这是1048年的春天。我名叫默然，25岁，1023年生人，家住通古斯，那是一派冰天雪地的高原地带，村民只能在山下的田间地舍种些粮食为生，家乡还有老父老母及妹妹莲花在等候回转。这些都是我依着之前的情况顺势说来。自此之后我便住在了东里村。

当天晚上夜深人静时，我把欧阳大人送予我的书稿，用旁边的油纸布包裹良好，后仔细的深埋在地基石块的缝隙里，又随意找件衣物放在包裹里，借物装假。如此这样，是防止不经意的外露，让妈妈与伯姬怀疑我的身世，再次说谎又要解释不免有失善良，若因此打扰到了平常人家的生活，更是心有不甘深感愧疚，是吧？因为让人苦痛不是我的本意，所以便在基石深处的缝隙间藏好了字画。

又过了一天，妈妈引领着我，介绍给左邻右舍的乡亲认识。近门的帝大叔高兴的说：“如今啊，老陈婆子家里也有了男丁，可是省去母女许多田间劳作的苦力呢，哎哟，还是位俊郎挺拔的少年呢，真是祝贺祝贺啊。”

许多乡亲们也是朴实大方，替妈妈喜悦，不过也有人悄悄的说我：“可是当年老陈头为官时在外留下得野种？”妈妈便微怒，骂道：“不许胡说，小心不再往来。”之后不再理他。野种是何种意思？我是第一次听得。后说于伯姬听，伯姬也是气愤，便知不是好话，则是庸俗之语了。之后不再提起。

那时的年月，飘泊他乡流浪异地已为常事，背井离乡之人彼多，所以一般情况下，走到哪里，如果可以生存下去，便在哪里安家。生命如同飘零的落叶一般，随风吹落在何处，何处便是安身之地了。我就是在这种情况下住了下来。好在妈妈待我如同亲儿，伯姬也视我如亲哥一般。我们相亲相爱，日子倒也过得平安。

在东里村的生活与城南乡村极为不同，现在全家值着我外出劳作，春耕生产，秋季收获，拖拉背扛全由我一人承担，偶尔也与帝大叔一同外出，再挣些钱币维持家用。所以，我不可能终日只呆在家里，这里没有书读，也没有印刷排版的雕刻，我的宋蜀刻也使去了展示的机会，还白白的存放着欧阳先生的几篇真迹。这倒不是重要之事。

重要之事是，多年之后我若仍然年轻，定为是非之源，所以我不能呆得太久，因为我的相貌再过十年或二十年，仍不会有所改变，我仍是年少儿郎，并不能变得与年龄相符的衰老下去，就算到了耄耋之年，我也不会有老态龙钟之状。所以，我在想，在此度过五年或十年之后，就要离开这里。万不能让百姓们惊慌失措，或者再说我是鬼魂附体而不得安生，若再造成村落的消失便更是罪过了。

我安慰自己说，最多在这里呆过十年，或差不多十年之后，待有人开始疑虑我的相貌了，便立即起身远走他乡。我还乐观的想，兴许不久真的就寻得了通古斯的消息呢。这样想来，本不用疑虑太多。再说十年的时间，那还是很久很久以后的事情，当今自可安心的居住。

我已说过，农家的活计我虽不甚娴熟，但也不是全然不知。春种梗米，秋收大豆；耕耘田地，犁钯灌溉。我样样可行。所以，我随近邻的大叔或大哥们，早出晚归，日出而作日落而息，日子过得倒也安稳。我还与前街的根石兄弟成为好友，我们年龄相近，他常来我家与我同进同出，冬季无事，还一同外出山间猎鸟砍柴，或去通宁乡及正地寨寻些活计相伴来回呢。

