，最值得他下手的地方，也就是我们瓜州了。”

他目光一一扫过众人，开口道:“现在，重新回到刚刚铁老爷子的话题吧。是战？是和？”

在场唯一的女性，河家的家主河阿婆沉声道:“阔漠这个人，被人称为野狼生的崽子，贪婪无度，心性暴虐。如果臣服于他，各家的家业又会如何？”

安烨连声道:“按照西域的规矩，不战而降，只需要贡献家产的三成。大不了是头上多个主子，日子还能继续过。”

铁老爷子猛的一击桌面，震声道:“不战而降，老祖宗的脸都让你丢尽了!”

“老祖宗希望的是血脉留存，而不是那虚无缥缈的脸面。”

河阿婆看到这幅样子，连忙出来打了个圆场，“何必争的面红耳赤，是战是和，不如听听沙家小子的意见。他的中原朋友既然愿意花这么大的代价来告知我们这个消息，我相信他们也会给我们带来御敌的办法。”

沙齐点点头，随后指了指地图边缘的一个地点，解释道:“瓜州镇。我们的中原朋友希望四大家族，还有河滩子城的康家一起，前往瓜州镇，等待和阔漠的决战。”

“决战？瓜州镇？”

铁老爷子从毯子上起身，站在地图前，死死的盯着瓜州镇的方向。

沙齐缓缓道来:“瓜州三城，一共大约有五万百姓，而军力不过二三千人，至于我们这二三千人的私军到底有多少战力，各位家主也是心知肚明，和阔漠的虎狼之师相比实在是微不足道。野战我们肯定不行，只有聚集兵力，固守坚城。”

“这就是阴长空想的办法，聚重兵决战于坚城之下。”

安家家主目光异动，似乎在思考着什么，但随即摇摇头，“方法倒是好方法，可惜瓜州镇的秦家大马头不会允许我们带兵前往瓜州镇。”

“阴长空在找到我们之前，已经去拜访过秦老哥了，希望由他出面说服秦大马头。”

“希望由他出面说服？”河阿婆冷哼一声，“听这个意思，也就是说你们谋划的这件事，八字还没一撇是吧。”

沙齐点点头，苦涩道:“阴长空答应了我，明天一早出发前往瓜州镇，快马加鞭，夜深就可以到瓜州镇。之后前去说服秦大马头，随后飞鹰传书到我手中。”

河阿婆问道:“那换句话说，后天一早，我们就可以得到两个消息，第一，阔漠的军队是不是真的冲我们来了？第二，秦大马头到底允不允许我们踏入瓜州镇？”

“河阿婆所言不错。”沙齐点点头，随后补充道:“现在，该由各位做出决定了。是战？是和？”

众人再一次沉默了下去。

话已经说到这里了，所有的人都必须要做出决定。他们将要面对的是来自西边突施骑的军阵，那是真正的军队，而非一群家仆组成的武装。“狼血”阔漠，本身也是西域赫赫有名的英雄豪杰。

许久之后，铁家家主准备离开了，他已经下定了决意，要和沙城共存亡。临行之前，他开口道:“祖宗起于微末，历经数代人血汗才有这尺寸容身之地，我不管秦河愿不愿意让我们进瓜州镇，但我绝不会离开沙城。”

接下来离开的河阿婆，她知道突施骑“狼血”的凶残，但依旧希望可以和阔漠谈出一个结果。西域的霸主你来我往，但最终都少不了他们这些地方大族来帮助他们维持统治，面对强大的敌手，臣服并非是一件屈辱的事情。

随后是安家家主，他已经萌生退意。五十年前安家可以逃难到沙城，五十年后安家也可以从沙城逃难离开。这也是西域最常见的一幕景象，天下英雄来来去去，只有戈壁之中满天的黄沙是永恒不变的。

