清明，气清景明，万物皆显。

就在徐浪做梦的时候，皇帝为祭奠太妃寿辰而赦天下的圣旨已传至地牢。

梦里的掖庭总是温暖的，只有跟小五子的嬉笑打闹，阴暗潮湿的感觉全无。在这儿，没有那座青灰高墙永远遮蔽阳光，当然也没有那些永远都干不完的活儿。

模糊的城墙下，华章似乎站在很远的地方，徐浪越是奔跑着靠近他，他便离得越远，直到他的身影彻底消逝，只留下一句遥远而空洞的话飘荡在庭间。

“你后悔吗？”

也不知从何时起，一条岇长的阶梯在梦中凭空出现，而阶梯的顶部似乎在无尽的天穹里，上面除了云雾别无旁物。

他几乎是毫无意识，遇见台阶好似自然而然的走了上去。当他迈开了步子，却走到第二个台阶就踩空摔了一跤。

待醒来时，他发现大老鼠又在旁边来回地溜达。与上次不同的是，这次它又带了一只小的。两只老鼠也对上他的目光，竟全然无惧之意，而他似乎也早就习以为常。

“哦？你这还带着孩子来了？没开饭，来早了！”徐浪嘟囔着继续闭上眼睛，昏昏欲睡。

这次的梦境只能用诡异来形容。因为——他居然连续做了同一个梦。而且还是自己有意识，且清楚知道的情况下。

阶梯，还是那座直通云霄的阶梯。

梦里的徐浪并不像平时，没有思考太多为什么，而是继续登上台阶，一个台阶两个台阶得走着......

这次他登上了五个台阶。然后在登上第六个的时候，似乎有人给他从上面拽了下来，让他重新又摔了一跤。

“起来！”

他迷迷糊糊睁开眼睛，发现牢门打开，胖狱卒大叔站在他面前。

“......嗯？”徐浪坐直了身子，稍微清醒了一些，以为是他要进来换厕桶。

胖狱卒吃力蹲下，打开了他的脚镣，踢到了一边儿丢下一句，“孩子，上头宣了旨意，写明皇上已大赦于天下，你从哪儿来就回哪去吧。门口就有你们掖庭来接人回去的公公。”

徐浪坐在原地清醒了半天，认为自己并未睡醒。“避潮而行，寻梦中之甜，而醒来亦苦”这话就像华章附耳过来说的一样。

徐浪坐起身来，虽然天旋地转，但意识到自己并非做梦，也没有“穿行”进哪个话本里。

他忘记自己怎么走出来的，但几乎是用跑的。不是为了别的，只是为了看一眼阳光，重新感受一下原来似有似无的那种自由。

天上有几片黑云散落着，几乎没有太阳，但阳光对他来说却是格外的刺眼，牢房里腐败杂草的腥冲气息也荡然无存。

地牢门口堆满了各种官差，罪人的家属，有男有女有老有少。叽叽喳喳的人群，有哭着的小娘子，有笑着的老母亲，有跪着磕头的犯人儿子，有边哭边锤打孩子的父母......睁眼时，徐浪这辈子除了前些日子的绣衣执庭测，还是第一次见到这么多人。

见他走出来，一个老黄门直接扯他的衣事从台阶上拽了下来。

老黄门皱眉看着大太阳，抬起手挡着，“瞧着等了半天，就差你一个。告诉你们啊，今儿个啊，陛下大赦于天下，你们这些得了罪的都赦免了。咱们都是没根儿的人，以后好好干活儿，把心思揣到肚子里去，别想着惹事生非，否则可再就没这种八辈子修来的机会了。得，抓紧走吧，回宫了。”

徐浪总算明白了，原来这一切都是真的......他不用去死了。可这是为什么？他们说的皇上大赦天下的意思他倒是懂，可是大赦天下是连杀了贵人的罪都能被赦免的吗？

夏宜其实只是个普普通通的小黄门，平时虽能作威作福，但却只是狐假虎威的架势大。而且连他被杀之事，也提前被夏海公公按下。

死与不死又有什么分别呢......这番是获了罪，虽能回庭，但毕竟跑不了去做太监。有罪科在身，还要每天被管带们指指点点，干的也都是最脏最累的活儿。

“千夫所指者，无疾而自终。”华章曾经如是说。

地牢与掖庭之间隔着一条正阳大道，虽说算是皇城外，但也不算是民坊。来的时候没有好好看过风景，回去的时候徐浪到处瞧，但发现此处除了几排青瓦房，也没什么值得注意的。

几个犯了事出来的都是太监，看样子在里面的时间并不短，他们的皮肤都是一色儿的灰白。这些人若不是赶上大赦的时机，轻则要发配流地去修筑工事，重则秋尽待斩。这些人长期不见天日，显得浑浑噩噩，口齿也不清，其中有一个竟然在路边蹲着尿了一泡，看着十分骇人。

