该来的总归要来，邹天凌深吸一口气，既不回答这位丐帮八袋长老，也不回头，只是直愣愣站在原地。

邹洁一脸错愕，他心中的二儿子接人待物一向得体，今天却与平时大不相同。他走过两步，往丐帮长老手上一看，立刻顿住了脚步，脸色急速变红，再变得惨白。他从小在江湖打滚，历经无数磨难，终才攀至今时今日之高位，见过了多少血腥残忍的场面，经历过多少勾心斗角和机关算计，甚至还亲手入殓了自己的亲生儿子，即便如此，恐怕也没有多少时刻他的脸色会如此变化。

众人原本还在议论纷纷，看到邹洁脸色骤变，立刻察觉有异，场面一下安静了下来，整个北源寺的塔林鸦雀无声，只有细微的风声在耳边回响。

九龙帮帮主铁手屠苏苏七爷离得最近，两步走了过去，只看了一眼，也是脸色微变，皱眉道：“邹总舵主，如果我认错了万望海涵，此物好似是贵帮镇帮之宝，武经神兵，腾蛇乘雾？”说着伸手就想把宝刀拿到手中。

邹洁忽然间横移半步，隐隐挡在苏七爷身前，先他一步把腾蛇乘雾拿起。他用低沉的声音道：“苏帮主好眼光，正是腾蛇乘雾。”

一旁的丑公子雷宽一听，立刻来了兴致，走上两步道：“哦？腾蛇乘雾？可不就是义父常常提起的，蛇帮镇帮神兵么？我可要见识见识。”

其余人等自也跟着围拢过去，纷纷想要亲眼见识一下平素里绝对没有机会一见的武经神兵。

不过拿着刀的邹洁却丝毫没有炫耀的兴致，一直眉头紧锁，眼睛盯着宝刀不动，若有所思，以至于雷宽走到他的面前，他都毫无反应。

丑公子初来乍到，显然不知道其中的诸多隐情，讶异道：“邹总舵主，你这是怎么了？可有什么不对之处？”

听到雷宽出言询问，邹洁猛然间仿佛如梦初醒，抬头道：“啊，雷公子，没事，没事。”

以雷宽的身份地位，本想接过宝刀仔细端详，可见邹洁丝毫没有主动递过来的意思，自然也不便自己伸手，只能凑近了草草观赏一番。

一旁的苏七爷笑道：“雷公子，莫说是你初次来北锦城，就算是我与邹总舵主相识数十年，在这里混了二三十年，都不曾见过腾蛇乘雾呢，邹老哥可宝贝得很呢，从来不拿出来炫耀。”

“哦？那我可真是运气好！”雷宽也笑道。

两位大佬一笑，场面顿时缓和了许多。可苏七爷话锋一转，又道：“不过啊，既然是如此贵重的神兵，为何是从贵二公子身上意外掉到地上，莫非邹总舵主已经把腾蛇乘雾传给了贵二公子？”他说话时，还尤其在“二”字上加了重音。

还没等邹洁回答，一旁的众人小声议论起来。

“那可不成啊，腾蛇乘雾乃是蛇帮信物，向来只传总舵主的，怎么能父子相传？”

“莫非是已经内定，由他二公子来当下一任总舵主？”

“胡说八道，蛇帮又不是家传，从古至今都是唯才是举，哪有父传子的道理？”

“哎，说起来大公子不是才过世么？尸骨未寒呢！”

“看来二公子才是受重视的那一个啊！我们都搞错啦！”

邹洁脸色愈发惨白，轻轻咳了一声。他内功深湛，仅仅咳一声，便能压下场中的纷繁议论声音。“天凌，你过来。”

邹天凌无可奈何，转身走到父亲身前，面如死灰，低头不语，眼睛看着自己脚尖。

“说，这是怎么回事，怎么腾蛇乘雾会在你的身上？”邹洁铁青着脸沉声问道。

“我，我……爹爹赎罪，是孩儿一时糊涂，鬼迷心窍，偷拿了宝刀观赏。”邹天凌颤巍巍道。

吴望有些奇怪，为何他不照实情说，不过转念一想，如果照实说，宝刀的来龙去脉就更加难以解释，甚至要在众目睽睽之下前牵扯出邹天幸被杀的事情来，到时候更难收场，不如先把刀的事揽在自己身上，私下里慢慢再作解释。

“观赏？偷拿已经是大罪，为何还要带出家门？”

邹天凌扑通一声跪倒在地，小声道：“小桃红一直缠着我说想看看，我实在抹不开面子，打算今天带给她看看，立刻就放回去。”

