“姑姊，我们回来了！”骆秧推开竹篱，扬声呼唤道。

琴香谷虽静谧隐蔽，实则离郡道不远，进出便利。山谷四周石峰拱峙、古木参天，中部低洼嵌一汪碧潭，如明镜映照天光云影，深不可测。姑姊的房舍就建在潭边，简约却雅致。架空的竹木游廊联通三间主屋，以及左右两边的一座凉亭和茅寮。院子里碎石铺地，沿着篱墙自种的一圈蔬果小菜正是新鲜茂盛。

骆秧话音刚落，一个裹着红衣的肉团团摇摇晃晃的颠簸过来。

“小牙，小牙！乖乖，亲亲！”骆秧冲过去一把将她抱起举高高，又在她圆润的脸上猛亲一口，逗得幼女乐得咯咯笑。

此时一位年轻女子紧跟着从屋中走出，揖礼道，“两位郎君，小女郎，是否要先洗漱一下？我这就去准备。”

骆秧抱稳了小牙，伸手拉住女子道，“多谢桃儿阿姊。以后不要再跟我们行礼了，也不用服侍我们，我们在家从来都是自己动手照应自己的。”说着，从怀中掏出几枚沿途采摘的山果，宝贝似的塞到桃儿和小牙手中道，“快尝尝，可甜了。”

桃儿本家姓赵，是姑姊夫家部曲之女。三年前姑丈意外离世、长子下落不明，只留下姑姊和小牙母女俩茫然无措。突来变故让姑姊痛不欲生，已无心力继续撑起家业，便散了田财分给部曲，遣他们自行营生。彼时骆秧的父母从乌伤赶来，想要接姑姊母女回去照顾。但姑姊不愿离开，舍宅为寺，带着小牙搬到离老宅不远的琴香谷平复伤痛。赵桃儿父母早亡，从小由姑姊夫妇照看长大，早已亲如一家，现下更是宁可终身不嫁，执意留下来随侍姑姊，并始终坚持主仆之礼，怎么劝说都不改。

“姑姊在屋里吗？”骆秧探头看看。

“女君在灶屋，也容不上我帮忙，说只有她才知道你们最爱吃什么。”桃儿回道。

骆秧把小牙交给骆临川，挽着桃儿一起去灶屋帮忙。

天色渐暗，月升星耀。饭后大家沏茶围坐，熏香萦绕。初春的山林中依旧寒意深浓，晚风穿堂而过，姑姊将屋门虚掩，往地炉中又加了些炭火。

骆临川继续神采飞扬地讲着今天的见闻。说到独云寺那位昏倒的钟家郎君，姑姊抬眼道，“此人应该是钟逸。祖上也是前朝颇具名望的士族，只是从其父开始，就终身不仕，任凭朝中多次征辟，都坚辞不就。这位钟家郎君亦是守志不渝，隐遁山林却高名在外。”

“原来也是个世家子，难怪如此文弱，不过和那帮玄浮虚士倒确实不太一样……”骆临川回想着当时的情形。

“他善琴书、卓工巧，品行高洁，并非徒有虚名。整个江左，无论皇家世族、僧俗名士还是百工夫役，与之结识之人无不叹服。故而独云寺这次修缮，也是慕名迎他而来。”

说话间，桃儿从内屋出来，轻声对姑姊说，“女君，小牙已睡下了。”

姑姊点点头，起身去里间橱柜中取来一些物什置于桌案上——一个布袋，三个大小不等的漆盒。

“时辰不早了，容我再交代一些事情。虽然你们从小习武、各有本事，但此次远行，必是辛劳艰险的。若不是现下世事趋稳，阿兄阿嫂也断不会放你们出去历练……”姑姊神情凝肃道，“我无有助力，就送你们一些物件吧，也许能应不时之需。”

“先是临川，”姑姊取过一个漆盒递给骆临川道，“打开看下吧。”

骆临川小心接过，轻启盒盖，但见里面红锦衬底上摆放着一块掌面大小的玉佩样器物，青白相间、莹润透亮、雕琢精美、构造奇特。

“这是玉璇玑，并非普通佩饰。其共为三环，内环中心莲花纹处刻有北辰七曜，中环为二十八宿星官，环缘镂有三个右旋飞牙和联排棱齿，可以此旋转并扣嵌内外两环，外环为黄道十二宫标刻二十八条经线。转玑窥衡，盈缩进退，以正星宿。”

骆临川手捧玉璇玑定睛细看，爱不释手，一边摆弄一边惊叹道，“世间居然有这等精妙绝伦的灵物……”

接着，姑姊取过一个较大的漆盒道，“阿熙，你也打开看下吧。”

骆熙甚是好奇，缓缓打开，看到漆盒里装有一套半身皮甲，正白反黑，金线缝合，胸口处亦有一片金绣而成的叶脉羽纹样八角图案，如太阳光耀般矢射八方，很是奇特。抚摸皮甲手感柔顺，却分不出是何物所制，喃喃道，“这是……”

