曹操逃脱了华容道之难后，就直接来到了谷口。他回顾所随军兵，只有二十七骑。

比及天晚，众军已近南郡。

这时，火把齐明，一簇人马拦路。

曹操大惊道：“我命休矣！”

话音刚落。

这时，前面有一群哨马冲到，方认得是曹仁军马，曹操这才心安。

曹仁接着曹操，对曹操说道：“丞相，虽然我知兵败，不敢远离，只得在附近迎接。”

曹操对曹仁说道：“我几乎与你不相见也！”

于是，曹操便带着众入南郡安歇了。

随后，张辽也到了，跟曹操说了关羽和罗技之德。

曹操点将校，中伤者极多。他即刻下令，让将士们将息。

然后，曹仁置酒，与曹操解闷。不仅如此，就连众谋士也全都在座。

这时，曹操忽然仰天大恸。

众谋士看见曹操如此，问道：“丞相于虎窟中逃难之时，全无惧怯。今到城中，人已得食，马已得料，正须整顿军马复仇，为何丞相反为痛哭？”

曹操哭着对众谋士说道：“我不是为了自己而哭，而是在哭郭嘉郭奉孝啊！若奉孝在，决不使我有此大败啊！哀哉，奉孝！痛哉，奉孝！惜哉，奉孝！”

众谋士听了曹操的话，都默然自惭。

第二天。

曹操对曹仁说道：“我今日暂回许都，收拾军马，必来报仇，你可保全南郡。我有一计，密留在此，非急休开，急则开之。依计而行，使东吴不敢正视南郡。”

曹仁问曹操：“那么丞相，合淝、襄阳，谁可保守？”

曹操回答了曹仁的问题：“荆州托你管领，襄阳我已拨夏侯惇守把，而合淝最为紧要之地，我已令张辽为主将，乐进、李典为副将，保守此地。但有缓急，飞报将来。”

随后，曹操分拨已定，就上了他的战马，带着众人奔回许昌了。荆州原降文武各官，他依旧带回许昌调用。

曹仁亲自遣曹洪据守彝陵、南郡，以防周瑜来袭击。

关羽和罗技放了曹操，带军自回。此时，诸路军马皆得马匹、器械、钱粮，已回夏口，唯独他们俩不获一人一骑，空身回见刘备。

此时，诸葛亮正与刘备作贺，忽然有人来报，说关羽和罗技回来了。

诸葛亮连忙离开坐席，执杯相迎道：“恭喜将军立此盖世之功，与普天下除大害。合宜远接庆贺！”

关羽和罗技听了诸葛亮的这一番话，顿时默然了。

诸葛亮故意问道：“将军莫非因我等不曾远接，故尔不乐？汝等缘何不先报？”

说着，诸葛亮看向了左右之人。

关羽和罗技异口同声道：“我二人特来请死。”

诸葛亮故意问关羽和罗技：“莫非曹操不曾投华容道上过来？”

关羽和罗技对诸葛亮说道：“是从那里过来了。我二人无能，因此被他走脱。”

诸葛亮再次故意问道：“那么拿得什么将士来吗？”

关羽和罗技再次对诸葛亮说道：“皆不曾拿。”

诸葛亮对关羽和罗技：“此是将军想曹操昔日之恩，故意放了。但然既有军令状在此，不得不按军法。”

于是，诸葛亮就命武士将关羽和罗技推出去斩之。

刘备立刻阻止道：“军师，昔日我兄弟四人桃园结义时，誓同生死。如今云长和子义虽犯法，备不忍违却前盟。还望权记过，容将功赎罪。”

诸葛亮听了刘备的话，方才饶了关羽和罗技。

只见周瑜收军点将，各各叙功，并申报吴侯。所得降卒，他尽行发付渡江，大犒三军，就进兵攻取南郡。

前队临江下寨，前后分五营，周瑜居中。

周瑜正与众商议征进之策的时候，忽然有人来报：“大都督，刘备派遣孙乾来与都督作贺。”

周瑜得知后，就命孙乾请入。

孙乾施礼毕，对周瑜说道：“大都督，我家主公特命乾拜谢都督的大德，有薄礼上献。”

