要说这风月之事，小五子虽年纪不过十二，却已是庭奴中的“典范”，春宫话本读过整整一摞，平时见到熟悉的小宫女，性子有些跳脱的，难免会被他拿捏一下未待成熟之果。

而一向以体态丰腴著称的小桃子，更是与小五子到了“互换津唾”的地步，虽说徐浪也不明白怎么个换法，指定不是互相吐口水吧......

那天晚上，小五子听到他这话先是楞了一下，突然又一脸神秘伸手过来，“侍候吧，就是这样……偷桃总知道吧！公公没桃，所以他专门偷别人的用……”

“我呸！”

这话音一起，徐浪立即被打断了思路，那声音听着简直背脊发凉。

“就连这点事都干不好，你们这群没根儿的东西！……”

这话是夏公公的口头禅，感觉每次见到他都要听一遍。公公他每次说“没根儿的东西”的时候，都掐着腰闭着眼睛，不仅要头来回动几下，念这个“西”字的时候，嗓音还是破的。

他得赶紧找个地方先藏起来。透过长廊，看见了净身房的墙角。今年这个春天，要是去不成御厨堂，不出个把月也就要到去势的时候了。

春天去势，没到夏天就能走路了。要是真去了势，养几个月刚出来，不巧遇见浣衣坊的小宫女，小宫女都结队掩嘴乐。

“看见没，那脸色，这是刚阉好出来的，盒子都系上梁了。”

“咿呀，也别看现在瘦，以后准能长的白白胖胖。”

然后就是银铃般窃窃私语的笑声。在当是时也，徐浪还能跟着促笑两声，这时候他想到，却怎么也笑不出来了。

直房里之前有个年纪大点的，叫于丙丁，十三那年先进了御厨，今年有十四了，不知买通了什么人，居然又回来选了次少执，结果选中了。看到他的表情，小五子叫他别担心，华章他俩肯定会想办法帮他拿一笔银子摆平这事儿，想到这儿，他才稍微心安。

晚上在灶房，三个人对食第一顿散伙饭，大家都很沉闷，只是自顾自地吃。桌上倒是有不少好东西，有宫门外春湖里弄来的鲑鱼，宫市里的丸子酥，烧鸡等等，平时这些好东西可是没有的。

尤其是那条大青鲑，真是鲜美之极，若不是每年的这时候庭奴们就要天涯各赴，泪别昔日袍泽，宫中不少武侯将官皆出身于此，这才开了这个例，否则就是过年他们也未必吃的到。

徐浪算着，一起吃饭还能有两次。徐浪看着华章，也不知道该说什么。而华章也不知是否因为心情烦郁，也闷闷不想开口。直到小五子冷不丁的说，“华章今天大喜，小浪子你别愁啦，跟你说于丙丁指定是想了什么门路塞了银子，要是咱知道就好了，嗯！到时候想办法问问他，”边拿鸡腿不要钱一样猛塞，“我估计想混进唐卫阙啊，不仅有得银两也得有路子能送出去，比如……”

然而并无可能。绣衣执对人员的挑选历来严格，即便是醒了炁，但不能在十八岁之前晋至“两仪境”，也会被绣衣执官庭除名，发配在禁军或地方军做个普普通通的伍长。若是不幸做了边军，哪怕当个大伍长，日子也是不好过的。边塞之行，历来都被视为流放之途。

众所周知，唐卫阙是绣衣执事卫阙的别称，因为大禛朝皇姓为唐。大禛武将云集，却有大部分军将都是出身庭奴，从少执慢慢被提拔上来的。这些人大部分是孤儿，没有身世，有了力量就会有未来。朝廷也有办法控制他们，因为修焏的法门都在绣衣执官庭手里。若是司内出现叛徒，绣衣执暗执的刑军能轻而易举就能废掉对方的一身修为。这也是大禛武道修士几乎没有什么叛徒的原因。

“不可能的，”今晚的主角华章打断了小五子，他摇摇头否认，随之慢条斯理地下咽，“定炁司南做不了弊，我都亲眼看见司南动了，应该是掖庭官册对他的纪年有误。”

都是一些捡来的孤儿，废宦的罪奴，负责纪事的老黄门的确偶尔对年龄掌握的不准，再加上有些孤儿都不知道自己年龄几何，所以出现纪年出错的误区也是有的。

“聚炁”这个词儿对徐浪来说并不陌生，但同时又确实与他没什么关联。他十岁那年，华章就拿了一本宫里到处都能看见的《炁典》，拉着徐浪一起看。这本书讲的就是炁是如何来的，有什么用处，就是没教怎么能立刻得到炁。华章从小就会读书，且懂得很多圣贤的道理，徐浪则是不同了，他大字不识只能看看图，平时听华章说个热闹。

