拂晓时分，一个行色匆匆的人来到了南京城。

他身着普通百姓的衣服，看起来风尘仆仆。他一路上乔装打扮，就是为躲避汉王府的耳目。

这人就是那个落水后不知所踪的太医刘仝。

他那日刚好被飞龙旗俞浩龙所救，又适逢其时的去到庐州分舵，提供药材，调配出来解药，救了中毒的慕容星遨等人。

他袖藏谢红拂亲书罪状、怀揣着剧毒案角和忐忑不安的心情，来到了帝都应天觐见朱棣。

——“什么？太医？刘仝？！他不是已经坠江死了？”朱棣满腹狐疑的瞪大眼睛说。

“启奏陛下，千真万确是太医刘仝，他就在外面候着呢。”太监胡服说。

“胡服，快快传他来见。”朱棣道。

刘仝进了谨身殿，朱棣用惊诧的目光上下打量着他。

“刘仝？果真是你？你没死？”朱棣问道。

“陛下，陛下。微臣落水后被人救起，侥幸没死。这次回京泣血来见，望陛下为成国公做主！”刘仝哭着说。

“成国公？做主？什么意思？”朱棣疑惑问道。

“启奏陛下。容微臣细禀。成国公死因蹊跷，请陛下明察。臣怕再也不能见到陛下，成国公之死，也将永沉水底了。成国公是被奸人所害，他死的冤屈啊。”这个就是证据。说着从怀中掏出一个油纸包，打开里面是一个蓝色的绸布，再打开里面包裹着是一个黑黑的东西。

朱棣静静的看着太医的一举一动，眼神很锐利。

“皇上，您请过目。”刘仝伸出双手，举过头顶，毕恭毕敬的说道。

“这？是什么？呈上来。”一边说着，朱棣一边伸出手来，去等着接那个黑乎乎的东西。

太监胡服走过去拿，刘仝道“胡公公，你不要过来。”

胡服很诧异，呆在当场。

朱棣高声问道：“为什么？你是要朕自己去拿吗？”