我与伯姬、妈妈自然亲如一家，与左邻右舍的相处也非常和谐融洽。有时我下地干活，伯姬时常与我同行，我们说说笑笑，一同劳作甚是开心。回到家中，我与妈妈、伯姬也是随意聊天，尽情喜笑；家里长短人情是非，聊得可是开心；伯姬还偶尔谈起，什么天境仙人、地上神仙之趣事，说起仙人满天飞舞的神态，仿佛是她亲眼所见一般。自编故事难免偶尔说错，发觉前言不答后语了，自己悟之便是哈哈大笑。

我若接她错话之处，她也害羞的撒娇，对妈妈说：“妈，看我哥，老是接我短处呢？你也不说他。”

妈妈在一旁则心满意足的笑，有时偶尔打趣，也是帮衬着我一同调侃伯姬：“要说也是说有错的一方，无错怎得寻理去说呢？”我则瞪大双眼，一副洋洋得意的神情。

平常日月，我下地劳作除草间苗，多数时间在农田作业；妈妈在家收拾院落，洗衣做饭；伯姬则是两边帮助。一家人相伴，过得即温馨又美好。我偶尔想起通古斯，也尽是仰天长叹毫无策略，心中难免掠过淡淡的忧伤。不知不觉，日子便是流失了。

是啊，温馨而美好的时光，总是短暂而急促，就这样，一晃亦过了两年。我到达东里村已有两年多的时间了。两年里，伯姬出落成婷婷玉立的娇媚美少女，当年那位顾盼纤细的青涩小女子，如今成为落落大方活泼可爱的妙青娥，与我喜笑打闹自是亲如兄妹。二年的光景，我仍是原来的样子，面目清秀俊郎，腰板挺拔昂然，并没有因为风雨交加与烈焰日晒，皮肤粗糙而变得少年老成起来。所以，这二年我过得甚是开心。唯一让我不尽开颜的就是，通古斯仍没有消息，莲花也只是在我的记忆里存在着，末日之说也没有任何的机缘让我感知。有时我自己都恍惚，我来到尘世还有着拯救苍生的使命？这尘世哪里需要我的拯救呢？这让我空对苍天，不免暗自叹息。只是，随着我在东里村的日子越来越长，其他的事情倒也越发越明朗起来，这便是妈妈所说，“为了一段前世的情缘”之意。

一天，我收工回家，在路上遇到了邻居帝大叔也回家转呢，我们一同在田间地头见面。

帝大叔清理干净铁锨上的厚土，看着我认真的说：“默然啊，你已来东里村二年多了，大家也知你是位好的后生，你可明白当年你妈妈盛情留你的用意？”

我微笑回答：“因为妈妈善良，看我飘泊在外痛惜才好心收留。”

帝大叔说：“你妈妈表面上说，需要一位壮实的男丁好在田间劳作，养家糊口，其实并非如此。”帝大叔改了口气温善的说：“可以说这只是原因之一，还有其它的用意呢？”我摇头不懂。

帝大叔说：“你妈妈看你厚道本分，本想招你为女婿的，怕当时提出反而让你为难，为防你不愿留下，才说收你为儿的；这不，二年有余了，你妈妈对你甚是喜欢，你也感知得到；所以啊，便想着让你与伯姬早日完婚。”这一说词让我大吃一惊，惊讶的瞪大眼睛看看帝大叔是否在开玩笑。

我说：“当初妈妈与我并不相识，仅一面之缘，如何感知我厚道本分呢？”

帝大叔笑说：“嗯，说来话长了，你有所不知，你妈妈常说在许多年前就曾与你相识，你帮她收获过庄稼，平整了田地，她还坚持着让你回家用晚饭呢；当然知道你的秉性了。”我一时语结，无话而答。这一说词我更是不解，何时之事？总也没有印象呢。

帝大叔认真的打量着我的表情，安慰我说：“这事我听着也似笑谈一般，兴许只是借口吧，并非重要之事。”我认真的听着帝大叔所说重要之事是什么？转而一想，肯定是完婚了。我想，我虽与伯姬朝夕相处，一同喜乐或忧伤，总归是兄妹之情，从未想过涉及完婚之事。完婚之说我是懂得的。帝大叔不知为何有了这般的念想？让我忧心如焚。