但他有个优点就是记性好，即便听不懂，也记得住。

听到华章的话，小五子手拄下巴，酸酸地说：“哎呀你啊，生下来就跟咱们不一样，就是家没了也能东山再起。这练炁多难啊，你几年前就开始入定了。就算咱脚下确实有什么，那个……嗯！‘千年灵脉’，那每年能生炁的人也屈指可数啊……哎，我听说天下懂得练炁之道的人也就寥寥数百万，跟考举人差不多难哩！你们这些人啊，以后不是当将军就是大官，更厉害的还当神仙呢！我们这些不懂得练炁的人，就算日后运气好，也就发点小财不错了……”他自顾自说着，突然发现徐浪脸色不太好，就连忙搭住他的肩膀，“不过也没事，浪子你也别愁，等他去了卫阙，指定要给你留点银子，剩下不还有我呢么！到时候你先去御厨房，我紧随其后。嗨，就算真当太监，也是咱们俩一起。”

还是不要当太监的好，徐浪暗自叹了口气。

但听到小五子的安慰，徐浪也稍稍心安。那本随处可见的《炁典》，他也跟着华章看了几个年头，一起打坐坐了几个月，最后竟是一无所获。他记性好，内容倒是记得住，“一隐降道，始以三成。万物三生，炁形合同”然而到底是什么意思，却至今一概不知。

唐氏王朝历代都对练炁十分鼓励，重武轻文，对八大境界更是褒赏无吝啬。有第五境玉衡之相，便可无需功绩，坐之而领上爵“关内侯”。

入始元境时，往往看不出身上炁的颜色，但定炁司南却十分精准，只要滴血或轻抚“定炁司南”与“浑炁仪”，勺柄、仪械便会被催动。只要是后面能登入隐元，多少也能吃上军粮。

天下亿兆生民，有炁之人，几乎是万里挑一。只不过，内廷里倒是每年都能走出去几个有炁的人。

华章告诉过他，书里曾有记载，皇城下面有龙脉之炁，此为大道所赐之造化，住在这上面，每个人都能受益。

天下诸国虽说有“一庭之下五福临地”，但这唐川城也是仅次于五福地的存在，亦是龙脉中最龙气最盛的“应龙之地”。

明明是身处龙脉宝地，可偏偏徐浪就是不行。不管怎么折腾，怎么使银子买吃食，华章总给他念叨的“一始”到底是没出来。

要说到宝地，徐浪也从未觉得这里是“宝地”，如果是宝地，为什么有那么多人受苦？如果是宝地，他们为什么年纪轻轻就夭折，被戗害？

“华章，等以后你做了千执大人，可不要忘了我们兄弟两个啊，”小五子笑嘻嘻的说，“别的咱不会，就鞍前马后，端茶送水，‘侍执巾节’，那肯定是样样俱通。”

“你说的‘侍执巾节’是什么？”徐浪好奇问道。

华章听了似乎面有难色，“这……这个好像说的是妻子伺候丈夫吧......”

小五子平时喜欢看话本，能跟其他小庭奴一起换着学认几个字，听到一个新成语就拿来顺嘴胡说。这几个字八成是从宫女那偷来的言情话本里学来的，三个人顿时被逗的哈哈大笑，但随之而来的又是低头沉默不语。

“今天早点睡，”徐浪撂下筷子率先发言，“明天你能在整个掖庭城外墙转转，这是有官家许可的，咱们从小到大也没在附近好好玩过，天天除了干活还是干活。毕竟……下次来就不知道什么时候了。”

对于掖庭的孩子来说，掖庭就是他们的家，这倒是没官家许可，但百年来的入执规矩就是如此。饮水思源，既从掖庭出身，那就永远不可回避自己的过去。不少官至千执以上的大人们也会回来看看，甚至跟小庭奴们说说话。

徐浪本来想说以后就不会再来了，但这话想了半天没说出口，因为他不希望以后见不到华章。他没有兄弟，华章跟小五子就是他的兄弟。他也没有父母，这个生长的地方就是他的父母，严厉无情，非打即骂，但至少还有一口饭吃，不至于受冻挨饿。

晚上睡觉的时候，华章早早躺在了炕上，小五子跟徐浪也一言不发，就各自进了被窝，直到过了很久很久，三个人都互相没睡。

只是想的东西大有不同。

“我想努力办差，把家里的老宅买回来，”华章打破宁静，“到时候你们要是年纪足够大了想出宫，我就把你们都接过去。”

“那好啊，”小五把手里把玩的银子塞回叠好的衣服里，笑眯眯的问，“哎，阿章，你家以前是做大官的，那你们家的老宅肯定很大很大吧？”

华章改名之前是韦姓，在禛朝是大族。他的父亲叫韦敬林，曾官拜上卿御史大夫，从三品大员，祖辈荫封颇厚，有两族有侯爵领。先前因在夺嫡中站错队，举家获罪流放，死的死，疯的疯，韦家因此一蹶不振。而华章九岁那年，他被发到教坊的姐姐悬梁亡故，直到十二岁那年他才知晓。