直到行了小半个时辰，面前一片豁然开朗。

九华门近在眼前，那座玉鲤湖也就在九华门之外。

远处的玉鲤湖之上，正有一人踏波而行，若是被人看见这等奇景，京郊书生又有了新话本的题材。

然而这些回庭的犯人们，个个垂头丧脸，倒是真没有心气儿去品湖水上到底有何春光。

站在最前面的是那位身着七品宦服的老公公，他的步子缓慢，这样倒是给这些犯人省了脚力。剩下几个穿着烂衣服的太监们全默不作声，好似在牢里跟掖庭也没什么分别，他们躬着腰低头往前走。徐浪在最后面，同时也是年纪最轻，个子最矮的那个。

好死总没赖活着强，从他们规整的步子就能看出来。

行至离宫门不远处，老公公突然驻足发问：“你们几个，哪个是前几日与夏宜斗殴的人儿啊？”左右打量了一番，突然看着徐浪，轻声发问：“是你吧？我听说是个小庭奴，跟你这年纪倒是相仿。我看他们几个太老啦。”

“是我。”徐浪承认的很直接。

老太监满是褶皱的老脸露出了笑容，说道：“干的好啊，小娃子，你这可是为民除害啦。”

徐浪敷衍式的回答，“不敢当，公公。”

老太监轻笑了一下，没做声，继续往前走。

进了宫门，徐浪就很熟悉了，这是掖庭北，从官道直走左拐就是他跟小五子住的地方。不知道小五子看他放出来会作何感想。

其实放出来对他来说，也没多高兴。可能也只有出来那一瞬间比较快乐。再过个几天，他就得从小五子那搬出来，住到那充满哭嚎之声的净身房里。明年这个时候，小五子换上新衣裳去了绣衣执，而他，要在不知名的阴暗角落里，清除这满宫城的污秽，并由此开始过尽所有的余生。

队伍拐至官庭大道时，后面夹道旁的瓦房里突然钻出来几个人，看样子业已成年，都是二十来岁的太监。

为首的快步上前，走到队伍前头，低声吆喝了一句：“公公慢行！”

老太监似乎早就知道他在这儿等，便回头应道：“在这儿呢！石灰啊，你来办你的事儿吧。”他的目光突然扫到队伍末端的徐浪，而徐浪还在发呆看着地上破土而出的新芽。

石灰将袖子挽起，伸手把怀里的绳子掏出来，给同行的两个太监使了眼色。壮一点儿的太监将麻袋熟练的抖一抖，里面似乎有很多石头之类的重物，另外一个太监蹲下身来，往后扯徐浪的双脚，还没等他反应过来，叫石灰的太监就用一根黑绳子又勒住他的嘴。

石灰面不改色的吩咐道：“弄住手脚。”

徐浪面朝下趴倒在地，旁边几个刚从牢里出来的太监吓得发出声音，领头的公公则伸出一根手指示意他们闭嘴。他发出剧烈而痛苦的喉音，紧接着，麻袋跟石头瞬间又砸扣在他的头上，又登时一声不吭。壮太监把绳子系牢，另外两个人则绑住他的手脚。

领路老公公踢了一个坐在地上的小太监，“走吧，别看了，你们跟他不一样，也不用害怕。他这是惹了塌天大祸，给自己整了个下世的景儿。都赶紧起来，走了。”

他们像得了圣旨似的站成列往前走，个个都像什么也没看见一样低下头。太监石灰则是把徐浪丢进提前准备好的桶车里，三个人就往宫门外去。

这地方离掖庭东门很近，出了东门就是宫墙西边儿，他们要去的玉鲤湖就在眼前。夏公公老早就往玉鲤湖边儿上的大树那坐着了，这会儿他屁股下面的人凳已热得满脸都是汗水。

其他俩人推着车，石灰小跑过来跪下复命，“公公，人给带来了。”

夏海拿着雉羽扇摇了几下，阴阳怪气地说道：“唉！这几日他们‘寿衣执’带走了多少心肝儿好庭奴啊，好的全给我带走，不好的全留下。瞧瞧这些个歪瓜裂枣的，还竟能惹出祸事。我那个侄子好死不死的，偏偏在掖庭里被弄死了，家里头哭天喊地的好像是我对不起他们了似的，明明就是个私生的贱种被送到宫里头，要是真这么宝贝还能弄来当太监？要我说啊，死得好，我们老夏家那些个驴脑，还寻思这夏宜以后能在宫里给我接班儿呢，我呸！没了根儿的东西！我辛辛苦苦熬鹰似的熬到今天，倒把好果子都留给他们吃。这给他弄死的奴才算是有功啊，我就大发善心顺手给他带去陪个葬得了。陛下大赦天下，赦的可不是这些个贱种！把他名字给我从庭奴册里头划了吧，石灰啊，这就去沉了吧。”

