梁若青冷笑一声，双手伸出，抓住二人，向旁边扔去。那二人虽然长得甚是强壮，但武功平平，哪里是梁若青的对手？
梁若青落在鬼医面前，冷言道：“你可还有遗言要说？”鬼医睁开眼，面色平静：“老夫年轻之时在官府当差，杀人无数，虽心无愧疚，但那些人毕竟是死在老夫之手，这些人命帐算在老夫身上，也理所应当。因此老夫今日死在阁下之手，老夫也认了。况且老夫年已六旬，也算高寿了，因此老夫心中并无遗憾。只是那边有几个孩子，虽然与老夫生活在一起，却都是战乱中老夫收养的孤儿，并非老夫的子孙，希望阁下不要为难他们。”梁若青点头道：“好，我答应你。”右掌高高举起，击向鬼医前胸。
“大侠手下留情。”一个苍老而急促的声音传了过来，紧接着有二三十名村民跑了过来，齐齐地跪在梁若青面前，为首的是一名头发花白的老太太，颤抖着声音道：“大侠，请你饶了鬼医大人吧，他在这里呆了五年，救了我们好几十人的命呢。这样积德行善的人，应该有好报才是呀。如果大侠同意，老妇人我愿意以命抵命，换鬼医大人一命。”旁边一位三十岁模样的妇人道：“是呀，是呀，我们也愿意以命抵命。去年我儿子黑夜里生了病，鬼医大人冒着大雨出诊，差一点被山洪冲走。鬼医大人是我们的救命恩人呢。”又有一名村民道：“我父亲在世的时候，常得鬼医大人的免费义诊，拖着多病的身体，多活了好几年呢。鬼医大人就是菩萨下凡，来救我们苦难的。”
“我的……”
“我的……”
听着村民们你一言我一语的说着往事，梁若青心乱如麻，他转身长叹了一口气，背对着鬼医道：“栾遥，你可愿意用这些村民的命，来换你的性命。”鬼医摇头道：“不必，老夫一人做事一人当，阁下要报仇，只冲老夫来便是，不要为难这些村民。”梁若青道：“好，看在这些村民的面子上，我也退让一步。你做过县尉与府尉，想必武功不错，你只要能在我手下撑过十招，我便饶了你的性命。”
鬼医摇头道：“老夫虽然年老眼花，但尚有自知之明，阁下的武功，在我见过的人当中，无人能比。莫说十招，恐怕连三招老夫也撑不过去。咱们不必比试，阁下尽管动手便是。”梁若青道：“你不愿动手，我也不勉强你。我再让一步，你只要能接我一掌，不论生死，咱们的恩怨便一笔勾销，从此后我不再找你寻仇。你可愿意？”说完向前走了几步，静等身后的回答。
鬼医看了看身后的村民，说道：“我答应你。”跟着走到梁若青身后。
“青哥哥。”雪君忽然喊了一声，随即却默不作声。
梁若青知她心中所想，也不理会，猛地转过身来，一掌拍在鬼医胸，鬼医只觉一股巨大的力道袭向自己，身体不由自主地飞了起来，越过众村民的头顶，落在不远处的一条小溪之中。
“鬼医大人。”众村民哭喊着站起来，向鬼医所在的小溪跑了过去，七手八脚地把鬼医拉了起来。
鬼医长长地舒了一口气，却发现胸口没有任何不适，知道是梁若青手下留情，远远地向梁若青深施一礼，说道：“阁下不杀之恩，老夫永生不忘。”
梁若青冷笑道：“不是我不想杀你，只是你留着还有些用处罢了。你可要记清楚了，你还欠着我两条人命。”说着纵身离去，声音却远远地传了回来：“我要你两年之内，给村民们看病全部免费。如若不然，纵然天涯海角，我也要留下你的命。”待话说完，梁若青的身形已消失在树林之中。
“老夫一定遵命。”鬼医猛地跪在地上，向远处磕了三个响头：“阁下大义，老夫将终生牢记在心。”
自这日起，鬼医牢记梁若青叮嘱，一边刻苦钻研医术，一边给附近的村民免费义诊，美名与医术同时传播，竟然连临近州府的居民也知道了鬼医的大名，不时来香樟谷求医，一时间，“香樟鬼医”的大名传播了小半个江南地区。鬼医感念梁若青的不杀之恩，托人雕刻了一尊梁若青的木像，放在家中显要之处，日日烧香敬拜。有一位慕名前来求医的官员，曾见过梁若青，看了木像后，告诉了鬼医梁若青的身份，鬼医这才知道，当日对自己有不杀之恩的，竟然是鼎鼎大名的大唐越王、平南军统帅。
梁若青因村民的求情，放过了鬼医一命，长久以来积压在心中的仇恨，也一并放下了，顿时觉得心清气爽。雪君见梁若青兴致很高，便与他商量着在附近玩几天。谁知附近的景色太美，不知不觉之间，二人竟玩了半月有余。二人怕魏征等人担心，急忙赶回军中。
春暖花开，万物复苏，梁若青与魏征等人率大军班师回朝，一路上声势浩大，万众瞩目。沿途官员小心伺候着，唯恐礼数不周。梁若青虽不太喜欢这种场面，但几十万大军过境，领军人物又是大唐天子面前的红人，想不让地方官出面都难。
这一日，即将到洛阳，雪君对梁若青说道：“青哥哥，这次回长安后，战争就结束了。你有什么打算？”
梁若青道：“我暂时也不知道该做什么。不过，我不太喜欢整日混在朝堂之上，与别人勾心斗角。相比之下，我更喜欢处在江湖之中，快意恩仇，行侠仗义。你有什么想法？”
雪君道：“我临时也没有什么想法。你到哪里，我就跟到哪里，你说了算。不过，我们临走之前，有些事还要处理一下。”
梁若青问道：“什么事？”
雪君道：“第一件大事，是百花教中众姐妹的归宿。师父临终之时，要我给她们找一个好的归宿，这几天我一直在考虑这个问题。你有没有好的建议？”
梁若青道：“这件事不难处理。百花教中诸人，绝大多数是因受乱世之害，才会避居百花谷。现在天下太平了，也该让她们享受一下生活。有愿意嫁人的，咱们出面给她们成个家。不愿意嫁人的，就让她们留在百花谷中，耕织为生，自得其乐，如何？”
雪君喜道：“如此甚好，就依你的想法，到长安后，你替我奏明圣上，如何？”
梁若青点了点头。雪君又道：“第二件大事，是有关玄甲军的事。”
梁若青感到奇怪，问道：“玄甲军怎么了？”
雪君道：“虽说圣上曾下旨，让你终生统率玄甲军，但现在天下安定了，你带着玄甲军已无事可做，而且，玄甲军人数虽少，但战斗力极强，这样一支军队在你一个外姓王爷的手上，怎么能让圣上安心？”
梁若青问道：“你的意思是说，玄甲军在我手里，会让朝廷不安，给我招来祸患？”
雪君道：“正是。自古以来，手握重兵的将领，都是朝廷防范的对象。何况象你这种曾经统率大军、为平定天下立下赫赫战功的朝廷重臣？所以，你应该适时交出兵权，才能消除圣上的疑心，堵住朝中谏官们的悠悠之口。”
梁若青若有所思，想了想，说道：“我知道应该怎么做了。”
又经过了十几天的行军，大军来到长安附近的临潼。梁若青命令大军就地扎营，原地待命。自己与众将领进城面君。
长安大内皇宫金殿上，君臣众人满面春风，喜气洋洋。李渊临朝，颁下圣旨：“杜伏威率军归顺，献土江南，贡出传国玉玺，立下不世奇功，封为吴王，为大唐诸王之首，同时加封为太子太傅，教化东宫武艺。梁若青率军平定江南，居功甚伟，加封为太子太保，掌管东宫兵马，并继续统率玄甲军，赏黄金千两。魏征封为郑国公，加封为太子太师，掌管东宫文教。薛艺封为燕国公，加封为东宫太尉，负责东宫护卫。越王王妃虞雪君封为一品诰命夫人。着礼部官员在长安城中，寻找合适的院落，为四人建造府邸。其余有功之人，着平南主帅梁若青拟一份名单，上报朝廷，再行封赏。钦此。”
梁若青闻言大喜。一路上，他一直在猜想朝廷会怎样处置虞世龙，或许会有一些荣华富贵，但万万没有想到，李渊竟会将他封王，而且位居大唐诸王之首。如此结果，怎能让他不喜？
虞世龙出列谢了恩，奏道：“微臣盘踞江南数载，归顺来迟，已属罪人，怎敢再居官为王？望陛下收回成命，微臣得为陛下一小卒，心愿足矣。”
李渊笑道：“爱卿功盖天下，朕岂有不知？你受之无愧，就不必再推辞了。”
