世上有许多不如意的事，在你还未曾面对时，你会在心里反复设想它的结果，心想最坏也莫过如此。可真你当面对时，却会发现，命运总能在你以为的谷底，又准备了一沟深渊。

当谢承之坐在通往大明宫的马车上时，便一路忐忑，他不知任晓遭了怎样刑罚，受了怎样的伤痛，心里一遍一遍地设想，越是靠近便越是害怕。既想尽快见到任晓，又怕见到那个受伤的任晓。

当他站在禁闭房门前，从未慌张过的手，竟微微抖动了起来。一息之后，当谢承之推开房门，空无一人的房间竟让他一时失了心神。

四下张望片刻后，谢承之忙问当值的小监道：“人呢？”

当值小监亦疑道：“卯时换班的时候人还在呢？怎地不见了。”

随行的崔家的仆从补问道：“是否被人提走了？”

当值小监道：“那便不知了，这皇城之内她亦不可能飞出去，许是午时有人提了去吧。”

谢承之闻言忙道：“被提去何处？”

当值小监不置可否地回应道：“小的只是个当值的，哪能管得了那些？”

谢承之见他满不在乎的样子，不禁急上添气，说道：“你既是当值的，怎会不知看顾的人去了哪？！”

当值小监反驳道：“这门尚是锁着的，况且谁没事盯着一个将死的人看顾。”

谢承之一听，立时便要发作，崔家仆从忙拦道：“谢郎君莫急，她既是确定被押回了司里，现在被提走，料也是性命无忧，况且你看这房内，一无血污，二非凌乱，那娘子想来应无大事。”

谢承之从一早便想着任晓，心神不宁，此时听人分析，方才冷静看向房里，说道：“那我们便在这等着。”

当值小监一听，讥讽说道：“郎君莫不是以为这是民家客房么？”

崔家仆从亦知行令有限，便对谢承之道：“任娘所属乃是教坊的左坊，也有可能是昨日被带回司里，今日又被左坊领走了。不如我们且去长乐坊看看。”尔后又对当值小监说道：“若是那娘子回来，烦请公公抽空去趟丹凤门，寻执戟右朗将崔志兴报个信。”说着掏出一两银子塞进了当值小监的手中。

谢承之亦不想坐等，此时听闻此种可能，便也应了，又随崔家的马车出了宫，直向长乐坊而去。

那长乐坊紧靠着大明宫，丹凤门出来，东行两坊便是。

六年前，睿宗皇帝尚在位时，将坊内一半的土地拿去建了大安国寺了；剩下坊中西南隅留作了司农寺的园地，归了户部；坊中西北隅则归了礼部，将教坊司左坊与良酝署设在了此处。

长乐坊靠着大明宫的延政门，本名延政坊。一因风景优美，坊中道路多植银杏，夏时绿枝联荫，秋日金叶遍地，如似画中，加之以大安国寺在此，故京中游玩，必至此坊。二因佳人众多，乃因教坊司舞坊设在此处，世家门第之中于此学舞的娘子不在少数。三因酒曲飘香，良酝署虽为皇家酿酒，但亦有民间的营生，在此设了长安酒肆，民众皆可前来沽酒。赏美景、观美女、品美酒，三美之享，长乐未央，故渐改了名。

若是两日前，谢承之来此，必能得此间之乐，可此时他忧心忡忡，已无心别事。待随车到了教坊司左坊，便下车与门前司阍问道：“不知公孙大娘可在坊中？”

公孙元馨不比乐籍女子，乃是当今圣上聘入舞坊的司舞监，官衔从七品，名列舞坊第一人，方被尊之为大娘。那司阍听闻是找她，便敬问道：“郎君是何人，欲寻大娘何事？”

谢承之道：“某是会稽谢氏谢子贞，乃是大娘的师侄，有要事相见，烦请通报。”

司阍一听有此关系，便让谢承之稍后，唤人向内里通报去了。不到一盏茶的时间，便来了一位身着粉色罗衣的小婢，观其年貌不过金钗之年，施了礼便领着谢承之进了内堂。

待入了内堂，却见公孙大娘一袭白色素服，头挽堆云髻，面上戴了层薄纱，端庄秀美，正立于堂上。谢承之见到，忙作礼拜道：“承之拜见大娘。”

公孙大娘道：“听闻你昨日被带去了长安县廨。”言语之中并无责备之意，但却在平静之中透着一股长者威严。

谢承之解释道：“确是，昨日发生了一些误会，现已无事。”

公孙大娘问道：“既已无事，今日前来为何？”

谢承之闻言，便将任晓失踪之事说出，作礼拜道：“故特此前来相询。”

