“喜儿，你这是干什么？”李春牛皱着眉头，任由叶葵扯着自己的胳膊，跟着叶葵进了厨房。

喜儿是叶葵的小名，叶葵的原来姓张，两姐妹进了叶家之后，就改姓叶，原本三爷还想将两人名也改了，叶葵哭着不肯答应，说名是娘给取的，三爷觉得葵字与亏字音相近，不喜欢，一直都就叫叶葵的小名喜儿，然后叶家上下也就跟着喊喜儿姑娘。

“你这么早就回来了，正好帮我打打下手，烧个火。”

叶葵让李春牛坐在灶门口的小板凳上，李春牛扭扭捏捏坐耐不住，仿佛凳子上有钉子似的。

“我回来是想问一问二爷。”李春牛站起身正要往外走，却又被叶葵扯住胳膊，李春牛只好顿住往外走的脚步，对于叶葵，这个魁梧的汉子没有一丝丝抵抗的劲头。

叶葵知道李春牛想问什么，昨日李春牛让人带话回来说晚上要在城里与赵武吃酒，即使赵武在酒桌上说了什么，李春牛也不会怀疑村外的无头尸案与林澜有关系，李春牛知道如果这件事是林澜所做，赵武找上门来，林澜一定会承认的，而且这般残忍的手法，林澜断是不会这么做的。

“习武之人，不过是比普通人多了几分力气，其余还有什么分别。普通人争强斗狠，伤了性命，免不了牢狱之灾，而江湖人兵刃相争，杀人夺命，就可以逍遥法外。

约束普通人的有律法，难道江湖的规矩就是以杀止杀？

江湖人的命也是命。”

李春牛第一次见林澜时，满身是血的林澜跪在师父面前，期待地望着师父，想要得到答案。

与自己年龄相仿的少年很是委屈，明明是路见不平挺身而出维护普通人的江湖侠客，被几名恼羞成怒的恶徒围攻，而闻声赶来的巡城衙役，却站在一旁袖手旁观无人出手相助，眼睁睁地看着侠义人士命陨当场，然后一群恶徒堂而皇之大摇大摆离开，无人阻拦。

而那群袖手旁观的衙役，却一脸鄙夷吐了几口唾沫道，收拾完现场就离开了，仿佛什么都没有发生。

“这些江湖人就知道打打杀杀，全死了才干净。”

那时林澜无法理解，这还是在明州城里，江湖人的命就像一颗小石子掉入平静的湖面，惊起一丝涟漪，然后了无痕迹。

“三爷还活着。”叶葵踮着脚在李春牛耳边笑吟吟地小声说了一句。

李春牛闻声瞬间全身紧绷，片刻后又恢复到之前的样子，转身扶着叶葵的双肩，神色激动。

“二爷亲口告诉我的。”叶葵点点头，叶葵能感受到李春牛极力压制心中的激动，昨夜自己听到这个消息时也是如李春牛这般神情。

“二爷有说三爷在什么地方？”李春牛想到这几年打听叶家人的下落，一直没有任何消息，前几日要不是在酒肆偶然遇见林澜，李春牛都快要接受叶家人没有人从那场大火中幸存下来的结果。

还好，人活着，就还有希望。

叶葵将昨夜二爷所说都一五一十与李春牛说了，叶葵知道李春牛心中的心思，自己又何尝不是一样，叶家应该没有几人幸存下来，不然几年了一点消息都没有，二爷和三爷肯定在追查制造叶家惨案的真凶，自己作为叶家的人，当然也是责无旁贷。

“诶”

李春牛叹了一口气，神色萎靡坐在门口的小板凳上，一言不发。

朝阳徐徐升起，阳光溜下屋檐，走进院子里，林澜打开房间的门，一束阳光走进屋子里，林澜感觉身上暖洋洋的，而在另一侧屋檐下的李春牛，却感觉到有些冷。

林澜在院子里练剑，李春牛站在屋檐下默默地守着。

李春牛感觉此刻时间如此的漫长，就好像停滞了一般，看着院中闪烁剑光之中的飘逸身影，李春牛有些明白了，二爷为何常常自责，说自己是一个坏人。

鱼和熊掌，不可兼得。

两个小家伙昨天在村子里疯了一天，直到林澜练完剑才起床。两人拧着自己的“宝剑”兴致勃勃冲进院子里，没有看到林澜，只看到站在屋檐下发呆的李春牛。

“爹爹，二爷还没有起床吗？”颜儿抱着李春牛的大腿，仰着小小的脑袋，疑惑地问道。

“你们两个小懒虫这么晚才起床，太阳都晒屁股了。”李春牛蹲下身子，将两个孩子搂在怀里。

“爹爹，我也想要一把木剑。”颜儿双手搂住李春牛的脖子，趴在李春牛的怀中撒娇。

“我也是”满儿跟着附和道。

“要跟二爷的一模一样，那剑上的花纹真好看。”

看到自己闺女满眼羡慕，李春牛面露难色，做两把木剑倒是不难，半柱香就搞定了，二爷手中的木剑的，可不是寻常木头，非常罕见的铁木，质地异常坚硬，打磨起来费时费力不说，光是这木材也是难得一见。

“好，等吃完饭，爹爹就去给你找上好的木头。”李春牛宠溺地揉了揉颜儿的小脑袋，话锋一转，“不过你得告诉爹，你为什么想要学剑，你之前不是一直想要一柄刀？”

“昨天我跟哥哥在窗户后面偷偷瞧见了，二爷比赵叔厉害，我肯定要学最厉害的。”颜儿双手叉腰，兴奋地继续说道：“城里的说书先生说那些江湖侠客个个武艺高强，飞檐走壁，行侠仗义，我和哥哥也想当一个大侠，惩强扶弱，保护村子，保护爹娘。”