周瑜问道：“玄德公在何处？”

孙乾回答道：“我家主公现移兵屯油江口。”

周瑜惊讶道：“孔明也在油江口？”

孙乾对周瑜说道：“军师与我家主公同在油江口。”

周瑜对孙乾说道：“足下先回，我亲来相谢。”

周瑜收下了礼物，发付孙乾先回。

鲁肃看见周云很是吃惊，就问周瑜：“却才大都督为何失惊？”

周瑜对鲁肃说道：“刘备屯兵油江口，必有取南郡之意。我等费了许多军马，用了许多钱粮，目下南郡反手可得，但他心怀不仁，要就现成。只要我周瑜不死，刘备就一日不能得到南郡！”

鲁肃问周瑜：“那么，大都督应当用何策退之？”

周瑜对鲁肃说道：“我亲自去和他说话。好便好，不好时，不等他取南郡，先结果了刘备！”

鲁肃对周瑜说道：“都督，我愿同往。”

于是，周瑜与鲁肃引三千轻骑，径投油江口来。

孙乾回见刘备，对刘备说周瑜将亲来相谢。

刘备便问诸葛亮：“军师，周瑜的来意若何？”

诸葛亮笑道：“周瑜哪里为这些薄礼肯来相谢，只为南郡而来。”

刘备问诸葛亮：“他若提兵来，何以待之？”

诸葛亮在刘备的耳边说出了自己的计谋：“他来便可如此应答。”

于是，刘备就于油江口摆开战船，岸上列着军马。

这时，有人来报：“主公，周瑜、鲁肃引兵到来。”

然后，诸葛亮便使赵云和罗技领数骑来接。

周瑜看见刘备军势雄壮，心甚不安。

行至营门外，刘备和诸葛亮将周瑜和鲁肃迎入帐中。

各叙礼毕，刘备便设宴相待。

酒至数巡，周瑜问刘备：“玄德公移兵在此，莫非有取南郡之意？”

刘备对周瑜说道：“备闻都督欲取南郡，故来相助。若都督不取，备必取之。”

周瑜笑道：“我东吴久欲吞并汉江，今南郡已在掌中，如何不取？”

刘备对周瑜说道：“胜负不可预定。曹操临去时，令曹仁守南郡等处，必有奇计，更兼曹仁勇不可当。我恐都督不能取罢了。”

周瑜对刘备说道：“我若取不得，那时任从玄德公去取。”

刘备对周瑜说道：“子敬、孔明在此为证，大都督休悔。”

鲁肃踌躇未对。

周瑜对刘备说道：“大丈夫一言既出，何悔之有？”

诸葛亮对周瑜说道：“大都督此言，甚是公论，先让东吴去取。若攻取不下，主公去取之，有何不可？”

于是，周瑜与鲁肃辞别了刘备、诸葛亮，上马而去。

刘备问诸葛亮：“却才军师让备如此回答，虽一时说了，展转寻思，于理未然。我今孤穷一身，无置足之地。欲得南郡，权且容身。若先让周瑜取了，城池已属东吴，我如何得住？”

诸葛亮大笑道：“当初亮劝主公取荆州，主公就是不听，今日却想得到南郡了？”

刘备对诸葛亮说道：“荆州为我兄刘景升之地，我故不忍取之。但是南郡为曹操之地，理合取之。”

诸葛亮对刘备说道：“不须主公忧虑。尽着周瑜去厮杀，早晚让主公在南郡城中高坐。”

刘备问诸葛亮：“计将安出？”

诸葛亮对刘备说道：“只须如此如此。”

说着，诸葛亮就在刘备的耳边说出了自己的计谋。

刘备听了诸葛亮的计谋后，瞬间大喜，只在江口屯扎，按兵不动。

周瑜和鲁肃回到了寨中。

鲁肃问周瑜：“都督如何许刘玄德去取南郡？”

周瑜对鲁肃说道：“我弹指可得南郡，给刘备落得虚做人情。谁敢先取南郡？”

后面的话，是问帐下诸将的。

这时，一人应声而出，乃是蒋钦。

周瑜对蒋钦说道：“我命你为先锋，徐盛、丁奉为副将，拨五千精锐军马，先渡江，我随后引兵接应。”

