十日之后，朝廷下旨，说蓝田、渭南、潼关三县饥荒甚重，命司农卿马孺为钦使，户部侍郎刘津为副钦使，限期三月，赈灾济民。

林子诚回家后跟杨撷湲说自己要去灾区赈灾，问她要不要同行。

杨撷湲起初嫌弃灾荒之地艰苦，但想到子诚走后，她自己要面对常撷音……

之前撷音送她梳子的事没过去多久，二人见面还是有些尴尬。

她思索一番，只好与林子诚同去。

赈灾的正副钦使带着司农寺与户部的二十位官员，东出长安城而去。

一路上，马孺总是时不时地把司农寺下属官员叫到自己的马车上随意交谈。道路不平，马车轱辘吱吱呀呀的，里面的人说些什么，外面一概是听不见的。

行了一天一夜之后，终于轮到林子诚与这位司农卿大人同乘一车。

马孺道：“年轻人，对于此次赈灾，你有何看法？尽管说出来。”

林子诚想了想道：“回大人，我看眼下赈灾的事，棘手得很。”

“如何棘手？”

林子诚道：“您看，陛下命我们三个月之内完成赈灾，是因为现在已是十月，再过一两个月便要入冬了，灾民若不好好安置，估计要因为饥寒交迫、无法过冬而遭灾。但是咱们现在先走到潼关需要五日，回来天冷了更不好走，来回恐怕要耽误半个月，再加上往蓝田、渭南走，又要耽误四五天，这样算下来，光是路上浪费的时日就很多了。”

马孺说：“是啊，可是咱们司农寺与户部两府人员甚众，走起来本来就十分缓慢。再说……”

他欲言又止，只是看着子诚。

“大人有难言之隐吗？”林子诚问。

马孺看着他一脸纯良无害的样子，有些话不好对身边熟悉的同僚说，告诉他反而没什么不妥，于是道：“你有所不知，这个户部的刘津刘大人，对我司农寺上下，态度轻浮，毫不把我正钦使的身份放在眼里。他不是来帮我们的，是来使拌的。户部几个主官这两年与我不和，我当时授意吴吉中，让他去查济农专款的贪渎，为此得罪了那边。户部和丞相府走得很近，刘津这人是丞相大人和户部尚书故意请旨派来掣肘的，我这一行恐怕很难摆脱他。”

马车颠簸，林子诚一时陷入苦思，但没过多久，他便心生一计：“大人是想摆脱户部的眼线，放手赈灾？”

“我这趟来，当然是要救济三县百姓的。可就怕户部与地方的官员勾在一起，偷扣些赈济粮款，中饱私囊；又或明里暗里阻止我探看实情。”马孺说到这里，又是气愤又是无奈。

林子诚立刻心生一计道：“您高高在上，这一行难以摆脱户部牵制，但我可以。大人尽管跟他在这里坐着马车慢慢走，我骑快马先去潼关看看灾民的情况。赈灾的银款或者粮食要是被贪了，有些暗帐黑帐，那刘大人肯定想方设法不让您查到。如果我能先去摸清楚了，把赈款先发下去，让他们没得贪！”

马孺一听，把头摇得跟拨浪鼓似的：“不可不可！你这年轻人……果然冒失。这么做就太鲁莽了！你若直接把他们贪渎的赈款查出来发给灾民，就得罪了这些人，他们会对你不利。官场上明枪易躲，暗箭难防。像你这样刚刚为官就急着想做出什么事来，反而会锋芒毕露，被那些老狐狸一口咬死。”

林子诚初生牛犊不怕虎，根本不信别人能把他怎么样，反问道：“那些贪官有什么恶劣手段，您能说来听听么？看看能不能吓到我。”

马孺压低声音道：“你有所不知，吴吉中的病生的蹊跷，我怀疑他快查出谁是贪渎赈灾款的头目了，然后中毒而死……”

林子诚惊道：“真这么黑啊！不过他们想害我还是挺难的。我习武又学医，去考武举也未必比文举的名次低，可不会那么容易死掉。”

马孺道：“呦呵，看来你还颇有些自信呢！尽管如此，你还需万分小心。让你先行一步去潼关看看情况也好。但是你只查灾情、只搜线索，切不可做任何决定，把查到的一切密报给我，我们再议。”

马孺为了保险起见，肯定不会给林子诚专断之权。

这个毛头小子看起来不是十分牢靠，可不敢让他坏了事。

“这样也好。那我怎么给您报信啊大人？”林子诚问。

“我明天会下一道令，让你先奔赴潼关，为我等打前站。你带上两只司农寺专用的鸽子，每天夜里把所见之事写下了，飞鸽传书给我。我每晚会借口如厕，远离大队人马，那时就可看你的传书，再回信与你，以免起了别人的猜忌。”

“遵命，大人，”林子诚多了个心，又问道，“您这鸽子最多能飞多远、多久？”

马孺道：“最多也就一二百里吧，怎么了？”

“哦，没什么，我就是问问，怕咱们离太远了飞不到。”林子诚听了，心中一阵失落。

一二百里的鸽子是不能当他的信使的，毕竟他朝思暮想的穆璎已经远在千里之外。

“这两只鸽子虽然飞得不远，也够咱们通信用了。司农寺没有专人训鸽，朝廷还有不少好鸽子，有的在相府，有的在将军们手里。回头我也得再要些好鸽子来。”马孺道。

“太好了！那大人，我下去准备准备。”林子诚说罢，行礼之后退出了马孺的马车。

马孺在车内，还在纳闷这小子干嘛对鸽子这么有兴趣。

次日天刚亮，他便带着自己的“丫鬟”杨撷湲，取了两匹快马，奔赴潼关。