“不不不，不是。陛下，您不要动！”太医忽然将声音提高，有些颤抖的道。他刻意的往后退了好几步，觉得只有离朱棣稍稍远一些，才算是一个合适的安全距离。

——“嗯？大胆！为什么？快呈上来！”朱棣此刻拿出了皇帝的威严，厉声吼道。

“不，不是。陛下请息怒。微臣是说，这东西有毒！”在朱棣皇权的威严下，太医吓得抖若筛糠，声音也颤抖起来。

“有毒？这是什么东西黑乎乎的？还有毒？！你吞吞吐吐又啰里啰嗦的，从进门开始就云里雾里的，朕不知道你到底在搞些什么名堂？到底想说什么？快讲！”朱棣有些不耐烦了。

“陛下，陛下息怒。容，容微臣向陛下如实禀奏。”刘仝战战兢兢的说。

“嗯——朱棣长嘘一口气，仿佛在努力压制心中腾腾升起的怒火。

“陛下。这东西，其实是一个案几的一角。而这个案几，是成国公用过的。”刘仝道。

“你接着说。”朱棣说。

“此事，据说跟征夷将军新城侯张辅有关。而且，背后还有一个更大的人物……”刘仝说。

“比张辅更大的人物？哼哼！什么意思？国公？还是王？哼哼，是谁？又做了些什么？”朱棣耷拉着眼皮，高高在上的说道。

“微臣，微臣不敢妄言。”刘仝道。

“但说无妨。”朱棣道。

“这……”刘仝又吞吐起来。

——“说不说？朕没功夫在这里和你打哑迷！不说就自个儿去诏狱吧！”朱棣冷冷的说道。

“新城侯背后的那个人，是……是汉王殿下。而成国公朱能，恰恰是被殿下派人下毒害死的。而张辅全程都有参与，还在军营中将所有知晓此事之人全部灭口！”刘仝道。

“放肆！大胆！小小奴才，吃了熊心豹子胆，竟敢如此诋毁中伤汉王！来呀，拉出去！”朱棣气愤的说。

金瓜武士听命上来，就要拉刘仝出去。

——“微臣不敢！微臣不敢！臣有确凿证据！”刘仝吓得立刻跪倒。

“且慢！你有什么证据？”朱棣呵退武士，问刘仝道。

“有苗疆妖女谢红拂签字画押亲笔所写的罪状。”刘仝道。

“呈上来”。朱棣说。

“回圣上，在微臣家里。”刘仝说。

“着纪纲令锦衣卫去取。”朱棣道。

拿在手中的谢红拂亲笔所书，朱棣目光随文字游动，他的脸色越来越差。

——因为令狐慎言这次让谢红拂一笔一划去写了，所以朱棣看的很清楚、明白。他读着罪状，脸上的肌肉在不停的颤抖，手也在不停的颤抖。

空气仿佛在这一刻凝固了，大殿里静的连根针掉在地上都能听见。每个人都憋着，大气都不敢出一口，生怕惊扰了朱棣，被皇帝冲冠一怒，当场去世。

——“逆子！逆子！来人啊！”暴风雨终于来临。朱棣气急败坏，边说边把罪状揉成一团，狠命的摔在地上。

“来人啊！速诏汉……”朱棣没有说完，他忽然停住了。

他想到了什么似的，竟自沉默不语。良久，他才开口道：“罢了，武士们都下去吧。”

冲冠一怒后，朱棣的态度忽然发生了一百八十度的大转弯。

“你，来把你到前线大营的所见所闻，全部一字不漏的细细说于朕听。”朱棣斜眼瞟着刘仝，胸口剧烈起伏着说道。

“是，陛下。那日我到达败林征夷大军营地，仔细查看了成国公尸身遗体，只见其眼睛、嘴唇、皮肤、指端，都有细密繁多的出血点，而且尸身虽被清洗过，却是难掩一股特殊的幽香。据微臣所知，此毒名曰温凉七绝散，为苗疆至阴至损之毒。中毒之物如若被水清洗冲刷，会更易激发出它残存在毒体上的毒性和馨香之气，香气越重，毒性越强。所以，成国公死后，帮他沐浴更衣的几个兵士，听说都已经不幸中毒身亡。新城侯张辅得知后，秘密处理了那些兵士的尸体。听说所有曾近距离接触过成国公的兵士，或轻或重大都有了中毒的迹象！新城侯又害怕毒性在大军中传播，索性干脆将所有接触过成国公的兵丁全部坑杀！其中还有一个叫做朱荣的将领，也被暗害！他们何尝不想杀我灭口？但为洗脱他们的嫌疑，等我走出大营远离是非漩涡后，在他们费尽苦心，为我选好了天然墓地——千里之外的龙江！在那里，若不是得好心人相救，我差点葬身鱼腹！呜呜～”

“陛下，微臣有些激动。望陛下恕罪。容微臣接着说。”刘仝顿了顿，平复了一下自己的情绪，接着道：“南方密林气候湿热，腐枝败叶下多有动物尸体，久而久之形成瘴毒之气。征夷大军进入密林后，瘴气横行，兵士步履维艰，苦不堪言。新城侯说，成国公也是不幸中了瘴气之毒。我在大军营地看到许多中了瘴毒的兵士，他们症状或重或轻，但都呈痛苦状。他们有的死了，有的还活着。结合中过瘴毒而亡的兵士的死状，成国公身上的种种表现不似中了瘴气的症状，倒是像极了身中奇异剧毒身亡！而且那日因我近距离亲密触碰了成国公尸体，所以，也已然身中剧毒。投毒的人，恰恰就是写下这罪状之人。而唆使其投毒之人，正是汉王！投毒之人来自苗疆，江湖上人送绰号红毛大虫，名字叫做谢红拂。”

“谢红拂？”朱棣口中嘟念着，眼睛随即望向那张纸上的那个名字。

他滑动着手指，在纸张最下方寻觅着，终于找到了那几个鬼画符一样的字体。

尽管令狐慎言告诫令她仔细书写，但她写到最后字迹却是越来越潦草，以至于将自己的名字写的春蚓秋蛇，惨不忍睹。朱棣经过仔细辨认才隐约看出那鬼斧神工的三个字，写得正是——“谢红拂。”