当最后一位家主离开，若大的室内就剩下了沙齐一个人。静香的烟雾缭绕开来，和金银的光芒混杂在一起，倒是让沙齐的轮廓模糊了下去。

三个人，三种态度。就如同秦山所言，四大家族表面同气连枝，暗地里心怀鬼胎。

沙齐一一吹灭室内的灯火，慢慢的隐入黑暗之中。

……

东城门外

阴长空、赤南钺、哚陆骨、还有那名蒙脸女子正对东方，盘膝而坐，似乎是在进行某种神秘的仪式，以迎接旭日东升。

西域气候极端，入夜寒气透骨，白天又太阳毒辣。唯有每天刚刚日出的这半个时辰最好，温润的阳光驱赶了一夜的苦寒，乳白色的光辉照射在大地之上，将戈壁都照射出一片洁白。

四个身前都插着一根檀香，手中握有一串念珠，口中喃喃，像是在诵读什么经文。

半晌之后，四个人同时结束了今天的晨功。阴长空低下头，看着自己脚边的的檀香，当这支香烧尽，太阳便会彻底的升起，那便是晨分三刻，与秦山约定的时间。

蒙面女子起身，来到了阴长空的身边，低声问道:“你觉得秦山会来吗？”

“不知道。”阴长空回答完，难道的笑了笑，“你来问我？这个问题我还想问你呐？我一个武夫，又没有看透人心的本事。”

蒙面女子微微低头，轻声道:“我也不好说，一半一半吧，所以想听听你的意见。你是武夫，也不会观心之术，所以做事从来凭借直觉。但有时候，恰恰是直觉最为正确。”

阴长空疑惑道:“等一等。你说的一半一半是什么意思？”

“那个叫秦山的人心很乱，就是被切开成两半的一样，半颗心属于一个慈祥的长辈，平和安详。另外半颗心属于一头受伤的野虎，在黑暗之中舔舐自己的伤口。”

蒙面女子看向了沙城的方向，缓缓说道:“如果是那个慈祥的长辈，他就不会出现在这里，如果他出现在了这里，那就是一头磨利了爪牙的恶虎。所以我们的机会是一半对一半。”

“那你想要听听我的直觉吗？”阴长空尴尬的笑了笑“虽然我的直觉就没有几次准过。”

蒙面女子固执的点点头，阴长空也没有办法，只能说道:“我觉得他不会来了，毕竟当年的猛虎如今也早已有了后代，舐犊情深，想来他应该不会把自己家族唯一的血脉留在沙城，然后和我们这群人一起踏上未知的战场。”

听到阴长空的话，蒙面女子感叹道:“真不知道你这么悲观的人，为什么要加入东神军？”

阴长空没有回答她的话，只是低头看着脚下的檀香，静静的等待着他燃尽的那一刻。

清晨的第一缕风吹过四个人，在他们的面前扬起一片沙尘，众人不得不带上遮沙的面巾。

檀香最终还是燃尽了，天空上的太阳从温暖变成了炎热，众人从沙地上起身回眺，看着沙城的方向。

约定的时间已经到了。

随着一声声清脆的驼铃响起，两个身影出现在了沙漠的远方。

秦遥骑着一匹黑色的骏马走在前面，扛着那杆秦山郑重交到自己手中的大旗，兽纹旗帜迎着大风翻腾，好像那头恶兽就要活过来一般。

秦山走在自己孙子的背后，那身青灰色的古甲此刻就穿在他的身上，盔甲在太阳的照射下反射出刺眼的光芒，盔顶两支高耸的白羽如同两对翅膀一般迎风飘扬。老人一手拽着缰绳，一手擎着战刀，迎着风沙而来。

今天早上，爷孙两就是这幅打扮离开的家，他们从城市的最西端出发，向着东门而来，一路上不断有沙城的百姓围观这对爷孙，但慑于秦山的威势，没有一个人敢于凑上前来。

出发前，秦山告诉过自己的孙子，抬起头，骄傲的走，骄傲的举起你手中的大旗，当年整个西域一共有三十七面这样的旗帜，当所有旗帜汇聚起来时，诸王跪伏在我们面前，天地都要因为我们的咆哮变色，山川都要避让我们的锋芒。

“遥儿。”走在后面的秦山突然低声的喊着秦遥的名字。

“爷爷，咋了？”

秦山看着那面旗帜，看着那头作咆哮状的恶兽，大笑道:“以后，秦家的旗子，就由你来扛了。”