虞世龙道：“陛下天恩，微臣谢过了。微臣还有一事，要奏明陛下：微臣原名虞世龙，因割据江南，自高自大，不识天下英雄，遂自号杜伏威。现在天下太平，再用这个名字，相当不妥，望陛下同意，让微臣改回本名。”
李渊道：“此事简单，用什么名字，你自己说了算，着吏部官员帮你改回便是。”
虞世龙又道：“微臣年过半百，膝下无子，只有一女，现嫁与越王为妻，因此，我想与女儿女婿住在一处，以享天伦，这吴王府嘛，就请陛下不必再建了。”
李渊道：“准奏。”
当天晚上，梁若青雪君在越王府中，命人摆下酒席，一方面为虞世龙接风洗尘，另一方面为众人庆贺。虞世龙喝得酩酊大醉，雪君扶他休息后，与梁若青商量，到宫中请示李渊的主意。
梁若青独自一人来到宫中，求见李渊。
李渊正在处理奏折，听说梁若青求见，急忙宣进。梁若青行过君臣之礼后，说道：“陛下，我有几件事，不便对着众人明说，因此深夜前来，打扰陛下了。”
李渊笑道：“你我情同父子，还有什么好客气的。有事尽管说来就是。”
梁若青道：“第一件事，是关于玄甲军的。陛下曾下旨让我终生统领玄甲军，但我想，现在天下太平了，我带着玄甲军也无事可做，因此，我想……”
梁若青稍一迟疑，李渊道：“你心里有什么话，尽管说出来，我会尽量满足你的。”
梁若青道：“谢陛下成全。我想把玄甲军带进东宫，变作东宫的护卫军，不知陛下可同意？”
李渊大喜，说道：“如此甚好，青儿，你能体谅我的难处，真是太好了。实话告诉你，在你回来以前，就有几个朝中重臣向我进谏，要求我收回你的玄甲军，我没有同意。今天，你竟然主动提了出来，我明天就在朝堂之上宣布这事，让那些说你坏话的人看看，我李渊没有看错你，你越王梁若青，是一个忠义双全之人。”
梁若青道：“谢陛下夸奖，我愧不敢当。”
李渊哈哈一笑，说道：“还有，玄甲军归属东宫后，保持原有三千人的规模不变，军中将领由你去挑选，然后报给我一个名单，我量才而用。”
梁若青道：“玄甲军中原有两名主将：陈扬与孙卢，作战勇猛非常，为人忠义无双，可以留任。这次我南下，收服了两员大将，名叫唐仁、唐义，虽然武艺不算一流，但心胸宽广、义气深重，我已邀请他们加入玄甲军，他们也都同意。现在玄甲军既属东宫，我也不敢私自做主，就请陛下作主，决定他们的去留。还有，我刚收了一个弟子，名叫常何，武功不错，也可堪用。”
李渊道：“好，那就将他们五人全部留任玄甲军将领。你去将玄甲军分成东南西北中五军，每军六百人，担负东宫四门护卫与宫中巡逻任务，由这五人来分任五军主将。至于具体分工，由你说了算。我只要求一点，要全力护卫东宫与建成的安全。”
梁若青道：“陛下放心，我一定全力去做。”
李渊点了点头，说道：“我相信你的能力，也相信你的人品。对了，你还有什么事？”
梁若青道：“还有一件事，就是有关朱衫军的事。朱衫军原是在隋末天下大乱的时候，被百花仙子救的一批女子组成的……”
李渊问道：“百花仙子是什么人？”
梁若青将百花仙子的事情简单说了一下，李渊赞道：“伟哉，百花仙子，真是女中豪杰也。上一次少林寺众僧人救了世民的性命，我还没来得及封赏呢，正好现在一起，我明天就下旨，追封百花仙子为仁义仙君，派人到少林寺重修百花仙子母女二人的陵墓，并赏赐少林寺田地四百顷，永做寺院的佛田。”
梁若青道：“我替百花仙子谢陛下的恩典。”
李渊问道：“关于朱衫军，你和尊夫人有什么打算？”
梁若青道：“我们想，现在天下太平了，朱衫军众女留在军中无用，不如按照各人的意愿，愿意嫁人的，我们给她们成个家，不愿意嫁人的，就让她们留在百花谷中，颐养天年。陛下以为如何？”
李渊道：“此议甚好。就按你的意思去办吧。我再赐给她们一块金牌，给她们免了全部的赋税。”
梁若青大喜，说道：“多谢陛下成全。”
李渊又问道：“你还有什么事么？”
梁若青道：“还有一件事，是我的私事。我生性放荡不羁，受不了朝廷上的种种约束。况且现在天下太平，我留在朝中，也没多大用处，希望陛下能收回对我所有的封赏，放我回归江湖。”
李渊叹道：“青儿，难道你就这么痛恨朝廷，以至于流落江湖，也不肯留下助我一臂之力？”
梁若青道：“不是我不肯留下，只是因为我的性格不太适合留下。我自小流落江湖，没读过多少书，让我到战场上杀敌立功，我还能行，让我整日里呆在朝堂之上，与一帮文臣作口舌之争，我做不来的。”
李渊道：“我明白你的意思，你是害怕卷入不必要的争斗之中，坏了自己的一世英名。这样吧，我准你可以不上朝议事，总可以吧？你愿意来看看我，就来找我聊会天，不愿意呆在京城里，就到外面转转，管管世间不平事。我封你夫妻二人的两把宝剑有先斩后奏的权利，如果你的心情不好，就杀几个贪官污吏，给百姓出出气，你看如何？”
梁若青大喜，跪下谢恩道：“多谢陛下成全。”
梁若青回到府中，雪君正等着他，他把李渊的话一转述，雪君也是大喜过望，说道：“圣上善解人意，宽宏大量，真是一代明主。”
梁若青道：“是呀，我们能遇到这样的君王，真是三生有幸。”
雪君道：“你也累了吧，快去休息吧。刚才，太子府的人送来请柬，邀你明天过去赴宴。还有，秦王府的人也来过了，齐王府的人也刚走。这几天，你就忙着喝酒吧。”
梁若青哈哈一笑，说道：“这正好合了我的脾气。我争取一顿也不落下。”
第二天上朝时，李渊将昨晚与梁若青商定的事情宣布给群臣，东宫府的官员齐声欢呼，高呼万岁，而秦王李世民则面无表情。梁若青偶然与李世民的眼光一接，心中不由得一冷。
接着，李渊开始处理政事。民部尚书萧瑀奏道：“陛下，最近山东中原一带春旱严重，春种局面堪忧。济州府的奏折上报，今年山东一带的春种不足平时的四成，河南的情况更严重，有些地方甚至不足平时的两成。看来，今年山东河南一带歉收，已成定局。望陛下早做打算。”
李渊问道：“国库中的库存剩余如何？”
萧瑀道：“国库已几近空虚。这几年来，连续征战，国家财政早已入不敷出。”
李渊叹了口气，说道：“那咱们想别的办法吧。下旨，着令各地官府，看看能不能筹集一些粮食，运往山东中原一带。再将今年皇宫中的费用，减少一半，留做赈灾。”
萧瑀道：“陛下此议不妥。宫中费用，今年计划只有七十万两，这已经是相当节俭了。再减少，恐怕宫中花费难以为继。”
李渊道：“宫中花费再低，也比百姓的日子好过。咱们都是从百姓中走出来的人，应该知道百姓的生活是一个什么样子。就这样吧，宁可我们紧一点，也不能让百姓饿死。我们大唐刚刚立国，百姓的眼睛可都看着我们呢。”
萧瑀眼中含泪，说道：“臣领旨。”
太子李建成出列奏道：“父皇，请下旨将东宫今年的费用也减少一半，留作赈灾之用。”
李渊赞许道：“难得你有这一片孝心，准奏。”
接着，秦王李世民，齐王李元吉，等等，几乎所有的大臣都愿意减少俸禄，为民赈灾。虞世龙看在眼里，心下感动，出列奏道：“陛下……”
李渊道：“吴王远道而来，家室未成，花费不小，你就免了吧。”
虞世龙道：“陛下，微臣所奏，不是俸禄之事，而是一笔财富，一笔能让大唐顺利度过难关的财富。”
“爱卿说的可是真的？”李渊闻言一惊，猛地站了起来。
“是南陈遗宝。”虞世龙淡淡地说道，没有人知道他心里在想什么。
莺飞蝶舞，百花盛开，江南又到了一年中最美的季节。
梁若青、雪君、虞世龙、连秋和常何五人，带领六百玄甲军精锐，南下杭州，准备取回虞世龙守护三十年的南陈遗宝。
在大唐皇宫金殿上，虞世龙受众人感化，决心将南陈遗宝奉献出来，作为山东河南等地区的赈灾款，帮助大唐度过难关。李渊下令，让梁若青雪君率六百玄甲军士兵，打着护送虞世龙南归省亲的旗号，取宝赈灾。