“小桃红？什么小桃红？哪里的贱货？”邹洁怒气冲天，啪地一声，一巴掌重重甩在邹天凌脸上，邹天凌整个身子飞将起来，摔到地上，连滚了四五个圈，整个右脸顿时肿了起来。

“滚！给我滚！滚去你的贱货那！我没你这种不争气的儿子！”邹洁用手点指，大声咒骂。

苏七爷冷眼旁观，雷宽则介入其中，一面安慰邹洁道：“总舵主，何必动这么大的肝火？年轻人嘛，谁能不犯点错？我像二公子这年纪时，也被许多姑娘迷晕了眼睛，做了许多错事呢。现在宝刀又没有丢失，略加惩罚就好，不必说如此重话嘛。”

又对邹天凌道：“你父亲正在气头上，你先回府去，不要乱跑，等我劝劝总舵主，你晚点再向他赔罪可好？”

邹天凌连忙拱手道：“多谢雷公子。爹爹，苏七爷，诸位，天凌先行告退。”说罢连忙快步离开。

他倒是走了，邹洁还站在原地，雷宽一个劲地宽慰他。周围众人虽然都觉得邹天凌荒唐，实在看不出他平时里知书达理，年少有为，却没想到被个小桃红迷得干出错事。不过转念一想，谁又不曾青春年少，血气方刚，自古英雄难过美人关，确实可以理解。

眼看风波平息，苏七爷忽然对邹洁道：“总舵主，有句话我不知当讲不当讲。”

邹洁瞥了他一眼，沉声道：“七爷想说什么，老夫岂会不知？”

苏七爷道：“既然如此，不知总舵主有何看法？”

“哼，我有何看法？还请七爷赐教？”邹洁一脸寒冰。

苏七爷脸也沉下去，冷声道：“邹兄，你我都是聪明人，事已至此，难道还不够明白？还要装聋作哑么？”

“七爷，话可不是这么说的。即使如此，贵帮也未必能脱了干系！”

众人听得云里雾里，完全不明白为何两位北锦城的大佬突然抬起杠来，还尽说些听不懂的话，似乎在争执什么。

苏七爷眼睛微闭，双目一闪，已然有了许些杀气。邹洁也不遑多让，脚步踏出，双手微微离开身体，蓄势待发。丑公子雷宽一脸茫然，左看看右看看，站在两人中间道：“两位，这是何故？可有我不知的隐情？何必突然大动肝火？大家都是地门中人，有什么话坐下来慢慢谈就是，不必如此剑拔弩张吧？”

他虽然是江湖四公子之一，更是地门门主义子，但终究是晚辈，说话分量还是略显不足。苏七爷和邹洁两人的目光越过雷宽，碰撞在一起，几乎就要动手。

就在恶斗一触即发之际，欧阳文排众而出，走到中间雷宽的身旁，拱手对苏邹二人道：“两位，何不听我一言？”

邹洁语气不客气道：“大掌柜，事情与你百草堂无关，还请让开。”

苏七爷也道：“不错，大掌柜，你不必管。”

欧阳文面色一沉，又冷冷说了一遍：“两位，何不听我欧阳文一言？”

这气头上的两人才想起，场中站的不仅仅是百草堂大掌柜，还是江湖六大惹不起之一的东欧阳。区区百草堂不过是地门数以百计的帮会门派中微不足道的一个，若大掌柜换做旁人，连有没有参加今天这个会晤的资格都另说。可“东欧阳”这三个字，就让这两位地门顶尖的大佬，也不得不静下来听他说话。

两人不做声，欧阳文又道：“依我之见，不如这样，双方各自回去详查，等到下个月地门大会召开，再请门主以及诸位长老裁夺，以免伤了双方和气，如何？”

苏七爷冷笑一声，问道：“大掌柜可知我们说的是什么事情？”

欧阳文道：“自然知道，否则怎会出言相劝？”

苏七爷拱手道：“不愧是东欧阳，消息之灵通，令苏某佩服。既然大掌柜说了，我自然无异议，便到地门大会再议。不知总舵主有何看法？”

欧阳文侧过头问道：“总舵主给我这个面子么？”

邹洁心中自知理亏，拱手道：“东欧阳的面子，天下谁人敢不给？”

苏七爷道：“那便下个月地门大会再会！今天的事情商议已定，稍后我会派人到蛇帮，还望总舵主不要为难。苏某告辞了！”

邹洁道：“地门的事，我蛇帮怎会怠慢？苏七爷好走！”

苏七爷带着手下离去，众人自以为是蛇帮和九龙帮有些冲突，也不以为意，毕竟两大强帮并立北锦城，难免会有许多不愉快。

“大掌柜，你是从哪里得知此事的？”邹洁问道。

欧阳文道：“若要人不知，除非己莫为吧。”

