“偶尔一拜，尘世中酒色财气诱惑人心，叫人如痴如醉，”伍员外笑道，“只待观音保佑这份痴醉吧。”伍员外热情地招呼大家：“来，到我卧室稍坐，咱聊聊。”伍员外的房间，亮堂堂宽敞敞，床如海，一望无际。素雅的缎被子，给人一种脱俗的感觉。卧室中有张极大的酸枝云石桌，伍员外说：“你们都是我的知己，咱们也不要客气了，今天就在我的卧房内吃饭，边吃边看我的古玩。”

没有多久，已有仆从端了涮锅，炭火屑星星点点。一下子，房中的光影变得不寻常，魁丽而昏黄。正当他们吃喝之时，管家来报，说：“张经新任直浙总督，来此抗倭。”伍定奇怪地问：“抗倭？抗什么倭？”管家说：“原来闽浙那些走私商人被称为海盗，但是被朱纨袭击了双屿岛之后，他们便把据点搬到了日本，因此朝廷对他们的称呼变成了倭寇。”

伍员外眉头一皱，说：“自从朱纨死后，再也没有人敢来海禁了，我生意越意越来越好了。张经又能奈我何？”正在此时，仆从端上来了伍定最喜欢吃的一道菜：鲜吃活蛇。正当仆人要杀蛇之时，伍定制住了仆人，他要自己来：只见他紧捉住蛇头，取过小刀，“刷”一下划过它的脖子。蛇身首分离，蛇身发狂挣扎，血，泊泊滴入锅中汤内，汤及时沸腾，嫣红化开了，一滴两滴……直至血尽。沸汤千波万浪，伍员外只觉自己的热血也一股一股往上涌，眼睛忽地放了光。伍员外才恶狠狠地把蛇切成几段，放到锅里煮，并自言自语道：“我不管他什么张经王经，凡是阻止我做生意的，就如同此蛇。”然后他舀了一碗汤，端到嘴边欲喝之时，却忽然又放下，拿起一个勺子乘着汤喂到玉裁、金铃的嘴边：“喝，这汤‘补血’！”玉裁、金铃喝了汤，羞红了脸。

房间里一共就五个人：伍员外、徐渭、魏良辅、玉裁、金铃，都是熟人，他们喝着谈着，从艺术到人生到生意，无所不谈，都是知音，徐渭畅开怀了喝，没想到喝着着却醉了，伍员外把他扶到自己的床上睡觉，这夜。徐渭只觉身在紫色、枣色、灰色的狰狞的蛇的天地中，一条蛇扭曲着身子扑到他的身上，缠住他，他想跑，但跑不了。他仆倒，它缠上去，血红着眼，尖锐的毒牙，原始的搏斗。它要把他撕成碎片方才甘心。他一身是血，无尽的惊恐，连呼吸也没有气力……他站起来，惊恐欲逃。倒退至墙角，已无去路，这令他的脸，更是楚楚动人……

深夜，当徐渭醒来时，他发觉自己依然躺在伍员外的床上，房间里静极了，而自己衣冠不整，徐渭瞪大了眼睛，但他什么也看不见，极目不见尽头的是黑暗。他突然明白了，伍员外蹂躏了自己，徐渭立刻起身往外跑去，门外有月光，跑，跑，跑，他仓皇地跑着，要跑出这个世界，他跑得很快，跌跌撞撞地，在月亮下摔倒了，像抽掉了一身筋骨，轰隆一响，趴的一声，万籁竟又全寂，如同失聪。人在天地中，极为渺小，子然一身。浸淫在月色下。他很绝望，一切都完了。

此时天已经蒙蒙亮了，黎明来了，但徐渭看不到生的希望，那就选择死，把自己还给大地。徐渭艰难地爬上了悬崖上，他四顾茫然，死吧，死——说什么光宗耀祖，说什么荣华富贵，都不如这永恒的死亡，都付于这死亡吧——他纵身一路跳了下去，用身体砸向大地——