原本人声嘈杂的羊肉汤店，忽然在一声脆响后，变得格外安静。店内众人皆是停下了手中动作，唯有崔洵在打了那铁勒武士一巴掌后，右手直抖，忙用嘴吹。

他这一掌是下了死手，不留余力，此刻连手掌骨都在吃痛。反观那被打的铁勒武士，原本脸色黝黑，却在这一掌下去后，在脸上渐渐浮出了一个红掌印。

另三名武士忽得反应过来：这紫衣公子是在挑衅！猛然起身，弯刀噌然出鞘。那被打的武士头领，却是右手一扬，制止了他们，饶是脸上痛感火辣，亦是忍住，用蹩脚的汉言说道：“不知，你，为何打我？”

崔洵此时一心挑事，闻言哪有好气，嚣张地说道：“我想打便打，需要什么理由，你这猪皮也太厚了，自己再打自己一巴掌，我便罢了。”

铁勒武士头领闻言，不禁大怒，昂然起身，气势惊人，只把那桌子都挤到了一旁。随着嘴上大喝，腰上弯刀同时出鞘，狠狠劈向眼前的挑事人。

崔洵虽是一心寻死，但真面临死关，亦是心中一惊，不及反应，便眼前一暗。待回过神来，发现觉明和尚已站在了身前，以左臂挡了此刀。

武士头领的这一刀因怒而劈，可说是用尽了全力，纵是牛骨怕也要劈断。可当刀劈到觉明的手臂时，竟是反撞了回去。若非这武士头领的握力尚可，弯刀怕是得脱手飞出。

觉明施礼道：“施主不可行杀。”

崔洵见状，在旁讥笑道：“刀都拿不稳，还想砍我，今日你们能伤到我一根毫毛，我便收了你们四个，做四条看门狗。”

那四名铁勒武士何曾受过这般羞辱，闻言直要把崔洵给分了，四把弯刀狠向崔洵杀去。崔洵却不躲闪，闭眼就戮。

只听得砰砰四声，四名铁勒武士俱被觉明格挡在外，并反撞向四周，直把店内桌子撞得四零八落。其中一人正好撞向了谢承之那桌，可桌子却纹丝不动，撞上的武士顿时趴在地上昏了过去。

崔洵一边摇头一边冷笑，嘲讽道：“算了，我看你们，连做看门狗的资格都没有。”

另三人虽也吃痛，但无大碍，一听崔洵言语讥讽，又来了心火，复攻上去。只听得三声闷响，觉明三击打在三人肩颈上，当场瘫倒。

崔洵见三人再无战力，不禁叹了口气，心想：这和尚可怎么治得了。正想着，忽看到谢承之桌前伏倒的铁勒武士，又见整个店内凌乱，唯有谢承之那桌位置未变，连桌上的汤都未洒。再见谢承之身旁的红衣美人，不禁又暗自一笑。

只见他走到谢承之桌旁，直盯着任晓看，调戏道：“这位小娘子，生得好生标致呀。”说着便要上手摸她，任晓连忙闪躲，贴着谢承之让了开。

崔洵故作轻浮地笑道：“不知这位郎君花的多少钱买她，我可以出双倍。”

谢承之与崔洵素不相识，不知他实际所求，听他贬低任晓，冷面说道：“这位郎君请慎言。”

崔洵挑衅说道：“若不慎言，你又能拿我如何？”

谢承之见状，对任晓道：“我们上别处吃罢。”任晓闻言点头以应，二人起身便要走。

崔洵见他们要走，忙上前欲抓任晓，就在快要碰到时，手腕却已被谢承之扣了住。

谢承之道：“郎君还请自重。”

崔洵不屑地说道：“我就是不自重，就是要摸她，你能怎么样？难不成还敢杀了我？你看见那边的和尚没有，你若是敢对我怎样，便会像他们一样躺在地上。还不放手！”

谢承之闻言腕上一转，崔洵一声惨呼，左手竟脱了臼，一时痛彻心扉，眼泪都流了出来。数声哀叫后，想起了觉明，喊道：“大和尚你还不来救我！！！”

觉明在旁双手合十，旁观应道：“这位施主只是给你教训，并不会伤你性命。”

崔洵一听，想杀了觉明的心都有，心中又苦又疼，知道觉明不会出手，忙改口对谢承之说道：“我错了！我错了！快放手！”