邹洁眼中光芒一闪而过，冷声道：“听大掌柜这话，不是站在我这头，而是站在那头了？”

欧阳文道：“总舵主，我劝你一句，人在江湖，不可被情感蒙蔽了双眼。若是不知真相，倒也罢了，最多是个无知之罪。可若是明知真相，还要一意孤行，到时候所损失的，可就不止眼前这一点点了。”

邹洁牙关紧咬，一字一句道：“多谢赐教。”

欧阳文拍拍他肩膀道：“忠言逆耳，总舵主海涵。雷公子，改日有空，还请不吝光临百草堂，久闻大名，很想结识一番。”

雷宽虽然不明就里，听得云里雾里，但终究不能失了礼数，连忙道：“久仰东欧阳大名，改日一定拜访。”

“诸位，请。小望，咱们走。”欧阳文迈着轻快的步伐，带着吴望离开北源寺。

离了北源寺，三掌柜早已驾好马车，在寺门口等着二人。车离开北源寺走了一阵，欧阳文笑道：“小望你演技不赖嘛，活脱脱一个不知天高地厚的乡下小子模样。”

吴望也笑道：“哪里的话，我可本来就是个不知好歹的乡下小子。说起来，三掌柜才是居功至伟，若非他把邹天凌引到塔林，并把腾蛇乘雾给他，这台戏可不好唱呢。”

欧阳文道：“费了那么大的周章，总算有所得，解了燃眉之急。”

吴望疑惑道：“我们不过是将时限拖延到地门大会，可山无奢的嫌疑依然还在，还是没办法给邹天凌定罪呀。他毕竟是邹洁仅剩的儿子，就算邹洁发现了其中的关窍，他未必舍得大义灭亲，亲手葬送自己最后的血脉。到头来他们做好证据，山无奢还是难逃劫难。”

“唉，当真心疼邹总舵主，恐怕他心中就算怀疑邹天凌，依然会被他的花言巧语骗过，毕竟他打心底不愿承认是自己儿子间手足相残，祸起萧墙。”欧阳文感叹道。

“那我们接下来怎么做？虽然赢得了喘息之机，但依然没有线索。”吴望有些担忧地问。

欧阳文摇头道：“地门大会时，地门中所有有头有脸的人物都会到场，到时候，就算邹洁知道了真相，也必然不会承认，抵死会说是山无奢所为，毕竟他不敢在天下英雄面前丢这个脸。他现在毕竟不是真正蛇帮总舵主，万一老蛇王认为他一个小家都管不好，又怎么管得好诺大的蛇帮，将腾蛇乘雾和继承权都收回，他岂不是一无所有了？”

“难道地门中就没有明眼人么？”

“在你我看来，此事是再明了不过了，不过其他人又没有亲自从地牢中救出山无奢，怎可能轻易相信我们所说的故事？关键还是要证据。”

吴望忽然道：“物证没有，但人证未必没有。山无奢自不用说，别忘了邹天凌身边那一明一暗两个保镖，这两人一定跟他去过关山无奢的小酒肆，必定知道内情，只要他们两个能开口，就好办了。”

欧阳文拍拍他肩膀道：“你说得不错。不过邹天凌昨天刚遭我们偷袭，今天又着了我们的道，必定加倍小心，我们不一定能接触到他身边的那两个保镖。”

“事在人为，有方向总比无头苍蝇乱飞得好。”吴望道，“他现在担心自己的安危，未必会在意保镖的行踪和死活。不过我上次见他那两个保镖，武功都不弱，我们能生擒他们么？”

没等欧阳文说话，前面赶车的三掌柜忽然道：“小子看不起人呢？”

吴望吃了一惊，连忙道：“我不是这个意思，三掌柜武功高，这我是知道的。”

欧阳文佯怒道：“是，三掌柜的武功，在整个北锦城，也没几个人敢说在他之上。那你是埋怨我武功低咯？”

吴望狼狈摆手道：“没有没有，我说我武功低微罢了。不过话说回来，文哥你武功虽然在我之上，但三五招之内也拿不下我。”

欧阳文耸耸肩膀道：“那倒是，我不得不承认。”

三掌柜没好气道：“平素常劝你勤练武功，你却总浪费时间在其他事情上，这下可好，被大姐大欺辱尚且罢了，还被这小子看不起。”

欧阳文探口气道：“老三，你又不是不知道我，兴趣不在武功上，练到现今光景已经尽了全力，反正有你护在身边，练多了不过浪费时间，还不如学点别的。”

