我说：“距离够了，可是它不肯下来。”

如果它就这样退走，不肯继续追击的话，作战计划便功亏一篑，我绝不允许这种情况出现。我喊道：“米耳，在哪里？”

他像鬼魅般忽然出现在身旁，冷然道：“怎么？”他的气息在急速奔跑中竟然丝毫不乱。

我说：“向它发箭。”

他破口大骂：“你他妈疯了。”

我没时间跟他解释，于是伸出手去，冷不防地从他背上取走弓箭，他怒道：“你干什么！”可是我已经弯弓搭箭，向那东西射了过去。

我臂力不够，连木弓都无法完全张开，更别说用箭射中它了，但我的目的只是要惹恼它。果不其然，它上当了。它见我向它弯弓搭箭，肯定勾起了不太愉快的回忆。于是咧开大嘴怒鸣一声，毫不犹豫向我们飞扑而下。

我发出一声呼哨，预先进入树林的镇民和海军同时发动攻势，漆黑一片的阴影中霎时迸发耀眼的火花，炮弹狠狠地拦腰砸在那怪物身上，怪物发出痛苦的呻吟。根据我的猜测，这东西就算体型庞大，但既然它拥有蛇的身体，那么弱点大概率也跟蛇一样，在心脏位置。我把它诱到远离水面的地方，就是为了让它露出足够长的身体部位，然后让早已埋伏在林中的另一半人手发动攻击。现在从它充满痛苦的嘶鸣声中，我便知道自己的预测没有错，可惜计划还是出现了差错。

为了降低位置暴露的风险，所以埋伏的火力部队不能移动，只能由我们这些诱饵诱导怪物前进的方向，然而怪物出乎意料地表现犹豫，导致我们跑得过于深入，炮弹打在它身上的位置比我预测心脏所在的位置向后偏移了一米……而就是这一米的距离，可能就要了我们的命。

一个庄严而伟岸的生命，无论它是否对我们存有恶意，仅仅是其存在便足以对我们构成威胁。真可笑，在真正把它惹怒，让它迫使我们面对真正的死亡威胁之时，我才忽然意识到，自己扮演了恶人的角色。无可否认，它跟人类之间无法沟通，甚至它曾在无意之间夺去多人的性命，但这并非它的本意。从它的眼神，我可以深切地体会到，那只是充满好奇，顶多是想要恶作剧的童真而已。而现在，那双眼中只有暴怒。我们随意触犯自己所不了解的、高贵庄严的生命，现在，我们必须承担后果。

它巨大的身躯猛然砸下，所过之处，参天的树木都被连根拔起，连地形都为之改变，而之前曾经趾高气扬，以为凭借着渺小的人类智慧便能把人外之物玩弄于股掌之间的自傲，此刻只变成了脚下的踉跄。之前一切的敌视与误解，此刻都显得如此可笑，如今我们都只能匍匐在巨大的阴影之下，祈祷下一次死神的镰刀不要割裂在自己的身上。

阿努缇斯问道：“还有什么办法？”

我真不想再说出这个字，但也只能于事无补地说道：“逃。”

阿努缇斯没有责怪我，甚至没有任何反应，她只是认真地听着，然后环顾四周，寻找最适合的逃亡路线。我真想推开她，让她自己跑，我也确实伸出了双手，可就在此时，我的耳膜忽然像是被针刺一般剧痛起来。

我捂住耳朵，下意识地痛苦呻吟。阿努缇斯迅捷地捂住了我的嘴，以免我发出的声响引来下一轮的袭击，并问道：“怎么了？”

