卢象升阵亡后，崇祯也感到事态很严重，根据刘宇亮的建议急召洪承畴、孙传庭进京，升孙传庭为兵部右侍郎兼右佥都御史，指挥各路援军在通州截击清军。孙传庭和洪承畴抵京，杨嗣昌担心孙逞一时之勇，破坏了攘外安内的总体战略。在郊外，对他做了一番劝阻，勾起了孙传庭的怒火。此前他曾就清兵破关两次向朝廷提出建议，就是同卢象升唱一个调子，被杨压下不报。因此他恼恨不已，当场就与杨嗣昌顶撞起来。杨嗣昌在心里嘀咕，“好小子，跟本部作对。”回京后在崇祯面前自然没说好话。崇祯果然变了脸，没召他入宫，只召见了洪承畴。孙传庭感到不平，想到崇祯二年进京勤王的袁崇焕与满桂所受的不同待遇，心中充满了悲哀。杨嗣昌来传达圣旨，任命洪承畴为蓟辽总督，并向孙传庭说，希望将孙一手打造的陕西秦军留下与清兵决战。孙不干了，他知道这必然又是卢象升全军覆没的翻版，何况粮饷的供应要由杨嗣昌说了算，实际上杨掌握着他的生死。他说，“按大人的四正六隅战略，留我秦军则陕西兵力空虚，纵贼势猖狂。不留秦军，也不耽误大人与清人媾和。”杨嗣昌面红耳赤，不禁怒从心起，斥责他为何总阴阳怪气跟本部过不去!孙传庭不肯低头，杨嗣昌骂他是袁崇焕第二，孙传庭不胜惊恐。第二天早晨，他发觉自己的耳畔总发出嗡嗡的鸣响，什么也听不见了。
大学士刘宇亮仍按先前制定的计划，赶赴通州，在那里督师，等待秦军到来后与清军决战，只有杨嗣昌清楚，那只是虚张声势，掩人耳目。
此时的多尔衮却小心翼翼，他抢来的人畜财物太多了，犹如野兽要撑破肚皮，越是接近京师越提防着明军，而明军偏偏不来。八旗兵过了保定，他没有选择北上，而是东取雄县，直扑天津，在那里又大抢一番，然后忽东忽西，绕道开平，至丰润、至迁安，最后直奔青山口关隘，顺利出了长城，此时明廷内部仍在争吵不休。在关上，多尔衮统计了一下人数，共掳回人畜二十五万，超过了上次阿济格掳回的十八万，此次进关行动顺利结束，由此再向东行一千多里路程就到盛京了。已是春天的三月，他与杜度写信给皇太极，分别汇报战果。
正在指挥围困锦州的皇太极接到六百里加急快报，阅览右翼军杜度奏疏时，发现无扬武大将军岳托之名，不禁大吃一惊，“岳托遭遇了不幸！”顿时他头晕目眩，几乎栽倒，他回到大营，伏案恸哭。贝勒群臣得知这一消息，均震惊不已，他们不知扬武大将军出了什么事，不管怎样猜测，事实都是，岳托已不在人世了。幸好杜度的第二封奏疏及时送到，众人才知岳托感染了天花，还有他的六弟马瞻。皇太极呆坐在营帐，一连三天菜饭不思，最后下令尽撤锦州围兵，他嘱咐群臣，这事先不要告诉代善。大军返回盛京，皇太极没有入宫休息，直接在崇政殿安排祭奠岳托，由王公大臣值班轮换。
四月初，多尔衮率军回到盛京，将岳托兄弟俩的遗体停放在城西南角的“避痘所。”消息很快在全城传开了，代善知道了，岳托的蒙古侧福晋也知道了，顿时嚎啕大哭，接着是隔壁大福晋纳喇氏的惊呼喊叫，她急急忙忙奔出去，奔向“避痘所”要看岳托一眼，被卫兵拦住了。此时代善在儿孙们搀扶下也跌跌撞撞赶来，大贝勒披头散发，一下子就苍老了。纳喇氏又跑去找杜度，央求他转告皇太极，她愿与岳托同死，为他殉葬，这样他们就可永远在一起了。杜度一向胆小怕事，又十分同情纳喇氏，让她去找接替萨哈廉主管礼部的多铎代为转达，他说多铎是个热心肠，尤其对女人，肯定会帮忙。
