没能等到第二天，就在这天半夜，马一鸣病情急转直下，吐了几口鲜血，陷入了昏迷。请来附近名医诊治，都说无论从病症还是脉象上看，都和老掌门萧诚的病一模一样。

不出三天，万胜门上下人心浮动，已有老家较近的弟子请求回家省亲，目的自然是为了躲避这传染病。田柳镇的乡绅耄老登门拜访，言语中都是表达对这传染病的关切，生怕一个不小心，整个田柳镇都跟着遭殃。

周长云和孟济使出浑身解数，也难以掌控局面，越来越多的弟子想要暂避回乡。

到第五天晌午，吴望正在厨房给马一鸣熬煮汤药，就听见万莫敌从外面大叫着跑进来。

“不好啦！师兄，大事不好啦！”万莫敌一脸是汗，面色惊恐。

“怎么了？可是师傅出什么事了么？”吴望把烧火棍一扔，站起身急忙问。

“不，不是。”万莫敌喘了口气，道：“二师伯他，他带着一帮追随他的弟子，正要离开呢！”

“什么？快去瞧瞧！”吴望药也不煎了，拉着万莫敌急忙赶往大门口。

门口堵了一大帮人，几个师公一辈的长辈正在苦劝孟济。可孟济双手抱在胸前，不为所动，旁边的亲信弟子一个劲的把长辈往边上推。

孟济大声道：“今天谁也别想阻止我！我带他们出去，不过是暂时避难，免得全门派的人都染上了这怪病，搞得全军覆没！你们都让开！难道要让我们全留在这里陪葬不成？我劝你们最好跟我一起走，否则后悔都来不及！”

几个长辈被推开，又急又闹，连忙喊：“快去叫周长云出来！快啊！”

孟济笑道：“叫他来也没用！我看啊，我这前脚走了，他后脚也得走！你们啊，还是早作打算吧！再会了！”

说完伸手推开堵门的几个弟子，大踏步走出门派，后面跟了四五十个门中弟子。

长辈们跌坐在地，又气又怒，剩下的弟子你看看我，我看看你，都是一脸茫然，不知所措。

吴望和万莫敌面面相觑，当然也不知道如何是好。现在师傅病重昏迷，卢志和陆霜二人又还没有回来，想找个主心骨都遍寻不到。

“要不，去找找大师伯？”万莫敌问。

吴望摇摇头，若有所悟地道：“只怕如二师伯所说，大师伯也要带人走啦。我还是回去继续煎药吧。”

说罢头也不回往厨房走去。万莫敌一面看看门口呆若木鸡的众人，又看看转身离去的吴望，也没了半点主意。

等吴望把药煎好，刚刚给马一鸣灌下，万莫敌就从外面推门进来，小声道：“师兄，果然大师伯也带了几十个弟子走了。”

吴望点点头，抬起头盯着万莫敌的眼睛，一字一句地道：“师弟，万胜门快完了。”

万莫敌张张嘴巴，仿佛哑巴了一样，一个字也说不出来。

“别在这愣着了，你出去看看，门中还剩下多少人？”吴望吩咐道。

万莫敌依言出去，过了一会儿折返回来，低声道：“大师伯和二师伯各带走了四五十人，剩下的人中又有一些自己回乡。而长辈们多半在周围安了家，都各自散去了。真正留下来的人，不过十几个。”

“哼。”吴望冷哼了一声。

万莫敌跌坐在椅子上，双手扶额，眼泪禁不住啪嗒啪嗒滴到地上，哭丧着脸问：“师兄，为什么会这样？师傅昏迷不醒，连师门都要散了！明明过年的时候还好好的啊！这才过了多久？”

吴望仰头叹了口气，安慰道：“或许这就是师傅教的那句话，人生不如意十之八九吧。你我从小就是孤儿，在门中快快乐乐，安安稳稳过了这几年时光，难道还不知足么？”

“师兄，你就这么看得开么？那大师伯二师伯，口口声声说为了门派，别人不知道，我们两个可都是清楚的，都是带了人投奔什么玄教和地门去了！留下师傅和我们，算是怎么回事？”

吴望摇头道：“他们的事，我一点的不想理，也不在乎。我现在只在乎照顾好师傅，等卢师叔和陆师叔把神医请来，把师傅的病给治好。到时候只要这顽疾解决，门派自然可以复兴。”

万莫敌抬起头，看着自己的师兄，没想到遭逢此种大变故时，他反而可以冷静下来，不像自己这样六神无主。

“师兄，你怎么做到这么冷静的，你心里不难受么？我心里好难过啊。”