公孙大娘静了片刻，说道：“且不说她不在此，便是在此，你又当如何？”

谢承之道：“愿能解得她之困境。”

公孙大娘缓步走向院中，在堂口站住，望向院中银杏，缓缓问道：“你此行长安为了什么？”

谢承之听了，心中不禁一顿，答道：“参与经选，光耀门楣。”

公孙大娘闻言，又缓缓说道：“一个人重情是好事，但情过重了，就会让你迷失自己。国有国法，坊有坊规，她既是犯了，不论为谁，终要受罚。你纵是找到她又如何？她若身在乐籍，你二人到此便为止了。纵是脱了乐籍，也未必能与她相守。她出身在此，你此时上心，将来纵是你不介怀，谢氏一族又真的能容？明知没有结果，还执意相求，最后伤得会更重。你们相交尚浅，朋友之谊，点到为止便罢了。”规劝之中，隐隐竟带着一丝伤感。

谢承之认真听着，知其句句在理，可内心却不想承认，只是想着能否做点什么，抓住那冥冥中的一丝可能。

公孙大娘转身，又问他道：“你可知，为何当今圣上经选，连一众豪门世家的子弟亦要参加。”

谢承之试着答道：“为了功名？”

公孙大娘道：“他们俱已是生在富贵里，何必为了那些虚名被他人使唤，之所以参与，乃是为了一上凌烟阁。”

谢承之道：“凌烟阁？”

公孙大娘颔首说道：“当初太宗皇帝晚年为求延寿，将二十四位功臣的行炁之法，以等身之笔绘于画上，挂于凌烟阁，每日参悟。后来经了几代皇家积累，如今凌烟阁里，已有九十六幅画，每幅画上，都是一名至少五经高手的行炁心法。他们或是来自各大世家，又或是天赋奇才。凡是入了五城六楼的人，都要将行炁心法如实记录，相应的回报是，一旦到了四经之境，便可进入凌烟阁一观那九十六人的心法。”

谢承之闻言，恍然大悟道：“所以那些世家子弟，一是为了自己的精进，二是为了知道其他世家的心法。”

公孙大娘接着说道：“待你入了玉衙，进了五城或六楼，自有世家门第与你接近，各家亦不乏闺中名秀，那才是你该留心之处。”

谢承之知道公孙大娘虽未言及任晓，但相劝之意已然明了，见她态度如此，只好作礼拜道：“子贞受教。但任娘与我相识一场，又因我遭受此罪，纵是朋友也当尽心关切，还望大娘帮忙多加打探。”

公孙大娘见他似是听劝，便道：“放心，她亦是我舞坊之人，一有消息便会让小樱去药园告知你。”

谢承之闻言又是拜了一礼。

公孙大娘继而道：“明日十五，原是想派人去与你传信，你既来了，记得明日酉时到兴庆宫的通阳门，届时小樱会去接你进宫。”

谢承之应声道：“承之谨记。”

公孙大娘又道：“明日花萼楼之宴，我尚需与众舞伎排舞，你若无事，我可让小樱带你于坊中游览。”

谢承之道：“那便不叨扰大娘了，子贞还是回药园等候消息吧。”言毕众人礼别，便出了教坊。

崔家仆从问道：“谢郎君可要与我一同回府上？”

谢承之缓缓说道：“不必了，但有一事相托。你回府上后，劳烦派一人去东宫药园，告诉我家书僮谢简，若是左坊有信传来，便往丹凤门告知于我。”言毕便向北出坊，径自去了丹凤门。

行在街上，谢承之忽觉这两日的热闹，竟仿佛像一场梦，此时骤然醒来，不禁迷惘。

二十九年来，他从未与人谈情说爱，怎知男女情爱本就是因缘性起，哪有什么理所应当？可他偏偏又想从道理之中，寻得一个解答，来安定内心。

若论开心，这两日相处，于他是前所未有的快乐，只因从未有人如任晓这般待他。可若论将来，他二人又俨然无可长久，纵然任晓得了博陵崔氏义女之名，自己也难逃另有联姻之命。左右思虑，终是不得其解。

他自长乐坊出来，一路西行，边走边想，不消片刻便到了丹凤门。

这丹凤门正对着光宅坊与翊善坊之间的街道，两坊因靠皇城，与宫中往来密切，所居多是宦属。如右监门卫将军杨思勖、银青光禄大夫高力士，皆有赐宅于翊善坊。此二人俱是当今圣上的心腹，虽久居宫中甚少回坊，但有意攀附者，往往在坊前久候以寻机会。久而久之，这二坊中间的街道，便添了许多贩夫走卒，虽是小摊，但多奇物，价格更是不菲。