他又远远看着那个案几，听着刘仝将事情娓娓道来。

“此毒乃用败絮草、黑心莲、癞头酥、蝮蛇涎、乌血藤、冰蚕蛊、雪蝎膏等七种苗疆特产奇巧毒物配制而成，鸷损阴毒，狠辣无比。其被征夷大军火头军校尉牛善暗中涂抹于成国公常用的案几之上。成国公常伏案运筹，每日触摸、吸收毒气，导致身体每况日下，以至终于不治。那日，我发现成国公多处出血异状，准备解衣细看成国公肉体。张辅以莫亵渎了成国公身体为借口，故意不让微臣解开战甲，掀起成国公衣服去查验身体；其实是害怕臣在成国公身上发现端倪。因为被此毒素侵蚀之人，会在小腹肚脐之处形成一圈红斑，中毒越深，红斑越大。随着红斑慢慢扩大，人就越来越虚弱，直至红斑变为碗口大小，即说明大限将至。那日我近距离触碰了成国公尸体，已然中毒！万幸微臣还有些微末小技，没让毒性侵蚀太深。虽说如此，但也深受其害啊！不信陛下请看！”说罢，刘仝解开衣衫，露出小腹。

朱棣听闻刘仝已经身中剧毒，不自觉的向后退了几步。突见他解开衣衫，袒胸露体，心中不解，好奇心又驱使他不自觉的向前挪了几步，想看个究竟。

——“陛下，请留步！”刘仝高声道。

“陛下，就请站在那里即可。恕微臣无礼，请仔细查看臣的小腹肚脐！是否也有一红色圆斑？”刘仝说道。

朱棣定睛一看，只见太医肚脐之处果然有一个枣儿般大小的红色斑点，非常醒目。

“这，刘仝，你这是……”忽然间，一向口若悬河侃侃而谈的永乐大帝竟有些一时语塞。

“陛下，这就是温凉七绝散中毒后最典型的样子！其他毒药绝无此种特征！”刘仝斩钉截铁的说道。

“新城侯张辅本想掩人耳目，混淆视听；却掩耳盗铃，欲盖弥彰。他不知道臣其实早已看出成国公死状诡异，料定他定是被奸人下毒暗害身亡的。彼时正值南方十一月天气，并非盛夏酷暑季节。若施以大量草药防腐，可保成国公尸身完好，数月无虞。可护送成国公遗体回京，也能让圣上见成国公最后一面。我也曾对他提及此法，他思忖良久，态度暧昧，一直闪烁其词，顾左右而言他。后来他可能是觉得夜长梦多；为永绝后患——我前脚刚走，后脚他就将成国公尸首匆匆火化。但即便将人火化，只要挑出其所剩尸骨，敲开骨髓，如骨髓发黑即为中毒之表现。想毕此时成国公骨灰已经在来京城的路上。待灵柩抵达应天，陛下可令人开棺验尸，将成国公尸骨砸开，真相自然就会水落石出！陛下，恕微臣斗胆冒死直言，我这里提供的所有一切证据，结合起来都能够形成一条完整的证据链，直指新城侯张辅和他的幕后黑手——汉王！白纸黑字，铁证如山，无可辩驳！陛下圣明，这些有微臣亲眼看到的；微臣没有看到的，都在谢红拂自述的那张纸上。加之有毒案角，若再有成国公骨髓发黑的物证；到时候，人证物证俱在，那些奸佞小人还当又何话说？圣上，您是英明神武之明主，定能独具慧眼，洞察其奸！以上微臣所说，句句属实！若微臣有一句假话，甘愿引颈受戮，明正典刑！微臣为了匡扶道义，不怕赴汤蹈火，肝脑涂地！微臣泣血禀告，望陛下明察。”

朱棣认真的听着，眼睛一眨也不眨。此刻的他，双手背立，不再说话，仿佛陷入了深深地沉思。

——“陛下，陛下，成国公死的不明不白，他的冤魂不散，等着您帮他去洗刷冤屈呐，陛下！”刘仝哭诉道。

——“岂有此理！高煦竖子！成事不足，败事有余！可恨张辅，无耻奸佞，卑鄙小人！害我靖难股肱之臣，如同断我一臂！杀成国公，好比将刀斧加于朕颈项之上，实在欺朕太甚！”突然间，朱棣从沉思中醒来，手捶御案，雷霆暴怒。

