王双善每隔一两天要去部队换药，去灯市，就是今东城一带的军营，往返大约要走十多里。他从石头胡同走出去，要经过正阳门，他有腰牌，把门的士兵一看就放他过去了，他再朝东北方向走，就是灯市，那儿搭着许多帐篷，部队医院就在那里。一路上，他不时能听到陕北老乡在唱“信天游”，还能看到腰鼓队的表演，围了好多人看。他感到北京真的成了陕西人的天下，并深深为之骄傲，对都市生活也有一种特殊的感受--他发现京城里的人长相都很标准，皮肤光滑，穿得也像样，不似乡下人那样的形容猥琐、土里土气，而且能说会道，那是历经多少代优选出来的，而乡下人，就是被挑剩下的人，也就是不幸的受苦人。他再不想做乡下人，梦想着能留在京城，谋得一份差事就可在城里永远住下来，一想到自己只是个小兵，又很自卑。他一路走一路想，很快就到了部队医院，郎中看了他的伤口，说头部的裂痕已结了痂，不会有太大问题，至于手臂，稍有些感染，幸好他还年轻，再换几次药也许就见好了。他高高兴兴地朝回走，快要到正阳门时，看到了一群穿明朝官服的家伙被绳索捆着，由一队义军士兵拉扯着到西面的原锦衣卫衙门里去，一个年长些的官员正不住地向士兵们哀求，被一个士兵用刀柄怼了几下，不敢吭声了。王双善的心灵为之震撼不已，城里人怕当官的，当官的敬畏义军，由他们管着，一种从未有过的优越感袭上他的心头，他紧跑了几步想近前看看，被一个拎刀的士兵喝退了。这时有人喊他，“王双善--”他回过头，看见了他的老乡王雨顺，手里拎着一把刀。他们是一个村子的，又是同宗。他笑起来，又飞快地用舌头挡住自己的门牙。王雨顺跑过来，询问了他的伤势，又问他哥哥王双良在哪支部队，他说哥哥战死了，王雨顺叹了口气，问他，“你每天都经过这里？”王双善说，有时两天，伤口不舒服就一天。王雨顺朝衙门那边一努嘴，“想不想进去看看那些当官的熊样？”王双善说，“人家撵咱。”王雨顺叫他跟他走。他与王雨顺刚走到大门前，站岗的就冲他喊，“什么人！”他正要掏腰牌，王雨顺说，“自己人。”他们就被放进去了。两人顺着走廊到里面的房间，他听到了一阵嘈杂的叫喊声，越往里走声音越大，光线越来越暗，只有点点的灯火，他觉得自己正进入一个洞窟之中，喊叫声就是从那里面传来的，其喧嚣与混乱有如练歌房或牙疼病人的嚎叫和呻吟，不时加着一声惨叫。王双善的眼睛适应了黑暗，他看到了一幅地狱图景，赤着胳臂满头大汗吁吁气喘的义军行刑者，老头们凄厉的尖叫和嚎叫，或是像狗挨打，或是像猪挨刀，甚至说不出是哭是笑，如同置身屠宰场。王雨顺告诉他，那里面有皇亲国戚，最小的官也是三品。王双善不由得浑身颤抖，他有些受不了，瞧了一阵就返身退出去。出了大门，回到光线下，他的心口仍在砰砰乱跳，直到听见有人唱起了“信天游”，远处响起了腰鼓队的敲击声，才平静下来，他自言自语，“咱们陕西人，种田人，真的坐了天下！”由此他想到院子里的居民，他们人人都是一副笑脸，对他是那样敬畏，只因为他是义军！他觉得自己要高于他们之上，是统治者中的一员，他们没有理由不侍奉他，也不敢不侍奉他。由此他的思想起了变化，对他们的感激之情一瞬间化为乌有了。

王双善按时去换药，北京的春天一点也不比西安冷，就是风大，楼宇鳞次栉比，大小路口到处都是牌坊，店铺多，酒馆也多。这一天他换药回来又遇上了王雨顺，王雨顺请他去饭馆吃了一顿饺子，悄声问他，“歇过乏没？”他没听懂，王雨顺说，“就是睡女人。”他告诉他，他们都歇过了，那真是人间一大享受，特别是最后那一小会，都成神仙了。他问王双善，“不想尝尝？”王双善很吃惊，他记得军纪上说，这是要杀头的。王玉顺哼了一声，“军纪？连大顺帝都带头歇乏，权将军制将军他们哪个闲着了，他们吃肉，咱们喝汤还不行？”他说只要他愿意，肯出五两银子给他，他就带他去歇一次乏。王双善胆小老实，手中的五两银子是刚发下的军饷，对他来说可不是小数目，他有点舍不得，更何况他手臂上的伤还没好。以往他曾听老兵说过，身上有伤沾了女人，伤口很快就会发黑发烂。王雨顺说，“没那事，有几个瘸腿的伤号，比你重不重，他们都歇过了，也没怎地。”王双善的心思动起来了，一时浑身火烧火燎的，他答应下次来把银子带上，跟他去歇乏。他们离开饺子馆时，他发现店小二根本没敢朝他们要钱，这给王双善留下了深刻的印象。