“听清楚！郑家，是我和天哥联手搞死的。”
陆寻闻后大惊失色，这其中真正的缘由，只怕还得让老者细细道来。
“孩子，如果此刻你在萧曹手中，吾以心安，也说明我的计划已完成大半，给你带来别样人生我很抱歉，祝平安。”
陆寻看罢，神色凝重，身体也止不住打颤。
“天哥还有句话让我转达给你，在这场对弈中不要相信任何人。”
陆寻绷起脸，低声追问：“可您为何要信我。”
“呵，如果你是条狗，我还会让你进这道门吗。”
他昂首闷不做声，却予萧曹撂下一枚笃定的眼神。
“唐城四区十八县，我们几个人纳得税足足有七成，老哥儿几个为唐城做的贡献，你敢想象吗。可就算是如此，也从未有人去沾染不该碰的东西。”
萧曹叹息一声，接着道：“郑世勋这个王八蛋，竟然培养儿子去做毒，怎么就不知死呢。”
“毒，确实是条发财的路。”
“那也不行！我们虽然只手遮天，但背后都有个“道”字，靠损人利己去发财，会遭天谴的。”
盖在头顶的迷雾被层层揭开，留给自己的不再是判断而是抉择，陆寻低语着。
“原来真相远不止想象的那么简单，但是这次，我要知晓全部答案。”
“好，没问题。”
撑伞在女儿左右，萧曹感喟。
“好好的大晴天，怎就下起了绵绵细雨。”
“您仔细看看，那分明是罪恶的汗水。”
眺望二人离去的身影，老父亲只剩哽咽。
“活下去，好好活下去。”
所谓的真相，不过都是万花筒中摇身一变的事实，只有胜者才配书写代价的惨痛，而萧家在这场大戏中扮成了罪该万死的恶人。
陆寻小心翼翼追问。
“为何？”
“我来问你，人们最愿意看什么？”
陆寻讪笑回答道：“热闹呗。”
“对喽！他们最希望看到富人倒闭，但又见不得穷人发迹。”
淡蓝色烟气从萧曹口中慢慢涌出，好似不得善终的小鬼氤氲在他左右，让人瞧了不免胆寒。
“我二十岁出头遇到赵先生，跟天哥不到十年身价就过了千万，我不能倒，萧家也不能。”
朝花夕拾，脸颊之下湮灭的不止是岁月裂痕，还有曾经的信仰与纯良。
“那些在云顶上逍遥快活的人呐，他们可没你生的自由，一旦被关进笼子，任你有再大的风光也甭想挽回尊严。”
徐海诺颦眉蹙頞，沉默不语。
“各种意外串联在一起造就了陆寻，从佑安归来那时，你就傻傻地钻进圈套再也出不去啦。”
萧兰惊叹道：“爸！你怎么连我都瞒着。”
“闺女，你连他都斗不过，又如何跟那些精似鬼的外人耍，可别小瞧了他，陆寻如今也算得上半个崔凌天喽。”
萧曹叨唠着，看似面如止水，心里却笑开了花。
从生死线上数次周旋，那根救命稻草自己总是拼命握在手中，徐海诺欷歔命运无常，却不料到头来还是难逃他人“安排”。
“这样的人生，难道还要我感谢你？”
那质问显得肆无忌惮，怨了，也就真的怒了。
“两年前，也是在这间屋子。”
从同力协契到互相制衡，两个老家伙十几年未曾私下见过面。
“天哥，什么风把您给吹来了。”
崔凌天莞尔一笑。
“邪吧，还有更邪的呢。”
双手拎上七七八八个盒子，香味散落在二人四周，这可不像一城霸主该干的事。
“嘶，九龙居的酱牛肉，祥合顺的干烧鱼，素味斋的小三样、贴饼子。”
萧曹搓手言道：“你是真挑我可心的来。”
“咱哥俩儿，整点？”
酒过三巡，不过是微醺。
“从前吃饭都是天哥买单，那时我穷啊！穷得只剩下一肚子志气。没有你，哪有我萧曹的今天。”
凝睇彼此，双鬓鹤发已苍苍，朝日一去不复还，二人开怀大笑，指向对方异口同声道：“你老了！”
“天哥，这顿饭恐怕另有深意吧。”
崔凌天浅浅叹息，其中显得几分失落与苦楚。
“讲和吧！我们也该为自己想想后路了，别忘记苏家的教训。”
昔日惨痛的经历如削骨针刺一般，他沉默着。
“找个机会带萧兰离开，我去跟赵先生解释。”
一股子决绝让他憬然有悟。
“难道你要...可是我不死，他睡不着呀。”
“是难舍这份挣下的家业吧？”
萧曹苦笑道：“唉，都是些身外物，广厦千间，家财万贯，到了儿就剩个坟包，什么也带不走。儿女能健康的活下去才是咱们当爹的心头大事呀。”
“我既然能从无到有，自然也会接受从有到无，不像你，生得富贵却宿命缠身。”
忽地记忆如潮水般拍打礁石，他抬手打断萧曹言语，脸上浮现久久不曾有过的凄凉模样。
“别让海若走你的老路，那太痛苦了。”
崔凌天神色静谧，沉沉低语道：“这是他必须做的事！苏家基业不能毁，至少它不能毁在我手里，否则我哪有脸去下面见他们。”
“也对，站在你身后的人太多，都是亏欠呀，那传承背后满是血与肉，实在是惨。”
他反笑道：“嘴硬，你是心疼你那宝贝闺女吧。”
“天哥，你我做了半辈子他人的手中刀，这次换我们做执刀人！”
在沉寂与碰杯中彼此达成了共识，狐狸与灰熊又联手了。
“圈里人不能用，得培养个干净可靠的，还要让他爱上萧兰。”
此时，某个不足为道的名字从萧曹脑海一闪而过。
“等等，我有个计划！”
如此瞒天过海的密谋竟会落到自己这个无名之辈头上，真不知是不幸还是大幸，打心底开始失去方向，徐海诺眼中只剩迷茫。
“真是为难众人了，处心积虑陪我作戏，这代价也太大了吧。”
弦外之音令萧曹冷笑。
“郑世勋该死，想把我当踏板一步登天？老夫只好先将他沉塘了。”
“我这辈子除了天哥就没再信过其他人，可你小子在恒隆拾起半张相片默默流泪的怂样子我历历在目，如果你恨！就开枪打死我然后带萧兰远走高飞，咱们一命换一命。”
老人抛出的枪就落在脚边，徐海诺双手战栗难掩心中交集，扯起女人由她在怀中涕泗滂沱，那恩怨情仇，全都平息在声声呐喊中。
“爸，等我们回家。”