吴望走到他身前，摸摸他肩膀道：“我心里一样难受。可是光难受又有什么用呢？你想想，我们没经历过比这更难受的时候么，不也一样过来了？只要师傅还在，万胜门就还在，一切就不要紧。”

“嗯。”万莫敌点点头，抹去脸上的泪水。“我再去门里看看。”

入了夜，吴望刚替马一鸣擦拭完身子，万莫敌端了两碗饭从外面进来。

“师兄，吃饭吧。这可是我亲手做的！”

吴望擦擦手，接过一碗，吃了一口，赞叹道：“师弟你的手艺可比大师傅的强多了。”

“那是！不是我自夸，我在厨房帮忙那会儿，早就把几位大师傅的手艺全学到啦，有句话怎么说来着，哦，对，青出于蓝而胜于蓝。”

“怎么今天你亲手做饭呢？”吴望边吃边问。

万莫敌强颜笑颜道：“就连门中弟子都纷纷逃避，更何况是厨房的大师傅？今天上上下下的雇工全都打包袱回家去啦！一个都没剩下！”

吴望点头道：“是啊，再说了，就连大师伯都走了，结工钱的人不在了，留在这里干嘛呢。”

“是啊，所以我就把饭给做了，反正现在没剩下几个人，倒也不费事儿。”

正吃饭呢，虚掩的门被轻轻推开，外面站了几个师叔和师兄。

“啊，是于师叔。”万莫敌和吴望都放下饭碗。

于师叔站在门外，一脸尴尬地小声道：“啊，你们正吃饭呢。”

“师叔快进来坐。”万莫敌站起身正打算让座。

可于师叔和几位师兄就像钉在地上似的，一步也没挪动。

吴望轻轻拍了拍万莫敌的脊背，问道：“师叔有什么事找我们两个么？有什么就说吧。”

“啊，是这样，是这样。”于师叔搓搓手，表情僵硬，最后暗暗狠下心道：“我有个好友在长青城中做镖头，我打算带他们几个过去暂住一段时间。”

“于师叔，连你也要走么？”万莫敌失望地问。

“这，唉。”于师叔一脸无奈道：“这不也是没办法么？你放心，我们过去只是暂住，等卢志请来谢家神医，治好掌门，你们捎个信来，我们立刻回来！长青城离这里也就百余里路，并不远的。”

万莫敌如鲠在喉，无言以对。吴望拱手道：“那就祝于师叔你们一路顺风。你们打算什么时候动身？”

“明天一早就动身。”

“那好。我和万师弟就不来相送了。师傅有我们两个照料，师叔你们不必担心。”

于师叔老脸一红，沉声道：“小吴小万，你们千万别记恨师叔，师叔也是没有办法。”

吴望摇头道：“师叔不必多言，弟子明白的。那就此别过吧，别打扰到师傅他休息了。”

于师叔长叹一声，拱了拱手，带着几个弟子转身离开。

万莫敌回身坐下，有些丧气地道：“本以为他们几个会留下，没想到还是走了！”

吴望安慰道：“人之常情，能怪他们什么呢？”

次日清晨，于师叔果然带着几个弟子远赴长青城。其他剩余的弟子也都纷纷散去，偌大的万胜门，短短两日间，竟走得只剩下吴望、万莫敌以及床上昏迷不醒的马一鸣三个人。

所幸门中各种物资尚且齐备，马一鸣房中也有少许银两存留，生活物资以及马一鸣的药材并不短缺，活下去暂时不成问题。两兄弟轮流照顾马一鸣，闲时练武，倒也自得其乐，不觉得太过难捱，只盼卢志和陆霜赶紧回来。

就这样又过了几日，莫说是田柳镇上的居民，就是盗贼小偷都有上门的。都把万胜门这块地方当做禁地一般，看都不敢多看两眼，仿佛看多了眼睛里都会长疮似的。

终于，一天傍晚，万胜门的大门久违地被一脚踹开，一个身影窜了进来。

听到开门的声音，吴望和万莫敌立刻从椅子上弹起来，冲过来一看究竟。

卢志师叔一脸焦急，真左顾右盼，心中恐怕万分惊讶，为何万胜门中冷冷清清，竟一个人都没有。他背上背着陆霜，一脸伤痕，脑袋耷拉在卢志肩膀上，痛苦地呻吟。

“卢师叔，你们终于回来了！”吴望大叫，险险哭了出来。

“谢家的神医请到了么？”万莫敌已经哭了起来，又问：“陆师叔他怎么了？怎么像受了重伤？”