谢承之寻了一个卖五色饮的小摊，要了碗青饮，便正对着丹凤门坐下，看着门前人车往来，只盼着那教坊司的小监出现。

这五色饮早在前朝便有，以扶芳叶为青饮，拔楔根为赤饮，酪浆为白饮，乌梅浆为玄饮，江笙为黄饮，合称五色，甚是好看。且价又不贵，一文钱一碗，多为往来路人解渴暂歇所备。

此时谢承之已是将心事写在了脸上，而这街中又多掮客，平日里专门帮宫里宫外之人牵线搭桥，以收取佣金。不多时便有一身着蓝灰缎衣，头戴巾帽的中年男子，坐到了谢承之身旁，笑意盈盈作礼道：“郎君有礼。”

谢承之闻言，看他髭髯微翘，约莫不惑之年，虽是有礼但自己素不相识，便问道：“未请教足下？”

那人见谢承之回应，便接着笑道：“不敢不敢，某乃太原王氏王林山，小字余润。”

谢承之一听是太原王氏，亦回礼道：“会稽谢承之，小字子贞。不知余润兄有何指教。”

王林山摸摸胡髭笑道：“我见你面善，又似有心事，所以一时兴起，好奇想来问问，说不定我能帮上你的忙。”

谢承之深知太原王氏之名，但心想崔洵也只能帮到那里，便道：“余润兄好意，承之心领了，只是我所系之事，尚在宫内，恐是不便。”

王林山闻言笑道：“子贞莫非不知我太原王氏之名。当今皇后和上柱国晋国公，俱是我族之人，若非是大逆之罪，王某应能相助。”

谢承之听他此言，心中顿生希望，料想以这等关系，任晓之事自然不在话下。只是他阅历尚浅，尚未遇过人心险恶之事，自己言行一致，便以为他人都是诚信之徒。加上心系任晓，不暇细想：若是有此身份，眼前之人为何出现于此。却听他对王林山作礼敬道：“太原王氏之名，早已闻名四海，若能得余润兄相助，承之不胜感激。”随后，便将任晓被禁之事说明。

王林山道：“若是如你所言，任娘应是仍在宫里，我在宫中亦有相识之人，打听不难。但若想脱困其中，怕是有些麻烦。”

谢承之闻言，作礼再拜道：“承之但求任娘平安即可。”

王林山道：“她私自外出，此事可大可小。大，可视作军中逃兵，立杀无赦；小，则不过是缺卯少班，微惩而已。这判定全在监司之人，但唐律严格，也非是一人可定，上下之间亦有不少监察流程，我也并非全部相熟，恐怕少不了钱财疏通。”

言已至此，谢承之自然明了，想起早上带出的十两黄金，忙取了出来。

王林山一看，连忙按下掩住，道：“子贞岂不知‘财不可外露’的道理。”

谢承之道：“但请余润兄相助。”

王林山似有难色，叹了口气说道：“也罢，此事虽是麻烦，但我王林山平日最看不得有情人多劫，你且在这等着，我去翊善坊寻人相助。只是你这金锭怕仍不够，不知子贞可还有别的黄白之物。”

谢承之道：“今日出来匆忙，只带得这么多，若是不够，我可再取。”

王林山道：“这样罢，难得我与你一见如故，有此缘分相识，我且先拿这金锭去走动，若是不够，我先暂添，真得事情圆满，也算是一桩功德善举。”

谢承之一听，将黄金推予王林山，作礼谢道：“若真能解任娘之困，承之必当厚谢，不敢让余润兄费资。”

王林山收下黄金，站起作礼道：“子贞且在此等着，我这便前去。”言罢转身便向翊善坊去了。

谢承之见他离去，余喜在心，便喝了一口青饮，当暖流入喉时才意识到：今日自早间出来，已有五个时辰，竟是滴水未进。他在摊前坐着，只觉阳光都明媚了起来。

但随着时光推移，谢承之终也察觉到不对，此时王林山早已不知所踪。他虽反应过来自己可能被骗，但又无确凿证据，心想可能是事情麻烦，所以费时更多，仍抱有一丝侥幸。直到日落西山，连摊主都收了摊，也未见王林山回来。

眼见宵禁将至，丹凤门亦无那小监的身影，谢承之只好抱着最后一丝希望，回了升平坊。一到药园，便找守门的司阍问道：“教坊司可有人前来传信。”所得亦无。

是夜，谢承之晚膳亦不相用，早早回了房。不知是因两日未眠，还是因满心疲惫，不知不觉中便睡了过去。朦胧中却是梦到任晓满身鲜血，倒于血泊，周围数名黑衣人手持利器欲要击杀，自己却隔着一面无形的墙，怎么都靠近不了……