二月一日，皇太极与代善、孔有德、耿仲明、尚可喜、石廷柱，岳托，代善次子硕托先行班师回国。李倧率众臣出城十里外跪送，回到王京汉阳后，与崔鸣吉先是大笑，庆幸三千里江山完整无缺，尔后就失声痛哭，为两位王子将入清国作为人质。千百年来，这个族群就是这样欢乐悲伤兼而有之，除去被汉唐和蒙古征服愿做属国，对辽、金，他们均节节抵抗，称臣可以，但必须给点便宜，恩赏一块土地，不然就躲进江华岛负隅顽抗。对于明朝，他们趁元帝国将亡，举兵北伐，夺取了鸭绿江以东原属渤海国的土地，这块土地约占朝鲜的四分之一，然后主动向朱元璋称臣纳贡，请求册封。朱元璋给予恩准，并将高丽国赐名为朝鲜，渤海国的原住民女真人和后来的蒙古人一部分被杀，一部分被赶走，一部分被同化，形成了朝鲜至今的疆域。此后他们频繁向明朝进贡，诸如山参、貂皮等等，而明朝每次都慷慨地给与回馈，实际上等于变相地把货物高价卖给明朝，以至后来明朝都承受不起了，一次次婉拒，这就是小国的生存之道。

皇太极大军在归途中路经宣州，从此地向西就是与鸭绿江口毗邻的铁山半岛，与半岛一海之隔的是明军盘踞多年的皮岛，这是他的一块心病，回国途中顺便拿下皮岛是他此次进军计划中的一部分，他已同李倧说好，朝鲜将派船只配合作战，不日即将到达。他命硕托、孔有德、耿仲明、尚可喜、石廷柱留下来攻岛，自己与代善，岳托等人先行回国了。

硕托、孔有德等领了命令，挥军向铁山进发，一面差人与当地朝鲜官员取得联系，要求他们派向导带路，大军很快到了大海边。皮岛自天启七年毛文龙退守于此，已历十年，岛上军民人数最多时达到三十万众。后来逐渐撤走又有一部分逃离，尚有近二十万人，他们大都与后金有深仇大恨，是抗金最坚决的部分。岛帅总兵沈世魁与孔有德、耿仲明都是故旧，但交情不深，而尚可喜与沈世魁却有不共戴天之仇，沈世魁无故要杀他，他恨透了沈世魁，这次自告奋勇愿为前锋，要亲手抓住沈世魁，将他碎尸万段。

硕托没有看到朝鲜船只，有些失望，决心涉海攻岛，命向岛上发炮轰击，随后将士们踏上海面，这时他们才知道，海水虽然结冰，但冰层很薄，人踩在上面还不至于有危险，战马就很难承受得住了。硕托急写信给皇太极，报说攻岛很难，皇太极回信指责硕托是个笨蛋，命他与牛庄的阿济格换防，由阿济格火速带兵前往朝鲜做为攻岛主帅。阿济格一行马不停蹄到达铁山海岸，这时朝鲜船队驶来了。阿济格与孔有德、耿仲明，尚可喜、石廷柱及部将鳌拜、准塔商议，由朝鲜船队从海面向岛上发炮，吸引岛兵的注意力，八旗兵汉兵乘坐当地朝鲜渔船出其不意从侧翼快速登岛，鳌拜、尚可喜为满汉兵前锋。

当天深夜，清兵前锋部队顺利渡过了海峡，从西北方向登上了皮岛，士兵们举起火把，引导主力部队大举登陆。岛上没有城池，有一万多守兵，正把眼睛盯在西南海面的朝鲜兵船上，清军上岛后，抵抗已变得毫无意义，基本就是一场大屠杀。