众人不一日回到杭州，来到虞府门前，只见原先高大雄伟、古朴典雅的百年老宅，如今已变为一片废墟。断壁残垣之间，依稀暴露着大火烧过的痕迹。
“是谁把我们家烧成这个样子？”雪君问道：“如果让我抓住他，一定揍他一顿出出气。”
“火是我放的。”虞世龙淡淡地说道：“是我烧掉了我们家的房子。”
“是你？”雪君吃了一惊：“爹爹，你为什么要烧掉我们的家。”
虞世龙道：“因为那批财富，便藏在我们家的地下。我不烧掉房子，就会有人找到这批财富。”
梁若青知道事关重大，命令士兵全部开进虞府之内，将大门紧关，门口留下二十名士兵把守。所幸虞府房子虽然被烧，但院墙未毁，梁若青命令士兵沿院墙扎下营帐，时刻注意院墙内外的动静。虞世龙带领梁若青雪君与几十名士兵，按照记忆中的道路，来到东边的一个凉亭之外。
那凉亭已被烧毁，只留下六根木柱的石础，和凉亭中间的一张石桌、四张石凳，及一些未完全烧毁的残木、断瓦。周围荒草青青，灌木丛生。
虞世龙让士兵清除掉凉亭中的残木断瓦，自己上前用力推开中间的石桌石凳，小心翼翼地拨开石桌下的一块青砖，下面露出一个小小的锁孔。
“雪儿，当年我给你的那个蝴蝶形饰物，你还带着么？”虞世龙问道：“拿来给我。”
雪君取下自己脖颈上戴着的蝴蝶形饰物，交给虞世龙，虞世龙仔细辨认了一下，将其中的一只翅膀插入锁孔之中，向左转了三圈，又向右转了三圈，随后又掌压在锁孔旁的石板上，用力一压，只听哗地一声，锁孔两旁的石板缓缓地向两边移开，露出一个黑幽幽的、直冒着凉气的小洞口来。
雪君暗自心惊，她没想到，自己五六年以来一直随身带着的一件小饰物，竟然是价值连城的一批财富的钥匙。谢天谢地，自己没有在无意中把它丢失。
“大陈遗宝剩余的全部，都在这个地窖里。”虞世龙道：“价值多少，我也说不清楚。我只知道，我只拿出了其中不到一半的部分，便招来了近五十万兵马。”
雪君道：“这些钱，如果利用得当，可以解决灾区百姓好几年的生活。”
虞世龙点了点头，跳进洞口。梁若青向士兵叮嘱了几句，也带着雪君和连秋跳进洞中，只留下常何率领士兵守在洞口。
只走了几步，洞口射进的亮光已不再见。雪君与连秋点起火把，四人各执一根，向深处走去。走了大约一刻钟时间，前面又是一扇门，虞世龙又用蝴蝶形饰物开了锁，手执火把把周围的四根粗大的牛油蜡烛点亮，只见面前是一个不大的洞室，地上摆着大大小小的十几个铁箱子，除此之外，再无别物。梁若青与雪君微微有点失望。
连秋曾做过盗贼，天生对金银珠宝特别敏感，他走上前去，握住一只铁箱子的把手，用力一提，刹那间，几人惊呆了：目不起眼的铁箱子中，盛满了黄金白银、珠宝象牙、玛瑙翡翠等物事，黄澄澄的，白花花的，绿幽幽的，各种各样的奇珍异宝，寻常人即便拥有其中的一两件，已算得上是大富翁，何况这十几个铁箱子中都装得满满的？
虞世龙越过铁箱子，走到一面石壁前，点燃了一个木桌子上的两根白色蜡烛，三人这才看见，原来在那石壁上挂着一副图画，上面画的是一对三十多岁的中年男女，看样子象是一对夫妻，虽然画工甚是拙劣，但画中人的神情却似真人一般，尤其是那女子，眉眼嘴角之间显现出来的一股妩媚之态，让人看了便会情不自禁、浮想联翩。
“雪儿，你过来。”虞世龙将雪君喊到面前，一指那副画，说道：“这两个人便是南陈后主与陈皇后，也就是你的外公与外婆，你给他们磕个头吧。”
雪君应着，和梁若青一起走到桌前，拿起桌上的团香点燃了，插在香炉内，然后在桌前的蒲团上跪下，毕恭毕敬地磕了三个响头。虞世龙道：“你外公外婆虽贵为天子皇后，却一生凄苦，甚至连普通人的欢乐与天伦都享受不到，可见高高在上，也不一定是件好事。”
雪君见父亲神情忧郁，有心逗他一乐，遂笑道：“可见，还是爹爹聪明，带娘亲回家后，便不再当官，与娘亲两厢厮守，安心为民，倒也逍遥自在。爹爹，你曾说过，我娘亲长得象极了外婆，对不对？”
虞世龙顺口说道：“是呀，她俩简直象是一个模子里刻出来的一般。”
雪君走到画前，借着蜡烛的光亮，仔细地看了看画中女子的模样，赞道：“我娘亲真美。”
虞世龙叹了口气，说道：“是呀，只可惜天不容人，世事无常。如果能让我与你娘亲相守十年时光，就是给我个皇帝，我也不会去做。”
虞世龙一番话，引起了雪君的回忆，她想起了小时候没有娘亲时的情景，眼泪不由得落了下来。
梁若青见他们二人越说越伤感，问道：“岳父大人，你曾说过，这一批财富是被藏在江南某个地方，难道便是这里？”
虞世龙摇头说道：“那时我只是一个小小的五品带刀侍卫，职低权微，后主皇帝怎么会把价值连城的财富藏在我家里？这是我后来运来的。”
几人正说话间，忽听外面传来呜呜的号角声，几人吃了一惊，连忙锁上门，跳出洞来。梁若青问道：“哪里传来的号角声？”
常何说道：“是门口的守卫发来的，听说是有人要进来。”
梁若青说道：“岳父，你们先守在这里，我和雪妹去看看。”
青雪二人疾步起到门口，只见门前站前七八个人，为首的一个短须中年人见梁若青出来，上前行礼道：“杭州知府赵意拜见越王殿下。”
梁若青松了一口气，问道：“赵知府，你是从何处得知我的消息的？”
赵意道：“回殿下的话，并没有人来告知下官，只是殿下率领上千人进入杭州城，下官作为杭州知府，如何还不知晓，岂不太过失职？”
梁若青哑然失笑，说道：“赵知府尽职尽责，真是干练之臣，杭州百姓能有赵知府这样的父母官，真是福气。赵知府，我们这次来杭州，只为护送吴王殿下归家省亲，并无公事，因此，没敢打扰地方官府。”
赵意道：“殿下过奖了，下官愧不敢当。殿下虽无公干，但既然屈驾来到杭州，下官却不敢失了礼数。下官已在官衙内略备薄酒，请殿下务必赏光。”
梁若青道：“赵知府的好意，我心领了，只是这偌大的虞府已毁于战乱，吴王殿下触景生情，心内伤感，无心饮酒作乐，我作为小辈，只合陪在他身边，不敢独自去赴宴。”
赵意道：“殿下的心思，下官也能明白。只是这虞府已残破不堪，无法驻兵，下官衙内虽然简陋，却也宽敞，正好驻兵。就请殿下与吴王率领众兵士，移驾下官衙内，让下官略尽地主之谊。明日，下官便筹集资金、召募工匠，为吴王殿下重修府邸。”
梁若青摇头道：“此事不妥。吴王已然声明，如今大唐初立，国家甚是贫困，万事应以节约为先，这虞府暂时就不修了。不过，这虞府虽破，却是吴王的旧居，吴王难舍旧情，今晚硬要住在这里，明日便离开。因此，赵知府的美意，我们怕是无法领受了。”
赵意呆了一呆，说道：“殿下过家门而不入，下官甚感不安。”双手急搓，焦急之情溢于言表。
梁若青见状，说道：“赵知府，我有一事相求，不知赵知府肯不肯帮忙？”
赵意大喜，说道：“殿下尽管吩咐，下官决不敢推辞。”
梁若青道：“我们连日来赶路匆忙，兄弟们已是疲惫不堪。我们明日要离去，我怕兄弟们支持不住。而且，吴王想从府中运一些旧物到长安，置于府中，每日观赏怀旧。因此，我想烦劳赵知府，为我们租一些大车来，另加一些木箱子，不知此事好办否？”
赵意道：“此事容易得很，不知殿下要多少大车，多少木箱子？一百辆大车、四百个木箱子，够不够？”
梁若青道：“我们只有不足千人，用不了那么多，五十辆大车、一百个木箱子，足矣。”
赵意道：“好，就按殿下的意思办。明日一早，我便带五十辆大车和一百个木箱子来，在此地等候殿下。”
梁若青一抱拳，说道：“有劳赵知府了。”
赵意回了一礼，带人离去。