“这皮甲正为符拔反为鲛，莫要看其轻薄柔软，御守普通兵器如无物，坚牢不穿。当年你们姑丈收得此物，也不知其名，暂且称为光羽甲吧。”说到姑丈，姑姊眼中隐约泛出一丝哀戚，但只在一瞬间便努力平复，接着道，“阿熙，三人中你的武功最好，要保护好他俩和你自己哦。”

骆熙郑重地颔首道，“多谢姑姊。”

“阿秧的比较特殊，是一套‘舆地图经’。”姑姊将最后一个漆盒递给骆秧。

“兄长这么多年甘为估客，商隐于世，走遍四方乃至域外，实则早已通透天下。你们从小就见识了不少你们阿父从各处带回的稀奇玩意。记得每次都会有一些绘册图本，其中不少是域外舆图。这种物什大家都不甚喜欢，不能吃、不好玩、不漂亮，觉得没什么意思，可阿秧总会看得入神。”姑姊看着骆秧，内心感叹，几年不见，从小最爱围着自己玩闹的小阿秧已经长成灵秀的小女郎。

骆秧摩挲着图册，当真是极为欢喜。

“这套图经共十册，”姑姊继续说道，“七册海内，三册海外，是汇校古今舆图、实地勘验测度的旷世之集。任现今皇家官制、秘府私藏、民间禁本……都不及其一二。”

姑姊顿了顿，神情略带一些忧虑，“可叹自古纷争延绵、兵者不祥。此图经制化，本无为兵主推究经略控制之道，却难免成为杀伐之器。如今虽世事初定，但依旧乱战不止、以武示威，那些妄念侵霸天下之人，必将极尽心思掠取地图，审知趋导以佐伐谋。如若被人得知图经之事，事必凶险。故而这图经不能随身带走。阿秧，你需将其默记于心。谁也不会想到一个普通民家小女郎会深藏经纬。借图经引示，对于你们行路历览也将大有助益。”

骆秧点点头，了然于心。

“最后这个锦袋，里面是你们一路到建康的过所文牒，和一些钱铢用度，就交给临川代大家保管吧。”姑姊将锦袋交给骆临川。“之后如继往北地，按你们阿父之前的嘱咐行事即可。”

“再者，还要托请你们一件事情。现下常驻宅寺的上人于释遁，是你们姑丈生前至交。最近与我提及，他的一位老友途经桐溪，特地游化至此看望他，随后将去建康弘法。听闻此事，我想到正巧你们同路，可以沿途护送一下这位法师。此去建康路途遥远，且近年盗匪肆虐，法师年事已高，最好能有个照应。不知是否难为你们？”

骆临川嘟了嘟嘴道，“云川阿姊何出此言，哪有什么为难。你放心，我们定当倾力护送。”

姑姊娘家名骆云川，看到这位年岁小自己许多的小堂弟一副人小志大、少年敢当的挚情，原本有些担忧的神情也不禁莞尔。

“我为你们准备了一具牛车，到时驾去宅寺与法师会合，随后一起出发……”

正说着，突然屋外传来断续笛声。姑姊停下话语，凝神倾听。骆秧三人也顿时屏息侧耳。不多时，笛声戛然而止，再无声响。

骆临川歪头思索，满脸好奇，“此偏僻山谷怎会有人深夜吹笛，笛声还异常奇特，完全不似平常听到的乐律音韵……”

“定是哪位不羁之人，又醉酒癫狂‘独与天地精神往来’了。”姑姊淡然道，“现下江左世风宽宥，许多世家文人不再独钟庄老玄趣，转而骤兴山水娱情。特别是那些名士以诗作寄游思，更让世人倾慕向往、竞相追仿，蔚然成风。山中早年人迹罕至，如今倒时不时能遇见不少自诩游仙之人。”

说完，姑姊疼爱的环顾三人，有些不舍道，“大家去休息吧，好好准备下，三日之后出发。阿秧暂留一下，再陪姑姊说说话吧。”

夜色深沉，姑姊起身又将窗扇开启，翘首伫立，仰望山峦间高挂的一轮月牙。月辉清亮，云影绰约，“小牙出生那天，就像今天一样月牙弯弯，我们给她取名严玥，乳名小牙……”姑姊喃喃自语道。

骆秧走到姑姊身旁，转头细看。姑姊曾是何等的丽质佳人，仍该是风华正茂的年岁，三年之间，鬓边却隐隐生了些丝白发。骆秧心疼地为姑姊捋了捋鬓边的落发。还记得小时候，阿母因家事繁忙无暇照顾，每天都是姑姊陪着玩耍、习字。自从姑姊出嫁，路遥难聚，好久没和姑姊这样亲近了。骆秧紧紧挽着姑姊，希望能给予她满满温情安抚悲伤。