刘娥姬十分无奈，但是，在她走出兴庆宫时，她脸上的愁苦与焦虑一扫而空，随之而来的是一抹盈盈笑意。
这时，从勤政殿过来的程天望看见了佳人一笑的模样，若拿刘娥姬和齐韵比较，齐韵的楚楚之态不禁让人心生怜惜，那她这般天真无害的模样可谓是只一眼就沦陷。
面对程天望毫无规矩甚至有些轻慢的打量，刘娥姬选择漠视，只霎时一愣，韩敬匆匆赶来。
“程都尉留步，不不，程指挥使，陛下念您救驾之功，特拜您为殿前司指挥使，御赐金镶马鞭一支，皇城内府邸及其他赏赐也已赐下。”韩敬虽来得匆忙，但在他脸上看不出什么，只那捧着赏赐的小内侍已经气喘吁吁。
程天望听后深感诧异，更不解晟帝是何意图，道：“你没在说笑吧？”
“这种事小人怎敢说笑，陛下说，敢单独下场与淮王一较高下的只南月王坤一人，今日多了程指挥使这般勇武之士，不能留在锦安实乃遗憾。”
程天望懵归懵，但他并没有拒绝的意思，只是懵而已，他双手接过小内侍手中的马鞭，抱礼以谢：“臣，谢陛下恩赐。”
韩敬任务完成，这才转向刘娥姬，道了句：“问刘淑妃安。”
“韩内侍与本宫走一段罢。”刘娥姬领人离去，途中与之轻语，“陛下怎么突然擢升了允州程氏？”
韩敬道：“陛下说，允州程氏一心想驻足锦安的目的本就不纯，陛下向程氏投去橄榄枝，目的就是让越州和允州实现一定限度的内部消耗。”
“若越州和允州之间的信任坚如磐石，陛下岂不引狼入室？”刘娥姬听得心惊肉跳，毕竟殿前指挥使的位置是晟帝打破陈规、好不容易得来的，如果晟帝搏错了，这个位置无异于拱手让还给郑氏，晟帝的境况也会愈发的如履薄冰。
“除去皇后这个变数，陛下至今算无遗漏。”
程天望领了赏赐没多久，也不等他上兴庆宫递上拜帖求见，秋蝉便已闻讯而来；秋蝉面上总是冷的，来了也只是盯了一眼程天望手里的马鞭，随后毕恭毕敬道：“太后有请。”
兴庆宫正殿的规格一点也不比勤政殿差，该有的有、不该有的也有，然而，程天望并没有看见郑葶苈的人影，他面见的只有一扇金龙屏风，白日里无需烛火就没有光影相衬，他也不知道屏风后面到底有没有人。
“臣已按照太后吩咐，于各府施压，着重‘关照’刘府，但刘氏过于谨慎，从刘府搜出来的文书并无破绽，只这个还能勉强一观。”程天望对着屏风拱手以禀，遂将刘令所撰的檄文《讨天师许崇川》奉上。
秋蝉将檄文奉到郑葶苈案前，良久，郑葶苈的声音从屏风后传出：“刘氏墙头草，当爹的想着讨好孤，儿子想着讨好皇帝。”
自这一声后，殿内又陷入一片寂静，程天望杵在这里有些不自在，开口再言：“太后，适才臣途经东宫门，有内侍说‘昨日并未看见皇宫北门有皇陵兵甲闯入’，故言‘长阶罪业乃鬼兵作祟’。
鬼神一说，臣是不信的；臣自幼喜听坊间秘闻，齐氏先祖主天下初期，有反贼作乱，被万人围困于甘泉宫，后，先祖凭一己之力冲出重围、领兵归来，其中就有人说，甘泉宫内连接着一条通往皇城外的密道。
关于先祖的传闻无不传呼其神，比起这些，这密道更显真实。”
程天望一如既往的直，或许是他在允州逍遥惯了，来到锦安仍保留着允州太子爷的气质，弯腰低头可以，但那问候、拜见时的弯绕肠子确实是不够的。
“行了，下去吧。”郑葶苈再次发话，语气里明显充斥着不悦。
程天望只觉得莫名，怏怏离去。
郑葶苈沉默片刻，问道：“秋蝉，你说这二人一前一后来告诉孤皇陵鬼兵一事，是否是巧合？”