谢承之见他纨绔不羁，想让他吃吃痛，一时却也不放手。正此刻，店内的打斗声招来了一人，正是长安县的县尉崔平仲。

这长安城因过于宏大，一城设了两县，以朱雀大街为界，东归万年县，西归长安县。崔平仲作为长安县的县尉，身负治安之职，平日多在西市巡走，午时便在礼泉坊找店祭五脏庙。他见此处人群围观，知是有事，便赶了过来，正巧看到谢承之捏着崔洵的手，忙制止道：“住手！”

谢承之闻言，便松了手，崔洵随即又是一声惨叫，痛得倒在了地上。觉明见状，走向前去，按住崔洵肩膀，将其左手轻抬。他力大掌厚，纵是崔洵半身都在挣扎，肩上却是不动，待识得骨位，却听挫骨一声，崔洵脱臼的手骨又接回了原处。

崔平仲见一店凌乱，躺了五人，谢承之先前又捏着惨叫的崔洵，便对谢承之道：“你是何人，天子脚下也敢闹事。”

谢承之应道：“会稽谢承之。未请教阁下？”

崔平仲昂声道：“我乃长安县县尉崔平仲，你在此当街行殴，按《唐律》当收拘杖刑。”

谢承之道：“崔县尉误会了，这店中之人非我所殴，皆因这位郎君而起，刚才他欲欺我伙伴，我只是抓了他的手。在场众人皆可作证。”

崔平仲闻言，问店家道：“可是如此？”

店老板虽不欲惹事，但也无意诬陷谢承之，便道：“确如这位郎君所言。”

崔平仲道：“究竟事实为何，都随我去廨里一趟，来人！”言毕，示意身后随吏，将地上的铁勒武士，并谢、任、崔、觉四人一起带回了长安县廨。

八人到了县廨，稍作登记，也不审问，径直被关到了押房之内，铁勒武士一房，谢、任、崔、觉四人关在一房，隔壁相邻。任晓隔着槛栏喊道：“我们真是无辜的，你们什么时候放我们走啊？”

值班的小吏道：“先关后审，待核好尔等身份，自然开审。”

任晓道：“我乃是教坊司的人，晚上司中尚有事务，若是耽误，怕你们开罪不起。”

小吏嘲笑道：“就算你是当朝公主，来了这，也得按规矩走！”

任晓见话术无用，不禁对崔洵怨道：“都怨你这厮！”

崔洵先前手臂剧痛，一路走来不断唤疼，至了押房方有所缓和。此事他知理亏在先，便只听着任晓指责，也不回话。

谢承之对小吏问道：“敢问贵县勘核身份需要多久？”

小吏道：“快则三五天，长则十天半月。你以为就你们有事么，到了这里的人，谁不是有点事。”

众人一听，除了觉明出家无事，安然坐禅，谢、任、崔三人俱是心中一急。若真要脱身，这小小县廨自是难挡，只是逃逸之罪，势必惹来更大的麻烦。

崔洵虽是有轻生之念，但又不想耽误中秋之宴，便对小吏指使道：“去把你们家县尉叫过来。”

那小吏见他颐指气使，态度毫不客气，便回道：“你以为你是谁？”

崔洵冷笑了一声，道：“博陵崔氏崔七郎。”

小吏一听，不禁愣在当场，继而连声说道：“小的就去，小的就去……”说着连忙跑出了押房。

谢承之听闻，亦有所讶异，道：“原来是博陵崔家的人。”

崔洵一听，脸上不禁红了起来。如非万不得已，他是万万不想在此时报上崔家之名，只好低声喃喃应道：“见笑了。”言毕又坐回了角落。

觉明道：“原来你姓崔。”

崔洵一听觉明开口，见他泰然坐禅，想到这一路他相随阻死，气不打一处来，无奈却只能忍着。也不答觉明的话，只是白了他一眼，便捧着左臂坐下。

任晓原是吐谷浑人，虽对京中有所了解，但对中原氏族仍是不谙，便问谢承之道：“博陵崔氏怎么了？”

谢承之道：“等下你便知道了。”

不多时，尚未有一盏茶的功夫，却见来了一群人，涌入押房。为首的一人身着浅绯官服，气喘吁吁，满头大汗。只见其冲到了押房隔间前，急唤道：“快开门！”

那报信的小吏连忙把门锁打开，绯服官员一把拉开木门，跨进隔间，躬礼拜道：“下官长安县令王显年，拜见崔七郎。”其身后相随之人也应声同拜。

王显年虽只是一个县令，但因是在长安县，不比它县的七品县令，乃是从五品的官员。此刻崔洵无话，他竟一直躬身待命，旁人亦不敢动。任晓心想，这崔洵定是官居高位，但其实他一无功名，二无封赐。