石灰领了命，其他两个人把他从桶里拉出来，提溜着扔上船。名为尽忠的公公打开那本厚厚的《庭讳纪要》，把记载着徐浪名字的属页划上一个“红叉”，并将后面附页的奴籍也一并撕下。

看着夏公公与往常一样，带着下人进了玄女庙避日，他便招呼道：“小林子，你俩抓点紧，别让公公等急了。”说罢，三人齐力将小船推进湖水。

夏海历来是个物欲横流的人，哪怕是来监视这些奴才处死罪人，也要找个地方安歇。况且他生性多疑，非得等人被扔下了水，确定飘不上来才算心里干净。

小船上，被摔了一下的徐浪好似恢复了清醒。可惜头上套了麻袋看不清东西，只能听见微弱的划水声，整个身子也好像轻飘飘的在木头上被浮了起来。

“这是哪里？怎么感觉像船......”

两个划船的人一声不吭，徐浪也未立即挣扎，危机之中，也猜得出来自己是要被沉湖。

如若不然，那几个小太监是为什么偷袭他？所以他大概心里清楚。以前大家伙天天总念叨的死法，今天却垂到自己头上了。

小五子这会儿干嘛呢？

估计在南御花园干活儿，他胆子小，这事出了他肯定每天疑神疑鬼心不在焉的。

华章估计在绣衣执事学府练武呢......不知为何，现在突然感觉从上次见到华章，发现他整个人已经变了。

小鱼官儿呢？

就见过她一次，她那么美，估计以后是当娘娘的命。也有可能，他根本不是宫女吧......

他突然想了好多东西。

好想知道他的父母是谁？为什么把自己的孩子扔下，让他来这掖庭受罪？

如风中之萍，憋憋屈屈的活了十几年，又悄无声息的从人间即将离去......

持续而剧烈的头痛让徐浪从来都没有这么清醒过，他心里头默默自语道：“徐浪啊徐浪，你这辈子当了十几年善人，不能到死都善吧。这船上的定都不是什么好人，全是夏公公的走狗。你一定要想办法给他们一起拉下水去陪葬！哪个畜生会凫水就算他命大，不会的就跟你一起走吧！”

只可惜夏公公肯定不在，要不然让他给自己陪葬，那可真是人生第一大快事！

他打定了主意，就等着有人伸手拖他入水。船上至少有两个声音，分别在两边划船。直到第三个声音出现，他大概能准确地判断三个人的方位。

船行驶到湖心，风云墨色。石灰说了句“搭个手”，算是给徐浪了一个信号。

当另外一个人托着他的头，他的身体离开船面时，徐浪几乎是用尽了毕生之力，双脚蹬出，那头一声“扑通”的落水声登时传来。

“啊！”

紧接着，他听到一声惊呼，循着声音又反身用后背顶倒了另外一人，直到他感觉有人抓住他胸前的衣裳，“狗杂种！”听这人骂了一句，徐浪甚至能闻到一股特别臭的腐败口气，他顿时连想都没想，把脑袋像棒槌一样隔着三尺开外冲砸了过去，头上麻袋里的石头似乎也起了很好的效果。被撞倒的太监石灰也不例外一头栽进了水里。

扑通！

这时候，徐浪又重新用后背往刚才倒地那个人的位置背撞回去，却没贴到人。那太监满面惊惶，这时已退至船头，拿着桨击不住打着徐浪的身体，“别过来！你别过来！”

水下伴随着太监石灰的呼救，“救命！我不会游泳！”而最先沉入水中的壮太监已没了踪影。

这几人都是同乡，住在京郊附近的镇子里，到了年纪家里没饭吃，送来做了太监，自然没得机会练什么凫水。

船上的最后一个太监边尖声叫喊边拿桨挥打，徐浪忍着痛，侧头低下身来像只虾米一样一下又一下拱到船头，木桨狂风骤雨一样往他身上落。直到某一瞬间，他将身子转过来，连续用被捆住的双脚蹬着前方，却蹬了个空，惊恐的太监趁机扯住他的腿往水里拖。然而还没扔下去，太监就着急往另外一头跑。

徐浪被捆在后背的手挂在了船上，双脚掉进了水里。

他开始拼命用所有的力气摇硌小船。

“别！求你了，求你！我是被逼的，我现在就给你松绑，我给你松绑！你现在是除了名的人，只要你走了，没人知道！咱们俩一起逃走，我伺候你下半辈子......行吗？啊？”