吴望和万莫敌走上前，把陆霜从卢志背上接下来。陆霜浑身上下多处都用布匹简单包扎，好些地方都在往外渗血。

“怎么伤成这样？”吴望惊讶地问。

陆霜颤抖嘴唇，轻声道：“我不要紧，死不了，小志快去带谢五爷进来。”

卢志一言不发，两步赶至大门外，带了个中年男子进来。这中年男子身体微微发福，圆脸上一脸愁容，步履轻盈，显然是有不俗武功在身。

卢志道：“这位就是谢家鼎鼎大名的谢五爷，快带他去给掌门看病！”说着一把抓过陆霜，又背在背上，一马当先往掌门的房间冲过去。

吴望万莫敌陪着谢五爷走在后面，也赶忙进到屋里。

卢志一脸讶异地看看床上昏迷不醒的马一鸣，怒问：“为什么是马师兄躺在这里，师傅呢？”

万莫敌哇得一声，坐倒在地，大哭不止。

吴望强忍泪水道：“你们走了没几天，掌门师公他就过世了。师公刚一过世，师傅他又发病，已经昏迷好几天了！”

卢志脸色发青，咬牙问道：“怎么就你们两个人，其他人呢？周长云和孟济人呢？”

吴望正要回答，万莫敌一边哭一边道：“别说这些了，快让神医给师傅看病吧！”

谢五爷这时插话道：“不错，卢少侠你稍安勿躁，救人如救火，还是先让我给病人把把脉吧。”

谢五爷伸出右手，将三根指头轻轻搭在马一鸣腕脉上，闭眼皱眉细细把脉。另外四人都一脸期待地盯着，目光不敢移开一丝半点。

不过几个呼吸，谢五爷表情愈发严肃起来，立刻停止把脉，继而从怀中掏出一个小铁盒子，放在左手掌中，右手轻轻打开，从盒中取出金针，插在马一鸣身上各处大穴上。

小心翼翼收起针盒，又从包袱中取出一个药筒，倒出三粒药丸，吩咐道：“快盛一碗水来，将这药化开，给病人服下。”

吴望连忙倒来一碗水，按谢五爷的吩咐，化开药丸，给马一鸣灌下。

谢五爷擦擦额头汗水，叹道：“紧赶慢赶，要是晚来一步，只怕连最后一面都见不到。”

卢志闻言急忙问：“五爷这话是什么意思？”

万莫敌嗓子都快哭哑，也问：“是我师傅吃了这几粒药丸，就会好了么？”

谢五爷叹口气道：“我这三粒药丸，名叫五更散，不过是延命两个时辰的功效罢了。病人心脉已断，十二正经错乱衰微。莫说是我又或者二哥三哥，就算是华佗再世，医圣重生，也是无可奈何的。”

这一番判断，从天下第一医术世家的谢家五爷口中说出，无疑是一记晴空霹雳，击碎了万胜门仅存四人所有的希望。

谢五爷道：“我再用针运气，稍后病人会苏醒过来，你们问问后事吧。”

吴望忽然问：“谢五爷，你能诊断出师傅所得是何病症么？这病症可会传染？我师公前几日就是这个病过世的！”

谢五爷摇头道：“请恕我才疏学浅，这病症状我从未见过。明明伤及心肺，却又好似习武之人所受的内伤，整个经脉都被摧毁。若不是你们说这是得病，我倒要以为是被武功高强之人所伤呢。至于是否传染，我就更无从判断了。”

“烦请各位暂且出去，我用针运气时，最好不要受到打扰。”

几人连忙退出房间，另寻个附近的房间坐下。

卢志将陆霜放在床上，问：“究竟是怎么回事？门中除了你们两个，竟然一个人都不见了？”

吴望陆霜和卢志走后这段时间所发生的所有事情一五一十讲述一遍。卢志听完冷哼一声，骂道：“一个个都是没良心的狗东西！不枉我以前全都瞧不起！路遥知马力，日久见人心。你们两个才是好样的！”

吴望问：“陆师叔怎么受了这么重的伤？不是去请谢二爷么，怎么请回来个谢五爷？”

卢志解释道：“我和陆霜赶到谢家，谢二爷年事已高，已经无法再出远门，而谢三爷当时并不在家中。也算是师傅他在江湖上有几分薄面，谢二爷即可吩咐人找回五爷，让他和我们一起赶回来。可就在昨天，我们在路上遇到一群悍匪。我和陆霜拼死抵挡，还多亏了谢五爷出手相助，才将匪徒击退。陆霜身中数刀，不过经过谢五爷的治疗，已经没有生命危险，只是要修养一段时日。”

说着，几个人见谢五爷推开房门，示意他们赶紧过去。

走到房中，马一鸣已经悠悠转醒，极为虚弱地靠在床头。

“啊，卢志，你们回来了。这位是？”