“那妖女何在？张辅何在？朱高煦何在？统统与我拿下，着三司细细审查！”

——“陛下，这个嘛，还不能只听信一面之词。此事牵涉极广，非同小可。依微臣看来，还需从长计议。”锦衣卫指挥使纪纲低声说道。

“这些难道还不够吗？”朱棣指着案角和罪状，怒不可遏的说。

“请陛下息怒。臣素闻汉王英武神俊，虽说他性如烈火，偶尔也好勇斗狠；但是他性格率真，光明磊落，绝非含沙射影、背后暗箭伤人之人。依臣看来，定是有人设计陷害汉王和新城侯。微臣斗胆劝陛下一句，此事干系重大，还是先冷静下来慢慢审查。陛下，您若信得过微臣；不如将此事交于微臣去办。臣一定给陛下一个完美的交代。”纪纲眯着眼睛微笑着，弯腰谄媚的说道。

“嗯～这个，好吧。纪纲，此事就交给你们锦衣卫去办了。不过，此事一定要给朕查个水落石出，务必要给成国公一个交代。”朱棣道。

“臣遵旨！”纪纲道。

“对了，刘仝，你又是从哪里弄到这妖女的自白书呢？嗯？？”朱棣突然转头向刘仝发问。

“回圣上。昨天夜里，有人将书信射入微臣家里，是谁干的臣不知道。”刘仝道。

“那这个玩意呢？”朱棣指着刘仝手中的案角问道。

“陛下。是微臣在败林溪水中无意间发现沉在水底的案几，臣打捞上来，发现桌面有毒，遂亲自斩下的这一角，以为佐证。”刘仝道。

“你如何确定此案就是朱能所用呢？”朱棣诘问道。

“回陛下。在案几上，有成国公亲手所刻“士弘”二字。”（朱能，字士弘。）刘仝不慌不忙，对答如流。

“嗯——”朱棣眉头紧锁，又陷入了沉思。他忽然想到了他那个不成器的、专门给他惹各种麻烦的逆子朱高煦。

——“朕怎么生了这么个朽木不可雕的儿子？”朱棣恨恨的想。

一种怅然若失的感觉涌上心头，他很多次都动摇过，要改立汉王朱高煦为太子。可朱高煦恃宠而骄，一次又一次的惹是生非，事后还总让他给擦屁股。他对朱高煦的希望慢慢变成失望，这失望的情绪笼罩着他，让他对那个扶不起的阿斗日生反感。

可转念一想，在靖难中的白沟河一役，若不是朱高煦神兵天降，恐怕自己早已经做了瞿能父子的刀下之鬼；灵璧之战，被徐辉祖挫败；若没有朱高煦率军来救，恐怕口子浦上，朱棣只能望江兴叹，从此终其一生也无法染指石头城一步。朱高煦每每冲锋陷阵，必首当其冲。他所向披靡，屡立战功，打起仗来确实是一员不可多得的无双猛将。可以这么说：没有朱高煦，燕军就过不了长江，打不到应天城；自己也就赶不走侄子，做不了这个九五至尊的皇帝。

唉！尽管是顽劣之子，那不也还是自己的亲生儿子吗？

此刻，朱棣内心无比复杂的情绪在人神交战，此长彼消。

良久，他叹了一口气，对刘仝说：“刘太医啊。你检举有功，若查实，朕定当嘉奖与你。然则此事无比诡异，甚是蹊跷，绝非表面看起来这般简单。正如纪纲所说，或许是有人故意栽赃陷害汉王和新城侯，也未可知。成国公乃朕的靖难忠臣，朕岂能让他含冤饮恨？如真如你所言，朕定会为他讨还公道！你且稍安勿躁，待朕一查便知。刘仝啊，你先下去吧，此事断不能对第二个人讲。否则，朕定不会饶恕于你。呃……对了还有，以后，你就去景福宫陈妃那里给她瞧病吧，她腿寒病已有些年头了，你正好去给她好好调理调理。”