黎明时分，清军发起了攻击，炮轰过后，尚可喜率部队冲在最前面，他对皮岛很熟悉，一马当先直奔东江署衙，一路上见人就杀，见房子就放一把火，八旗骑兵从两翼实施机动穿插、快速包围，岛兵穷于应付，只有挨打的份。这时他们知道大难临头了，惊慌地叫喊着，一面组织抵抗。但清兵有备而来，军械装备也远胜于守军，他们基本上是被动还击。战斗最激烈的是皮岛衙署，聚集在这里的明军从每一间屋子向外放铳放箭，清兵的弓箭和火器势头更猛。守兵一间屋子被占领又退到另一间屋子抵抗，他们不断被杀死或被活活烧死，人数渐渐减少，从四外赶来增援的守军在八旗兵的铁蹄驱赶下又返身逃走，很快就尸横遍野，溃不成军。尚可喜在署衙前举刀高喊，“沈世魁，混账东西，快出来送死，本王会少割你几刀。你若是个孬种，没本事就学乌龟，从地缝爬到海里去！”沈世魁躲在署衙内，对部将王廷瑞、袁安邦、孙奠邦说，“尚可喜这小子死心塌地投靠建虏，肯定不会饶过本帅，今天咱们弟兄要死个样儿出来，做大明朝的忠臣。”部将们齐声附和，“做大明朝的忠臣！”沈世魁扯起嗓子向外面喊，“尚可喜，无耻的家伙，咱们的账就在这里了结了吧；我不后悔曾经想杀你，只恨天不助大明！你若有种，就让出一块地方你我决斗，我死也无憾。不然，你才是龟儿子，孬种！你敢不敢？”偏房的火势正向署衙正厅蔓延，其他房间的守兵都相继退到这里，外面的尚可喜确切地听出沈世魁的声音从正厅发出，命铳枪兵集中火力向这间屋子乱射。正厅里的声音逐渐平息下去，尚可喜刀砍脚踹破开大门，与士兵们冲进去。厅内浓烟滚滚，守军全都倒在地上，非死即伤。有几个活着的人在不停地咳嗽，尚可喜用刀尖指着他们，他们向尚可喜央求，“看在曾经一起服役的份上，给我等一个痛快。”尚可喜问他们，“沈世魁在哪？”一个伤兵向一具头部中弹的尸体指了指，尚可喜走过把沈世魁的人头砍下拎在手里，命手下给那些伤兵每人致命一刀，以免他们受罪。这时火势已窜到房梁，不断有燃烧着的木板掉下来，他们不得不退出去。

天色已经大亮，尚可喜环顾四野，岛上所有的房屋都被点燃，一片火海浓烟，八旗兵和孔有德、耿仲明的汉军已把岛上的男丁杀尽，分别驱赶着哭哭啼啼的妇孺老幼向已被烧塌的署衙集中，经清点，共杀沈世魁兵及以下男丁四万余人，俘获十余万妇孺。这些妇孺将被带回辽东，分配到各旗做奴隶。至此，明朝，也就是毛文龙在东江打造的最后一个据点被拔除。

二十八日，多尔衮、豪格、多铎、杜度率领的左路军回国，驮着辎重给养的轮换马匹和骆驼，换上了从朝鲜抢来的财物--朝鲜王京的全部家当，随行的还有太子李溰，次子李淏及五十万朝鲜俘虏，他们将去满洲做苦工。大军离开汉城，李倧到昌陵送行，父子离别之际，相对垂泪，百官上下，一起号哭。最受震动的是朝鲜民众，以前他们从没把女真当做一个令人敬畏的邻居，也从没被他们完全征服过，在他们的口中和史料里，只谦卑地提起过汉人和蒙古人，至于契丹人、女真人，不过是些生番夷狄，一群尚未开化的野蛮人，甚至还曾一度被他们统治过。现在的事实，如此残酷，这些征服者就出现在他们面前，其中的四大贝勒“贵荣哥--代善”、“阿之拒--阿敏”、“亡可退--莽古尔泰”、“红歹--皇太极”，他们看到了两位，而凶神“红歹”已当了皇上。他们也看到了传奇将领“要土”--岳托，此时正因莽古济谋逆案受牵连接受审查，降职录用。当“九王”多尔衮在队伍里出现，再次引起了轰动，此前都说这位曾是汗位继承人的“九王”在望月峰被朝鲜兵枪杀了，而今他意气风发、精神抖擞，活蹦乱跳地进入众人的视线，不能不说是一件令朝鲜人称奇的事。神话破灭了，连同千百年来以口口相传建立起来的优越感和自信心由此崩坍，他们看到的只是，国王的两个儿子在马车里痛哭流涕和五十万俘虏的浩荡行进，队伍里没有一个人敢反抗、逃跑或提出某种诉求的，只要清兵吼一声，“快走，不听话就在你肚子上来一刀！”众人马上就像羊群一样肩背或头顶着包裹行囊跑步前行。整个朝鲜一片哀伤，道路两旁的民众更是沮丧，他们不知道清人怎样破解了高丽人曾示人以勇猛无畏的秘诀，窥透了他们最敏感的穴道并紧紧抓住它，他们不能不哭。

还有两天就到二月了，王京已沐浴到春风的吹拂，再过一个月，漫山遍野的金达莱花就要开放，这是一年中最美好的时节。对他们来说，却是个无尽的耻辱和屈辱的时节，让他们感伤落泪、终身难忘。

八旗大军押着俘虏在回国的路上缓缓移动，李倧听到了民众的抱怨，说国王无能，让朝鲜蒙受了奇耻大辱。他对文武百官说，“不对！这不是女真，是女真人、蒙古人和不知廉耻的汉人帮凶联合征服了朝鲜！”

史官们正用颤抖的笔写下丙子年，仁祖十四年，清兵入犯的详细过程，听到国王的话，又将此句写进去。