自此起，红豆便留在蜘蛛洞中，潜心钻研蛛毒秘笈。黑英一日两次来送饭，二人日渐熟悉，到后来，黑英放下饭菜后，也不再退出去，而是坐在一边，看着红豆吃饭，眼神脸色之间，流露着一股慈祥，仿佛是母亲看着女儿吃饭一样。有时，红豆吃完饭，会与黑英说一会儿话，或是向黑英打听一些教中轶事。
时光荏苒，花落花开，一直呆在蜘蛛洞中的红豆却不知寒暑之变。她先是将三本秘笈完全记住在心里，然后对照着铁橱里风干的各种蜘蛛，一一去比对、学习。有时遇到实在搞不懂的地方，便出洞去问黄髯公，虽然门规严禁两洞交流用毒之法，但红豆年纪较小，水平尚浅，于用毒之术又不精通，因此黄髯公也就睁一眼闭一眼。有时自己不便出面，便让自己的儿子、也就是红豆的表哥黄权出面，为红豆解释一些问题。黄权年纪虽也不大，但自小成长在五毒门之中，用毒之术已是小一辈中最精妙的。
转眼之间，两年多的时间过去了。红豆在黄髯公与黄权的帮助下，将蜘蛛洞中的秘笈基本看了一遍，虽然还不太精通，但用毒之术却有一个质的飞跃。以前看着都害怕的一些毒虫，象蜘蛛、蜈蚣、蝎子等，现在竟然可以放在手里，或挂在脖子上，自如地玩弄着。看着面前那些象宠物一样温顺的毒虫，她心里不由得也会生出一种自豪感来。虽然闲暇之时，红豆会怀念母亲，思念梁若青，但内心里却有一种自我控制力量，让她逼着自己不去想，不去忆，将自己全部的精力与时间，都用到钻研武功与毒术上。而把自己胸中的一份浓浓的相思，付于了山涧中的清风明月。
在红豆苦心学艺之时，黄权的内心里却有了太多的变化。黄权作为五毒门掌门的独子，自小便被赋予了太多的期望与责任感。黄髯公希望他能光大门楣，将来带领着五毒门走出低俗，重振当年的辉煌。当年五毒门与东海金蛇岛的一战，让江湖上威名正隆的五毒门，一下子陷入低俗之中。黄髯公执掌五毒门后，尽量约束弟子，少在江湖上走动，目的就是少结敌人，暗中积蓄力量，以图日后东山再起。黄权自小聪慧有加，学什么本领都特别快，因此被五毒门上下看作是五毒门复兴的希望。因此，黄髯公对儿子管教特别严格，不仅不让他外出走动，连日常的七情六欲也不能表露出来，活脱脱一个苦行僧的形象。
在红豆到来之前，黄权已习惯于听众父亲的意见与教诲，他认为父亲所做的一切，都是为了自己好，不让自己外出，是为了安全，不让自己成家立业，是为了让自己把一切精力都放在习武与毒术上。黄权是这样想的，也是这样做的。但红豆的到来，让他有思想有了一个巨大的变化，在看到红豆的那一瞬间，黄权的心里忽然有了一种异样的感觉，这种感觉是他从来没有过的。他直直地盯着红豆，心在急剧地跳动着，呼吸越来越急促，黄髯公二十几年苦心种在他心中的各种理想与责任，刹那间消失地无影无踪。
黄髯公没有感到儿子的变化，他因忙于自己的武学钻研与教中事务，遂要求黄权负责教授红豆用毒之术。黄权有了如此机会，怎么能轻易错过？从那一天开始，他便整日里与红豆泡在一起，以致于五毒门上下都认为，黄髯公已经有意将红豆许配给黄权。
因为五毒门中众人已将她认定为未来的教主夫人，而且红豆本身便是五洞长老之一，位高权重，因此教中上下对她尊敬有加，同时红豆外表甜美，性格温柔，也颇得众人青睐。因此红豆在五毒门中的的日子很好过。但她内心里，却并不高兴，甚至有些烦恼。因为她的内心，早已被一个男人占满，再也容不下别人。当黄权在她面前大献殷勤的时候，她不知道该怎么办才好。她不想伤害黄权，却又不能接受他的殷勤。于是，她有意无意地将梁若青的事情讲给黄权听，每一次都将黄权听得神情迷茫、目光恶毒。
这一日，黄髯公突然派人来请红豆。原来，五毒门有人无意中发现了蝎子洞长老海蝎子的尸体，并将这一消息以最快的速度传回教中。黄髯公听后十分震怒，但自己练功正在紧要关头，不能下山。而黑蜘蛛生死不明，无牙蛇与红头蟾蜍又杳无音讯，黄髯公无法，只得派黄权与两个得力的属下下山，查明海蝎子的死因。黄权向黄髯公提出，带红豆同行。黄髯公亲自征询红豆的意见。红豆本不想与黄权同行，但两年多来枯燥而无聊的生活，让她特别向往外面的世界，同时，对梁若青的思念与日俱增，也让她最终下定决心，下山走一遭。虽然她也知道，即使见了梁若青，也一定不会有结果，一定会更加难受，但她已顾不了那么多，她只想见一见梁若青，即使只是远远地看一眼，也已足够。
兄妹二人与两名属下离了五毒门，按照先前得到的消息，先到河北一带查看了海蝎子的尸体，除了看出海蝎子是被人用掌力打烂了脑袋之外，没有发现其它有用的线索，更没有查出杀人的凶手是谁。黄权甚感无聊，提议到处走走玩玩，红豆也不十分反对。二人一路南下，在路上无意中听到梁若青担任平南大军主帅的消息，红豆大喜，立即决定南下，黄权虽不太愿意，但更不愿意离开红豆。
南下途中，黄权又收到了黄髯公的命令，说红头蟾蜍被杀身亡，要求黄权再去查明凶手。黄权要求红豆同去，红豆对好色的红头蟾蜍素无好感，而且也认定这是一个摆脱黄权纠缠的极好的机会，因此婉拒了黄权的建议。谁知，黄权竟敢置父亲的命令于不顾，将任务派给两个随行的属下，自己则陪红豆继续南下。红豆无法，只得与黄权继续同行。
二人一边走一边打听，不一日来到长江边。有消息说，梁若青的平南大军已经班师回朝，红豆无法，只得听从了黄权的意见，到黄髯公的一个故交、名叫赵良的家中暂住了几天。而这个赵良，正是龙海的手下。这一日，龙海宴请梁若青一行人，让包括赵良在内的四五个手下和五六个至交故友作陪，黄权与红豆受赵良之请，也随行而来。让红豆万万没有想到的是，竟在龙海家里与梁若青重逢。真可谓“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”。
“妹子，你受苦了。”梁若青听完后心下歉然。
“我不苦。”红豆说道：“我在汉中的日子，虽然很单调，很枯燥，但很充实。这两年多的时间里，我学到了不少东西，可能比我过去十几年学的还要多。”
梁若青笑道：“那你现在的水平一定很高了，有时间也教我几招。”
红豆幽幽地说道：“如果有机会，我一定会的。”
梁若青听她语气，心里伤感，转了个话题，说道：“你表哥对你很不错呀。”
红豆道：“表哥对我真的很不错，不过，我不喜欢。我更宁愿他对我冷淡一些。”
梁若青感到奇怪，问道：“为什么？他对你好了，你不高兴么？”
红豆直直地盯着梁若青，问道：“你是真不明白，还是在装糊涂？”
梁若青默然了，他当然明白红豆的意思，但他也不会忘记，自己已是有妻室的人，不可能再象以前那样，与红豆无拘无束地说话、交往。面对着如花似玉、温柔多情的红豆，他只能将自己的那一份情意深深地埋在心底，默默地祝福她，祝福她一生平安幸福。
“怎么了？你生气了？”红豆见他久久不说话，笑道：“男子汉大丈夫，气量也太小了些吧。”
梁若青道：“我是不会生你的气的，永远都不会，不管你怎么对我。今生今世，我对不起你。”
红豆道：“咱们不说这些了，好不好？大哥，咱们这次能再见，我心里很高兴，我给你唱支歌听，好不好？”
梁若青脸上一红，向四周看了看，不远处便是龙海的宅院，迟疑道：“在这里么？会被别人听见的。”
红豆扑哧一声笑了出来，说道：“我是逗你玩的，我可不会唱歌，你不用这么紧张。”