“允州侯与郑侯爷素来交好，程都尉是允州侯最器重的儿子，想是能够为太后分忧的；陛下刻意在兴庆宫门口擢升程都尉，应是有离间之意。”秋蝉细细分说，大概意思是，晟帝觉得程天望这么卖力地为郑氏做事，八成几率会留在锦安，索性自己做主将程天望留下，以此膈应郑葶苈。
“也罢，孤也不好驳了他的一番心意。”
子时，新月高悬，城墙之上有一人影飘忽不定，那人跌跌撞撞的、手里还捻着一壶酒，就这样，他倒一杯饮一杯，好不尽兴！后来，他瞧了瞧那轮弯月，又看了看折返而来、巡逻的守卫，他索性提壶而饮，势要将仙酿饮尽，可越是这般，从嘴角溢出的酒液就越多，酒淋湿了衣裳、浇烧着心火。
忽的，那人摔杯大笑，惊扰了一众守卫，兵甲碰撞传出的声音越是刺耳，在他这里就越像是一场狂欢、一场盛宴，他爬上城墙尽情享受着这份清脆悦耳的声音，他背着弯月低笑着……
直到守卫们逼近至七步之内，他才指着他们的鼻子破口大骂：“哈哈……你们，郑氏的走狗！”那些守卫闻之一愣，不等他们反应过来，那人再次嘶声大喊，“郑氏弑君，这皇陵鬼兵是先帝在索命啊！老奴愿化厉鬼，与先帝同行！”
这样尖锐的呐喊在这样万籁俱寂的夜里，几乎如雷鸣般响彻天际，随着酒壶破碎的乍响，那人纵身一跃，于城墙下绽出一朵红色的花来。
韩敬此刻就站在不远处，他向着城墙的方向抱礼以敬，离。
这似乎是一个不那么安稳的夜，郑葶苈正在榻上熟睡，纱幔外灯影幢幢，忽而烛火摇曳，她投身于梦境的漩涡，每一盏烛火都萦绕在她紧闭的眼周，映照着她曾走过的每一段曾经，直到……
永德帝齐珩一袭白衣，提着一盏宫灯，垂散着黑白掺半的发，他慢慢走近郑葶苈，翩翩君子夜里难眠，似要寻爱人与之对月一解愁思。
可近了才发觉齐珩双眼通红、青筋暴起，手腕上还有铁链子磨破肌肤的痕迹，那是他死去的模样，冤魂索命，这双溃烂的手正伸向郑葶苈凝脂般的脖颈。
“郑氏，你蛇蝎心肠，毒害朕、祸乱朕的江山，今日，朕就要替天行道向你索命！”
齐珩空灵的声音一直回荡在郑葶苈的脑海，脖颈上的压迫感让她有口难言，周围的烛火瞬间变成鬼火，兴庆宫变得阴森至极。
忽然，鬼火从烛台上剥离，烛泪如水珠般滴落，鬼兵由此而出，烛泪不断、鬼兵不断，他们执兵占据着整个寝殿……
郑葶苈额间的汗水逐渐渗出、凝结、最终滑落，她猛地一睁眼、乍地坐起，大口地呼吸着帐内湿闷的空气；她推开被褥，挂在身上的衣物有些凌乱，半遮的胸口起伏不断，即便如此，她的眼神仍旧锐利，嘴上仍要驳上一句：“齐珩，孤若祸乱你的江山，锦安早已变成一片废墟，你的儿子们又岂能活到现在？”
待郑葶苈说完，她才冷静了一些，转眼看向幔帐外的地方，隐隐约约确实有人影一幢，那人手里还提着一盏宫灯，她舒缓下来的心在此刻又漏了一拍。
“太后，半夜有一个老混账酗酒跳楼，嘴里喊着‘郑氏……弑君，皇陵鬼兵乃先帝索命’。”秋蝉眼见郑葶苈已醒，掀开幔帐有些迟疑，但到底还是说了出来。
郑葶苈愠目，就差道上一句没完没了了，不过也难怪她会生气，这皇陵鬼兵本就戳她心肝，何况是一日之内两次三番，远比三餐饭食还来得积极。
“给孤去查！”一声厉吼，一向理智的郑葶苈也被乱了心神，后来她好像又想到什么，再次暴躁下令，“顺便把消息传去披云宫，看看宁锦书是何反应，现在就去，立刻去！”
事关皇后宁锦书命前殿前司指挥使李硕屠戮北宫门、与皇陵守卫里应外合，现如今皇陵鬼兵的事闹得沸沸扬扬，思来想去，属实是有人在装神弄鬼，又怎能不令人生疑？