卢志连忙答道：“掌门师兄，这位是谢五爷。”

“多谢五爷。”马一鸣连忙答谢道。

谢五爷摆摆手道：“时间紧迫，有什么话你们赶紧说罢。”说完退到一旁坐下。

马一鸣仿佛也听懂了谢五爷的意思，知道自己时候不多，连忙问：“怎么就你们几个人，其他人呢？”

卢志道：“周长云和孟济带着人跑啦！其他人都做鸟兽散。现在这里五个人，就是万胜门上下全体啦！”

马一鸣显然是没有听懂他的意思，一脸茫然看看几个人。吴望连忙走上前，简单又陈述一遍。

马一鸣这才听懂，点点头苦笑道：“几十年同门之谊，便如儿戏一般，当真令人心寒。万胜门百年基业，果然是要断送在我马一鸣手里么？”

“师傅，你别这么说。”吴望无助地安慰道。

马一鸣摸摸他的头顶，又道：“等我死后，这掌门之位……”说着他看了看卢志。

卢志板着脸，立刻道：“掌门之位向来师傅传徒弟，哪有传给我一个做师弟的？再说了，就现在这副模样，还掌什么门？”

马一鸣道：“你的意思是，掌门之位不用再传，万胜门就此终结，我来当这最后一位哀宗？”

“这终结与否，也不是师兄说了算的。若是天意如此，我们也无可奈何。”卢志有些心灰意冷地道。

“我，我……”马一鸣激动起来，两眼流下眼泪，哽咽道：“我自幼无父无母，是师傅收养我将我养大成人，这万胜门就是我的家，我怎么忍心眼睁睁看着它就此走向灭亡？卢师弟你自有家乡，不会懂我这份心情的。”

吴望忽然抓住马一鸣摸他头顶的手臂，抬头道：“师傅，我和万师弟也是父母双亡，也像师傅一样把师门当做自己的家一样。既然陆师叔不肯接受，那请师傅将掌门之位传给我。我一定和万师弟一起，竭尽全力，想办法重振万胜门的威风！”

一旁的万莫敌也走到床前，道：“是啊师傅，你就将掌门之位传给吴师兄，不能让万胜门就此终结了！有我们在一天，万胜门就还在！我们的家就还在！”

马一鸣一脸错愕地看这自己这两个十五六岁的徒弟，自从五年前收做入室弟子，每天朝夕相处，竟没有发现他们已经长大了这么多。稚气未脱的脸上，显露出的是身为万胜门传人的那份坚毅。

“好！”马一鸣斩钉截铁地答应，“有志气！师傅为你们感到自豪！谢五爷，您是武林前辈，就请您为我们万胜门做一个见证，今天我万胜门掌门马一鸣，就将掌门一位，传给我的大弟子吴望！”

吴望立马跪在床前，连磕三个响头。

谢五爷应承一声，面不改色坐在原位上。

说完这些，马一鸣又开始咳嗽起来，他自觉大限将至，便道：“谢五爷，卢志，陆霜，我有些话想单独给我的徒儿们说。”

卢志点点头，扶着陆霜陪谢五爷走出房门。

吴望和万莫敌跪在床头，马一鸣一手摸着一人的脑袋瓜，一脸慈爱地道：“你们年纪这么小，就不得不接下如此重担，是我这个做师傅的没用。”

“师傅你别这么说。”吴望和万莫敌出奇地都没有哭，他们不想用哭声耽搁师徒三人这最后相聚的时光。

“你们两人一生坎坷，可恐怕还有更大的艰难在前面等着。你们一定要互相扶持，同舟共济，明白么？”

两人连忙点头。

“我年近四十，一直没有成亲生子，始终把你们两个当做我的孩子一样对待，虽然每天教你们学文习武，但我自己本身能力不足，耽误了你们两个。虽然你们两个在门中并不显山露水，但是我看得出来，你们的天资远超这门中所有人，假以时日，一定能重振我万胜门的威风。”

两人不知道这番话是出自师傅真心，还是仅仅聊以自慰，毕竟几年来两人的武功在同辈师兄弟之间并不出众。不过这些在此时此刻，已不重要。

“既然我把万胜门最后的希望都寄托在你们两个人身上，那你们就要肩负起这个责任来。凡事行事不可鲁莽，任何时候都要多思多想，不要逞一时之强，要知道你们背后已经没有师门这个靠山，你们彼此就是自己的靠山。明白么？”