帝大叔看我的神情不对，便疑问道：“怎么？是伯姬不好，还是你心有所属？看你表情不甚欢愉呢。”我立即点头，又慌忙的摇头。

我有些恍惚，若不同意唯恐妈妈伤心。我便是楞神，不知如何回答是好。只是帝大叔怎会知道其中的缘由？不是伯姬有什么不好，也不是我心有所属，是我根本不可能与三维的生灵成婚，这可是天忌，犯天地苍茫的大忌讳呢。

帝大叔看我没有回声，便说：“这可是好事啊，伯姬女子心性善良，品貌端庄，恰似仙子下凡一般；你先好生的想着，要好生的仔细的想着呢，可别错过了大家的一番美意。”我不知所措，木然的点头表示仔细的想着。

说过之后，帝大叔便独自回家而去，留下我在田间里来来回回的走动，久久也没有明白，尘世间的情爱竟然是这般的让人惆怅。

我机械般的往家里走，一时间突然觉得，不知如何面对伯姬与妈妈了。往家走时，竟不知不觉的走到了帝大叔的家门口，想去说不行，感觉此话伤人太深；说同意呢，又非真心实意。轻轻推门，看到帝大叔与大婶正在院内与孩子准备吃饭。小院收拾的干净利落；竹席铺地，绿树浓荫；墙根处满是花花草草，姹紫嫣红开的正烈；院内还有一颗石榴树，石榴花开的火艳火艳，也正适宜了热情奔放的意境。我无意欣赏，只是呆滞的看着帝大叔。帝大叔见是我推门，忙喊住在竹席上打闹的一双儿女，两个孩儿便也停住了嘻戏耍闹。此番温馨的尘世画面，让我怦然心动，有儿女膝下承欢，有小院安度日月，是何等的圆满与如意，想想便是心潮澎湃。这也是我期盼许久的尘世场景呢，与我却是无法实现了。苍天规范怎容随意破戒，尘世四维哪能互通本能。随际也知这一切与我却是无缘。我有些忧伤，也怅然若失，却也明白“一段前世的情缘”之意了。

帝大叔走过来，满心欢喜的问：“默然啊，你想通了？想通我就放心了。”

我看着帝大叔，目光无神，呆呆的看了一会儿，又想了一会儿，却不知为何走到了这里呢？我突然醒悟，尴尬微笑后，又楞头楞脑的回转身来，往家里走去。空留下帝大叔呆站在门口独自纳闷呢。

不提此事时，我们一家三人生活在一起，也没有隔阂，我与伯姬终日嬉戏说闹，倒也正常。被帝大叔一语道破，却给彼此带来诸多的尴尬之情。

我回家后，就感到妈妈看我的眼神有些飘忽，伯姬也是若即若离闪烁其词，可不是我多心，而是完全变了样子，我尽最大可能的装做若无其事，总无法面对冷清的场面。所以，我草草的吃过饭后，收拾完毕，就落落莫莫的独自去西房休息。彼此仿佛生分了许多。我们之间突然就失去了曾有的欢笑与自然。

一连几天都是这样度过。言语客客气气态度彬彬有礼，彼此恭恭敬敬氛围庄重严肃，似是陌生人士的初次相遇，毫无欢快、活泼的意向。一段时间之后，原以为伯姬会如往常一样与我说笑聊天，可是没有，一次也没有，就是平日说话也有故意避开之嫌。这让我心神不宁，思绪不安。想想伯姬又想想自己，我还好应付，伯姬可别有其它的想法？若一时思想不开做了傻事，损失可就无法挽回了。若真如此，妈妈会不会一时愤怒赶我出门？帝大叔是不是站在村口骂我忘恩负义？或村民们能不能义愤填膺赶我离开东里村？等等等等。