二人正说话间，忽然看见连秋从远处跑来，上气不接下气，说道：“师父，出大事了。”
梁若青心下一沉，问道：“别急，慢慢说，出什么事了？”
连秋长长地喘了一口气，说道：“龙海夫妇，死了。”
梁若青吃了一惊，连忙起身赶回大厅。
此时大厅之中已是一片混乱。龙海与铁爪龙婆静静在躺在地上，全身没有一点伤痕，脸色一如平常，只是气息全无，尸体已渐渐冰冷。
“梁若青，龙大哥好心好意地对待你，你们竟然恩将仇报，将他害死，我要杀了你们，为龙大哥报仇。”龙海一个部属大叫着，声音歇斯底里。
“龙老前辈不是我们杀的。”梁若青心中虽然吃惊，但表情冷静，说道：“我与龙老前辈无怨无仇，前几天的过节也已解开，我又怎么会杀他？”
“不是你们，又会是谁？”另一个人说道：“难道会是我们杀的不成？”
“我与龙老前辈一见如故，相见恨晚，我们决计不会杀他。”梁若青走到大厅中间，眼睛紧紧地盯着刚才说话之人，问道：“你说是我们杀了人，你有什么证据？”
那人在梁若青的目视下，不由得有些心虚，说道：“你们既然偷偷杀了人，又怎么会留下证据？”
梁若青回过头来，说道：“我们先不要相互攻击，现在我们首先要做的，是找出龙老前辈的死因，然后再设法找出凶手。如果我们只是一味地相互猜测，相互攻击，会让真正的凶手溜走的。”
“我同意越王殿下的说法。”龙原走了过来，说道：“我也相信我父母不是殿下杀的。”
“龙原，你可不要胳膊肘向外拐。”龙海的一个手下说道：“现在真相未明，在场的人都有嫌疑。”
“我是向理不向人。”龙原说道：“我父母无缘无故被害，我比谁都难过。但我们现在要冷静，要找出真正的凶手。如果我们胡乱猜测，让真正的凶手逍遥法外，又怎么对得起我父母的在天之灵？”
看着悲伤之余的龙原如此清醒沉着，梁若青心里不由得暗自称赞了一句。
梁若青并不知道，龙原自小跟随父亲为盗，虽年岁不大，却早已养成同龄人所没有的沉着冷静、遇事不慌的性格。
“龙原，我们听你的，龙大哥没了，你就是我们的首领。你说，我们现在先做什么？”一名青衣人说道。
龙原说道：“钱叔叔，我认为，我们应该先静下心来，仔细核查一下我父母的身上，看看能不能有所发现。”
那青衣人名叫钱宗，是龙海手甚得力的人物，他听龙原说得有理，点头道：“好，我们就来核查一下，不过，咱们这里没有女人，检查你母亲身上，恐怕有些不方便。”全然不看雪君与红豆。
龙原看了看雪君与红豆，感到十分为难：如果将检查母亲身体的重任托付给雪君与红豆，恐怕父亲部属不服，不认同检查结果。如果不托付给二人，又怕双方生出嫌疑，事情更难处理周全。
雪君走了过来，说道：“其实，你们只检查一下龙老前辈身上即可。从外表来看，二人的死因是相同的。”
龙原点头道：“此话甚是有理，我们就只检查我爹爹的身上。”
钱宗喊过了两个人，将龙海的尸体抬进内室，不一会儿，钱宗走了出来，神色黯然，说道：“龙大哥身上一点伤痕也没有。”
虞世龙忽然说道：“龙大侠可能是中了毒，而且下毒之人手段极高，以致于我们根本看不出来。”虞世龙本来名震江南，但自从受封吴王、改回原名后，行事一直低调，众人只知他是梁若青的岳父，却不知他几个月前还是整个江南的主宰。
钱宗点了点头，说道：“有可能，只是我们看不出是中了什么毒，又怎么能找出凶手？”
“黄权。”赵良忽然喊了一声：“黄权哪里去了？”
“对，我们怎么把这小子忘。”钱宗说道：“这小子是五毒门掌门的独生爱子，用毒手段之高，天下罕有对手，一定是他。”
众人大半沉默不语，毕竟五毒门是江湖上一等一的大门派，而且用毒之术天下无双，惹上这样一个对头，终生难得安宁。现在无凭无据，去怀疑他们掌门的爱子，不结下梁子才怪。
钱宗看出了众人的心思，怒道：“龙大哥尸骨未寒，你们便忘记了我们以前的兄弟之情了么？别说是五毒门，就是皇帝老儿，我们也要为龙大哥讨一个公道。”
龙原说道：“钱叔叔重情重义，侄儿佩服，只是现在黄公子不在此处，此事且不可急下结论，待我们找到黄公子，将事情问个明白，再作打算。”
钱宗说道：“好，就依你。不过，我们到哪里去找黄权这小……黄公子呢？”
赵良说道：“要找黄公子不难，只需问一下他表妹即可。”
钱宗说了声对，走到红豆面前，说道：“姑娘，你知道你表哥的去向，对不对？麻烦告诉老朽，以免污了姑娘的清白。”
红豆淡淡地说道：“我不知道，我也半天没见他了。”
钱宗道：“姑娘应该明白，不说出你表哥的下落，意味着什么。”
红豆道：“怎么？前辈要刑讯逼供？”
钱宗道：“不敢，不过老朽性格不好，我怕我会控制不住自己，做出伤害姑娘的事情来，到时候可悔之晚矣。”
红豆道：“随便。”
眼看双方要闹僵，梁若青说道：“钱老爷子，这位姑娘不知道他表哥的下落，我相信是真是，你又何必苦苦相逼？”
钱宗看了看梁若青，讥讽道：“殿下事情管得好宽呀，你怎么这么肯定这姑娘的事情。”
梁若青回头看了一眼雪君，说道：“因为，这位姑娘整个下午，都与我在一起。”
此言一出，众皆哗然。议论之声不绝于耳。
梁若青平淡地说道：“我与这位姑娘，本是旧识，今日意外重逢，聚在一起说了一会儿话，各位不必多心。”
红豆抿紧了双唇，眼泪慢慢地流了下来。
钱宗道：“越王殿下与旧识说什么，我们不管。不过，这位姑娘既然是黄公子表妹，我们想暂时留她多住两天，待事情水落石出，再送她离开。”
梁若青道：“那可不行，圣上给我们的期限已近，我们已经约好，明天一起离开这里。”
钱宗道：“明天？龙大哥的大仇未报，你们谁也不能走。”
龙原道：“钱叔叔，既然越王殿下公务在身，我们也不便强留。只是，这位姑娘……”
梁若青道：“这位姑娘虽是黄权的表妹，但她与五毒门素无瓜葛，又不会用毒下药，你们留下她，又有什么用？如果黄权真是凶手，他会为了自己的一个表妹来自投罗网么？”
钱宗迟疑道：“这个……”
龙原道：“殿下说得对，如果黄权真是凶手，他一定不会再来，我们留下这姑娘，也无作用。”
梁若青道：“多谢龙公子体谅。我想再问一句，你们现在是留着龙老前辈的遗体，直到找到真凶，还是让他们入土为安？”
龙原垂泪道：“茫茫人世，要找到真凶谈何容易，我想先让先人入土为安。”
梁若青道：“好，那我们等到龙老前辈的葬礼结束后，再走。”
当夜，龙原在家中搭起了灵堂，与龙海的手下结义兄弟一起，为龙海夫妇守灵。为防意外，他派人马上归还了梁若青的三条座船。梁若青等人到灵前尽了礼，到船中休息。并安排红豆与雪君住在一起。
第二天一早，龙原与众人为龙海夫妇按照旧俗举行了水葬。看着父母的遗体逐渐沉入大江之中，龙原禁不住放声大哭，他知道，父母已经离他而去，从此以后，不管风雨雪霜、坎坷磨难，都要自己去独自面对了。
葬礼结束后，梁若青向众人告辞。龙原将他们送过长江，进入大运河邗沟段，向北又送了五六十里路，才与梁若青洒泪而别。临别之时，梁若青拉着龙原的手，问道：“龙公子，我们曾相约，共同到太子面前效力。不想你家中出此变故，不知你还愿不愿践行前约？”
龙原道：“我一定不会食言的。不过，我父母新丧，我不便远行。而且我爹爹的这帮手下，皆是桀骜不驯的江湖豪杰，我爹爹一死，恐怕他们会为了首领之位内斗，我不想爹爹的毕生心血毁于一旦，因此，我先暂居首领之位，待日后找一个才智双全之人，将首领之位让于他。到时候，我再到太子面前尽忠。”
