C市，凌晨一点二十分，清冷的风吹在孙必振脸上，令他苏醒了过来。一股浓烈的海盐味让他不住地干呕，但一只长满鳞片的手颤抖着捂住了他的嘴。

孙必振惊恐地看向那只手的主人，居然是召潮司！一双覆盖着白色薄膜的眼睛无神地打量着他，已经彻底晾干的长发部分缠在了他身上。四下里昏暗无光，孙必振勉强能够看清召潮司的身形，原来他们正躲藏在一处街灯照不到的角落，窝在一堆随意堆放的废旧家电间。

由于疾病和长时间未接触水，召潮司已经濒临崩溃，她抓挠着自己身侧的藤壶，原本被食指药愈合的伤口又开裂了，有血顺着她的腰流了下去。

孙必振不知所措，他本以为自己来到了真正的“地狱”，但远处那熟悉的街灯和C市夜晚的气味告诉他，他此刻身在凡世。

惊讶持续了片刻，孙必振看向虚弱的召潮司，摆在他面前的可能性只剩下了一种。

“你救了我？”孙必振问道。

“水……”召潮司在昏厥前说出了她最后的要求。虽然身处凡世、语言不通，但好在朝潮司所说乃是地狱铭文，凡人皆可无师自通，孙必振也听懂了那个单词的含义。说出这个字后，召潮司便陷入了缺水导致的衰竭状态。她面颊上的血泪早就干了，形成了两条干涸的、类似于面部彩绘的条纹，在这种昏暗的环境当中看上去尤其可怖。

孙必振不知道死去的召潮司为何会活过来，又为何会救了自己，自己又为何会出现在C市的街道上。他毫无头绪，启明司给他留下的伤痛仍未消散，他感觉有凝血卡在喉头，轻咳几声后，他站起身打量四周，凭借一处熟悉的公交车站确定了自己的位置。这里差不多就是他上次返回凡世的位置，距离他的住处并不远。有过上一次的经验，孙必振迅速振作起来，无暇多想，他背起赤裸的召潮司，避开街灯走向自己租住的公寓。

孙必振明确地感受到自己的喉管正在淌血，但比起他来，召潮司的伤情明显更甚；可惜没有医院会接待这样一个长着鱼皮和鱼鳍的怪物，孙必振也不愿意冒那个险，他能做的只有带此人回公寓另寻出路。

事实上，没有任何信徒会去凡世的医院治病，其原因有二。其一，凡人的医院往往治愈不了法术留下的伤口；其二，作为饮用过灵药的信徒，他们的血液含有许多凡人不曾拥有的成分，一旦抽血化验，他们信徒的身份肯定会暴露，如果吸引来异教徒就得不偿失了。

拖着受伤而疲倦的身体，一股熟悉的感觉扑面而来，孙必振意识到自己上次就是这么失魂落魄地走回公寓的，唯一的不同之处在于，这次他背着一名散发着海盐和鱼腥味的异教徒，仅此而已。

孙必振，又一次，被浑身的疲倦驱使着朝公寓走去。他背着召潮司，沿着街道的阴影处小心前进，最终安全进入了单元楼，乘电梯徐徐上升。他按下了二十层的按钮，电梯闪烁着不断变化的红色数字，楼层数不断增加，零零一零，零零一一，零零一二……

就在电梯将要升至第十三层时，电梯内惨白的照明灯眨眼般闪烁了几下。照明恢复后，那年久失修的楼层显示器照例卡在了一个错误的位置，这次只亮了三个符号，连数字都算不上了：凵コ丨，第一个显示屏则干脆灭掉了。孙必振叹了口气，象征性地拍拍那显示器，这拍打居然奏效了，楼层显示器恢复了正常。

随着一声清脆的“叮”，电梯门徐徐打开。孙必振走出电梯，回到他那不到四十平米的小公寓门外，他没带钥匙，但是门也没锁。

屋门敞开着，屋内凌乱的陈设维持着原状，孙必振已经十几天没有回家了，居然也没有人发现这一点，看来他在凡世的存在可有可无，真是令人感到悲哀……

走进屋内，孙必振带上了屋门。由于十几天没人打扫，屋里已经积攒了一层薄薄的灰层；孙必振没空打理这些灰，他打开主房间的灯，背着召潮司径直走进了洗手间。

孙必振公寓的洗手间很小，他根本用不起浴缸那样奢侈的玩意，只好将召潮司安置在马桶上，打开淋浴头，用温水冲洗召潮司身上的沙子和伤口；看久了那些浮肿和藤壶，孙必振忍不住“哇”地一声吐在了洗手间的地上，他急忙用淋浴冲掉自己那些带血的呕吐物。感到好受些了，他便关上了洗手间的灯，仅凭主房间的光亮也能勉强看清，而且不必看见召潮司身上那些可怖的皮肤病。