我有些坐卧不安，神情开始紧张起来。有时一个突然的声音，就能吓我一跳，担心伯姬出现状况。我当然是把伯姬当成我的亲生妹妹，也把妈妈当成我的亲生妈妈了。所以，之前各自的表现完全是一幅自然随和的情景。只是事情如此的发展，让彼此间尴尬万分，倒有些难以收场了。也怨我当初没弄清楚妈妈所言“一段前世的情缘”之意。早知这样，离去便可，免得硬硬生出这般的无奈之举。

一天晚上，我躺在床上正胡思乱想，就听到院落开门关门“吱呀”的声响，引来邻居的几声狗叫。有人出去了，脚下步伐甚是轻盈。虽然声音极轻极弱，对于此时的我来说，却是极度的刺耳，因为我已开启了探听次声波的功能，并细心着弄懂会有何种的事情发生呢。

出门的是妈妈，她正走向帝大叔的家院。轻敲大门“抵，抵，抵”。帝大婶笑嘻嘻迎将进去。我听到彼此的问候声。然后，帝大婶引妈妈进堂屋。

帝大叔站堂屋门口往里迎，边走边说：“嫂子来了，快坐。”妈妈坐下。

帝大叔说：“嫂子托付的事，我倒是提过了，这后生倒是个好青年，感觉他根本没有这般想过，所以，还有些紧张与羞涩。”

妈妈慌忙问道：“那，他如何答复？”

帝大叔说：“哎，没有答复呢，我劝他说好生想着，若有意的话就合为一家，顺理成章倒也省却了你家妈妈的后顾之忧，这样对你们俩人以后都好，可他没有回答，我想着容他思想几日后再与你说明呢。”

妈妈便叹气，说道：“当初就想啊，是位好青年呢，人标致自不必再说，这二年的相处也是善良本份，性情稳定，连伯姬都感到是个可以托付一生的人；唉，只是不知为何不同意呢？他帝大叔，你看我们家伯姬也是优秀女子呢，这不，这两年里常有人前来保媒，你也知道的，我都挡住了，就是为着日后让他成为我家的女婿呢；他大叔啊，你说说，我家伯姬是不是数一数二的好女儿呢？唉，这可如何对伯姬说及呢？这孩子性情缜密心事重，早把他当成意中之人，可别一时思想不开再出了差错。”

帝大叔安慰道：“伯姬女子自不必细说，这许多年了，大家都知是位温和贤淑的好女子；所以，嫂夫人先别担心，默然兴许才听得这种说法，一时转不过劲来，容他思想一番进行打算也是不迟；他也没有一口回绝，你就先别急着伤心了。”

帝大婶也劝说道：“唉，这儿女婚事啊，要说也是论个缘分的，缘分不到若强行的话，会生出诸多的烦恼呢；老嫂子得先稳定心思，这一家人还值着你当主心骨呢，你可别乱了分寸才好。”

妈妈便声音颤抖的说：“我也是这般思想呢，别介成不了一家人，再丢失这般好生的儿子，早知这样，还不如不提及此事；唉，这二年多了，我们已经离不开他了；唉，这可如何是好，如何是好呢？”

然后，沉默了一会儿，我又听得妈妈说：“帝兄弟你们也不是外人，有一事啊，我总也没有明白，就是之前说及的事情，现在说过你们也别笑话；其实啊，在伯姬六岁的那年，有一年秋天的傍晚，我一个人在田间收割，曾有过一位年轻的男子与一位年轻的女子让小伯姬带领着来帮过我；这女子就是长大成人后的伯姬，就是现在这个样子；而那个男子就是默然，我当时便想过，此男子定是伯姬的夫君，所以我记忆清楚、印象可深；这才有了那天傍晚他走进咱村口时，我见到他的第一眼，就认出了他，就是当年在田间帮我劳作的年轻男子呢；我还高兴的想，总以为是梦境，可真人现身了；盼着盼着呢，这不盼望的人就来了，兴许真是天定缘分，是前世之缘呢；唉，我甚是高兴；若真如此，可不就是了却了一段前世的情缘么；这事吧，听着就不真实，所以我也只是对你们提及过；要不，你再私下问问默然，他还记得这事情么？”