“师傅，我们明白，明白。”吴望和万莫敌都点头答应。

“眼下这万胜门已经是空城一座，我看卢志他多半也会返回家乡，你们待在这里也没有意思。我有一位师叔，名叫山如相，算是万胜门上一代中武功仅次于你们师公的佼佼者，多年之前就因故离开师门，到北锦城落脚，几年前我途经北锦城时，还去拜见过他。你们可以去找他，相信他会出手相助。”

说了一长串话，马一鸣面色愈发苍白，话音已经有些无力。

“吴望，你打开那边第一个抽屉，把里面的那个盒子拿过来。”

吴望依言拿出一个小铁盒，递到马一鸣手中。马一鸣使用手法，打开这个看上去没有一丝缝隙的铁盒，从中取出一把钥匙。

“这把钥匙可以打开这张床下面的一个箱子，里面有万胜门的房契地契，以及百年来门中的许多功法、秘籍等等。”又从盒子里拿出一枚玉坠子，上面雕了五只老虎，围着一柄宝刀。道；“这是万胜门的掌门信物，你务必贴身保管，不可遗失。到时候见到山师叔，交给他看。”

吴望珍而重之地接过信物和钥匙，紧紧攥在手中。

马一鸣做完所有他能做的这一切之后，长叹一声，最后一口真气吐了出来。他颤巍巍轻抚两个徒儿的脸，口中含含糊糊发出声音，却听不分明。仿佛还有千言万语要叮咛嘱咐，但再也来不及说出口。

吴望望着马一鸣混浊的双眼道：“师傅，你放心吧，我们会好好的，不会辜负你的期望。”

马一鸣闭上眼睛，微微点点头，双手从徒儿的脸上滑落，身体缓缓躺落，与世长辞。

吴望和万莫敌对着师傅的遗体磕了几个响头，站起身，都没有流泪，只是咬牙忍耐。

门中再无他人，马一鸣的丧事也只能草草处理。谢五爷还有要事在身，不克久留，第二天一早便启程离去。

在卢志的操办下，雇了几个不怕死的工人，也算是把马一鸣入土为安。四个仅存的万胜门弟子坐在房中，商讨以后的计划。

卢志道：“这里不能再待，就连谢五爷也说不清楚这个病是否会传染，我们得离开。我打算带陆霜到我家去养伤，你们两个也随我一起去吧。”

卢家就在附近不远的长青城，家大业大，养活几个年轻人不成问题。

吴望摇头道：“卢师叔，我和师弟要去北锦城。”接着把马一鸣临终之前吩咐的话说给卢志听。

卢志点点头。“嗯，山师叔的名字我有听师傅和长辈们提起过，武功颇有造诣，但是早在多年之前就离开师门，你们这么贸然去找他，真的能伸出援手么？”

吴望道：“走一步算一步吧，难道还能比现在更差么？既然我接下了掌门之位，就要尽自己最大的努力重振万胜门呢。”

卢志冷哼一声道：“你还真把这个当回事儿啊？就凭你们两个小家伙，岂非是痴人说梦？江湖比你们想象的还要险恶十倍，百倍，别还没到北锦城，就把小命给丢了。”

万莫敌道：“卢师叔，你吓唬也没用，我们两个心意已决。你别担心，我们已经长大了，会照顾好自己的。你在我们这个年纪的时候，不都已经当街杀过人了么？”

卢志本来就不长于言语，说不过去他们，转头对躺在床上的陆霜道：“你也说两句啊！”

陆霜转头道：“说什么？好男儿志在四方，以前被关在师门里，现在天高任鸟飞，我们还能管得住他们么？看看你师叔我现在的模样，就知道江湖有多危险啦。你们要是不怕死，就去闯荡闯荡吧。”

卢志白眼一翻，冷笑道：“保好小命，就算当缩头乌龟也好，总比丢了小命要强。我可不想清明节的时候多烧两份纸钱。”

陆霜打断道：“你别说这些死啊死的了，不吉利。”

卢志道：“既然你们心意已决，我就不再劝了。要是有什么麻烦，到长青城卢家来找我。明白么？就算师门没了，还有你卢师叔给你们做后盾。”

吴望和万莫敌知道卢师叔一向面冷心热，对自己十分关心，都猛点头答应，心里暖呼呼的。

“那你们打算什么时候动身？”万莫敌问。

“现在就走吧，多留无益。长青城和北锦城方向相反，我们没办法同路而行。你们什么时候走？”

吴望想想道：“再待一两天吧。可能明天再走。”

卢志是个洒脱的人，一把背起陆霜，对两个小家伙再嘱咐了两句，迈开大步头也不回地走了。

这下整个万胜门，真正只剩下吴望和万莫敌两兄弟，你望着我，我望着你。