这几日，村里大人都不让小孩去河边玩，这群孩子平日的乐趣都少了一半，听大人说河边死人了，迟迟没有抓住凶手，昨天赵武上门找上林澜，最后朝林澜躬身行礼的场面，让颜儿两兄妹一致认为赵武抓不到坏人，是因为实力不够高，就这样两人心头的崇拜的人就变成林澜。

李春牛看看自己的闺女，这神情模样跟当年的叶葵一摸一样，又看看自己的儿子，正低着头局促地看着鞋面，李春牛心中轻轻叹了一口气，这儿子为什么没有遗传叶葵半点性格。

吃过饭之后，李春牛没有去铁匠铺，在院子里给自己的宝贝闺女削木剑，铁匠铺的生意哪有自己的孩子重要，至于在铁匠铺的赵武，李春牛也不担心，早上离开时在铁匠铺留了信。两个孩子围着旁边的林澜，听林澜说外面的风物人情。

叶葵坐在茶几前，用小炉子细心地煮着茶，好几年没煮过茶了，有点手生。

好多年都没有像今天这样开心了，上一次还是离开叶家之前。

正当几人正在享受闲适的时光时，钟柊上门了。

“谁惹大小姐生气了。”林澜见钟柊哭丧着脸，一屁股坐在茶几上，将桌上斟好的茶，也不管是谁的，一饮而尽。

叶葵见林澜认识眼前这南疆少女，知道两人肯定是有要事相商，便拉着眼睛长在钟柊身上的两个好奇宝宝进了屋。一旁的李春牛瞥了一眼钟柊，然后自顾自削着木头，木头已经削出了剑的雏形。

“遇到一个厉害的老头，打不过，真是烦死了。”钟柊撅着嘴，满脸不高兴。

林澜住在李家村之后，清水河连续出现无头尸体，林澜本想探查一下，之前收到的威胁信，林澜不敢轻举妄动，没有摸清对方的实力，林澜不敢铤而走险，叶家已经没什么人了，林澜不敢赌，也不愿意赌。

在青阳城没有任何关系的林澜，只好让李春牛去找钟柊，让钟柊帮忙。

钟柊办事效率极高，接到林澜委托，不到两日就找到了制造无头尸案的真凶。

此刻在铁匠铺醒来的赵武要是知道一直毫无头绪的案子，不到两日就被一个女子追查到真凶，估计得怀疑人生。

钟柊这么快能找到真凶，一切得益于南疆虫蛊之术，有一种特殊的虫觅之术，可以通过现场残存的气息，追踪人的行迹，不然也不会这么快就能找到真凶。

“那老者没有伤你？”林澜见钟柊不像受伤的样子，有些疑惑道。

“没有，只是警告我不要插手。”钟柊摇了摇头，与老者交手也不过十几招，招招处于下方，钟柊明显感觉到老者有所顾忌，并未全力出手。

打又打不过，而且对方也不想动手，反正已经找到人了，也算完成林澜的委托，钟柊就上李家村来找林澜来了。

“对方什么模样？”林澜心中满是疑惑，对方既然能连杀十几人，为何对追上门的钟柊却只是警告而已。

“天太黑了，对方还蒙着脸，我怎么看得见，听对方说话的声音应该是个老头，不过下次遇见我一定能认出来。”钟柊不以为意，钟柊对自己的虫觅追踪之术，相当自信。

“这忙我是帮了，你是不是该考虑一下加入我们？”

钟柊在院里溜达一圈，然后站在林澜面前，抱着双臂，笑着说道。

林澜一脸无语地看着面前一副人畜无害的钟柊，感觉自己好像找错了人。

“对方是什么人？死的又是什么人？对方为什么杀人？你查到了？”

面对林澜的四连问，钟柊脸上的笑容僵住了，钟柊终究是心中底气不足，到现在为止就知道杀人的是一个老头，然后其他什么都不知道，这个忙算是帮了还是没有帮。

“忙了两天，肯定辛苦了，中午就留在这吃饭，喜儿的手艺可是比城里酒楼大厨的手艺还好。”

“不要以为一顿饭就打发了，这个忙我就是帮了，大不了后面再帮你查就是了。”

钟柊骄傲地仰着头，坐在林澜的躺椅的上，轻轻地摇晃着地躺椅，十分惬意。

见两人没有说完事，叶葵在从厨房端出两盘点心，放在茶几上，身后两个小家伙扯叶葵的衣袖，怯生生躲在叶葵身后，两双眼睛一直盯着衣饰怪异的钟柊，尤其是头上那一圈精致的银饰，在阳光下闪闪发光。

钟柊见两个小家伙一直盯着自己，恶作剧地从腰上的口袋里掏出一只鸡蛋大的蜘蛛放在脸上，两个小家伙吓得一声大叫，一溜烟跑出了院子。

“这么大个人了，还欺负小孩子。”林澜见钟柊收起蜘蛛，拿起一小块点心放进嘴里，又露出一副人畜无害的模样，头大如斗。

“要你管，这点心味道真不错。”上一句是对林澜说的，下一句是对叶葵说的。

说着又从口袋里掏出一个小盒子，递给叶葵，叶葵心有余悸不敢伸手去接，刚才那只蜘蛛也是从这个口袋里掏出来的。

“放心，这没毒，我自己做的药膏，防蚊虫鼠蛇之类近身的小玩意，涂上一丁点，可管三天。”

钟柊见叶葵不敢接，丧着脸耐心解释道。

不就一只小蜘蛛，有这么可怕吗？