梁若青道：“好，我等着你。不过，我有一个要求，你以后见了我，不可再叫殿下，我们二人，以兄弟相称，如何？”
龙原一愣，呆了一呆，喊了一声：“大哥。”二人的手紧紧地握在一起。
送走了梁若青等人，龙原独自回到家中。看着家中仍然存在的一片狼籍，龙原心中突然感到了前所未有的孤独，一天前还是全家人其乐融融地呆在一起，谁知一场变故，令一家人阴阳两隔，再无相见的可能。
天渐渐地黑了下来，龙原也没心思吃晚饭，信步走出了家门，在附近漫无目的地走着。忽然，他想起了不远处的那个小小的寺院，仿佛下定了决心似的，快步向寺院走去。
寺院中很黑，也很静，四周除了偶尔传来的夜虫的叫声外，再无别的声响。龙原取出火石火绳，点着了供台上的蜡烛，跪在观世音像前，心中默默在祈祷，中间夹杂着一丝丝的抱怨。
“平时不拜佛，临难报佛脚，没有用的。”一个声音从龙原身后传来。
龙原回过头去，只见从院中走进一个人，借着微弱的烛光，龙原看清了来人的模样，原来是龙海的手下苏江。
“苏叔叔，你怎么来了？”龙原感到奇怪，苏江从来都是一个守时的人，什么时候吃饭，什么时候睡觉，从来都不马虎。
“我看你过来了，我便跟了过来。”苏江说道：“我心里有些难受，想跟你说说话。”
龙原站起身来，走到苏江面前，说道：“苏叔叔，我爹爹已经没了，你也不要太难过了。”
“哼”，苏江一声冷笑，说道：“少侠你想多了，我只所以难过，不是因为龙海死了，而是因为上面交给我的任务，我没有完成。这会影响到我的前途的。”
“你不是苏叔叔。”龙原忽然醒悟，随即感到了惊恐，举掌向苏江击去，苏江又是一声冷笑，回手破了他这一招，一指点在他的前胸上，龙原只感到全身酸软，慢慢地倒在地上。
其实，龙原的武功并不差，但父母的突然亡故，让他一直心神不定，反应迟钝。而且，两人交手，虽是龙原先动的手，但苏江多少带有偷袭的成分。况且苏江的真实武功，绝非龙原能比得上的。因此，只一招间，龙原便着了他的道。
“你到底是谁，为什么要冒充苏叔叔？”龙原直直地看着苏江，双眼中似乎要冒出火来。
苏江冷冷一笑，说道：“我知道，如果我不告诉我的真实身份，你死了也不会瞑目的。我老人家向来心肠软，经不起年轻人的哀求。”苏江抬手往自己脸上一抺，从脸上撕下一张薄薄的面具，露出一张白皙的面孔来，说道：“世上早已没有了苏江这个人，他的尸体早在一年前就已化成了水，只留下了这张脸皮，我的名字叫无牙蛇，是五毒门毒蛇洞的长老。”
听了无牙蛇的话，龙原立即醒悟，惊叫道：“是你毒死了我的父母。你为什么要这样做？”龙原本来一直迷迷糊糊，但此时身处险境，脑海中的颓废忧伤情绪一扫而光，立刻便恢复了本来的精明。
无牙蛇赞了一声，说道：“好精明的小子，可惜你马上就要死了。不过，在你死之前，我可以把所有的事情都告诉你。——我之所以杀死你父母，不是因为我们之间有私仇，相反，我对你父母还很欣赏，但是，上面命令我除掉他，我不得不执行命令。”
龙原问道：“你所说的上面，是不是就是秦王李世民？”
无牙蛇道：“你是猜的，还是本来就知道？不过告诉你也无妨，我的上面，就是秦王李世民。”
无牙蛇语气稍顿了一下，微微向四周看了看，继续说道：“众所周知，秦王李世民与太子李建成争夺储君之位，已到了水火不相容的程度。这一次，中原旱灾将成，吴王虞世龙和越王梁若青二人将南陈遗宝献了出来赈灾，说心里话，这是一件为民造福的好事。但如果此事办成，太子之位将更加巩固，秦王争夺储君的所有努力都将化为流水，因此秦王指示我们，要不惜一切代价，阻止这批财宝运到长安。所以，我便找到了你爹爹龙海。”
“龙海开始答应得很好，但谁知他竟然有私心，在出手拦截财宝的同时，竟然将你托付给了梁若青那小子。这种脚踏两只船的行为，即使放在江湖之中，也是极为可耻的，更何况是发生在你死我活、势不两立的宫廷内斗之中？所以，秦王殿下给我们下了死命令，决不允许他再活在世上。”
龙原道：“你在说慌，如果你真是奉命杀死我父母，又何必用毒？你一用毒，就会将你的真实身份暴露无遗。而且，你杀死苏叔叔，冒其名投身到我爹爹手下在前，越王献宝在后，又怎么会是因为我爹爹的行为有错？”
无牙蛇道：“你这小子，确实是个人才。实话告诉你，我投身到你爹爹手下，本为暗中拉拢你爹爹，争取让他投靠秦王，增强秦王府的实力。你爹爹名震长江两岸，这号人物，岂能白白浪费了。只是你爹爹虽有实力，却对秦王不忠，如此一来，就不能留他了。”
龙原道：“我爹爹已死，我暂时占居群雄首领之位，如果你再杀了我，以你的影响力，恐怕控制不了我爹爹手下的那些人。”
“这个嘛，你就不用为我担心了。”无牙蛇一阵狂笑，将手中的面具一扬，说道：“我既然能用人.皮.面.具冒名苏江，也一定会用人.皮.面.具冒名龙原，你说是不是？”右手在龙原脸上一摸，说道：“你的皮肤年轻有弹力，正好做人.皮.面.具，不象苏江的这一张，又老又黑，害得我花了三四天时间。”
龙原只觉得毛骨悚然，背后一阵阵发凉，双腿禁不住微微颤抖。
无牙蛇站起身来，说道：“事情我都说明白了，你到那边见了你父亲后，不要忘了替我问个好，毕竟我在他手下呆了一年多时间，他对我也算不错，我们可以称得上是老朋友了。”抬起右掌来，缓缓地向龙原头顶拍落。
龙原已无反抗能力，只得长叹一声，闭目待死。
忽然，无牙蛇感到一丝诡异，他猛地回过头来向门外看去，却什么也没有。他左右看了看，也未发现异常。他惴惴不安地回过身来，抬掌又向龙原头顶拍落。突然，他大叫了一声，借着门外射进来的微弱的月光，他看到了自己的影子旁边，还有一个影子，那个影子比自己的影子长得多，似是一个吊死鬼。
无牙蛇大叫一声，猛地转过头来，向那黑影双掌齐发。那黑影轻轻向左一闪，就将无牙蛇这一记凝聚了全身力量的攻击，化解得无影无踪。无牙蛇又连续攻击了七次，那黑影左躲右闪，轻飘飘的，似鬼魅，如轻烟，根本不象是世间的人。无牙蛇只觉得头皮发麻，胆气渐弱。
忽然，那黑影不顾无牙蛇狂风暴雨似的攻势，左手直向无牙蛇的前胸抓来。无牙蛇右手食指一挥，点在那黑影的左臂尺泽穴上。只听啊地一声，无牙蛇的右手食指仿佛点在了坚硬的岩石上，疼痛欲折。而那黑影攻势不减，一把抓住了无牙蛇的脖子。无牙蛇只觉得一只冰冷无比且坚硬无双的巨手，卡住自己的脖子，随时都可以扭断自己的脖子，渐渐地呼吸不畅。
就在无牙蛇已经绝望之时，那黑影左手一扬，将他扔到了院中。无牙蛇慢慢地从地上爬了起来，回头看了看，不敢再留，纵身而去。
龙原躺在地上，将刚才一幕看得清清楚楚。见那黑影走向自己，心下也不禁害怕，颤声问道：“你是人是鬼？你要干什么？”
那黑影冷冷地说道：“我不是鬼，但已和鬼差不多了。”
龙原听他说话，心下恐惧之情稍平，问道：“前辈的救命之恩，晚辈永世不忘。不知前辈有何吩咐？”
那黑影道：“我要收你为徒，如果你不同意，我就杀死你。”
与龙原分别后，梁若青率领船队继续前行，又走了半天时间，天已过午，红豆忽然说道：“大哥，请把船靠一下岸边，我就在此地下船吧。”
梁若青问道：“你到哪里去？”
红豆道：“我想回去看看，我表哥莫名其妙地丢了，我心里总是不放心。”
梁若青道：“你先跟我回长安，等我办完公事，陪你一块去找你表哥，怎么样？”