皇太极正在崇政殿忙活，听多铎说纳喇氏要求为夫殉情，这才想起他们两口子已被强迫隔离，他陷入两难；答应她，他就没法参加岳托的追悼会了；当年阿巴亥殉葬，就有许多人在背后指责他逼死人命，这次肯定又会引起同样的议论，他无法摆脱这种猜疑。不答应她的话，人们又会说他心狠无情，一个人不想活了谁都拦不住，以别种方式结束自己的生命临死又没与丈夫见上一面，反而更残忍。可要答应了她，就等于接受了这个女人对他的无声嘲弄--真心相爱的夫妻是任何一种力量都无法拆散的。他想了好一阵，最后还是答应了纳喇氏的要求，尽管他不能参加岳托的追悼会了，但还可以为他送葬。他下旨追封岳托为克勤郡王，由岳托子罗洛宏袭封多罗贝勒，换掉多铎的礼部主管，由萨哈廉子阿达礼袭任，以此种封赏和补偿表达对岳托兄弟俩的歉意，免得有人说闲话。
纳喇氏得到圣旨，匆匆忙忙换上盛装礼服，头上尽戴珠宝，佩金银首饰耳环，对镜一番浓妆淡抹，在礼部官员和男女萨满陪同下出了府门。她还没忘了到隔壁从前她的家中跟侧福晋说几句话，姐妹俩最后唠唠。主要是说，姐随岳托阿哥走了，以前诅咒过你，那都是为了爱情。“以前做过的事，姐深表忏悔，望妹妹不要记恨于我。”侧福晋的也眼泪滚滚而下，哽咽着说，“都是女人，我能理解。”纳喇氏最后说，“姐有妆在脸上，不能哭，其实心里在滴血，这种痛苦只有我自己知道。”她乞求侧福晋一定要原谅她，帮她照看好孩子，最后说了一声“永生永世的再见了，妹妹！”与官员和萨满一行走出府门，侧福晋哭哭啼啼跟出去，礼送了一程。一路上，纳喇氏环顾着盛京城，回想着与岳托阿哥在一起时的欢乐时光，回想到母亲莽古济的惨死，姐姐大纳喇氏的无辜殒命，又想到两个舅舅莽古尔泰、德格类，撇下的几个孩子，有几次眼泪要涌出来又拼命忍住，以至把嘴唇都咬破了，她不住地咕哝，“到了，快到了，离亲爱的岳托越来越近了。岳托阿哥，奴婢来了。”
一行人走到城西南角的“避痘所”，得到卫兵允许，纳喇氏走进去，她看见了岳托和马瞻。马瞻的容貌没有多大改变，但两人脸上是同样的斑疹，一看就是亲哥俩。岳托已死去一个多月，眼睛微闭，满脸浮肿，额头两颊长满斑点，一动不动地躺在那儿，新换上了貂裘贝勒礼服，头上戴着缀有红宝石的帽子，四周摆放着鲜花和麝香之类，加上供桌上燃着的檀香和不时洒在他身上的酒水，也没嗅出什么不好闻的气味。此时在纳喇氏的感觉中，这就是她最熟悉的男人身上的气味。对岳托来说，一切都是静止的，时间停止了，纳喇氏的眼泪滴滴答答掉到岳托脸上，岳托毫无反应，纳喇氏喃喃自语，“亲爱的阿哥，奴婢来陪伴你，从今以后，你我再也不会分开了。”她哭着走向隔壁的休息室，几个武士正拿着弓箭在那里等她，他们指着一张木床恭恭敬敬地向她说，“请大福晋上路。”纳喇氏端坐到床边，双手按在膝处，女萨满向她说，“大福晋脸上有泪痕，这不好，擦擦吧。”纳喇氏回答说，“这样更好。”武士们按住她，不让她动，以两张弓弦环扣于她的颈部，朝相反方向拉紧，她龇牙咧嘴，好像有些受不了，直到发紫的舌头伸出来，头一歪，咽了气，她的尸体被抬到隔壁岳托的身旁。