南郡。

只见曹仁在南郡，吩咐曹洪守彝陵，以为掎角之势。

这时，有人来报：“将军，吴兵已渡汉江了。”

曹仁说道：“坚守勿战为上。”

骁将牛金奋然进道：“将军，兵临城下而不出战，是怯战也，况且我兵新败，正当重振锐气。我愿借精兵五百，决一死战。”

曹仁从之，令牛金引五百军出战，丁奉纵马来迎。

大约战了四五个回合，丁奉诈败，而牛金则引军追赶入阵。

这时，丁奉指挥众军一裹围牛金于阵中。牛金左右冲突，不能得出。

曹仁在城上望见牛金困在垓心，就披甲上马，带着麾下壮士数百骑出城，奋力挥刀，杀入吴阵。徐盛迎战，不能抵挡。

曹仁杀到垓心，救出牛金。他回顾尚有数十骑在阵，不能得出，就再次翻身杀入，救出重围。他正好遇到蒋钦拦住了去路，便与牛金奋力冲散。

曹仁之弟曹纯，也引兵接应。

混杀一阵，吴军败走，曹仁得胜而回。

蒋钦兵败，回见周瑜。

周瑜大怒，要斩蒋钦，众将告免。现在，他便立即点兵，要亲自与曹仁决战。

甘宁对周瑜说道：“都督未可造次。如今曹仁令曹洪据守彝陵，为掎角之势。我愿以精兵三千，径取彝陵，大都督然后可取南郡。”

周瑜服其论，先让甘宁领三千兵攻打彝陵。

早有细作报知曹仁，曹仁便立刻与陈矫商议。

陈矫对曹仁说道：“彝陵有失，南郡也不可守矣。将军还请宜速救之。”

曹仁就令曹纯与牛金暗地引兵救曹洪。

曹纯先使人报知曹洪，令曹洪出城诱敌。

甘宁带着兵马至彝陵，曹洪出城与甘宁交锋。

战有二十余合，曹洪败走，甘宁夺了彝陵。

到了黄昏时，曹纯、牛金兵马到。他们两下相合，围了彝陵。

探马飞报周瑜，说甘宁被困于彝陵城中，周瑜瞬间大惊。

程普对周瑜说道：“大都督，可急分兵救之。”

周瑜问道：“此地正当冲要之处，若分兵去救，倘曹仁引兵来袭，奈何？”

吕蒙对周瑜说道：“都督，甘兴霸乃江东大将，岂可不救？”

周瑜再次问道：“我亲自去救之，但留何人在此，代当我任？”

吕蒙对周瑜说道：“凌统凌公绩可当之。蒙为前驱，都督断后。不须十日，必奏凯歌。”

周瑜看向了凌统，问道：“未知公绩肯暂代我之任否？”

凌统对周瑜说道：“若十日为期，可当之。十日之外，不胜其任矣。”

周瑜大喜，就留兵万余，交付与凌统，即日起大兵投彝陵而来。

吕蒙对周瑜说道：“都督，彝陵南僻小路，取南郡极便。都督，可差五百军去砍倒树木，以断其路。敌军若败，必走此路，马不能行，必弃马而走，我可得其马也。”

周瑜从之，便差军去讫。

大兵将到彝陵，周瑜问道：“谁可突围而入，以救甘宁？”

周泰愿往，就立即绰刀纵马，直杀入曹军之中。

待周泰径到城下，甘宁望见周泰至，自出城迎之。

周泰对甘宁说道：“甘将军，大都督亲自提兵到。”

甘宁传令让军士严装饱食，准备内应。

曹洪、曹纯、牛金闻周瑜兵将至，先使人往南郡报知曹仁，一面分兵拒敌。

此时，吴兵杀至，曹兵迎之。

比及交锋，甘宁、周泰分两路杀出，曹兵大乱，吴兵四下掩杀。

只见曹洪、曹纯、牛金果然投小路而走，却被乱柴塞道，马不能行，尽皆弃马而走，让吴兵得马五百余匹。

周瑜驱兵星夜赶到南郡，正遇曹仁军马来救彝陵。

两军接着，混战一场。但是，天色已晚，各自收兵。

曹仁回到城中，与众人商议。

曹洪对曹仁说道：“将军，目今我们失了彝陵，势已危急，何不拆丞相遗计观之，以解此危？”