梁若青回去跟虞世龙一说，虞世龙赞道：“青儿，你这一招瞒天过海，真是帮我解决了大问题了。”
第二天一早，天未全亮，赵意便在虞府门前等候着。梁若青听到通报，来到门口，只见门口黑压压的一片，全是单马拉的大车，每个车上都有两个大木箱子。更让人想不到的是，这一百个木箱子的大小并不完全相同，看样子是三个型号的。梁若青见了大喜，夸奖了赵意几句，赵意有点受宠若惊，一个劲地谦虚着，嘴里连说不敢，梁若青命令士兵接过大车，赵意又客气了几句，率人离去。
梁若青命人将大车拉进院内，将大门紧闭起来。虞世龙指挥士兵将地洞中的铁箱子抬了出来，装进最大的木箱子内。再将院中的一些没有烧坏的石雕、花岩等重物，装满了所有的木箱子。最后将木箱子装上车，用牛皮绳牢牢地捆住。
忙完这些，天已过午，众人简单地吃了些午饭，离开了虞府。
走出虞府大门的那一刻，虞世龙回头看了看门楼上的石雕画栋，虽历经风雨却雄伟依旧，仿佛在诉说着曾经的沧桑。想起自己在这里生活过的日子，虞世龙不由得流下了滚热的眼泪。他不知道，自己这一去，此生还有没有机会再回来，回到这个曾经给过他幸福与迷茫，给过他悲痛与辉煌的、自己最爱的人长眠的故乡。
车队驶出杭州城，一路向北而去。没走两天，正遇上连绵的大雨，道路泥泞难行。梁若青想起了胡杨所说的梅雨季节，知道大雨短期内不会停止，遂与虞世龙、雪君商量，改走水路。众人在太湖东南的一个名叫香川的小镇，雇了三条大船，将载有金银珠宝的八辆大车，装到第一艘大船上，其余的载有石雕花岩的四十余辆大车，装到其余的两艘大船上。梁若青雪君虞世龙皆随第一艘大船同行。三艘大船鼓起风帆，沿江南河一路向北而行。
这一日，大船行进到镇江口，后面是窄窄的江南河，前面则是烟波浩渺、宽阔无双的长江。众人在运河中走了几天的水路，猛然间进入这一望无极的长江江面，不觉得心旷神怡，禁不住欢呼起来。
大船进入长江，转向西行，要走三十几里路后，再转向北方，进入大运河的邗沟段。
此时正是捕鱼的最佳时机，长江江面上船来船往，川流不息。梁若青命令三艘大船尽量走江中心，不要影响周围捕鱼的小船。走了五六里后，从前面驶来六艘大船，看到梁若青的船队后，来船分成左右两排，向江边靠了靠，给梁若青的船队让行。
梁若青命令船工向来船表示感谢，随即继续前行。在梁若青的坐船驶出半个船头时，左右边的六艘大船忽然向中间靠了过来，从船上扔出十几条末端连着铁锚的绳索，将后面的两艘大船挂住，然后顺流而下，向东急速前行。
变故忽起，众人来不及反应过来，后两艘船已被拖离得远了。梁若青听到汇报，与雪君虞世龙一起，从船舱中走出来，只见左右两边又靠过来四艘大船，从船上扔过来几十条绳索，将梁若青的座船团团围住。梁若青怒道：“你们是什么人？竟敢拦截官府的船，报上名来。”
“哈哈哈。”一声长笑，从左边的一艘大船的船舱内走出一名紫衣老者，年约五十来岁，手捋胡须，说道：“越王殿下，老朽有礼了。”
梁若青心中一凛，对方知道自己的名号，说明对方是有备而来，而且是专门冲着自己来的，并不是随意打劫的盗贼。梁若青回头看了看东面，自己的后两艘大船已在江面上消失了踪迹，自己的船上留有不足一百名士兵，而且多是北方人氏，不习水性，如果硬拼起来，已方必定全军覆没。想到此处，梁若青问道：“阁下到底何人？敢留下个名号么？”
那紫衣老者道：“殿下不必动怒，老朽行不更名，坐不改姓，长江龙海是也。”
梁若青猛然想起，师父以前曾向自己提起过，龙海乃是长江第一大盗贼，手下能人奇士甚多，而且他本人武功也是极高，曾经带人纵横长江东海数十年，几无敌手，连官府也拿他没办法。不过，自己与龙海从未会过面，龙海怎么会认识自己？
梁若青一抱拳道：“原来是龙老前辈，晚辈有礼了。不知前辈今日前来，所为何事？”
龙海一回礼，说道：“明人不说暗话，殿下船上的那批财富，原是江南百姓的血汗钱，我们只希望它用在江南百姓的身上，而非运往北方。请殿下成全。”
梁若青听他话语，知道他已知道事情的原由，也不必再回避，说道：“龙老前辈，这批财富原是江南百姓所有，此话不假，但现在大唐已经一统天下，无论江南江北，皆是大唐子民。现在中原山东一带春旱成灾，这批财富运往北方，是准备用来救灾用的。前辈纵横长江数十年，处事以侠义为本，美名播于天下，不会也来打这批救灾钱的主意吧？”
龙海哈哈一笑，说道：“素闻越王殿下口才极佳，今日一见，果然名不虚传。老朽口拙，不和你作口舌之争，咱们手底下见功夫。”
梁若青怒气渐生，问道：“龙老前辈真的要动手抢这笔钱？”
龙海道：“这笔钱虽不少，但老朽经营数十年，家产也颇为丰厚，我现在对这笔钱还没有多大兴趣。我只是想，既然江南的百姓辛辛苦苦挣来的钱，没有道理运往中原。江南初定，百姓生活一贫如洗，也需要救济一下，这笔钱就留在江南，还给百姓。如果殿下能同意老朽的提议，我愿意捐出一半的家产，与殿下一同惠及江南百姓。”
梁若青平静了一下心中情绪，说道：“老前辈心怀良善，以天下苍生为念，晚辈佩服得紧。但江南虽贫，却能度日。而现在中原山东一带，百姓灾难将成，比江南百姓更需要这笔钱。前辈，这笔钱就算是中原受灾百姓暂时借江南百姓的，待今年灾难过后，我上奏圣上，用山东中原各地收取的赋税，还于江南百姓，如何？”
龙海道：“看来，殿下是不同意老朽的提议了？”
梁若青道：“前辈提议虽然近人情，却不合法度。我受圣上之命，护送这笔钱到中原救灾，没有圣上之命，我不敢私自处理。请前辈原谅。”
龙海道：“好，既然殿下不同意，我也不好再说什么。咱们来个约定，你我两方各出三人相斗，三局两胜，怎么样？如果你们赢了，我们不会再说什么，立刻让路放行。但如果我们侥幸赢了，嘿嘿，那可对不住殿下了，就请将这笔钱留下，由我来处理。”
一阵小雨落下，长江长面上慢慢升起了薄雾。
梁若青知道今日之事，不动手怕是难以了结，回头与虞世龙、雪君商量了一会儿，说道：“好，就依前辈所言，我们比武论胜负。我们这里是我与岳父、妻子出场，不知你们那里出场的人可找好了？”
龙海道：“既然你们是一家三人出场，老朽这里也是一家三人出场，才算公平。我们出场的三人，是我和我妻子、儿子。”
梁若青叫了一声好。龙海拍了一下手，两名壮汉从船尾走了过来，肩膀上各扛着一根方形的柱木，来到船边，用力一放，哐哐两声响，两根方形柱木担在龙海的船与梁若青的船之间，形成了两座独木桥。
龙海向旁边一闪，从他身后走来一名年约四十的中年妇人，个头中等，脸形消瘦，眼角边长满了皱纹，长期的海风吹逝了她的容颜，只能从她的眉目之间，看到她年轻时依稀的风采。
这名妇人便是龙海的结发妻子，本名叫香雪，出身于江南大族诸葛家庭，原是一名大家闺秀，但自从结识长江大盗龙海后，便不顾家人反对，离家出走，与龙海过起了流浪生活。后来机缘巧合，学得一身神功，尤其是一双龙爪手功夫，纵横长江两岸，罕有敌手，因此得了一个外号，叫“铁爪龙婆”。功夫不在龙海之下。
铁爪龙婆纵身上了方形独木，双手一抱拳，说道：“老婆子不自量力，久闻越王妃武功高强，今日想请教一番，不知越王妃肯不肯赏光？”
梁若青见铁爪龙婆的身形，知她武功不低，雪君能不能打赢，他心里没有把握。况且，二人在方形独木上过招，稍有不慎，足下踏空，便会掉到江里去。虽说雪君自小生于江南，水性不错，但又怎么会比得上这以江为家、以船为床的铁爪龙婆？但现在箭在弦上，又不能不发，怎么办？
梁若青犹豫之间，雪君已上了方形独木，一抱拳，说道：“晚辈徒有虚名，望前辈手下留情。”