呵气成悲，华章边回忆边自豪的说，“都是过去了，但毕竟是祖上所留，不可不思。我家在京内是属一属二的好宅。院内十景楼台高阁，庭院花木如林，有三十几间厢房，铺石都是青砖灰瓦，府门前就是大敞道，气派的很呢！”

徐浪仰望着棚顶，想了想，说道：“小五子说想攒钱开个酒楼，有个百十两银子就能张灯结彩了。到时候我俩一起，他当老板，我跑堂。那我们俩真天天去你家，也不会白吃白喝啊。”

小五马上窜出被窝补充，“嗯！是！真让你去白吃白喝，他家老宅估计还得再卖一遍！”

三个人又开始傻笑，无言。过一会儿，华章从枕头下面拿出三两银子，塞进徐浪被窝，“你拿着，到时候用得上。”

徐浪很感动。别看三两银子不多，但即便是净了身躺在床上不动，每天吃大补的东西花几个月也够用了。

夜色逐渐静谧，往年的春天，宫城里的青蛙都叫个没完，但今年好像再也没听过蛙鸣之声。很快，小房间里每个人都怀揣着不同的心思入睡了。

第二天起早，徐浪看着华章的铺子上东西都已撤走，他似乎不太想考虑这事，转而去把活干了。

昨天的管带公公带过来新一拨的脏衣物，还有多副带泥的扫帚，夜香壶、金汁毂等等。他去井里挑了几大桶水，站在庭中熟练地洗刷着，不知不觉已弄到了中午。

“又擦那么干净干什么，”小五子把抹布往地上一摔坐过来，“这车是卸土的，都让你擦成送白饭的大斗了。”

“华章今天好像搬走了，”徐浪边洗衣服边说，“衣物没动，但是常用的物件都拿走了。”

“嗨，我知道啊，早上我起来出恭就看见他走了。那些衣服他不用穿了，以后就有十品的令执服了，谁还穿那个，就直接扔那了。你别寻思他，寻思寻思自己的事……”

“这时候还冷着，我寻思......”

“都说了不用你管，咱管好自己就得了。”

“我寻思要不要给他送过去……”徐浪故作不经意说。

“你有病？”小五子登时像变了个人，跳起身来拍了他一下，大吼道，“你还搭理他干啥？一共就给你留了三两银子，糊弄鬼呢他？他大病一场你给他花好几两，我也给他花了三两，他怎么就一言不发的走了？一起住六年！七年！养条狗你走了他还得汪两声呢！他身上值钱的东西多了，金锁、扳指、发箍，还有他那舅公送的宝贝事物，留个一样两样不行？是，他是天才，能文能武，出身高贵！那他以后升官发财，我们就活该去剪势当奴才？贱不贱啊！你还以为他是个人啊！”

他才晓得，原来小五子对华章有这么大成见。

徐浪被突然骂了个狗血淋头，也不该知作何反应，“不能这样说吧？他那些东西是家里人留下的，拿出来看也有个念想啊！”

小五子平静地说：“昨晚你们睡了，我偷摸翻他东西了，包袱里还有二十多两。”

二十两不是小数目，庭奴从小攒到大未必能有这些，虽说没选少执之前，很少有人来琢磨他们手里的钱，但每个月的俸担非常有限，即便是再节省，也至多不过五百文钱。华章能攒二十两，是有母亲的族亲华氏一门帮衬，逢年过节会送些物事过来。华侍郎得知侄儿得了武生科，更是多次私下里照顾。

“啥......翻他东西......”

“干啥？我昨天摸到他就给了你三两！我还担心他自己钱别不够，到卫阙那边要是不好生活，还寻思给他添点。”

“那边也很苦，他，他手头留点钱也是为了……”

“我说你别帮他说话了行不行啊？”小五子打断徐浪，望向远方，伸出一根手指，“头钱价奴兵，自以为人中龙凤。说的就是这种人，明明手里还有二十两，拿出来点钱给你用不行？只要你能混进御膳房，就算还给他也用不了一年半载吧？而且就算他给你，他从这个屋走出去，我也会想办法给他准备的。我一直都有来钱的道，懂吗？”

徐浪低下头，语声沉沉道：“我们都有各自的难处，华章也有他自己的路要走。”

“以后在我面前别提他。”小五子忿忿离开，留下徐浪在原地发呆。

徐浪继续擦那辆运白饭的毂车，心里说不出是个什么感受。不知为何，徐浪想起了华章背过的诗句，他说是当年祖庭第三十一代文圣入灭时写下的。

“从此袍泽无共旧，任他风雨漫孤楼。”

从小到大，徐浪毕竟是了解华章的，了解他只是想走出这个困境，离开这个地方，回到自己应有的人生去。只不过，对于他这样的处境的人一切都太难。至于人……他或有不舍，但一定能舍得下。

坐在井沿，徐浪自言自语道：“唉，不是一起还能吃两顿饭吗？再着急，也不差这两顿饭吧……”

在这个宫墙内的春天，他离孤独又近了一步。