我咬紧牙关，勉强回答道：“有人……有什么东西在叫，好痛……好痛啊！”我痛得紧闭双眼，热汗从我额上涔涔而下，黑暗中蹦出鬼影幢幢。

阿努缇斯后来告诉我，她那个时候还以为我紧张过度疯掉了，因为除了我，当时根本没有任何人听见尖锐的声响。

刺耳的尖声不知何时停止了，取而代之的怪物愤怒的嘶鸣。阿努缇斯替我抹去了脸上的汗水，我惊魂未定，睁眼看去，朦胧之中只见那双巨眼注视着远方某个位置，庞大的身躯不停地扭动。我能感觉到它正处于痛苦之中，很可能它和我一样，也被那声尖锐的鸣叫刺痛了神经。它的狂乱开始放缓，死死地盯着远方，很可能是那发出尖锐声响的东西吸引了它，而就在它准备向凝视之处猛扑过去的时候，树林里又忽然响起了脚步声。那声响排山倒海而来，仿佛整个树林的落叶都被这无数的脚步给踏碎了。随着这声浪而来的，是要把我们淹没般的怒吼——野山猫在幽夜之中对踏入它们领地的敌人发出暴怒的警告。

此时我不免为它们感到惋惜。无论它们意志如何坚决，尊严如何威不可犯，可在这擎天的怪物面前，它们渺小的抗议又能起到什么作用？不过是螳臂当车，反而会激怒对方罢了。可是出乎我的意料，那怪物竟然犹豫了，它没有立刻对这些小东西发动攻击，仿佛在顾虑这一举动将会带来的后果一般。我惊异于此时此刻的状况，可是接下来，更加让我难忘的一幕出现了。

漆黑的阴影里，一双双锐利且威严的目光出现了。这些目光的主人与那怪物相比，实在是小巫见大巫，但却自有一股王者的气度与威势。那眼神中流露出不可侵犯的神圣，那血盆大口中吐出比雾还浓的气息，那坚爪踏在地上，绝无半分退让。

“米耳，你害死我们了，你怎么不先告诉我森林里还住着另外的怪物！”我看着那些比阿努缇斯还高大，甚至能与大象媲美身型的巨兽，歇斯底里地骂道。

不远处，躲在另一处阴影里的米耳目瞪口呆，以我难以想象会从他那种人口中出现的讶然、木讷的口气回应道：“我也不知道啊。”

难以想象世世代代住在此处的人，竟然会不知道这些碍眼的巨兽的存在，而就在此时，阿努缇斯说起一件我已忘却的事情：“该死，那小子不见了。”

是的，蓝跃不见了，而我竟然因为过度紧张而忘记了他！虽然我敬佩阿努缇斯在这种情况下还能够冷静地思考，可我的视线还是不由自主地盯着那些让我害怕的生物，无法移开，也无法思考。

巨兽们应和着野山猫的嚎叫，发出震耳欲聋的高亢怒吼，遮天蔽日的怪物也报以嘶鸣，但在我眼中，那只是不服输的虚张声势。双方只是在争吵，却谁都不敢先踏出一步，最终，怪物发出最后的嘶鸣，然后竟尔缓缓地退回了湖里。或许在它眼中，我们这些不知天高地厚的家伙，还不足以促使它与这些森林的王者为敌。

怪物退去后，只剩下我们与这些巨兽相对，那一双双死盯着我们的眼神，仿佛在昭示着，只要它们愿意，随时都能把我们撕成碎片。我不由自主高举手臂，作出准备发令的手势。巨兽们也许早已察觉到树上的埋伏，但是对于这些埋伏能对它们造成多大的损伤，我根本没有把握。幸而，这些巨兽最终大概也看不上我们，认为要为了我们而损伤一点皮毛都不值得，于是扭头便走了。

我放下手，瘫软在地，阿努缇斯把我背起，我说道：“蓝跃没事，先去找楚冷穆，他不见了。”

阿努缇斯背着我开始沿湖岸搜索。她不讲原则地对我报以绝对信任，这对我来说无疑是件好事，但对她来说却是致命的缺点，等有机会，我得跟她好好谈一下这个话题。

她弓着腰，背着我在湖边迅捷地疾驰，我感觉自己正乘坐在一只猎豹的背上，眼前的景色飞快而过。忽然，一个奇异的事物在我眼前一闪而过，我喊道：“停下！”