红豆道：“不用了，你的公事要紧。”
梁若青见红豆去意已决，遂命令船队靠了岸，红豆跳下船，说道：“大哥，咱们后会有期。”梁若青尚未说话，雪君一推梁若青道：“你去送送红豆妹子，我们在这里等我回来。”
梁若青见雪君不象作伪，跳下船，说道：“红豆，我送送你。”
红豆说道：“不用了，送得再远，你也要回来的。”嘴里说着，脚下却不停步，梁若青跟了上去，不一会儿二人走到一棵大树下。那大树有两人手臂合围那么粗，仿佛一把撑开的巨伞。
红豆停住了脚步，笑道：“我不用你送了，我怎么还跟着？”
梁若青突然没了话题，双手不自觉地一动，忽然摸到了肋下风流剑，梁若青顿时有了主意，说道：“我有件事，还没有与你说明白。”
红豆道：“什么事？非要今天说明白不可。”
梁若青道：“你送给我的黑色手镯，被我熔掉了。”
红豆一愣，问道：“熔掉了？作了什么？”
梁若青说道：“我遇见过一个铸剑高手，他说我的风流剑不太锋利，还说你送给我的手镯是人间至宝玄铁制成的，因此，他建议我把你送我的手镯与风流剑一起熔掉，铸成一把绝世的宝剑。我没有能够经得住他的劝说，因此……。”
红豆微微显得有些失望，忽然间又是满面笑容，说道：“熔掉了好，这样一来，我的手镯与你的风流剑融为了一体，再也分不开了，对不对？”
梁若青没有料到她会有这样的想法，一时间竟不知该怎么回答。只是讪讪地笑着，说道：“是这样吧，——你真会说话。”
红豆道：“我说的可都是真话。好了，天色不早了，我要走了，你多保重。”
梁若青解下风流剑，递了过去，说道：“红豆，这把剑送给你吧。你孤身一人闯荡江湖，我不放心，有了这把宝剑防身，我也可少担心些。”
红豆听他言语之中对自己颇为关心，不禁笑靥如花，说道：“我用不着宝剑的，还是你留着吧。你忘了，我可是蛮漂亮的，这是我的本钱，也是我最厉害的武器，是不是？比你的风流剑可厉害多了。”走上前来，在梁若青的腮边轻轻地吻了一下，转身离去。
梁若青呆呆地望着红豆远去的背影，心中感慨万千。有些人处于绝境而沉沦，自暴自弃，有些人置于死地而后生，潇洒豁达，红豆也许就是后一种人吧。
“红豆妹子已经走远了，我们也该回去了。”雪君不知什么时候，已站在了梁若青的身边。梁若青意识到，自己痴呆地看红豆远离时的情景，已全部被雪君看在眼里，不禁有些尴尬，拉起雪君的手，说道：“雪妹，我和红豆没有什么事，我们只是普通的朋友，希望你不要往心里去。”
雪君微微一笑，说道：“我知道。你不用害怕，我不会多心的。咱们赶快回去吧，爹爹他们还等着我们呢。”
二人回到船上，继续前行，自邗沟到淮河，自通济渠到洛阳，自黄河入渭水，一路上倒也顺利。不到半月时间，船队已到长安城外。梁若青命令士兵将船上的大车卸下，自朱雀门进了长安城，来到越王府中暂歇。
梁若青安顿好众人，正要进宫向李渊奏报，虞世龙突然说道：“青儿，我的十二箱财宝不能全部献出去，咱们自己留下两箱，只给他们十箱吧。”
梁若青一愣，问道：“现在天下太平了，咱们要那么多财宝做什么？”
虞世龙道：“中原一带的灾情再重，十箱财宝已是足够，咱们没必要把财宝献出去，被一些贪官污吏装进自己的腰包。再说，你花钱如流水，你的那点俸禄怎么够你花的？难不成你想做一个贪官，去搜刮百姓？”
梁若青哈哈一笑，豪气顿生，说道：“岳父说得对，咱们就留下两箱，自己享受一下，用不了的，就散给穷人。”命令连秋将两箱财宝运到后院，交由雪君收藏起来。自己与虞世龙一起，将剩下的十大箱财宝送入宫中。
李渊正与从臣商议朝事，听说虞世龙与梁若青回来了，急忙出殿相迎。看到十大箱的财宝，他渊不禁惊呆了，说道：“两位爱卿，真是为朕解决了大难题了。我都不知说什么才好，我要重重在封赏你们。”
虞世龙谢了恩，说道：“微臣不愿再受封赏，只愿天下百姓生活快乐。”
李渊道：“你们二人立下如此大功，我怎么能不封赏？让我想想，怎样封赏才能表达我的心情。”
李建成道：“父皇，吴王越王已位极人臣，爵位无法再封，大唐现在国库空虚，还要依赖吴王越王帮忙，才勉强度过难关，因此赏赐财物也不能够，他们二位也不会要。儿臣倒在一法，既能表达了父皇的心意，又能让两位王爷接受。”
李渊喜道：“能有两全其美的法子，你快说来听听。”
李建成道：“咱们大唐国库虽穷，但各位王公大臣家中的美酒却不少。听说两位王爷甚是好酒，父皇何不下一道旨意，两年之内，不论两位王爷走进哪位大臣家中，主人必须以最好的美酒接待，如何？”
李渊一愣，说道：“这……这个法子行么？”
李建成尚未说话，魏征说道：“圣上，这个法子好，两位王爷一定会喜欢的。”
李渊道：“好，既然魏大人也这样说，说这样办吧。从今天起的两年之内，吴王越王不论走进谁家，主人都必须以最好的美酒接待，如果不从，国法难容。”
虞世龙与梁若青谢了恩，感觉有些莫名其妙，不知李建成与魏征葫芦里卖的是什么药。下朝的路上，梁若青问魏征，魏征也不说，只是笑嘻嘻地看着他，看得他心里发毛。
回到府中，梁若青偷偷地将事情告诉了雪君，并询问雪君李建成与魏征的意思。雪君道：“此事不难猜测，他们是想借机探明朝中势力。”见梁若青仍然不明白，雪君说道：“你和太子的关系，天下皆知。以你和爹爹现在的势力与威望，自不需要到别人家找酒喝，你只需坐在家中，来请你赴宴的比比皆是。这样一来，你便会知道谁想依附太子，谁是太子的劲敌。同时，你也可利用赴宴的机会，为太子争取人心，增强势力。”
梁若青恍然大悟，说道：“计是好计，只是既然你能看明白，秦王也自会明白。他会故意派手下的人来请我，混淆我们的视听。”
雪君道：“这倒无所谓，朝中秦王的人有哪些，我们心里都有数，魏大哥要拉拢的，是那些现在还摇摆不定的人。”
第二天一大早，李建成派人来请，梁若青与虞世龙、雪君连同连秋一起到太子宫赴宴。李建成请了齐王李元吉、魏征、薛艺、常何及玄甲军中的一般将领作陪。众人多日不见，自是更见亲热。更让梁若青等人高兴的是，秋叶公主给李建成生的儿子李承义，今年已有三岁多，小家伙生得眉清目秀，机灵异常，甚是惹人喜爱。
这一宴，众人直喝到太阳西斜，方才结束。梁若青等人醉醺醺地回到府中，家人来报，说秦王派人送来请柬，请府人众人明日到秦王府一聚。梁若青迷迷糊糊之中应着，一觉到了天明。
第二天起床后，雪君问道：“你昨日答应了要去秦王府赴宴，是否要准备一下？”
梁若青笑道：“准备什么？空身去，空身回，什么也不需要。”
雪君道：“我怕秦王对你不利。现在秦王对太子之位，可是志在必得。”
梁若青道：“不用怕，秦王虽然觊觎太子之位，却不敢明目张胆地对我动手。”
雪君想了想，笑道：“也是。那你快去快回。”
梁若青觉得奇怪，问道：“怎么？你不去么？”
雪君道：“爹爹身体不适，我要留下来陪着他，你自己去吧。”
梁若青问道：“岳父身体不适？要不要紧？要不，我去找个太医来看看。”
雪君笑道：“那倒不必。我估计是爹爹不喜欢秦王的为人，才说自己生病了的。你不用担心。”
梁若青点了点头。因为虞世龙与雪君都不去，常何又要在太子府当值，因此，梁若青只带了连秋同去秦王府赴宴。令梁若青没有想到的是，他竟然在秦王府中看到了雪君。