“这病症，恐怖如斯……换成一般人类早就死了。”孙必振站在昏暗的洗手间内如此想到。

“是哪，换成一般人早就死了。”召潮司答道，原来她被身上的温水唤醒了。

昏暗的小房间内，孙必振一时不知该说些什么，组织语言是一门艺术，但他显然没有掌握这门高深的技艺，于是他直接问道：“你是怎么搞成这幅样子的？”

召潮司倒也没有避讳，她不但听得懂申文，而且能够讲申国话。

“地狱的咸水不会对任何人施以仁慈，盐神的神恩让我不能离海，却又无法免疫咸水的侵蚀。在一次狩猎中，我用化形咒变成了一群青蟹，结果皮肤的痛楚消失了……自那之后，我就一直保持着蟹群的形状，慢慢记不起为人的事情，再之后的事我就记不得了。”

说罢，她突然问孙必振道：“你为何不杀了我？”

孙必振浑身一颤，不知如何作答，毕竟他不是没想过这么做。

“这个……”

见他答不上来，召潮司没有再说话，而是借着主房间的光捂住了脸，呜呜呜地哭了起来。孙必振不知所措，他也想哭，但如今的他只能呆呆地举着淋浴头站在原处；方才的呕吐令他的喉管又疼又痒，但他忍住了没有咳嗽。

哭了一阵后，召潮司从他手里抢过了淋浴头，她为自己淋着水，缓缓抓挠起侧腹的藤壶。孙必振从头到脚都湿透了，他默默退出了洗手间，跑到主房间角落，从掀翻在地的衣柜里取出几套衣服。他为自己换了一套干净衣服，随手将湿掉的衣物丢在了房间中央的写字桌下。

写字桌上还留着不少饮料和干果，孙必振抓起一瓶苏打，拉开易拉罐大口喝起来，谁知刺激性的饮料成分让他止不住的咳嗽，易拉罐也落在了地上，苏打洒了一地。

灵药没了，任务失败了，启明司要杀他，现在他受伤了，也无法联络苏丹，孤单一人在凡世，滞留在这片狼藉之中。孙必振停止了咳嗽，一屁股坐在了那滩苏打上，低下头哭出了声。

或许是听到了孙必振抽噎的声音，召潮司低声呼唤他道：“喂，过来。”

孙必振简单抹了两把眼泪，强撑着站起身走到洗手间的门旁。他不愿对上召潮司那双能在黑暗中发光的眼睛，扭头看向侧面，装出一副若无其事的样子。

“怎么了？”

“听着，如果你不打算杀我，那么我恳请你帮我一个忙，”召潮司的声音伴随着水流声传来，“我伤得很严重，事实上你也是，我们都需要药物……但你也看见了，我这个样子，出去会被人放狗咬死的，只有你能搞来我们需要的药物。”

孙必振盘算着自己还有一些存款可用，他不想在一名女人面前展现出自己的脆弱，于是他故作坚强地答应道，“没问题，告诉我需要些什么。”

孙必振从大门旁的鞋柜中翻出了备用钥匙和笔记本，用一支预先留好的中性笔芯记下了召潮司所说的药物。那大部分是一些他没听说过的药，甚至连有些药的汉字他都不会写，但孙必振根本没打算当真去买这些东西，毕竟现在是凌晨两点，提供这些药物的场所早已打烊，他只能先将药名记下来择日再买。

记下全部药名后，孙必振将笔记本放回了原处，带着备用钥匙和一叠皱巴巴的零钱走出了房门。他没有什么选择，只能跑到街区外不远处的医院买来一些口服的消炎药，为避免值夜班的医生起疑心，他顺便买了一些退烧的药物。

带着一袋现代医学的结晶，孙必振苦闷地走回了住所。他将那些药物一股脑地堆在了写字桌上，从中挑选出两板胶囊交给了召潮司。

“这是什么？”洗手间内传出召潮司狐疑的声音，她捏着那些胶囊，鳞片和塑封摩擦发出喀拉拉的响声。

“这是胶囊，也就是药。”孙必振解释，“你是有多久没回人间了？”

召潮司沉默不语，孙必振只好叹了口，一步一步将服药的方法教给她，即便如此，召潮司还是迟疑着不肯服药。

“我怎么知道这不是毒药？”她明知故问。但就连她自己也觉得这个问题太过愚蠢，毕竟孙必振已经不止一次有机会取她性命了。在孙必振的帮助下，召潮司顺利服了药，但她无论如何也不肯离开洗手间，一定要待在淋浴中。孙必振倒不是舍不得水费，他只是被水流的声音吵得头痛。

劝说无效下，孙必振只能允许对方继续沐浴，“看来我得买个足够大的澡盆回来。”他如此想着，走回自己在主房间的铺位，不顾床褥上的灰尘和衣而卧，就此睡去。