云中似乎对湖南情有独钟，自上次带女儿去了韶山后（有一年云中带明霞去了韶山，让明霞对毛主席的人生经历有了更多了解），这次趁明霞初二的寒假又带她来到了湖南。这次出发前和往常有些不同，以往都是云中带她去哪里就去哪里，她几乎不会多问一句，只要跟着计划走就行了。然而这次放假回家明霞问爸爸：“爸爸，我们这次去哪里？”云中听到女儿问自己这个问题愣了一下，因为他已经习惯了让女儿跟着计划走而不是打探计划。所以他只回答了一句：“去岳阳。”明霞开心极了，因为她特别喜欢湖泊，这次百分之百要去洞庭湖的，可以去好好领略一下洞庭湖的魅力了！
让云中感到意外的是，和上次去韶山冲一样，去的都是小城市，又不是北上广深这样的先进城市，女儿怎么会这么高兴？有什么秘密是他还未曾察觉的呢？
出了岳阳东高铁站，他们直接去坐公交车。岳阳地方虽然小，但是管理还不至于太落后。公交车二十分钟一班，终点站就是洞庭湖景区，下车即到，没有让游客花冤枉钱，也没有让游客走冤枉路。不过进入景区后，明霞并没有立刻看到向往已久的八百里洞庭，摆在眼前的是一尊巨大的雕像，以及一条通向岳阳楼景区的小路。
岳阳楼有什么稀奇的？其实没什么稀奇，它出名是因为明霞刚刚学完不久的那篇千古名文。要说它有意境的话，那是因为它高高在上俯瞰的是洞庭湖。再寻常的景色，被水一映衬就瞬间变得灵气十足了。这是云中想带女儿来岳阳的一个重要原因，也许还是明霞来之前特别开心的重要原因吧？登上岳阳楼后，能望见不远处的一片宽阔水域，明霞想：这就是八百里洞庭湖了吗？正在发呆中，这时候云中走过来。他指着远处一个朦胧不清的小岛一样的东西和明霞说：“看见我手指的那座山了吗？我忘了时刘禹锡还是白居易还是别的诗人写过一首诗，其中有一句叫白银盘里一青螺。对吧？”明霞当时看他的眼神一定是很不屑的，因为她用略带轻蔑的语气回答说：“那是刘禹锡的《望洞庭》！全诗是这样的......”云中听着她娓娓道来，略带愧疚地说：“对，对对！是这首诗。我记不清全诗了但是这一句我记得特别牢。我前不久才知道他这首诗里的青螺指的是什么。”“是什么呢？”明霞再次运用了联系，“是......你指的那座山？”“也许是它后面或者附近的某一座山，但是大致是在我手指的方向。那座山叫君山，据说是青色的所以叫青螺。”原来是这样。明霞再望向远处湖面上那一团模糊不清的山影，顿时觉得这地方迷人了许多。
从岳阳楼上下来以后，云中带她沿着湖边散步。湖边散步！对于明霞来说，这是人间第一美差。他们经过了一个炮台，还参观了一个吕仙阁。不知道这地方哪个传说和吕洞宾搭上了关系，不过这对于云中明霞来讲并不重要，这只是他们去湖边散步必须走的一个展馆而已。出了吕仙阁，他们沿台阶走下来，就到了湖边。这是湖边啊，这是真真切切的，洞庭湖畔啊！明霞从来没有想过，从前只能在课本上看到的美景如果哪天亲身体验了一番会是什么感觉。自从云中带她出来玩，这个梦想就在一次又一次地变成事实。以前她在家里的画报上看见过洞庭湖，还有夕阳的渲染、渔舟的点缀，她就在想：哪天去一次该多好。现在她真的站在了这里，尽管没有夕阳也没有渔舟，只有一艘空无一人的铁船孤零零地停泊在岸边处于搁浅状态，她依然觉得这里很平静醉人。
之所以会有这种感觉，有一个很重要的原因：那天景区的人很少。人少就不会有那么多那么嘈杂的声音，没有那么嘈杂的声音就不会感觉环境很乱，从而达到净化心灵的目的。水其实很不干净，可是在明霞眼中，这就是一片青水。她终究还是个小女孩，内心还无比纯洁，希望把一切不那么美好的事物想象得更加美好。她想着：古时候有多少文人在湖边走过？这片青湖，究竟倾听了多少墨客的心声？不得而知。
西湖水盛满了情话，洞庭水盛满的又是什么呢？是复杂的感想吧，应该远远不止范仲淹所抒发的“渔歌互答”的理想情怀，也远不止杜子美“亲朋无一字，老病有孤舟”的孤苦和“凭轩涕泗流”的凄凉。古时文人被贬乃常事，无数身影曾经驻足湖畔，仰天长叹，却只能暗自神伤。“洞庭西望楚江分，水尽南天不见云。日落长沙秋色远，不知何处吊湘君。”道出了李白的自身处境，可是即使自身的仕途屡遭坎坷，他却依旧有“且就洞庭赊月色，将船买酒白云边。”的爽朗心态。（上面引用的诗文都是明霞已经烂熟于心的佳作）这片水域盛了太多的情感，明霞不知道，一般人也不会想全面，因为这太复杂了。而她其实不打算去想那么多，她只是想走在湖边看看平静的湖面，寻求片刻内心的宁静。出来玩了这么多次，大江大河见了不少，但是明霞喜欢南方的水远胜于北方。南方的水比北方的水质干净吗？未必。但是南方把水当成是自己的知心朋友，有事情会和它真情倾诉，所以南方的水才会那样有生命力。而北方的好多地方把水作为了取款机，借这个有名的河道或者水域趁机赚钱。人们来也就是看一会儿照两张相就转身离开了，因为实在没什么看头，收费还特别不得人心。所以北方有些公园的水，真的只是水而已，不是什么别的。所以明霞每次来南方一定要去当地的河边或者湖畔走一走，有时候甚至花钱坐一次船都不亏。夏天的话看着河畔的垂柳迎风摇曳，冬天则看着一叶扁舟静静地歇在石崖下方。那视觉效果，绝对令人特别享受。
一般说到岳阳人们第一反应是岳阳楼吧，可是在明霞眼中，岳阳楼真的只是一座阁楼而已，要不是当初选址把它建在洞庭湖边，也许一辈子都只能缩在地下或者哪座桥边。是洞庭湖水给它带来了灵气，让原本死气沉沉的阁楼风调变得活泼了起来。既然桂林山水可以甲天下，那么洞庭青水为什么不能甲岳阳呢？