曹仁对曹洪说道：“你言正合我意。”

于是，曹仁就拆曹操所写的书信观之，大喜，便传令让士兵们五更造饭，在平明，大小军马，尽皆弃城，而且在城上遍插旌旗，虚张声势，并且军分三门而出。

周瑜救出甘宁，陈兵于南郡城处。他看见曹兵分三门而出，就上将台观看。

只见女墙边虚搠旌旗，无人守护，又见军士腰下各束缚包裹。

周瑜暗自猜测曹仁必先准备走路，就下将台号令。他分布两军为左右翼，如前军得胜，只顾向前追赶，直待鸣金，方许退步，还命程普督后军，而自己亲自引军取城。

对阵鼓声响处，曹洪出马搦战，而周瑜亲自至门旗下，使韩当出马，与曹洪交锋。

战到三十余合，曹洪假装败走。

曹仁自出接战，周泰纵马相迎。

他们斗了十余合，曹仁假装败走，并且阵势错乱。

周瑜麾下的两翼军马杀出，曹军大败。

周瑜亲自引军马追至南郡城下，曹军皆不入城，望西北面走。

韩当、周泰引前部尽力追赶曹军。

周瑜见城门大开，城上又无人，就令众军抢城。

于是，数十骑当先而入。

周瑜在后面纵马加鞭，直入瓮城。

陈矫在敌楼上，望见周瑜亲自入城来，暗暗喝采道：“丞相妙策如神！”

只听一声梆子响，两边弓弩齐发，势如骤雨。争先入城的吴兵，都颠入陷坑内。

周瑜急忙勒马回时，被一弩箭，正射中左助，翻身落马。

牛金从城中杀出，来捉周瑜，徐盛、丁奉二人舍命救去了。

城中曹兵突出，吴兵自相践踏，落堑坑者无数。

程普急收军的时候，曹仁、曹洪分兵两路杀回，吴兵就此大败。

不过，幸得凌统引一军从刺斜里杀来，敌住曹兵。

曹仁带着得胜兵进城，程普收败军回寨。

丁奉、徐盛二将救得周瑜到帐中，唤行军医者用铁钳子拔出箭头，将金疮药敷掩疮口，疼不可当，饮食俱废。

医者说道：“此箭头上有毒，急切不能痊可。若怒气冲激，其疮复发。”

于是，程普令三军紧守各寨，不许轻出。

三日后，牛金引军来搦战，程普按兵不动。他骂到日暮方回，次日又来骂战。

程普恐周瑜生气，不敢去报知。

第三日，牛金直至寨门外叫骂，声声只道要活捉周瑜。

程普与众人商议，欲暂且退兵，回见吴侯，再做理会。

周瑜虽然患有疮痛，但心中自有主张。他知道曹兵常来寨前叫骂，却不见众将来禀报自己。

一日，曹仁亲自带着大军，擂鼓呐喊，前来搦战，而程普拒住不出。

周瑜唤众将入帐，问道：“何处鼓噪呐喊？”

鲁肃对周瑜说道：“军中演练。”

周瑜怒道：“何欺我也？我已知曹兵常来寨前辱骂。程普既同掌兵权，何故坐视不管呢？”

于是，周瑜命人请程普入帐问之。

程普对周瑜说道：“我见大都督病疮，医者言大都督勿触怒，故曹兵搦战，不敢报知。”

周瑜问道：“公等不战，主意若何？”

程普回答道：“众将皆欲收兵暂回江东。待大都督的箭疮平复，再作区处。”

周瑜听罢，于床上奋然跃起，说道：“大丈夫既食君禄，当死于战场，以马革裹尸还，幸也！岂可为我一人，而废国家大事乎？”