不过，梁若青直觉感到，那不是真正的雪君，只是一个与雪君长得一模一样的女子。
看着梁若青微微发愣的表情，李世民道：“越王殿下，感觉有些意外吧？我本想请越王妃同来，让她们二人比较一下，看看有没有不同，谁知越王妃竟身体不适，真是有些遗憾。”
梁若青道：“不用比较，单从外表上看，二人一模一样，难以分辨清楚。这位是谁？世间又怎么会有相貌如此相同之人。”
李世民道：“这是我的新婚妻子，名叫长孙无悔，是长孙无忌大人的同胞妹妹。无悔，这位就是大名鼎鼎的越王梁若青。”长孙无悔过来行了礼，梁若青急忙还礼，说道：“我年岁比秦王殿下还小，怎敢当此大礼？”
长孙无悔说了两句话，梁若青一点也没听懂，回头看着李世民，目光中有询问之意。李世民得意地说道：“你听不懂她的话，因为她是鲜卑人。”
梁若青曾听雪君说过，鲜卑是柔然和突厥兴盛之前、三国两晋时期居住于北方大漠的一个强大的少数民族。西晋后期，鲜卑与匈奴、羯族、氐族和羌族一起，南下迁居中原，与汉族进行过长时间的战争与交往，史称“五胡乱华”。后来，鲜卑族的拓跋氏部落建立了北魏，并凭借强大的骑兵部队统一了中原，成为当时华夏大地上最强大的国家。再往后，北魏分裂成东魏与西魏，而由西魏发展而来的北周，则是大隋的前身。因为长时间与汉族交往，及北魏皇帝的汉化政策，鲜卑族到大隋统治时期，就已基本融入汉族之中，不复存在。
梁若青问道：“她不会话汉话么？”
李世民道：“会一点点，现在正努力地学习呢。等她学会了汉话，越王便将越王夫人请来，让她二人亲近亲近，或者干脆拜为异姓姐妹，不知越王可同意？”
梁若青哈哈大笑，说道：“那是自然，能生得一模一样，且年龄相当，也是一种缘份，我们岂能让她们错过？”
当日梁若青在秦王府中又是酩酊大醉，连秋好不容易才将他扶回越王府。第二天，齐王李元吉来请，第三天，郑国公魏征来请，第四天，燕国公薛艺来请……接连一个多月，梁若青天天有酒局。忙得不亦乐乎。
这一日半夜，梁若青赴宴回来，雪君说道：“今天下午无漏寺的方丈派人来询问，说邓大人的骨灰放了这么长时间了，是不是该处理了。”
梁若青一拍脑门，说道：“哎呀，近来只顾着赴宴，把这事给忘了。我明天就去看看。”
雪君说道：“看倒不忙，咱们还是先想出一个处理的办法，再去看不迟。”
梁若青说道：“办法不用想。咱们当初答应邓大人，要把他的骨灰送回天山梅林之中，与幼娘合葬，咱们可不能食言。”
雪君说道：“话是这样说的，但天山离此路途遥远，你又公务繁忙，咱们哪里有机会再去？”
梁若青笑道：“这个你不用担心，我早已和圣上有约在先，只要我不想在长安呆了，就可以随时离开，朝廷的事情，自有人去处理。”
雪君问道：“那你想什么时候走？”
梁若青道：“当然越快越好，咱们明天准备一下，后天便走。”
雪君道：“我看爹爹最近心情很不好，形容也消瘦了很多，要不，咱们带着他一块去，让他也出去散散心？”
梁若青道：“当然可以。明天你问一下岳父，请他老人家与咱们一起，同赴西域。”
第二天，梁若青带人到无漏寺中取了邓文的骨灰，用一个木盒子装殓了。回到府中，雪君神情急促，说道：“爹爹不想去。我怎么也劝不动，你去劝他一劝吧。”
梁若青来到虞世龙的卧室之中，只见虞世龙坐在地下的一个蒲团上，面对着墙上的一张图画，如老僧入定一般。那图画之中，画着一个极其美貌的二十岁左右的少女，模样与雪君依稀有些相似。
听到开门的声音，虞世龙缓缓转过身来，说道：“我就知道你会来，你不用劝我，我哪里也不会去了，就呆在这里。”
看到虞世龙的脸庞，梁若青忽然吃了一惊，几天不见，虞世龙仿佛变了一个人似的，原先丰润圆滑的脸庞，已变得消瘦异常，脸上的光泽也不见了，代之以一块块的老年斑，眼睑下垂，皱纹满面，原先乌黑的头发，也变成了满头的白发，似乎是在一夜之间，老了数十岁一般。
梁若青惊道：“岳父大人，你……”
虞世龙道：“我好得很，你不用为我担心。听雪儿说，你们要到西域去，送一位大人的骨灰安葬，这是积德行善的好事，可不能马虎，更不能为了我的缘故，而耽误了大事。”
梁若青道：“可是，我们走了，你自己一人呆在家里……”
虞世龙道：“这也无防，几十年了，我都是一个人过的，不也过得挺好么？”
梁若青又劝了两句，虞世龙坚决不同意。梁若青无法，只得回去对雪君回了话，雪君垂泪道：“青哥哥，我有种不祥的预感，我爹爹他会……”
梁若青道：“不要胡思乱想了，岳父不会有事的，我让连秋留下来，多派人手日夜服侍着他，应该不会有事。”
第二天，梁若青辞别了李建成等人，离了长安、向西域而去。本来依照梁若青的意思，只带三四个随从即可，但李建成坚决不同意，非要让他带着千人的队伍，以确保安全，最后梁若青无法，只得同意带上三百士兵防卫。连秋要留在府中照顾虞世龙，常何恰恰偶感风寒尚未痊愈，最后，陈扬自告奋勇，率三百士兵与梁若青同行。
梁若青等人走后，越王府中一下子安静了许多，连秋小孩天性，又是第一回到长安这种繁华之地，因此整日里外出游玩，一刻也闲不住。虞世龙孤单单在呆在府中，虽有人日夜服侍着，却心里越发地孤独了。
虞世龙为了南陈遗宝，为了雪君，为了起兵，为了天下百姓，操劳了半生，也耗尽了心血。如今，南陈遗宝已造福百姓，雪君也有了一个好的归宿，半生的心事，半生的牵挂，突然间消失得无影无踪，在他心中，留下的只有对亡妻的思念，及对往事的回忆。“悲哀莫过于心死，”虞世龙虽然还活着，但已行尸走肉，特别是当他看到梁若青与雪君成双成对地出入时，心中的那份痛楚，更是难以自抑。夜深人静之时，皓月当空，清风徐徐，更会让他感到一种孤独与迷茫，无聊之际，他画了一副亡妻的画像，挂在卧室之中，日夜观看，日夜思念，一缕悲生厌世之情，在他心中油然而生。
这一夜，风雨交加，电闪雷鸣。越王府中的仆人都已经休息，虞世龙又呆呆地坐在地上，直直地盯着亡妻的画像，脑海中又一次回想起二人新婚之时的情景，自言自语道：“绮妹，你知道么，咱们的雪儿又长大了，她昨天又缠着我给他堆雪人了，她堆了一个好大好大的雪人，高兴极了。我听说人死了以后，有一些会一直生活在地府里，还有一些会去投胎，你现在是在地府里？还是已经投胎？我不想你去投胎，我希望你能在地府中等着我，等我找到你后，咱们一起去投胎，下辈子还做夫妻。”
咔嚓一声巨响，天空中一个巨大的闪电，将天地照得一片通明。
突然，虞世龙一声惊叫，踉踉跄跄地站起来走到画像面前，借着烛光细细地观看，只见画像上亡妻的双眼之中，竟流出了两行眼泪。虞世龙用手一摸，湿湿的，冰冰的，的确象是眼泪。
原来，虞世龙所居的这间卧房，地处越王府中一个偏僻的角落里，原来曾经长期闲置不用，木制的墙壁，有些地方已经朽烂不堪。虞世龙见这里清静，执意要住在这里，梁若青便命人将这里收拾停当，朽烂的木墙也翻修一新，从外面看去，仿佛新建的一样。
虞世龙给亡妻画的遗像，用的是用自己从江南带回的吴绢，吴绢吸水性极强，而虞世龙将画像挂在墙上时，画像的双眼之处恰好有两个刚堵好的孔洞，这两个孔洞原本很小，根本引不起人们的重视，修墙之时匠人用了一些剩余的木料一堵了事，因此中间仍留有一丝缝隙，刮风下雨之时，雨水顺着缝隙渗进内墙，正好被画像的双眼之处吸收，久而久之，便形成了两道细细的水迹。