过了一会，崔洵道：“我……可能……有些……误会……”

不待他说完，王显年抬头道：“确是！确是！来人！快领七郎去客厅。”说着忙让开身子，引崔洵出去。

看崔洵也不发难，径自出门，王显年不禁舒了口气，又请示崔洵道：“这位大师呢？”

崔洵回头瞥了眼，漠然说道：“我不认识。”

王显年闻言便不再多问，忙引路道：“七郎请！七郎请！”一众人员随着又退出了押房。

任晓不禁问道：“这是怎么回事？”

谢承之叹道：“我们怕是惹了麻烦了。他若真是博陵崔家的人，今次恐要越狱了。”

觉明在旁说道：“施主不必担心，他本性不坏，应不至此。”

任晓闻言问道：“大师，你不是和他一起的么，他为何说不认识你？”

觉明答道：“可能崔施主有他的打算。”

谢承之亦疑惑道：“大师怎会与他同行？”

觉明答道：“我是云游时与崔施主相遇，他一心想寻短见，被我所拦阻。”

任晓不禁问道：“他这种人为何要寻短见？”

觉明答道：“崔施主是说了无生趣。”二人听闻，俱是不解。

三人在押房中待了约莫两个时辰，却见教坊司来人持信而至，欲将任晓领走。押房小吏看了文书，打开门锁道了句：“这位娘子，走吧。”

任晓见状，不禁心生为难。她若不走，在此也只能陪着谢承之关着，可若是走了，又心有不舍，忙问道：“那他二人呢？”

押房小吏道：“放心吧，崔七郎担保你们，待各家的人来领了，便都能走了。”

谢承之一听，确是出乎意料，对任晓道：“你先去罢，待我出去，自会去舞雩阁寻你。”任晓闻言应了声，便随人出去了。

又过了约莫一炷香的时间，东伯与谢简亦带着州府的推荐书前来领人，谢承之拜别觉明，便也走了。

此时押房中唯剩觉明，独自坐着。他本是云游僧，来长安也是随着崔洵而行，登记时只写了云游，无人来领。可差不多半炷香后，却见崔洵又来到了押房中。

此时他俨然已梳洗了一番，换了身衣服，更显华贵俊美，手上缠上了绷带，料是王显年已派人诊治了。小吏端了张椅子，又铺了毛毡，供其在押房前坐下。

坐了稍顷，只听崔洵开口说道：“和尚，我知这押房困不住你，可你若敢私出，少林寺必遭麻烦。不过，你若是答应我一事，我自可将你放出。”

觉明闻言问道：“何事？”

崔洵道：“明日与我同行，到时你只需随行即可，不必开口说话。具体事宜，明日另会告知。”

觉明道：“可以。”

崔洵闻言便起身，又说道：“今晚你且在这里罢，王县令仍要有些手续要走，明日一早自会有人领你出去。”言毕便出了押房。

再说谢承之出了县廨，东伯不禁关心问道：“哥儿一早出门，怎么跑到了这长安县廨里来？”

谢承之道：“此事说来话长，我欲去舞雩阁一趟，你们先回吧。”

东伯道：“哥儿，这天色已晚，快到宵禁了，不如先回药园，明日再去。况且我来得急，身上也未曾带许多银子。”

谢承之思索了一番，便随了东伯。待三人回到升平坊后，刚好宵禁鼓响，便径直回了药园。

沿路上，谢承之将崔洵之事说了个大概，东伯道：“不如明天我备点礼物，给哥儿去崔府拜访一下。”

谢承之道：“那也不必，他此次既放了我，应是不想再纠缠。况且此事也非是因我而起，日后若是相见再说罢。”

随后各自安歇，杂事不表。

谢承之独自在房中沉思，想着白天遇到的通玄先生与天竺僧人，不禁感慨人外有人，但思绪游走，不知不觉又想到了任晓。通玄先生说情鼠是因情而现，那任晓对他岂不也是衷情。心念此处，脸上不禁泛出笑意，只恨长夜漫漫，不能立时相见。

他昨夜已是一夜未眠，而此时不知是相思之故，还是白日吞下那情鼠之效，依旧毫无睡意，辗转再三，干脆坐起运炁周天，调息了起来。

随着他心神内观，炁运周身，感触亦变得敏锐起来，整个房间仿佛都成了自己的一部分。忽然，另一股玄炁从其头顶掠过，直向西疾去。