铁爪龙婆嘿嘿一笑，说道：“好说，好说。”右手猛地抓出，直向雪君脸上抓来。雪君稍稍一侧头，躲过这一爪，却感觉脸上微微有些疼痛，原来是铁爪龙婆的内力划痛了她。
只这一招，雪君已知道自己空手绝不是铁爪龙婆的对手，伸手拨出合欢剑，说道：“前辈神功盖世，晚辈不敢空手与前辈过招，请前辈原谅。”
铁爪龙婆凝神一看，只见合欢剑貌不惊人，却隐隐闪着寒光，不禁赞了一声“好剑”，伸手从腰中解下一根绿色的丝带，说道：“你的剑太过锋利，我也不敢空手与你过招，便用这丝带来与你玩玩。”
雪君见那丝带柔弱无双，与普通丝带无异，心下也不在意，挥剑向铁爪龙婆刺去。铁爪龙婆侧身闪过，右爪还了一爪，雪君挥剑横削，铁爪龙婆又纵身躲过。就这样，你来我往，二人连过了十五六招，彼此间竟连身子也未碰一下。
雪君手执天下无双的利剑，竟奈何不了对手，心下暗暗有气，不知不觉间加大了攻击力度。她右手执剑，将学自于金欧子的逍遥子剑法使了个淋漓尽致，同时左手挥掌连攻，将一套百花神掌使了出来，与右手剑法相配合。这两种功夫本都是天下一等一的功夫，此时配合而出，只看得围观众人心下又是吃惊，又是佩服。龙海心中暗想：“别看这小姑娘年纪轻轻，武功却如此精湛，真是长江后浪推前浪。”
转眼间，二人已斗到百余招，仍是不分胜负。
雪君轻功卓著，更兼手中合欢利剑，竟占不到铁爪龙婆丝毫便宜，心下暗自吃惊。只见铁爪龙婆手舞丝带，在雪君的剑光中来回穿行，竟如置身林间、闲庭信步一般。雪君心中怒气渐平，佩服之情渐生，正想住手认输，忽见铁爪龙婆轻身落在方形独木上，手中丝带如竹竿一般，笔直向自己前胸点来。雪君脑海中灵光一闪，手中长剑横削，逼退了铁爪龙婆的这一招，接着合欢剑猛地砍下，犹如大刀砍树一般，铁爪龙婆在方形独木上一侧身，躲了过去，雪君手中力道不停，一剑砍在方形独木上。合欢剑锋利无比，无声无息之间，已将铁爪龙婆脚下的方形独木斩断。
铁爪龙婆站在方形独木上，正欲再攻，忽觉脚下一晃，未等她反应过来，她的身子已向江水中直落了下去。
雪君一招险胜，心头暗喜，正欲回身，忽然啊地一声，也向水中落下。
原来，铁爪龙婆下坠之时，忙中不乱，将手中丝带递出，缠住了雪君脚下的方形独木，顺势一荡，反转上来，一掌击在了雪君的后背上。雪君得胜之时，没有防备，落下了独木。
眼看雪君即将落入水中，虽然于性命无碍，但却狼狈。铁爪龙婆在独木上站稳，挥起手中丝带，缚住雪君的细腰，用力一提，将雪君拉了上来。
众人都是武学高手，二人比武的情景都看得分明。雪君虽然削断铁爪龙婆脚下独木在先，但并未逼得铁爪龙婆落水，而雪君落水之时，铁爪龙婆出手相救，才让她免于落水后的尴尬，因此，这一场比武，是雪君输了。
雪君道了一声谢，走到梁若青面前，满脸歉意。梁若青道：“不用放在心上，我们还有机会。”
龙海命令手下人又扛来了十余根方形独木，摆在两船中间，形成了一个木制小擂台。龙海跳上木台，说道：“越王殿下勇冠三军，武功高强，我龙海不才，想领教一番。只是越王殿下世居北方，不习水性，因此老朽不敢欺负殿下，咱二人便在这个木台上较量一番吧。”
梁若青跃上木台，问道：“前辈是空手，还是用兵器？”
龙海道：“刀枪无眼，咱们二人无怨无仇，用兵器岂不伤了和气？”
梁若青道：“好，咱们便空手过两招。”从肋下解下风流剑，扔给雪君。回头站稳，挥掌击向龙海，龙海不知他底细，不敢硬接，侧身闪过，回了一招。
梁若青一生所学武功极杂，但大多学自于女性，象落花师太、百花仙子等，甚至于从黑蜘蛛那里也无意中学到了一些功夫，但这些功夫并不适合他练习，因此最适合他所用的，除了学自金欧子的一套师门剑法外，只有胡杨所授的六阳掌。此时，梁若青站在木台中间，将一套六阳掌施了出来，龙海立觉压力巨大，不得不一步步地后退，待梁若青将一套掌法使到一半的时候，龙海已退到了木台的边缘上。梁若青手中出掌，眼睛看地，知道只要将龙海逼下木台，自己便算赢了。因此大喝一声，内力贯于双掌，一招“春阳催青”猛地推出，龙海眼见已无路可退，也不再多想，双掌齐出，迎着梁若青的双掌击了上去。两人四掌一对力，一声微响，又一声巨响，梁若青直向水面落了下去。
原来，当梁若青掌力击出之时，龙海已站在木台边缘上，两人掌力一碰，力道大得惊人，竟将龙海脚下的大船，推开了一段距离。梁若青脚下的木台，本是由十余根方形独木搭在两船的船舷上形成的，梁若青的座船装满了大车财宝，极为沉重，在江面上不易行动，而龙海的座船则极为轻便，很容易晃动。一旦被二人的力道推开，梁若青脚下的木台便塌了下去，十余根方形独木落入水中。
梁若青伸手在一根独木上一拨，借力一跃，想跃了上去，旁边又一根独木向他砸来，他挥手一挡，身体复又落了下去，梁若青站在了一根漂浮在水面上的独木上，向上望去，只见龙海稳稳地站在船舷上，脸上显现出难以置信的表情。
梁若青叹了口气，纵身跃上大船。龙海笑道：“越王殿下，天意不可违，咱们还斗么？”
梁若青摇了摇头，说道：“我已输了，还斗什么？”
龙海道：“殿下豪迈潇洒，老朽佩服至极。这样吧，这笔财富就暂由老朽替殿下保管几天，在下对天发誓，决不动用其中半点。等殿下找来帮手，咱们再斗一场，到时候，如果殿下一方赢了，老朽自将所有财富完璧归赵。你们那两条船上的兄弟们，现在正在下游不远处喝酒呢，老朽不敢亏待了他们，殿下放心便是。”
梁若青道：“好，就这么办。现在就请前辈给我们一条小船，我们好上岸去。”
龙海回头命令手下人找一条好船，送梁若青等人上岸。
虞世龙走上来，低声道：“龙海武功并不比你高，待会等他回来之时，我们两个突然出手，左右夹击，擒住他以为威胁，逼他们离开。”
梁若青微微一愣，摇了摇头道：“我已答应他们，岂能不讲信义？而且，我们手下兄弟绝大多数都是北方人，不习水性，如果偷袭不成，双方打了起来，不知有多少兄弟会因此而丧命于这大江之中。我看龙海没有恶意，我们不如暂时顺了他的意思，上岸后再作打算。”
虞世龙无奈地点了点头，说道：“你说的也有道理，就这么办吧。只是我心里觉得有些别扭。”
没过多长时间，龙海派人送来了一条大船，梁若青等人弃了座船，驾船作别了龙海等人，上岸而去。
龙海率领十余人登上梁若青的座船，进船舱开了铁箱，霎时间竟被铁箱中的财富惊呆了。
这时，从龙海身后走过来一个二十岁左右的少年，说道：“爹爹，这下我们发财了，有了这些钱，我们这一辈子也不用再作强盗了。”
这少年正是龙海的独生儿子，名叫龙原。龙海看着龙原的脸庞，摇了摇头道：“不行，这笔钱我们不能动，我已答应越王殿下了。”
龙原不以为然，说道：“爹爹虽然答应了他们，但俗语说得好，人为财死，鸟为食亡。我们带着这笔钱，找个地方藏起来，他们未必找得到我们，实在不行，我们顺东海南下，到化外之地隐居，还怕他们不成？”
龙海向四周看了看，示意手下人都出船舱去，舱中只留下龙海一家三口。龙海问道：“原儿，你可知道这一次找上咱们家门、要咱们出手拦截这批财宝的人是谁么？”
龙原摇了摇头，说道：“孩儿不知。”
龙海道：“你想想看，当今大唐境内，敢动手拦截越王殿下的，能有哪些人。然后逐个分析一下，就知道是谁了。”
铁爪龙婆道：“你不用难为咱们原儿，他自小生活在咱们身边，又没有单独出去过，武功虽然不错，却没有多少江湖经验，更何况今天这事，不仅仅是江湖中的事情。”
龙海问道：“你也有这样的感觉？”