“我长你几十岁，迟早死在你前头，可没法一辈子在你身边。”三掌柜无可奈何道。

欧阳文笑道：“呸呸呸，说什么不吉利的话呢？”

吴望忽然道：“我一直有个疑问。你的武功明明比欧阳姐差那么多，可为什么能够和她合称‘东欧阳’呢？刚才邹洁和苏七爷为何都不得不卖你面子呢？他们可不是一个名号就能够吓到的人呀，他们连江湖四大公子的名号都视若无物呢。”

欧阳文哈哈一笑道：“虽然我武功远在我姐之下，但某种程度上说，我是比她更惹不起的人。”

吴望脑袋一偏，不可思议地上下打量欧阳文，疑惑道：“哪里惹不起了，我怎么没有看出来？”

欧阳文摆摆手道：“你可知道百草堂是做什么生意的？”

“药材啊，还连带着有大夫看看病，我好歹也住了这么多天了，还能不知道么？”

欧阳文摇摇指头道：“对了，但只对了一半，百草堂还有一项十分重要的生意你没有说到。”

“什么？”吴望挠挠后脑勺。

欧阳文继续道：“毒药。”

“毒药？”“不错，百草堂除了治病救人的药材以外，还兼营毒药。你可知道我义父，也就是百草堂的创立者是谁？”

吴望自然不知，摇了摇头。

“我义父人称‘黄泉半途’，说的就是他一手医术可把人从黄泉路上救回还阳，另一手毒术可把活人送上黄泉路。”

“如此厉害？”吴望点了点头，“那欧阳姐学成了这两门技艺么？”

欧阳文哈哈一笑道：“你觉得呢？”

吴望摇头道：“我看不像。”

“你这简直是废话。要学成医术和毒术，非要沉下心来不可。医书浩如烟海，毒术也有许多先辈著作，都需要研读。学的过程中，更要亲身看病配药，炼毒制毒，是极其需要耐性的。以我姐那脾气，坐下来看书？没把书给撕了就算不错了。她也就能凭着天赋练练武功，医术毒术她是学不来的。”欧阳文一脸得意地道。

“文哥你能继承百草堂，看来医术和毒术应该都很了不起了？”

“你怎知道我学成了义父的医毒双绝？”欧阳文问道。

吴望道：“若非如此，你义父肯定把百草堂传给武功更高的欧阳姐呀！”

欧阳文气愤道：“胡说！我姐的爆脾气，你又不是不知，就算她也学了，怎可能把家业托付给她？”

“你先别生气，话还没说完呢，你怎么个惹不起法？”

欧阳文道：“当然是用毒。虽然我医术毒术都学，不过我更感兴趣的是毒术，从小就钻研毒药。在武功天赋上，我远远不如我姐，但我也有得天独厚的地方，我从小百毒不侵，所以在身上带了几十种不同毒药和毒气。别看我武功不咋样，杀起人来，只怕比我姐还快些。”

听到这等秘密，吴望不禁重新上下打量了一番欧阳文，不寒而栗道：“还好当时你没放毒，否则我不是立毙当场了？”

“胡说，我武功虽不强，但还高你许多，用得着放毒？”

“说得也是。不说这个，说回邹天凌，我们要怎么才能把他的两个保镖搞到手？既然保镖都搞到手了，不如把他一起绑了算了？”吴望提议道。

欧阳文一拍大腿道：“好主意啊！他绑山无奢，我们就绑他，只要把他弄到手，不愁他不招认。”

吴望来了兴致，搓着手问：“我们什么时候下手？”

“此事急不得，还需慢慢斟酌，周密计划。他最近几天一定高度警惕，我们不好下手的。地门大会要下个月才开，我们还有不少时间。”

三人回到百草堂，并不急于着手下一步行动，只是派人暗中盯住蛇帮北方总舵以及邹府，看邹天凌有何异动。吴望则在欧阳文和三掌柜的监督下努力练功，两人丝毫不留情面地给予指点。

前两日吴望连续与山如相和邹天凌交手，都没有占到丝毫便宜，此时正好讲出来让两位高手给自己指正。欧阳文用铁尺，三掌柜则是拳脚功夫了得，两人对刀剑都无深刻见解。武功路数虽然大相径庭，但总还是有些想通之处，再加上旁观者清，所有指点对于吴望大有裨益，比起自己闷头苦练，别有一番长进。

宋家铺传来消息，玄教沈沉冰果然守约，已经将山无奢安然送到。不过他伤势本就沉重，加上舟车劳顿，需要不少时日来恢复。与其让他赶紧返回北锦城，倒不如让他留在宋家铺，以逸待劳，养好伤势静待地门大会。