说罢。

周瑜就立即披甲上马，出去迎战曹仁。

诸军众将看见周瑜如此，无不骇然，就带着数百骑出营前。他们望见曹兵已布成阵势。

曹仁自立马于门旗下，扬鞭大骂道：“周瑜孺子，料必横夭，再不敢正觑我兵！”

话音刚落。

这时，周瑜从群骑里面突然出来了，对曹仁说道：“曹仁匹夫，见周郎否？”

曹军看见了，尽皆惊骇。

曹仁回顾众将，说道：“赶紧大骂！”

于是，众军厉声大骂。

周瑜大怒，使潘璋出战。

未及交锋，周瑜忽然大叫一声，口中喷血，坠于马下。

曹兵看见了，就向周瑜冲来，要活捉周瑜。

众将看见曹兵向他们这边冲来了，就向前抵住，混战一场，救起周瑜，回到了帐中。

程普问道：“都督贵体若何？”

周瑜秘密对程普说道：“此乃我之计也。”

程普好奇地问道：“计将安出？”

周瑜对程普说道：“我身体本没有什么痛楚。我所以为此者，欲令曹兵知我病危，必然欺敌。可使心腹军士去城中诈降，说我已死。今夜曹仁必来劫寨，我于四下埋伏以应之，则曹仁可一鼓而擒。”

程普说道：“此计大妙！”

于是，程普随就帐下举起哀声。

众军大惊，尽传言都督箭疮大发而死，各寨尽皆挂孝。

曹仁在城中与众人商议，说周瑜怒气冲发，金疮崩裂，以致口中喷血，坠于马下，不久必亡。

正论间，忽然有人来报：“曹将军，吴寨内有十数个军士来降。中间也有二人，原是我军之中被掳过去的。”

曹仁急忙唤入问之。

那军士对曹仁说道：“将军，今日周瑜阵前金疮碎裂，归寨即死。如今东吴众将皆已挂孝举哀。我等皆受程普之辱，故特归降，便报此事。”

曹仁大喜，随即商议今晚便去劫寨，夺取周瑜尸首，斩其首级，送赴许都，献给曹操。

陈矫对曹仁说道：“此计速行，不可迟误。”

曹仁就令牛金为先锋，自己为中军，曹洪、曹纯为合后，只留陈矫领些少军士守城，其余军兵尽起。

初更后出城，曹兵径投周瑜大寨。

来到寨门，曹兵不见一人，但见虚插旗枪而已。他们情知中计，急忙退军。

这时，四下炮声齐发：东边韩当、蒋钦杀来，西边周泰、潘璋杀来，南边徐盛、丁奉杀来，北边陈武、吕蒙杀来。

曹兵大败，三路军皆被冲散，首尾不能相救。

曹仁带着十数骑杀出重围，正遇曹洪，就引败残军马一同奔走。杀到五更，他们离南郡不远。

只听一声鼓响，凌统又引一军拦住去路，截杀了一阵。

曹仁引军刺斜而走，但是遇上了甘宁，就大杀一阵。

曹仁不敢回南郡，径投襄阳大路而行，吴军赶了一程，便回去了。

周瑜、程普收住众军，径到南郡城下，见旌旗布满，大惊失色。

敌楼上有一将走了出来，对周瑜等人说道：“我乃常山赵子龙，都督勿要怪罪。我奉军师将令，已取了此城。”

周瑜大怒，便命攻城，而城上乱箭射下。

无奈之下，周瑜命暂且回军商议，使甘宁引数千军马，径取荆州，凌统引数千军马，径取襄阳，然后却再取南郡未迟。

正分拨之间，探马急忙来报：“大都督，诸葛亮自得了南郡，就用曹仁兵符，星夜诈调荆州守城军马来救，却让张飞袭取了荆州。”

话音刚落。

又有一名探马飞来报：“大都督，夏侯惇在襄阳，被诸葛亮差人赍兵符，诈称曹仁求救，诱夏侯惇引兵出，却让关羽和罗技袭取了襄阳。二处城池，全不费力，皆属刘备了。”

周瑜惊问道：“诸葛亮怎得兵符？”

程普对周瑜说道：“他拿住陈矫，兵符自然尽属之矣。”

话音刚落。

这时，周瑜大叫一声，金疮迸裂，昏厥于地。