虞世龙当然不明白其中的缘由，他只认为是自己的思念之情感动了亡妻，以致于亡妻借画像向自己表达了心中的哀伤。他轻轻地抚摸着亡妻的画像，仿佛当年自己抚摸妻子的脸庞一样，苍老的脸上露出一丝难得的笑容与温柔。
又一个闪电亮起，虞世龙借着光亮，从亡妻的脸庞上分明看到了一丝哀怨，一丝牵挂，一丝孤寂。那表情，仿佛在向虞世龙诉说着别后的痛苦与自己多年来的相思之情。任你是铁石心肠，也会被那副表情感动得潸然泪下。不知不觉之间，虞世龙已是泪流满面。
“绮妹，你一定要等着我，我马上就去找你。”言语之时，虞世龙的目光越来越迷离，朦朦胧胧之间，他仿佛看到了妻子在向他招手。妻子还是那么年轻，那么美丽，她身处一片看不到边际的黄花丛中，周围是数不清的各色蝴蝶在飞舞。妻子面带着笑意，伸出一只纤纤素手来，在等着他的回应。
“绮妹，我来了，今生今世，咱们再也不会分开。”虞世龙哇地喷出一口鲜血，将那画中亡妻的遗像，染得遍身通红。
虞世龙去世的消息，震动了整个长安城。
虞世龙自归唐后行事甚是低调，即使大唐朝堂之上，也少有人知道他便是当年横行江南的义军领袖杜伏威，再加上他基本不与朝中大臣交往，因此有许多大臣竟不知他的存在。但作为大唐开国诸王爷之首，其影响力也算不小，再加上他曾贡献出南阵遗宝助大唐渡过天灾难关，贡献出传国玉玺让李渊当皇帝名正言顺，因此李渊特意下旨，要给虞世龙办一个风风光光的葬礼。
梁若青与雪君不在长安，虞世龙又无别的亲人，因此李渊命令连秋为虞世龙披麻带孝，代替梁若青雪君为虞世龙指路。
梁若青出使未归，虞世龙又仓促间去逝，这使太子李建成集团的势力受到了极大的影响，魏征对此忧心忡忡，力劝李建成先下手为强，找机会除掉秦王李世民，谁知李建成怕父母伤心，坚决不同意。魏征无奈，只得与李元吉、薛艺等人暗中商量，薛艺提议搞一个暗杀行动，但李世民行动诡秘，秦王府中又是高手如云，想暗杀李世民，又谈何容易？
经过深思熟虑，魏征进宫求见李渊，说道：“万岁，现在天下太平，象玄甲军这样的精税军队，全部留在太子府中，恐怕会成为一些人攻击太子的口实。微臣请求万岁将玄甲军中的一部调出太子府，充实到皇宫侍卫队中。”
李渊一愣，随即明白了魏征的意思，点头道：“准奏，魏爱卿回去与太子商量一下，将玄甲军留下一半，其余的调到皇宫中。”
魏征道：“微臣已与太子商定，让常何将军与孙卢将军率领本部进宫任职，唐仁将军与唐义将军留下守卫太子府。请万岁定夺。”
李渊道：“好，就这样办吧。朕马上下旨，封常何为皇宫玄武门守将，孙卢为青龙门守将。”
玄武门是皇宫北门，城墙极高，高大雄伟，有内外两重门，中间的瓮城方圆近半里，极为开阔。玄武门的南面是皇宫内宫，是李渊与后宫嫔妃生活的地方，北面是一片开阔的空地，不远处便是太子府。玄武门是李建成自太子府进皇宫的必经之地，因此，魏征让常何率军把守玄武门，以防不测。
时节已过初冬，天气越发的寒冷了，冬至节这天，李渊率领众子弟在太庙中祭拜完祖先后，李建成派人请来李元吉、魏征、薛艺等人，在太子府中小聚，至深夜方散。魏征因家中有事，先行离席回家，薛艺的燕国公府离太子府较近，酒宴结束后，独自回府，而李元吉的齐王府离太子府较远，而且第二天一大早还要进宫上朝，所以便在太子府中往了下来。
半夜时分，天上忽然飘起了小雪，到第二天清晨，地上已是薄薄的一层。李建成与李元吉吃过早饭，一起出了太子府，进宫上朝，唐义带了十几名士兵随行。
到了玄武门，常何率领士兵在门口迎接，李建成在马上向常何微微点了点头，进了玄武门。
小雪仍然在飘着，天气阴暗而寒冷。李建成与李元吉齐头并进，到了瓮城之中，忽然一只鸽子尖叫着，从地上飞入小雪之中。唐义忽然有一种不祥的感觉，说道：“太子殿下，今天这里怎么这么安静？”
李建成突然也觉得奇怪，玄武门地处内宫御花园墙外，平时总有一帮宫女在此赏花玩耍，热闹得很。今天天降小雪，梅花盛开，景致更胜往日，宫女们没有理由不出来玩的。
李建成尚未回答，一个声音传了过来：“因为，我们在这里。”
众人尚未回过神来，从内门外冲进了数百名士兵，为首的正是秦王李世民，他身后是尉迟恭、程知节、秦叔宝等十几名武将，手执兵器，铁制的铠甲在风雪中闪着寒光。
“殿下快跑。”唐义大叫一声，拉过李建成的马头，向外门跑去，李元吉与那十几名随从亮出兵器，围成一个半圆，挡在李建成身后。
唐义与李建成冲到外门前，忽然见大门已经紧闭，常何站在城头上，脸上表情神秘难测。
“常何，快开城门。”唐义大声喊道。
常何一招手，从城墙后面站起一排士兵，手执弓箭，直直地对着李建成与唐义。
“常何，你这是做什么？”突然的变故让唐义目瞪口呆。
李建成叹了口气，说道：“常何已经投靠世民了。”
唐义恍然大悟，怒道：“常何，你这个狗杂种，太子对你不薄，你为什么要恩将仇报？等你师父回来，我看你怎么解释？”
“这个不用你担心。”常何淡淡地说道：“我既然下决心投靠了秦王，就不会怕师父。太子殿下对我不薄，这些我都清楚。但太子优柔寡断，临事不决，难成大器，再跟着他必定受累，说不定会性命不保。秦王殿下英明神武，必成大事，跟着他，一定会飞黄腾达。既然结果如此悬殊，我说什么也得赌上一把。”
“你赌赢了也没用。”唐义说道：“我现在就取了你的狗命。”手中钢刀疾射而出，插到城墙之中，唐义从马背上纵身一跳，踏上钢刀之后，借着钢刀的弹力，向上直跃上了城头。常何手中狼牙棒猛地向唐义头顶击落，唐义侧身闪过，顺手击倒身旁的一名士兵，夺过他手中的长枪，回身刺向常何。
李建成回身看了看远处，手下的十几名随从已死伤大半，李元吉与尉迟恭正在激战。李建成知道今日之事难以周全，叹了口气，策马回到瓮城中间，喊道：“世民，你让手下人暂停，听我说句话。”
李世民稍一犹豫，命人住了手。李元吉浑身是血，跑到李建成身边，说道：“大哥，我顶住他们，你快走。”
李建成摇了摇头，凄惨地说道：“不可能了，今日我们兄弟要死在这里了。”提高了声音，说道：“世民，你过来，我想与你说两句话。”
李世民走了过来，四名武将跟在他身后。李建成道：“世民，今日之事，我也不想多说一些，我只希望你能在我死后，多安慰一下父母，不要让他们太过伤心。”
李世民冷笑道：“此事不须大哥操心，我一定会照顾好父母的。”
李建成道：“我现在只有一个心愿未了，想请二弟帮忙：我手下的那些人，皆是天下奇才，我死之后，请二弟赦免了他们的罪过，你愿意用，则用之，不愿意用，就放他们离开，让他们在江湖之上，自由自在地生活吧。”
李世民道：“大哥你放心，你手下的那些人才，我看在眼里，爱惜在心中，我一定会重用他们，让他们与秦王府的原般人马一般地位，不过前提是，他们要愿意跟我，愿意为我效力，否则，我可不能手下留情。”
李建成叹了口气道：“那是自然，你和他们之间有没有君臣之缘，全在天意，我也不便强求。”
“嗖”的一声，一支长箭直向李世民射去。发箭的是李元吉。李世民身边的程知节手中大斧一挥，将长箭打落在地，说道：“秦王殿下，当机立断，以免夜长梦多。”
尉迟恭一抬手，一支长箭射向李元吉，李元吉稍一愣神，长箭正射中他的咽喉。李元吉惨叫一声，倒在地上。李建成大叫一声：“四弟。”双泪直流。