金龙殿。
齐铭懒散得很，整个身体都歪挂在塌椅上，殿内昏暗，他的脸在这种情景下有些出奇的诡异，嘴角还勾着一抹坏坏的笑意，良久不曾散去。
他膝上匐着一位身着华丽的女子，该女子眉眼狭长，弯弯的甚是好看，回首抬眼之间皆有美妙的姿色，那眼底的风情是收也收不住的。
“是什么事让陛下这么开心，可否与昙儿分享分享？”
懿妃沈昙，她是锦安城内风华绝代的存在，曾宴四方来客，一曲荡碧波、一舞动天地，她被齐铭视为人间尤物、世间珍宝，更有淮王赞誉“沈昙乃天香，应肆意张扬，彰显北渊国色”。
你听，这简简单单的一句话被说得媚意丛生，齐铭沉溺其中、百般享受。
齐铭抚了抚沈昙的脸颊，宠溺道：“有昙儿陪伴，朕自然开心。”
“陛下不愿说就罢了，哄人的功夫倒是没少下。”沈昙不满地撇过脑袋，瞪大了乌珠回视一眼，那不满已化作娇羞，回首笑靥勾魂，“不过，昙儿就喜欢这样狡猾多端的陛下，只惹得昙儿摸不着头脑。”
齐铭叹了口气，深意道：“一想到有人睡不着觉，朕就睡不着觉。”
“嗯？”沈昙闷哼疑惑，足足愣了三秒，反应过来后麻溜地爬了起来，并果断道，“那昙儿这就去睡。”
这会儿该轮到齐铭懵了，不过三秒，齐铭轻笑一声，将人抱起，应道：“倒春寒，朕还离不开昙儿。”
次日清晨，天微微亮，秋蝉奉命来到披云宫；披云宫地处偏僻，宫内多有萧条，但梁上的绸纱却是独一仅有，说是前朝旧物，该绸纱乃是蝉翼所制，一缎上千蝉，十缎皆悬梁，如云雾缭绕，故名“披云”。
“皇后旧疾复发，太后托婢子过来看看。”秋蝉寒暄了两句，她身后的宫女将滋补珍品奉上后闭门而离。
无事不登三宝殿，身为皇后的宁锦书很快就寻出了端倪，她顺着秋蝉的话半问半肯地说道：“若是探病，秋蝉姑姑是不是来得太早了些？若是问罪，属实又迟了。”
秋蝉也表示很苦恼，试探这事啊需要编造话术，既是编造就难免不全，再加上郑氏催得急，破绽只增不减；秋蝉没辙，于是开门见山道：“和您说话就是不用费劲，陛下将北宫门的罪业扣在您头上，对您已构成死罪，太后知道您冤枉、更无意将您赶尽杀绝，只是近日皇陵鬼兵一事频出，皇后可知陛下深意？”
看似开门见山，实则借故试探。
宁锦书蹙眉，疑道：“皇陵鬼兵？”
眼见宁锦书毫不知情，秋蝉便将皇陵鬼兵的事彻头彻尾地说了一遍，换言而论、再次试探：“太后的意思是，北宫门屠杀不过是陛下为掩盖某些事实而刻意做的手脚，有当值的人说，事发当日不曾见过皇陵守卫途径北宫门，故而演变出鬼兵一说。”
“难不成太后当真认为锦书从头至尾都有参与过？若是锦书，锦书大可直接上报，何必兜上这么一个圈子去惹太后不快呢？倒是幕后之人这膈应人的本事确实不小，此事离间的可不只是锦书与太后的关系，更甚者，是太后与陛下离心离德。”宁锦书知人来意，也表达了自己的态度，大概意思就是，谁是幕后她不知道，是不是晟帝她也不知道，反正不是她自己；对此，宁锦书还对秋蝉深感同情，“难为秋蝉姑姑大清早的走这么一趟，锦书不胜感激。”
宁锦书说的不无道理，而且晟帝没有这么做的直接理由，毕竟皇陵鬼兵这种事对晟帝毫无利处，秋蝉下意识认定，这位始作俑者恐怕还是那位被软禁着的淮王。
垂死挣扎！秋蝉暗骂，离了披云宫。
见人离开，宁锦书那副虚与委蛇的脸瞬间垮了，她抚着蝉翼兀自冷哼：“皇陵鬼兵，齐铭啊齐铭，你是想毁掉皇宫密道打消太后的疑虑、顺便断我后路吗？你当真是容不下我了。”