刘仝知道，朱棣所说的陈妃，只不过是一个早已失宠的妃子，而所谓的景福宫，说白了就是一座皇恩止步、无人眷顾的冷宫。

——“是，陛下。”太医唯唯喏喏的答应着，他脚步踉跄着，跌跌撞撞的退下。

此刻他的心如同一个巨大的空洞，倔强的树立起道义的壁垒，麻木的乘受着即将到来的滔天巨浪带来的冲刷与吞噬。一吐为快的快感过后，是茫然未知的前路。是麻木苟活？还是濒临死亡？他并不知道。

在迈出宫殿台阶的那一刻，他双腿一软，一个趔趄，差点仰面摔倒。

背后的一双眼睛紧紧盯着他蹒跚又坚定的脚步。看到他的糗样，朱棣竟然紧张的迈出了一步，伸出手，想去扶他一把。突然又转念一想，自己贵为九五至尊高高在上的皇帝，作为睥睨天下手握生杀予夺大权的一国之君，又怎能自降身价去搀扶一个人微言轻、命如草芥的微末之臣,一个生如蝼蚁平凡如斯的小小太医呢？

朱棣站住了，看他一步步消失在自己的视线里。

他们彼此心中都知道，这一别，将是永远。

刘仝身揣毒木，剧毒已侵入脊髓深处。

他曾经深藏的药剂，已毫无保留的全部奉献给了复姓门的人。他没有为了自己的一己之私而留存一点，哪怕他得到配方后拥有了能救自己性命的解药。他可以挽救天下苍生，更能够挽救自己的性命。他有能力，完全有能力这样做。但是他没有，为了帮助正义之道报仇，他已抱死志。他无妻无妾，无儿无女，孑然一身，无牵无挂。他可以从容舍身赴死，可以为了一个毫无瓜葛的冤魂而赴汤蹈火，在所不惜。他深谙既然做了医生，就要以治病救人为己任的道理。慈悯善良是他的天性，医者仁心是他的初心，救死扶伤是他的本职。他甘愿自告奋勇、毛遂自荐的去完成一件本不属于他的使命，只为诠释一个曲高和寡的道义。他知道，疏不间亲，他明白，血浓于水。他明知不可为而为之，可他还是要去做。哪怕是烈火焚烧，哪怕是粉身碎骨，哪怕是万劫不复，他也愿意用生命去尝试、去解答，这世间到底有没有所谓的正义？邪不压正，到底是一个真命题，还是伪命题？

尽管他深谙医道，但在面对如此强悍的世间奇毒时，除了苟延残喘，将自己的生命尽可能延长一些时日之外，他所能够做到的，只有也只能是等待死亡。不管是毒发身亡或者是意外之死，对他来说都是一种解脱。仅仅为了一个不卑躬屈膝而敢于揭露真相的道义，一个勇于直面权贵而不违心向恶的忠贞，一个替人不平仗义执言而甘心以身试险的勇毅，一个不忘初心悲天悯人而永怀善念的不曾泯灭的良知……一个小小的太医，一个不起眼的小人物，为了另一个与他并没有多少交集的人，为了帮他讨回一个与自己并不相干的公道，他已经做到了尽善尽美。

在他走下宫殿台阶的那一刻，他的情感发生了巨大的波动，所以才有了那几乎跌倒的一幕。那一刻，除了是对朱棣喜怒无常威慑力的忌惮，还有生理上被毒素侵蚀的躯体的瘫软，以及心理上对等待死亡过程的恐惧。

是哦，谁都害怕死亡。没有人能够在面对死亡的时候真正做到云淡风轻，更何况他只不过是一个普普通通的小人物，一个在统治者看来如此微不足道的小医生。我们不能苛求于他，在得知死亡之前要做到视死如归；就像更不能苛求朱棣，在选择心腹重臣和亲生骨肉之间，能够做到一碗水端平一样。

一个月后，陈妃猝然离世。太医刘仝因医治不力，被锦衣卫指挥使纪纲派人秘密杖毙于景福宫敏思殿。

——“正道的光，照在了大地上，把每个黑暗的地方全部都照亮。”

——但事实，真的是这样吗？