李世民道：“大哥，今日我们兄弟相残，实在是迫不得已。我如果不杀你，你便会杀了我，对不？自古帝王之家，就没有什么亲情友谊，今日不过是我为了自保、先下手为强而已。我不想背上亲手杀兄的罪名，你自已了断吧。”
李建成看了看地上的李元吉，鲜血已慢慢凝固，双眼却睁得极大，脸上怒容犹存，真是死不瞑目。李建成心下歉然，叹了口气，说道：“四弟，我们活着时，手足情深，死后，也永不分离，黄泉路上，我们兄弟一起走。”拨出佩剑，自刎而死。
“殿下！”李建成剩余的几名随从大叫着，声音呜咽悲壮。
尉迟恭喊道：“秦王殿下有好生之德，不愿将你们赶尽杀绝，你等快些放下兵器投降，饶你们不死。”
“我们不需要你们的怜悯。”一名伍长手执钢刀，浑身血迹，站到众人前面，说道：“我们自跟随越王殿下以来，身经百战，九死一生，哪一个怕过死？越王殿下临走之时，叮嘱我们要护卫太子殿下的周全，今日我等护卫不力，以致太子命丧此地，我们还有何面目再见越王？太子殿下，等等我们，到了阴曹地府，我们仍是您老忠实的部属。”钢刀横刃，自刎而死。
身后的众人，也跟着自刎。一道道鲜艳的血色，自众人的脖颈喷射而出，将那昏暗的天空，染得红雾蒙蒙。
唐义与常何正在激斗，这两个同属玄甲军的将领，昔日情若手足的战友，如今已是性命相搏。
两人武功本在伯仲之间，常何身边有数十名士兵相助，唐义却多了一股绝望之时的狠辣，因此仍是势均力敌。斗了百余招，瓮城之中的战斗已经结束，二人的狠斗仍在进行。李世民策马来到外门前，高声喊道：“唐将军，李建成与李元吉已死，你何苦再独自挣扎下去？赶快归顺吧，我保你荣华富贵、享之不尽。”
唐义一招暂时逼退了常何，向城墙下看去，只见尉迟恭手中提着两颗血淋淋的人头，正是太子李建成与齐王李元吉。唐义知道自己再恋战下去已无意义，大喝一声，跃上城墙，向城墙外跳了下去。
常何一挥手，站在城墙上的士兵乱箭齐发，唐义身在半空，无力抵挡，只一眨眼间，上百支箭射在他的身上，将他射得象一只刺猬一样。
一道身影猛地从城墙外掠过，抱住了从半空中落下的唐义。
薛艺一大早起床来，感觉头有些昏昏沉沉的，知道自己昨晚喝酒太多，睡觉太少的缘故，也不放在心上，坐在床上运了一会儿功，感觉略好了一些，起身信步向太子府而来。
李建成与李元吉已进宫而去，薛艺坐在正堂中，喝了一杯清茶，正要四处走走，忽然从外面跑进一个士兵，一瘸一拐地，脸色苍白，气喘吁吁，说道：“薛将军，出大事了。”
薛艺心中猛地一沉，问道：“你是谁？出了什么事？你慢慢说，是不是太子的事？”
那名士兵摇了摇头，说道：“不是，是玄武门守军的事情。”
薛艺松了口气，说道：“你不用着急，慢慢地说来听听。”
那名士兵说道：“我是玄武门守将常何将军手下的士兵，名叫周小六。平日里，我们六百玄甲军分成两组，轮流在玄武门当值。昨天下午，太子经玄武门下朝回府后，常将军将我们六百人集合在一起，说太子已经回宫，夜晚不会有危险，玄武门的守卫暂时交由皇宫侍卫来负责，我们要出城一趟，执行万岁下达的一个秘密任务。”
“常将军带领我们，到了长安城东的一个山谷之中，吩咐我们就地隐藏起来。他带着两名士兵，悄悄地向前而去。我们在那里隐藏了大约半个时辰，忽然四周烧起了火。当时雪下得很小，但风很大，火借风势，刹那间便将我们吞没在火海之中。”
周小六讲着故事，脑海中却陷入沉沉的悲痛之中，昨天晚上，那个让他永远也忘不了的晚上，给他留下的，是永世难以愈合的悲伤。
当他们最初被火包围的时候，基于军队的纪律，谁也没有敢动。这样便让他们失去了逃生的最佳时机。当几个中级将领商量着，要带领军队逃出山谷的时候，形势已非人力所能挽回。火越烧越猛，中间还夹杂着一丝丝的硫磺的味道。这些在战场上九死一生却从未示过弱的铁血男儿，禁不住发出一声声的惨叫，随即被烈火吞没、烧光，连尸骨都未能留下。
不到半个时辰，六百玄甲军将士损失大半，只有数十人逃出火窟，但立即遭到了袭击。箭象雨一般地飞了过来，冲在前面的将士一批批地倒了下来，随即被追上来的烈火吞没。
“小六，你一定要活着回去，把我们的遭遇报给越王听。”周小六的伍长抓着他的衣服，语气虽不强，却让人难以抗拒。二人用兵器在地上挖了一个小土坑，伍长将周小六放进去，用二人的盾牌护住周小六的脸部，然后在他身上埋了一层土。就这样，周小六躲过了烈火与飞箭，幸运地捡回了一条命。而同去的六百玄甲军将士，则无一幸免。
“你们遇到袭击的时候，常将军回来了么？”薛艺问道。
“没有。”周小六说道：“自他走后，我们再也没有见过常将军。”
“不好。”薛艺忽然大叫了一声，说道：“小六，你先去休息一会儿。”纵身出了门，大声喊道：“玄甲军的将士，集合。”薛艺内力深厚，声音穿越了太子府中的绝大多数地方，进入每一个人的耳朵之中。不一会儿，便来了三四百人，薛艺对唐仁说道：“唐将军，事情紧急，我不便细说，你留下来继续召集人马，我带人先行，咱们到大内玄武门口汇合。”
唐仁应了一声，薛艺带着几百人，向玄武门口疾奔。薛艺轻功卓著，内心焦急，似流星一般，眨眼间便赶到了玄武门口。忽见天上掉下一个物事来，仔细看去，却是一个人，一个全身被箭扎满的人。薛艺纵身跃起，抱住了他，却是唐义。
“薛将军，太子被秦王害死了。”唐义只说了一句话，便气绝身亡。薛艺闻言，只觉得天旋地转，不敢相信自己的耳朵。后面众人跟了过来，唐仁见兄弟遇难，大叫一声，竟晕了过去。
“兄弟们，我们要为太子报仇。”薛艺大叫一声，纵身跃上城墙，双掌齐出，似疯了一般，城头上的士兵不敢与他正面对决，纷纷后退，常何也早已不见了踪影。
薛艺跳下城头，杀到城门前，打开了城门，外面的玄甲军士兵涌进瓮城之中，与李世民的士兵厮杀起来。真是一场血战，地上的积雪，不一会儿便被鲜血染红。
薛艺见尉迟恭手中提着李建成与李元吉的首级，避开其他人，直向尉迟恭杀了过去。尉迟恭知道他武功底细，不敢与他正面交锋，将手中李建成与李元吉的首级向前一扔，说道：“姓薛的，保护好你主子的首级。”
薛艺伸手接位两颗首级，见李建成音容犹在，皮肤如生，心下悲伤，大喊道：“玄甲军的将士们，今天不杀了李世民，咱们誓不为人。”
“不杀李世民，誓不为人。”众人响应着，声音惊天动地，直上云霄。
玄甲军人数众多，战斗力极强，李世民手下士兵虽然也是久经沙场，却非其对手。眼看着形势越来越险恶，李世民心中暗自心惊，低声对着尉迟恭说了几句话，尉迟恭带着几十名士兵，转身离去。
薛艺将两颗首级的头发解开，系在自己的腰间，从地上捡起一块盾牌，一把砍刀，直向李世民杀去。李世民身边侍卫见状，执兵器来挡，薛艺左手盾牌，右手砍刀，如下山的猛虎，又似临空击下的大鹏，或击杀，或飞跃，不一会儿，便杀到李世民的面前。
李世民见薛艺双眼通红，浑身血迹，脸上表情扭曲，不自觉地有些害怕。薛艺见仇敌李世民便在眼前，也不留情，手中砍刀直向李世民头上砍下。
当的一声，一根长矛一柄砍刀，两件武器架住了薛艺的砍刀，随后旁边两人执刀杀了过来，薛艺用盾牌一挡，将二人逼开。但只这两招，薛艺已试出，这四人的武功，比自己虽颇为不如，但四人联手，再加上周围的士兵，自己想短时间内取胜，也决非易事。