铁爪龙婆道：“其实，这一节也不难猜到。来找咱们的人，出手阔绰，而且不要回报，所得财富全部归咱们，江湖中哪有这种事？”
“正是如此。”龙海回头对龙原说道：“咱们江湖中人，为了一点安身立命的钱财，可以不顾性命，绝不会有人眼看着到手的大宗金钱，而无动于衷、拱手相让的。所以，这一次来找咱们的人，八成是朝廷中的人。”
龙原奇道：“朝廷中的人？我们和朝廷的人素无交往，他们怎么会找到我们？”
龙海道：“这也是我担心的地方。看来此事不简单，我们已经在不知不觉之中，陷入朝廷的内斗之中了。”
铁爪龙婆道：“此话怎讲？”
龙海道：“听民间传言，现在大唐朝廷之上，分成两大派别，一派以太子为首，一派以秦王为尊。秦王曾率领兵马，平定中原，功劳甚大，手下文臣武将，人才济济。但太子因为其嫡长子身份被立为嗣子，所以秦王及其手下人皆愤愤不平。两派明争暗斗，势不两立。今天我们所见到的越王等人，皆是太子的亲信。”
龙原道：“爹爹的意思是，来找我们的人，是秦王的手下？”
龙海道：“我猜差不多。听说，太子出使突厥之时，曾与突厥大可汗义结金兰，如此一来，太子外有突厥之助，内有越王齐王之人的扶持，上在万岁的庇护，下有玄甲军的效忠，势力极强，秦王要想争夺太子之位，恐怕不是那么容易。”
龙原道：“既然如此，爹爹为何还要答应他们，出手拦截越王他们？如果我们因此而得罪了太子，岂不是得不偿失？”
龙海道：“我只所以答应他们，也是迫不得已。你们想想，秦王的人既然找上我们，我们岂敢拒绝他们？我们答应出手拦截越王他们，得罪太子而倒霉，那是以后的事情。但如果我们直接拒绝，大难便在眼前。”
龙原道：“孩儿不明白爹爹的意思。”
龙海道：“秦王的人找到我们，将他们的意思透露给了我们，如果我们不答应，秦王为了自己的阴谋不外露，势必要杀人灭口。而太子现在虽是储君，但做事要看圣上的眼色，他绝对不会因小失大，现在就对我们动手。”
龙原急道：“那我们岂不是左右为难？”
龙海摇头道：“不然，所谓危难，其实也是机会。秦王的人找到我们，给我们出了一个难题的同时，也给了我们一个机会，我们可以借此机会，左右逢源，同时结识两派的人。”
铁爪龙婆道：“那岂不是在玩火？如果他们两派真得斗起来，我们将死无葬身之地。”
龙海道：“这其中当然有风险，但只要我们处理得当，将受益极大。”
铁爪龙婆道：“我想听听你的计划。”
龙海道：“我的计划很简单，我率人出手拦截越王，却不得罪他们，只要他们能在下一次的比武之中赢了我们，我马上将这批财宝还给他们，同时还要给他们一个人。”
铁爪龙婆问道：“给他们一个人？是谁？”
龙海道：“原儿。”
铁爪龙婆恍然大悟，说道：“我明白你的意思了，你是想明里按照秦王的要求做，暗地里却将原儿托付给越王一边。你里外通吃。”
龙海叹了口气，说道：“我也是没有办法的办法。两派势均力敌，我们都得罪不起。”
龙原问道：“爹爹不是说太子势力强大么？我们为什么不干脆投靠太子一派？”
龙海道：“投靠太子一派，我也不是没有想过，但一来，我们没有门路认识太子的人，二来，秦王能不顾兄弟之情，出手争夺太子之位，这说明秦王是一个心狠手辣的人，这种人我们绝不能得罪，更不能与之为敌。否则，将后果很惨。”
铁爪龙婆问道：“依你的看法，你认识两派谁会笑到最后？”
龙海道：“这个不好说，依目前的局势来看，太子的势力更强一些。但今日我见越王的为人行事，虽然光明磊落，且心思缜密，但缺少害人的心机。物以类聚，人以群分，如果太子也是这种人，恐怕不是秦王的对手。”
梁若青率领士兵下了船上了岸，船老大调转船头，向梁若青行了一礼，准备离去。梁若青忽然说道：“且慢，麻烦你回去告诉龙老前辈，明天辰时，我在此地等着他，再来一次比武。”
船老大虽心中疑惑，但不敢多问，应了一声，驾船而去。
雪君问道：“你是想在陆地上，与他再打一架么？”
虞世龙道：“青儿这个主意好，刚才的比武你虽然输了，但不是输在武艺上，而是因为意外。你约他在陆上比武，你们公公平平地打一架，那龙海老儿一定不是你的对手。”
“我约他明天比武，并非为了比武的输赢。”梁若青摇头说道：“雪妹，你可知道，龙海在大江上拦截我们的船只，却不杀人，也不抢劫船上的财宝，是为了什么？”
雪君道：“我也一直在考虑这个问题。他既然出手拦住我们，却不要财宝，其中定有隐情。”
虞世龙虽然武功高强，但自小养尊处优、少历变故，因此江湖经验不多，虽然心中也有疑问，却不知从何处去想，问道：“你们两个猜到了什么？”
梁若青道：“我也只是猜测。龙海出手拦住我们，不会是无事生非。但他既不杀人，也不劫财，目的只能有一个。”
虞世龙问道：“什么目的？”
梁若青道：“有求于我们？”
虞世龙一愣，摇头道：“不可能。今天他拦住我们，并且把我们所押送的财宝全部带走，这无形之中已得罪了我们，他如果有求于我们，怎么会这样做？我们又怎么会答应？”
梁若青道：“道理是这样，但这恰恰体现了龙海的精明之处。他如果明里来求我们，一来我们与他素不相识，未必肯答应他。二来，我们押送着那么大一批财宝，就算有心相助，也不可能为了他的事情，耽误了自己的时间。所以，他只有先拦住我们，让我们认识了他，再向我们展示了他的能力与水平，让我们心甘情愿地同意他的要求。”
虞世龙点了点头，说道：“你分析地很有道理，看来，他就是这个打算。”
雪君与梁若青一起久历磨难、心意相通，梁若青只说了一半的话，她便明白了梁若青的打算，说道：“所以，你便请他来，要他明明白白说出自己的要求来，是不是？”
梁若青道：“正是如此。”
几人正说话间，被龙海手下拖走的后面两船上的玄甲军士兵前来报到，梁若青好言安慰了一番，命令众人在附近休息一晚，准备第二天的比武。
第二天一早，众人吃过早饭，梁若青率领众人，到附近找了一块比较宽阔的平地，等待龙海。辰时未到，龙海一家三口前来，却未带随从人员。双方一见面，仍然客气了一番，丝毫不见比武前的紧张。
龙海道：“殿下昨日比武虽然输了半招，但不是输在武艺上，其实论真实的武功水平，老朽远不是殿下的对手。今日比武，老朽若输了，望殿下手下留情，老朽一定会遵守承诺，将所有的财宝悉数归还。”说着，走到平地中央，准备比武。
梁若青道：“前辈且慢，我们今日不比武了。我只想问前辈一句话，你有什么事情需要我们帮忙，直接说出来，我们能帮的，一定不会袖手旁观。”
龙海一愣，随即赞道：“殿下好厉害的眼力，老朽佩服至极。殿下说得不错，老朽的确是有事相求，不过这事并不算很大，对殿下来说，更是举手之劳。”
梁若青道：“前辈先说来听听，我们一定尽力而为。”
龙海道：“老朽自二十岁时，便做了强盗，整日流浪于这大江之上，和鱼虾为伍，与船橹作伴，到现在已有三十余年了。蒙上天眷顾，现在老朽也算是略有微名。但老朽也心里明白得紧，以前是因为世道混乱，不得已才入了此行。现在天下太平，再做强盗终非正道。因此，老朽想……”
雪君道：“你想金盆洗手，在青哥哥这里谋个一官半职的，安度晚年，对不对？”
龙海道：“姑娘聪慧得紧，一下子就能猜到老朽的意图，老朽佩服。不过，姑娘只猜对了一半，老朽年已五旬，已老迈无用，而且除了打渔，什么也不会做，要是再去做官，岂不笑掉人的大牙？老朽有一个犬子，名叫龙原，今年十九岁了，武艺还算可以，做事也算稳妥，如果殿下能收留在手下，鞍前马后地服侍着，老朽的心愿也算了了。”
梁若青微一沉吟，说道：“可否请令公子出来一见？”
