这些天，京城秩序良好，有两名士兵去缎铺抢掠，自成下令将两人游街示众，处以剐刑，因此官民情绪稳定，店铺酒馆照常营业。大明朝成了大顺朝，改朝换代本是早早晚晚的事，市民们也就习以为常，他们觉得不过这年头被他们赶上了而已。
还有许多事情要办，几十万大军要发兵饷，四万伤兵需要安置，它们多是在宁武关与周遇吉的激战中受伤的，这又一次证明了当皇上的不容易。自成决定，重伤员留在军营中治疗，轻伤员安排到各胡同百姓住户家，由每五家供养一人。至于兵饷怎样解决，做法是现成的，按以往的惯例，凡官绅富户，一律以拷打追赃，就从明朝三品以上官员开始。这样，厄运就降临到首辅魏藻德、大学士陈演、方岳贡、李遇知及一些勋戚、共八百名明朝官员头上，其中就包括吴三桂的父亲，退休京营提督吴襄。他们刚刚高兴了几天，就被义军士兵拉到内城原锦衣卫住地，一一尝试酷刑的滋味，家也被抄了个底朝天。自成有旨：中堂必交出十万两银，部院、京堂、锦衣卫头领交七万、五万或三万，道科吏部交出五万、三万，翰林三万、两万至一万，部属以下官吏以千两计。权将军刘宗敏最爱干这活了，他自小就对贪官怀有深仇大恨，自告奋勇要当追赃的主管，他向自成保证，一定把那些坏蛋的油水一滴不剩地挤出来。
三品以上的官员遭受酷刑，三品以下的小官处境也不妙，他们每次上朝拜见大顺帝，都要受一番凌辱甚至戏谑，义军将领把他们的帽子摘下来一脚踢飞，再不跳到他们背上当马骑，或将腿脚高高抬起放在他们头上，更有甚者，一些将领散朝后还摘下他们的官帽，浇过尿后再扣到头上，他们只能忍气吞声。到了夜晚，各将领还要住在这些明官的家里，喝他们的酒，共用他们的妻妾。
刘宗敏做事一向干脆利落，没用几天就逼出了五千万两银子，这些银子用木箱落起来封好，若散乱堆放着，数间大房子也装不下。大学士陈演交出了四万两银子，刘宗敏嫌少，愤然将他处死。他觉得五千万两银子太少，还有潜力可挖，以他当锻工的手艺做了五千具夹棍，专夹明官的骨骼，夹棍是木质的，四四方方，用铁钉连结着，被夹者筋折骨裂，无不鬼哭狼嚎。首辅魏藻德被逼出七万两银子，刘宗敏还让他交，用夹具将他的手指夹断，他高喊，“没有了！”刘宗敏又夹他的脑袋，直到把他的头骨夹碎。气呼呼的刘宗敏又制作了几件微型夹具，这纯属他个人的发明，就是用它来夹那些官员的生殖器，他向属下们说，“别看这玩意小，稍一用力，藏在犄角旮旯的银子就全出来了。”他以此而得意，也完全相信这家什的神奇妙用。国丈周奎已被逼出五十万两银子，刘宗敏觉得还不够，要在这老家伙身上试试小夹棍的威力，或许每个官员就能多夹它几万两银子出来。周奎两只手指的骨头夹断了，他嚎叫着说，“没有了，一两也没有了！”刘宗敏又夹周奎的脚指头，周奎说，“夹死我也没有了--”昏死过去。刘宗敏咬牙切齿，命手下用凉水把他泼醒，开始夹他的球球，老头儿脸色惨白，发出似哭似笑的怪叫，声音越来越大越来越凄厉，直到头一歪，没了呼吸。刘宗敏朝周奎的尸体踢了一脚，命把他的球球夹出来，用它们去吓唬其他明官。那些官员瞪着两个血淋淋的小肉球，大张开嘴，一个个面如土色，不等用刑就把全部私藏毫无保留地交出来。刘宗敏看到了小夹具的神奇威力，又命把一些巨商，开当铺开饭馆的，及至一些微商也抓来，先让他们排队参观国丈的球球，再亮出小夹具，银子自然是滚滚而来。
“有这么多银子！”自成得到奏报，又惊又喜，他的心中翻腾不已，光是京官就有如此多的银两，而崇祯却一次次下罪己诏向天下哭穷，把所有税赋都加在黎民身上进行搜刮，不过是一次次骗局。不禁叫喊起来，“早点把这些银子拿出来，何必引得农民起来造反呢？”他感慨万千，“看来崇祯帝也是凡夫俗子，咱老子叫他骗了，还叫他赚去了几滴眼泪，人之将死，其言也善罢了。”他说，“古语说，天下乃人人之天下，非一人之天下，有德者居之，无德者失之。这是多么公正啊，照这么说，这江山真是咱老子的。”他越说越激动，“什么风水轮流转，姓李的已经做过就不能做了，我不是坐在龙椅上了吗。”他在龙椅上颠了几下，“以后咱老子就在这坐着，到了晚上还要去龙床上滚一滚，好好歇歇乏。”下面响起一片叫喊声，“对，好好歇歇乏！”刘宗敏更是手舞足蹈，“大哥在皇宫里歇乏，小弟在吴府里歇乏，咱们君臣有别，弟知足了。”吴府即吴襄住处，那里藏着美人陈圆圆。其他有功的将领因为都受到恩赏，分得了宫女，也齐声附和，“歇乏歇乏，歇他个够--”歇乏,用一首信天游酸曲诠释，就是睡女人。
只有右军师李岩眉头紧蹙，他觉得这样做不妥，出班谏言，“陛下，当今天下未定，还需谨慎小心为好，臣建议，可先登基，稳定住人心，再三令五申军纪，对尚处于徘徊观望的明军将领要尽快招抚。”李自成把身子朝椅背上靠了靠，“先生过虑了，我百万大军虎踞龙盘，雄视华夏，还有哪个小毛虫敢蠢蠢欲动？弟兄们这十几年流血牺牲都不容易，让他们享受享受也是应该的。”李岩说，“千里之堤毁于蚁穴，必防微杜渐方能长治久安。”李自成有点不爱听，“这才进京几天哪，就要学起朱元璋翻脸不认人啦？前几天咱老子剐了两个士兵，伤了多少弟兄们的心呐。咱不能学朱元璋，朱元璋，咱老子是学不来的。”刘宗敏指斥李岩，“你两口子夜夜搂搂抱抱，天天歇乏，咱老子歇歇乏碍谁的事啦！”其他一些将领，李过，刘芳亮，刘体纯，田虎也等都跟着帮腔，“你歇乏歇够了，跑这来说风凉话，饱汉不知饿汉饥。”牛金星分得了两位宫女，也赞成歇乏，他一会儿劝劝这一方，一会儿劝劝那一方，左右逢源，两头都不得罪。而正军师小矮子宋献策则佝偻着腰一言不发，看神色，明显站在李岩一边，他一个宫女也没分到。