原来，李世民知道李建成手下高手如云，象梁若青薛艺等人，即使江湖之上，也少遇对手。为了能与太子府抗衡，李世民经常派人外出，寻访武学高手，几年之中，虽然没有请到绝顶高手，但江湖二三流人物，却笼络了了不少。这一次玄武门事变，李世民将全部的力量都集中了起来。这些江湖人物，不愿承担偷袭杀人的任务，只愿充当李世民的护卫。因此，击杀李建成等人，他们未出手。等到薛艺杀到、李世民性命有危之时，他们出手相助，终使薛艺擒杀李世民的努力，付之流水。
薛艺突遇强敌，一时间豪气大发，左右拼杀，独战四人，竟不落下风。他不知道自己该怎么办，也不知道自己能不能活着回去。他只知道，自己要报答太子李建成的知遇之恩，要担得起梁若青临走之时的托付。也许，只有自己死战到底，血洒此地，才是最好的解脱。
正在薛艺唐仁带领玄甲军众将士犹自血战之时，忽然传来大内总管杨公公的声音：“众人住手。圣上有旨，立秦王李世民为太子，自今日起，由太子李世民监管国事，大唐所有兵马士卒，均归太子管辖调动，任何人不得违背，钦此。”
梁若青与雪君、陈扬率三百士兵离开长安后，一路西行，历时一个多月，经历了各种艰难险阻，到达天山脚下。遗憾的是，胡杨到漠北巡视，并不在西域，突厥西特勤可汗统叶接待了诸人。统叶曾与梁若青等人共同平定了处罗之乱，因此甚为熟悉。梁若青挑了一个吉日良辰，与雪君、陈扬等人重上天山梅林，挖开幼娘的坟墓，将邓文的骨灰埋葬在幼娘身边，实现了二人合葬的愿望。
看着眼前二人的合葬墓，梁若青暗暗地祈祷：“邓大人，你一生孤苦，死后能与心爱的人合葬在一起，也算是善终。希望你在天之灵，能保佑我们活着的人，一生平安。”
祭拜完后，雪君要到梅林中玩耍一会儿，梁若青邀陈扬同去，陈扬笑着摇了摇头，说自己有些累了，想在林外休息片刻。梁若青与雪君进了梅林深处，想起了当初在此的种种往事，不觉潸然泪下。雪君想抓一只雪蝶看看，但偌大的梅林之中，竟然再也不见雪蝶的踪影，仿佛人世间从来没有过这样一种生物一样。
没抓到雪蝶，雪君有些扫兴，再加上梁若青害怕让陈扬久等，便催雪君出林与众人会合，下山而去。冰雪覆盖的天山之上，只剩下一片白茫茫。
回到西特勤可汗营帐，梁若青等人又住了两天，便辞别统叶，向鄂尔浑河边的突厥可汗城进发。统叶想率军护送，被梁若青婉拒。虽然冰雪依旧，但众人已是轻车熟路，因此用了不到二十天，便到达了可汗城。胡杨早已得到消息，出城三十里迎接。兄弟相见，自是欣喜异常。
“江南，过来，见过你的三叔父。”胡杨对着身边的一个四五岁的小男孩说道。那小男孩纵身从马上跳下来，来到梁若青面前，右手在前胸一揽，用突厥特有的礼节向梁若青行了一个礼。胡杨说道：“三弟，这是你梅姐姐给我生的儿子，我给他起了个汉族的名字，叫江南。”
“这个名字好。”梁若青说道：“很具有纪念意义呀。我还准备给我的儿子用这个名字呢，认知让你抢先了。”
“你的儿子？”胡杨一愣，问道：“你儿子多大了？怎么不带来给我看看？”
雪君脸上一红，说道：“大哥别听他胡说八道。”
梁若青哈哈大笑，说道：“我的儿子还没有出生呢，但名字要先取下预备着，对不？我早晚会有儿子的，而且还不是一个，是很多很多。”
雪君脸上又是一红，胡杨一阵大笑，说道：“看来三弟心情不错，走，咱们帐内喝酒去。今天咱们不醉不算。”
梁若青等人在突厥可汗城一住一月有余。胡杨虽是突厥大可汗，但突厥民风朴实，人口也少，因此胡杨并没有多少政事要处理，每日里只是与梁若青一起喝酒聊天、打猎放马，偶尔也会讨论一下武功心得，胡杨虽然已贵为突厥大可汗，但武功却未丢下。自平定江南以来，梁若青心事骤减，遂将心思全用在练习武功上，自觉这几个月来，武功进境神速，但与胡杨相比，仍是略有差距。
突厥可汗城地处鄂尔浑河边的一片谷地之中，地势开阔，一望无际，到了冬天，正是打猎最好的季节。寻常的时候，众人都用弓箭标枪打猎，有一次，胡杨异想天开，与梁若青进行徒手抓取猎物比赛，梁若青当即叫好。二人展开轻功，在冰雪之上与猎物赛跑，半天下来，胡杨抓了三只雪鹿，梁若青抓了四只野兔。
“还是三弟轻功好，我甘拜下风。”胡杨赞道：“三弟师门轻功天下第一，果然名不虚传。”
“这话可不对。”梁若青说道：“我虽抓了四只野兔，但大哥抓了三只雪鹿，论重量，论价值，我可远远不如。而且，我也曾见过雪鹿奔跑，速度不亚于野兔，因此这场比赛，应该是大哥赢了。”
“三弟你有所不知，事实并不是你想象的那样。”胡杨说道：“这里一到冬天，冰雪连连，从不融化，因此冰雪虽厚，却也硬实。野兔身轻，能在冰雪面上疾奔，速度并不受影响。而雪鹿体重，四蹄往往会陷进冰雪之中，所以论速度，远不如野兔。”
二人正说话间，忽然有一名突厥勇士骑马急驰而来，到达胡杨面前，施了一礼，说道：“禀告大可汗，大唐刚才送来国书，说道吴王去世了。”
“你说什么？大唐吴王去世了？”梁若青吃了一惊。往日出来打猎，雪君都是跟着的，恰恰今日雪君偶感不适，没有跟出来，否则，让她听见这消息，不知会伤心到什么程度。
“吴王是谁？三弟与他很熟么？”胡杨问道。
“大唐吴王，便是雪妹的父亲，我的岳父。”梁若青低头说道：“当初离开长安之时，我便有种不祥的预感，只是没想到这么快。”
胡杨道：“人生在世，早晚必有一死，咱们学武之人，也没有必要将生死看得过重。只是，这个消息你准备怎么对弟妹说呀？”
梁若青道：“这种事情，想瞒也瞒不住，雪妹早晚会知道的。只是，我想在我们回到长安之前，先不告诉她。”
胡杨点了点头，说道：“你说得很有道理。你们现在离长安那么远，想赶回去参加葬礼，恐怕也来不及了。弟妹如果知道了真相，只能空担心，却不起任何作用。”
梁若青道：“大哥，我想马上起程回长安去。”
胡杨道：“这是人之常情，我不便阻拦你。只是我们兄弟远隔万里，好不容易见上一面，却又要匆匆分离，下一次相见，不知要在何时了。”
梁若青道：“大哥不必伤感，我们兄弟同心，即使远隔万里，也是心在一处的。等我处理完长安的事情，一定再来突厥，到时候如果大哥欢迎，我便在突厥住上个三年五年的。”
胡杨大喜，说道：“好，今日咱们兄弟便定下约定，等你再来突厥，便不必再回去了，这里虽然天寒地冷，却也是世间的好地方，比起中原与江南，更是别有风致。”
二人回到可汗城。梁若青向雪君隐瞒了虞世龙的死讯，只是说太子派人送来书信，要自己赶快回去。雪君知道朝中的形势，猜测是太子与秦王的斗争激化了，因此便催着梁若青立即起程。胡杨照例挽留了一番，最后给众人送行，直送出上百里路，才怅然而回。
梁若青与三百士兵经过近一个月的跋涉，走出突厥疆界，来到大唐玉门关外。士兵向前叫门，玉门关守军却坚决不给开门。梁若青无法，只得亲自上前叫门，玉门关守将李大人在城楼上施了一礼，说道：“越王殿下，且恕下官无礼了。下官奉命镇守玉门关，远离朝堂，不想卷入朝中漩涡之中，也不想伤害英雄君子，望殿下体谅下官的难处。”
梁若青听了这几句莫名其妙的话，心下不解，问道：“李大人此话何意？朝中到底出了什么事情？”
李大人问道：“殿下当真不知朝中之事？”
梁若青说道：“我奉命出使突厥，已有三月有余，朝中之事，一无所知，还望李大人告知。”
李大人见梁若青表情不象作伪，长叹了一口气，说道：“朝中出大事了。原太子李建成与齐王李元吉发动叛乱，已然被诛……”