龙海转身唤了一声，龙原从他身后走了出来，来到梁若青面前，跪倒在地，说道：“晚辈龙原拜见殿下。”
梁若青看了看龙原，忽然呼在一掌，向龙原头上拍落，远处的铁爪龙婆啊地一声惊叫，纵身向前窜出。龙海一个起落，赶到铁爪龙婆的身边，伸手抓住她的手，向她摇了摇头。铁爪龙婆猛然醒悟，跟着龙海回到原地。
龙原跪在地上，不敢起身躲避，只把右手食指伸出，对着梁若青的右掌边缘直立着。如果梁若青这一掌再继续拍下，不等拍在龙原头上，自己右手神门穴将被点中。梁若青手掌一翻，稍一收手，变掌为爪，直向龙原头顶抓落。龙原手指直立不变，轻轻点在梁若青右手中指上。两人内力一碰，梁若青只觉内力一荡。只这一指相斗间，梁若青已经探明，龙原内力虽比自己略逊一筹，但也相差不远。
梁若青扶起龙原，说道：“千军易得，一将难求，龙少侠武功人品，都算得上是一流人物，如若不嫌，就请到我军中来，我们共同为太子殿下效力，为天下苍生谋福利。”
龙海闻言大喜，向着梁若青深施一礼，说道：“多谢殿下成全。老朽心愿成真，不知该如何表达心中谢意。前面不远处便是老朽寒舍，请各位务必赏光，到寒舍一叙，让老朽尽一尽地主之谊。”
梁若青回头看了看虞世龙与雪君，虞世龙道：“既然龙大侠有心，我们盛情难却呀。”
梁若青道：“好，我们便到府上打扰了。”
龙海在前面引路，梁若青命令手下士兵就地休息，与虞世龙、雪君一起，带着连秋与常何，跟着龙海人上了船，来到长江中心的一个长满绿柳的沙洲上，行不多远，绿柳林中展现出一幢房舍，龙海引着众人进到院中，院子虽不是很大，但景物别致，属于典型的江南园林风格。众人进了正堂，分主宾之位坐下，龙海坐了东道主，客席上公推虞世龙坐了首席。
龙原奉龙海之命，到外面吩咐了一下，不一会儿，从外面走进十余人来。龙海道：“我些都是我的老朋友，都是长江两岸各帮派的首脑人物。”梁若青等人急忙站起身来，向各人行礼。
“大哥，怎么是你？”一个清脆的声音传进梁若青的耳朵。梁若青忽觉一阵目眩，定了定神，只见眼前一个黑衣少女，却是久别不见的红豆。
“红豆妹子。”梁若青急走两步，一把抓住了红豆的双手，颤声问道：“你怎么会在这里？”
红豆脸上一红，轻轻地抽出了手，低头道：“我是来玩的，却不知会遇见你。”
梁若青正欲说什么，却不知从何处说起。只是直直地盯着红豆削瘦的脸庞，说道：“妹子，你瘦了。”
红豆一咬嘴唇，眼泪却不争气地流了下来。
梁若青哪里知道，这一年多的时间，红豆经历了多少坎坷与无奈。
看着红豆的眼泪，梁若青心中泛起一股股的柔情。以前相处时的一幕幕，映上他的心头。梁若青柔声说道：“妹子，我……”
梁若青话未说完，旁边忽然走过一个年轻人来，说道：“表妹，这位便是你常说起的梁若青大哥吧？”
红豆往后退了半步，红着眼睛，低声说道：“正是。”
梁若青抬头一看，只见一个年约二十五六岁的年轻人站在自己面前，修长的身材，白皙的脸庞，脸上透露着一股自负的神色。双眸中射出两道狠光。梁若青迟疑道：“妹子，这位是……”
红豆道：“这是我表哥，名叫黄权。”
梁若青向黄权微微一笑，一抱拳，说道：“幸会，幸会。”黄权没有抱拳还礼，却将右手伸到梁若青面前，说道：“表妹经常提起你，咱们两个以后多亲近亲近。”
梁若青稍一迟疑，也伸出手来握住了黄权的手，猛然间觉得右手似被炭火烧了一般剧痛，心下大惊，不自觉地内力流转，护住右手。两人的手紧紧地握在一起。
由于二人都是只运内力，表面不动声色，外人谁也没有发觉异常。黄权偷袭得逞，但他的内力较梁若青远逊，只觉得右手如同被铁箍束住了一般，越来越痛，脸上不由得显现出痛苦的神色来。
红豆离二人较近，忽见表哥脸色不对，问道：“表哥，你怎么了？”
黄权手上正痛，无力说话。红豆一推梁若青，说道：“大哥，你在试验我表哥的内功么？”
梁若青正运力与黄权相抗，忽觉手上黄权的内力全无，不由得苦笑了一声，说道：“不是我在试验你表哥，是你表哥在试验我呢。”抬起手来看了看，没发现异常，不知黄权用了什么法子，竟能让自己感觉象是受了火炙一般。
红豆看了一眼黄权，眼中明显带有一股蔑视，说道：“表哥，我知道你会用毒，不过我警告你，不许对我大哥下毒手，否则，我不会放过你。”
黄权一愣，梁若青也是一呆，他没有想到，红豆竟会在大庭广众之下，赤祼祼地流露出对自己的偏护。不由得心下感激，却也尴尬非常。他回头看了看雪君，只见她脸上的神色怪怪地，不知是什么表情。梁若青静了静神，说道：“妹子，这里有这么多的前辈高人，我们先坐下听他们说话。”
红豆点了点头，到旁边找了个座位坐下，表情温顺至极，与刚才对待黄权的态度，简直是天壤之别。明眼人都能看得出来，二人关系非同一般。
龙海待梁若青坐好，便逐个向他介绍来人。除了黄权与红豆外，来人都是长江两岸各帮派的首脑，或是龙海的手下得力人物。给梁若青留下印象最深刻的，是龙海手下的一个头领，名叫苏江，据龙海的介绍，苏江加入他手下时间不长，但办事干练，武功高强，上升速度特别快。梁若青别的倒没有发现，他只是感觉到，苏江的双眼中射出来的目光，冷得吓人，似乎能在三伏天之中，让人体会一次寒冬的滋味。
介绍完后，龙海命令开宴，龙原在门口守着。酒菜都是当地特产，菜肴无非是长江特产的鱼虾和附近山上的珍菇兽禽。酒是当地的名酒，名叫百花露。梁若青一听此酒名，心下大喜，冲着雪君一努嘴，二人相对会心一笑。梁若青一斜目光，却看见红豆独自坐在一边，也不理坐在身旁的黄权，只是端着酒杯，目光直直地，不时抿一小口，表情凄凉。
酒过三巡，菜过五味，龙海等人起来劝酒。梁若青虽然酒量惊人，也喝得晕晕乎乎。梁若青知道自己再喝下去必醉，站起身来说道：“前辈，我出去休息一会儿，你们先喝着，我马上就回来。”
龙海应了一声，梁若青走到门口，扭头一看，却见红豆的位子空着。黄权坐在那里，一手拿壶，一手执杯，孤零零地喝着闷酒。
梁若青走出大厅，清凉的江风一吹，顿时清醒了许多。梁若青沿着小路漫无目的地走着，不多时走到一片小竹林中，却见前面的一块石头上，坐着一个黑衣人，双手抱着双腿，头压在膝盖上，一头青丝遮住了半张脸，却无法掩盖那绝世的容颜。梁若青揉了揉眼睛，仔细地看了看，没错，是她。
梁若青的脚步声惊动了黑衣人，她抬走头来，看了看越走越近的梁若青，呼吸猛地急促起来。突然，她跳了起来，一下子扑进了梁若青的怀中，嘤嘤地哭了起来。
黄权越喝越没滋味，却也喝得酩酊大醉。他摇悠悠地站起身来，走出大厅，目光朦胧，双眼发直，不知要走到哪里。不知走了多久，身后的喧嚣声没了，龙海的府院也不知到了哪里，只是感觉头重脚轻，胸中烦闷。忽然，他看到前面一片黄色，站住了身子，定睛看去，面前却是一座小小的寺院。
黄权走进寺院中，大殿上供奉的是一座观世音塑像。黄权忽然觉得心中有什么在召唤自己，不由自主地跪在观世音像面前，磕了三个响头，说道：“大慈大悲观世音菩萨，救救弟子吧。您老再不出手，弟子就没命了。”
“下跪何人？你想让我怎么救你？”令人奇怪的是，观世音像竟然说话了，虽然声音不大，黄权却听得清清楚楚。如在平时，神像说话，黄权一定会吓得逃走，但此时他酒劲上涌，却不知害怕。又磕了一个头，说道：“弟子只求菩萨，为弟子成就一桩姻缘。”
观世音像道：“你不用再说，我全知道，姻缘自古天注定，你的姻缘便在眼前，只是时间未到罢了。”
黄权道：“菩萨指示，弟子不懂，请您老明示弟子。”
观世音像道：“我来问你，你是不是喜欢你的表妹？”