太监连珠炮似的讨饶，徐浪就像没听见一样，他继续用力，双腿犹如像荡秋千一样不停地在水中刨力，后背双手死死卡在船侧，整个船开始剧烈的晃动。

由于另外一个人躲在船头，船只本身就均力不平，几次用力下来让小船摇摇欲坠。

最后几下，徐浪低沉怒吼，把他生命中最后一点力气使了出来。

小船终于竖直立入水面。

“啊！”徐浪听到那个太监声嘶力竭地大叫一声，随之掉进了水里，呛水的声音断续不绝。而船翻过来的时候，他本人正好躺在了翻过来的船底上。

这三个想要他命的大小太监，全部在他前面去见了龙王。

不知为何，他竟感觉如此轻松跟惬意。

有下辈子，一定要做个嫉恶如仇的人。

天空中，沥沥而下的小雨打湿了他被紧缚的双手。要是有人能帮自己松开就好了。

下雨了啊......

轻风在面颊之上掠过，遗留的话在脑海中逐个像他俩予别。一切曾经拥有过的，厌倦过的事物在湖边随着静水深流，而他正在深渊之上徘徊，只想能最后看这世间一眼。

可惜眼前只是黑蒙蒙的一片。

他不是死于一场绝望的奉献，而是在不断得到希望的同时又见它逝去，以此反复，直到全部的失望袭来，他似乎看见了忘川之水。

他的耳边想起了不知何时听过的一首诗。

是那个牢房里的书生念的吗？还是华章？不记得了，不重要了......肯定不是小五子就对了。小五子，你可要好好活着啊！我就先行一步喽......

不如乘风归去兮，就此化雨飞来兮！

————

进了玄女庙刚躺上椅子，夏海想拿起桌上的果脯开始品尝，一个五品太监侍人自门外慌慌张张跑进来。

中年太监一脸的惊骇，“大伴，大伴！出事了。”

夏海撇了一眼，继续往嘴里送吃食，“我说尽忠啊，瞧着你也是五品的常侍了，大内里也算是有几把刷子的高手，怎么遇着点事儿还跟打小时候儿一样啊。怎么着，外面的船翻了？”

尽忠的目光沉畏，“是，翻了。”

夏海从椅子上坐直了身子。

“翻了？翻就翻了，”他尽量镇住涣散的思绪，“他们......几个人有游出来的吗？”

尽忠满脸淌汗，“大伴，属下一直盯着呐，没有。”

往些年他倒是有几个善于水性的下属，然而随着时间的推移，这些人大部分都有了品级，脏活儿也不能交给那些得力的人干。

没想到只是往湖里扔死人，也会把做差使的人淹死，这可真是意外之祸。

夏海僵硬地坐了回去。他似有无奈，叹道：“皇上昨日大赦于天下，今日早朝还特地交代咱绝对不能生事，连动手打下人都不行。前几日夏宜那档子事是我自己压下来了，今天想着，把害死他的小奴弄死这事就算完了。楼鹤云那个老狐狸，成天变着法忽悠陛下信些神鬼之算，陛下当真被他骗的团团转。可惜天不遂人愿啊，这一下子又死了三个人，这事绝不能让皇上知道，否则咱们......”

砰轰！

就在夏海与属下尽忠交谈时，门外突然传来一声巨大的炸响，威力之大，就连房梁上的灰尘都悉悉而坠。

夏海大惊失色，“什么声音，怎么了这是？”

看着尽忠迈开发抖的步子，惶然探出门去，竟立马瘫跪在地上。院中竟横七竖八躺满了尸首！平日里夏海的心腹手足，死状之惨烈，见者几乎疯癫。

尽忠只是呜咽一声，便彻底没了声响。

虽察觉到外面有惊天之变，夏海但还是大着胆子离开座椅慢慢向外走去。

“啊？”

要说惨如人间地狱，也不过如此。

全是死人。

夏海一手扶着门，一手遮住刺眼的阳光，他抬腿跨过一大片血泊，能感觉到地上的血浸湿了靴袜；一名双眼闭紧的白发老奴坐在地上，仿佛已经死去，但似乎还在喘气；一个头发炸开挡住双眼的，除了半边脸还在，身上已经碎裂地千疮百孔。

刚刚还活生生的尽忠，这会儿也死的很彻底，他的眼神中除了恐惧剩下的就是不解。

只是一声响，数条人命消之于无形。

突如其来的剧变让夏海肝胆俱裂，他甚至还来不及反应，就被阳光的方向伸来一直血手扼住了喉咙。

春风吹拂，玄女庙的木门被吹动，发出“吱吱嘎嘎”的声音，眼看着就要合上。

门缝里，留下的是夏海临死前满眼不解的眼神。