却说当日，关子仪直奔青楼而去。

翌日，关子仪躺在一间香气缭绕的房间内，他睁开沉重的双眼，看向东窗，由于阳光过于刺眼，急忙闭上双眼，扭过头去。缓了好一阵儿，才睁开眼睛，打算起身，却发现自己怎么爬也爬不起来，腰下好似不是自己的一样。

正巧督见在镜台前打扮的歌姬，失声问道：“姑娘，现在是什么时辰？”

歌姬一边照着镜子描眉，一边回道：“回大人的话，此刻已经是午时了。”

“午时？”关子仪大吃一惊，急忙说道，“姑娘，请你将在下扶起，在下身上还有要事呢。”

歌姬放下手中的眉笔，款款走到关子仪身边，将他扶起，为他穿上衣物。边穿边问：“大人要去哪里？”

“荆州。”

歌姬失声叫道：“荆州那么远，大人这幅病病怏怏地样子，可怎么去啊？”

“病病殃殃？”关子仪苦笑一声，“还不是你害得？你将在下扶到马上即可，在下那马通灵，自会载着在下去的。”

歌姬扶着关子仪走出厢房。众人望去，见他病病殃殃捂着腰的样子甚是好笑，都已袖遮面，笑了起来。

关子仪虽说看不到她们的笑容，但是能够依稀地听到声音，暗暗想道：“哼，要不是近来过于劳累，休息不好，怎么会这般狼狈？等我赢了肃亲王的，我要把你们全部带回紫禁城，让你们尝尝我的厉害。”想到此处，腰部起了反应，隐隐作痛。

歌姬扶着关子仪上了马，随后寻来一根竹竿，用力抽了过去，那马吃痛，顷刻间，绝尘而去。

那马日行千里，奔走如风，载着关子仪出了西安，来到关边。只见此地两岸青山，相对而立。那山谷之中，沃野千里，甚是空旷，仅有一座关隘坐立于此。他借着夕阳余光，看向石门上的匾额，上书“武关”二字。关子仪虽是没来过，但却深知此关来历。因为关西地势较为平坦，唯出关东行，沿山腰盘曲而过，崖高谷深，狭窄难行，因此武关为兵家必争之地。不过自明末以来，天下大乱，无人看守，早已废弃。

关子仪望着武关，心道：“假以时日，定当重建此关。”

“不好，”关子仪突然想起一事，猛拍额头，“此地前不着村，后不着店，沃野千里，仅有一座无人把守的废关，若是夜里来了豺狼虎豹，似我这般文弱，何以对敌？”

想到此处，关子仪纵马飞驰，继续前进。走有一时，太阳已经落下，天色昏暗。

就在关子仪绝望之时，忽见远处灯火通明，大喜过望，笑道：“天无绝人之路；地有好生之德。此必是店家，因天色昏暗，恐顾客查之不到，故点灯以示之。”

关子仪纵马疾驰，来到店门口，将马拴在一旁的树上，正正衣襟，径直走了进去。

“店家，”关子仪推门而入，问道，“可有上等厢房？为在下准备一间。”

店老板见关子仪头戴花翎，身穿白鹤官袍，虽是不识，却也知道是达官显贵，当即揉揉眼睛，再三确认，这才上前搭话：“有的，有的，就在二楼，官人，这边请。”

关子仪随着店家走上二楼，接过钥匙，打开房门，躺在床上，奔波一天了，正准备合眼入睡，忽然腹中疼痛难忍，他急忙披衣而起，苦笑一声：“寝虽没废，却忘食了，这天大的事也不能耽误吃饭啊！”

关子仪穿上随身便衣，走下楼来，喊道：“店家，来一盘牛肉，二两小烧。”

店家答应一声，立马准备妥当，置于桌上。关子仪随后坐下，刚刚打开酒壶，只见门外走来一人，与关子仪所点的东西一模一样，二样不差。关子仪觉得新奇，便叫来一同饮用。

两人闲聊一阵儿，待酒足饭饱之后，各自回到卧房休息。

关子仪回到卧房，只觉烦热，便打开房门喊道：“方才那位仁兄，在下这里甚是闷热，可否换房而住？”

那人听到喊声，走了出来，遥望关子仪所住之房，见是上好厢房，笑道：“关兄真是阔气，厢房买了不住，那在下可不客气了。”

两人换了卧室之后，各自睡下。

夜里，关子仪被尿憋醒，匆忙起身，打算出去解决一下。他推开房门，只见二楼之上有一团黑影，手持弯刀，一顿乱砍。他揉揉眼睛，定睛望去，只见所砍之房，不是别个，正是他方才所住。见到此情此景，关子仪顿时酒醒，吓得魂不附体，好半晌才反应过来，暗暗想道：“我说他怎么盯我半天，若不是那位仁兄与我换房，此刻早已死于刀下。等待会儿验尸，若见不是我，必来加害，此地不宜久留。”

此正应了唐代诗人雍陶之语：‘莫言武关山势险，世人心更险于山。’

关子仪穿戴妥当，推开窗户，当即跳了出去，寻来坐骑，披星戴月，连夜赶路。因为有了之前的教训，关子仪不敢在小店居住，因此耽误了时间，到达南郡已是五日后，回到西安又已五日，眼看时日无多了。

一路上关子仪将事情的来龙去脉讲给于淮。

于淮闻言，失声叫道：“如此说来，只有五日时间了？”

“正是。”关子仪点点头，叹道，“唉，无论如何，只要让吴三桂出兵，在下就赢了。”

“事不宜迟，在下这就出发。”于淮说道。

于淮只身一人，前往汉中。自于淮走后，两人打赌时日已到，肃亲王整日在临时都督府外候着。而关子仪整日抱病不出，等待于淮的好消息。

却说于淮来到汉中，因身着大清官服，被随行军士擒拿，献给吴三桂。

军士将于淮五花大绑，押至总兵府。

吴三桂见跪在地上的于淮，当即大发雷霆，喝道：“于淮小儿，朕见你有真才实学，想要拜你为国师，你却弃之而走，当什么一府总兵？是在明欺我大周不行吗？”言讫，唤来左右，叱咤一声，“将于淮推出去，斩首示众，将首级送至西安！”

正是：食其说齐遭油烹，于淮鼓舌命又危。

未知于淮性命如何，且看下文分解。