黄权道：“菩萨英明，我真是喜欢我表妹。不过，她不喜欢我。我知道，她心里只有那个叫梁若青的小子。”当下也不管观世音愿不愿听，一古脑地将自己的心里话说了出来：“自那日表妹来我家，我第一眼见到她，便喜欢上了她。我曾对天发誓，今生非她不娶，我这条性命，只为她而活。谁知，她竟不太理我。虽然，我百般讨好她，她却对我客客气气，一本正经。有一次，我对她说了两句情话，她竟然告诉了我爹爹，害得我被爹爹骂了一顿，说我不长进，说我辜负了他的心血。菩萨，我不愿按照爹爹设计好的路走，管他什么五毒门掌门，还是什么天下武林盟主，我都不在乎，我只想与表妹长相厮守。请菩萨成全我吧。”
观世音像叹了口气，说道：“你只想与表妹成亲，此事说难不难，说易也不易。是难是易，只在你一念之间。”
黄权听了大喜，又磕了三个响头，说道：“请菩萨指点弟子一条明路，是刀山火海，弟子也不会皱一下眉头。”
观世音像道：“此事对你来说，只有一次机会，如果你失去了，便终生与你表妹无缘，甚至连见一面都不可能。你此时酒醉未醒，发此宏愿甚是容易，但一旦你清醒后，忘记了你所发下的誓言，忘记了你在我面前所说的话，你便失去了你一生中唯一的一次机会。我为你可惜呀。”
黄权道：“菩萨明鉴，弟子不愿失去这个机会，所以弟子也不想忘记自己的誓言。”抬起右手，将右手食指放在口中，一咬牙，竟将一节手指齐截截地咬了下来，一时间鲜血淋漓，黄权借着酒劲，加上心中热血沸腾，竟觉不到疼痛。黄权说道：“待弟子明日酒醒后，见此指如此，必定会想起今日所说的话。”
观世音像道：“你有此决心，此事便不难。我将你应该做的事情写在丝帛上，你藏在怀中，明日酒醒后，仔细看明白了，照着做便是。我保证你半年之内，定能与你表妹喜结良缘。”
一束丝帛，扔到黄权面前。黄权捡了起来，展开细看，上面只有八个大字，让他吃了一惊。
“要娶表妹，先杀梁若青。”
江水宁静，微风习习，一派迷人的景象。梁若青与红豆坐在竹林中的一块大石头上，互诉着别后的情景。
红豆只是轻描淡写地说了一下自己的经历，并将其中的很多部分都略去不谈。饶是如此，已惊得梁若青瞠目结舌、感慨不已。
当日，红豆以命换命，运用“血脉相连”的法子为梁若青解了“天竺佛指兰”的毒，自己也身中剧毒，回到玄叶台，听完母亲黑蜘蛛讲述的往事后，便昏昏睡去。不知睡了多长时间，待她醒来后，一切都已变了样：玄叶台上冷冷清清，母亲黑蜘蛛早已离去，连黑姨已不知去向，只有桌上的两封书信，一封密封着，一封开启着，看字迹都是黑蜘蛛留下的，开启的信中说明，要红豆尽快到汉中多明山，找到舅父黄髯公，将密封的那封信交给他。
红豆简单收拾了一下，离开了玄叶台，往汉中而去。当时正值天下大乱，红豆怕引来不必要的麻烦，便简单化了妆，将自己变成一个又黑又瘦的中年汉子。经过近半个月的长途跋涉，红豆到达了汉中多明山。经过千辛万苦与重重磨难，最后终于找到了黄髯公，将母亲的书信交给了他。
黄髯公看完信后，脸色大变，带红豆来到大殿后面的一个地下石洞之中，洞中灯光昏暗，并且有一股股的腥臭之气，红豆闻得出来，那腥臭气味绝不是平常的鱼虾所发，倒似是毒蛇、蜈蚣之类的野生毒虫的味道。石洞的壁上，有五个紧锁的石门，颜色已模糊不清，但依稀能分辨出是青白红黄黑五色。
黄髯公将一串钥匙递给红豆，说道：“这个山洞，便是我们五毒门的禁地五毒洞。这个黑色的石门里面，便是你母亲执掌了十余年的蜘蛛洞。从今天起，你便是五毒门五大长老之一的蜘蛛洞长老。”
红豆大惊失色，颤声问道：“舅舅，我……我做了蜘蛛洞的长老，那我娘亲怎么办？”
黄髯公叹了口气，说道：“你母亲为你疗伤，自己也身中剧毒，恐怕是凶多吉少呀。孩子，咱们五毒门素来以用毒著称于江湖，所以江湖上都称我们为毒教或是邪教。岂不知，我教中人，个个都重情重义，虽然整日与毒虫打交道，却比其它人更珍重感情。你母亲呀，虽外表冰冷，却心地善良、用情至深。”
红豆低着头道：“我知道，我娘亲将事情都对我说了。我感觉得到，我娘亲在感情上的那份无奈与孤独。”
黄髯公道：“你母亲这一生，深陷感情的泥潭之中，最终也没能再抽出身来。孩子，你以后可不要学她，感情这事，要讲求一个缘分，切莫强求。”
红豆垂泪道：“舅舅的教诲，我一定谨记在心。”话这样说，心中却伤心不已，母亲一生为情所困，自己又何尝不是？只是母亲为了情，敢去追去抢，而自己却连抢的勇气都没有。
黄髯公用随身的钥匙开了那道黑色的石门，拿起一根火把点着了，带着红豆进入山洞之中。
入洞之后又是一道锁，黄髯公开了锁，带红豆来到山洞深处。洞室不大，中间有一张木桌、一张小木床，还有一个铁制的带锁的橱子。黄髯公点燃了桌上的蜡烛，熄灭了火把，说道：“这个橱子之中收藏的，便是蜘蛛洞的不传秘笈。咱们五毒门虽然五毒并行，但门规所限，五洞之间不得交流用毒之术，我虽是掌门，也不敢违背门规，因此，对于这蜘蛛洞中的秘笈，我也不知其中内容，你母亲又离去得早，一切只能由你自己来摸索了。”
红豆道：“舅舅，我……我不敢与蜘蛛打交道。”
黄髯公笑了笑道：“你母亲当年接管蜘蛛洞之时，年纪和你现在差不多，她可没有说过这样的话。当时，我们五毒门刚刚经历了一场大变故，五洞长老只剩下两个，你母亲的师父也不幸早逝，你母亲也是凭着这些秘笈，自己摸索出来的。你可不要忘了你母亲呀。”
红豆道：“孩儿谨遵舅舅教诲，也不敢忘记娘亲。”
黄髯公道：“你便安心在这里自修，其它的事，你就不用操心了。我看你天资极好，日后修为一定比你母亲强。五毒门蜘蛛洞的名头，就指望你来把它发扬光大了。”
红豆脸上微微一红，说道：“舅舅说笑了。”
黄髯公道：“还有一事：咱们五毒门中，一旦担任长老这职，便要给自己取一个外号，而且一定要与自己的属洞有关。我看你便叫红蜘蛛，如何？”
红豆道：“我不喜欢这样的外号，让人一听便会敬而远之。我可不可以不改名字？”
黄髯公道：“这事虽是惯例，却也没有听说必须要这样做，因此我不便强求，要你自己做主。”
红豆道：“那，我便不改了，仍然叫红豆吧。”
黄髯公点了点头，拿起火把点燃了，走了出去，随手闭上了石门。红豆开了铁橱子的锁，橱子共分三层，最下一层是一些各类颜色的粉末，中间一层是一些风干的蜘蛛，各种各样的都有，估计有上百种之多。最上一层有三本书，书面上灰迹斑斑。红豆拿下书来，吹了吹上面的灰尘。书共有三本，一本名叫《蛛毒经》，一本叫《蛛毒克解》，最厚的一本叫《万毒辑要》。
红豆拿着书，来到桌前坐下，借着蜡烛微弱的光亮，大体翻了一下三本书。《蛛毒经》主要记载了世间各种蜘蛛的毒性及炼毒、用毒之法。《蛛毒克解》记载的是解蛛毒的法子。《万毒辑要》则是简要介绍了世间的各种毒虫毒物的毒性，及简单的解法。红豆从《蛛毒经》开始看起，因为她自小跟着母亲黑蜘蛛，虽然没有刻意学习过蛛毒，但每日里耳濡目染，对蛛毒并不陌生。而书中所记内容，亦是由浅至深，红豆初时看得极为容易，看到一半之后，才慢慢地有些不懂。
“不管懂不懂，先记住再说。”红豆这样告诉自己。
不知过了多长时间，石门吱地一声开了，走进一个中年妇女，手里提着一个竹篮。红豆站起身来，迎了上去。那中年妇女微微行了一礼，说道：“属下黑英参见长老，教主让我从今日起，负责你的日常饮食起居。”
“英姨快不要多礼。”红豆急忙还了一礼，说道：“谢谢英姨，让您费心了。”
黑英将竹篮放在桌上，从里面拿出了两样小菜，一碗米饭，说道：“你先吃着，我呆会来收拾。”说着退了出去。