阿努缇斯连忙收住脚步，脚下止不住滑出数米远，然后问我道：“怎么了？”

我扭头看去，只见地上一团黑色的奇异事物，正不安地蠕动着。我跳到地上，跑过去把它捡了起来，却发现那是一条通体漆黑的小蛇。正当我仔细观察时，小蛇忽然向我噬咬过来，它浑身覆满光滑的鳞片，而且沾满滚烫的湖水，轻而易举便从我掌中滑了出来。我惊呼一声，就在它那张布满尖齿的小嘴即将咬破我的脸颊时，阿努缇斯一把抓住了它，捏住了它的心脏位置。小蛇被阿努缇斯牢牢钳制，犹自不安分地扭动身躯，伸长脖子作势撕咬，阿努缇斯两指一用力，终于把小蛇捏死了。

我抹去脸上的冷汗，心中暗叫：“天啊，这湖里住着的都是些什么东西？！”

我惊魂未定，接过小蛇拽在掌中，一抬头，却在湖边一处树影下发现了楚冷穆的踪迹，而他身旁还跟着那两个左右门神。楚冷穆带领海军作战之时，这两个人不见踪影，明显是楚冷穆想留着后手，防止我对他进行追击。

当我们互相出现在对方视野范围时，阿努缇斯便当即拔足狂奔，却终究慢了一步，等她与其中一个门神展开激烈的战斗之时，楚冷穆已消失在无边的黑暗之中。我紧随其后跑了过去，面对另外一个门神，他的腰间系着一个小布袋，我之前在米耳的身上看见过。他很可能在混乱之中又把我的折刀和项链从米耳身边偷了来。

“还给我。”我伸出手，说道。

他依旧不言语，只是拿起袋子，以手轻轻摇晃，那动作仿佛在说：“有本事过来拿，这一次可不会像上一次在船上的时候，被你轻易地钻空子。”

我微微一笑，点点头，喝道：“放！”

他的手应声而放，我则早已踏出一步，稳稳地接住了从他掌中落下的滴着鲜血的布袋。打开袋子，里面果然是我的东西，我拿出项链戴好，把小蛇的尸体跟折刀一起放在袋子里，系好在腰间。

这门神自然不是自愿放手的，我抬头看向他被箭矢刺穿、喷涌着鲜血的手腕和脖子，还有那双圆睁的怒目，仿佛还没感受到痛楚，还不知道生命已经离自己的身体而去。

我拍拍他僵硬的肩膀，说出一句他根本不可能再听见的话：“下辈子有机会，学会尊重你的对手，尤其是那些你特别瞧不起的对手。”再向旁看去，阿努缇斯在飞矢的协助下，轻而易举地了结了对手。

她盯着穿过对方脚踝的兽骨制成的箭头，叹道：“我都不敢说自己能瞄得这么准。”

的确，在如此高速的交手过程中，能瞄准如此微妙之处，确实难得。

我回头，向森林里的米夫人和她的朋友挥手致意。阿努缇斯走过来，问道：“一半男人在湖边作诱饵，另一半在林中伏击，还有一群女人躲在树上。你难道在一开始就已经计划好了这一切？你怎么说服镇子里的人配合你的计划的？”

我解释道：“我说过，九空镇是杀死楚冷穆最佳的地点，自然一直在谋划。要说服米夫人倒不难，在这不讲理的蛮荒之地，她和她的女性朋友们除了野性，还有这一份感性。米娜改变了……或者应该说是激发了她们的天性。至于米耳，他也不知道我还另有计划，只是对他们而言，要决定是否对付湖中那怪物虽然艰难，却并非一道深奥的选择题，那东西又不能上陆，最坏的结果顶多不过是继续从前的封闭生活而已。既然如此，何不放手一搏？只是……计划终究出了意外，发生的事情完全超出我的预期……甚至在我的幻想中都不会去设想这种情况。”