进洞后，早已等得心焦的琴川诸人见百里屠苏无恙归来，还带了两个衙役背着自己被山贼夺走的包袱行囊，万般欢喜感激，自不消说。吴贾二人这一趟随百里屠苏跑下来，早已将身上骄气抛了大半，见众人被关得久了，形容委顿，便急忙砍开牢门，分发包袱行囊，又掏出自己身上带的干粮清水，分给老弱妇孺。

百里屠苏将黑底白字包袱交给那儒雅青年，青年喜悦一笑，道谢接过包裹，一边拆包取药，一边道：“方才少侠走得远了，我们才想起来，适才忙于议论逃脱之计，尚未请教少侠高姓大名，望少侠雅量勿怪。在下欧阳少恭，琴川人，”他指着身旁那聒噪少年，“这位是方兰生，与在下是总角之交。”

百里屠苏犹豫一下，道：“在下百里屠苏……这种事情毋须在意，今日之缘，明朝逝水。”

听到百里屠苏之名，那名叫欧阳少恭的青年若有所思，道：“……百里屠苏……真是极其特别的姓名啊……”

那名叫方兰生的少年见状甚是不服气，道：“哼，少恭你就是对谁都太客气了，其实这名字够古怪的，屠苏、屠苏……你家里人一定是腊月里喝屠苏酒时给你取的名字吧？真偷懒……”

欧阳少恭忙喝止方兰生：“小兰，切不可如此说。”他微笑望着百里屠苏，“屠苏此名甚好，虽是家家户户辞旧迎新时所饮药酒，健体之外却有避邪之功，所谓‘屠绝鬼气，苏醒人魂’，是为‘屠苏’。贱名金身，内藏玄机，百里少侠，您这名字不简单。”

百里屠苏淡淡道：“蒙欧阳先生过誉。”

方兰生忽然想起一事，大叫道：“对了，我的佛珠呢？！”

百里屠苏虽说对谁都冷冰冰的，但不知怎的，一看这飞扬跳脱的少年就觉有无名气，但又想起自己受他二姐所托，不好对他太不客气，于是从怀里掏出那串紫檀佛珠，丢给少年。

少年一把抓住佛珠，喜欢非常，大笑大跳：“哈哈，我的宝贝佛珠！这下再也不怕那些半人半妖的怪物了！子曰‘君子求诸己’，所以说凡事还是得靠自己啊！”

百里屠苏大感无奈，明明就是自己帮他夺回的佛珠，这小子还一口一个凡事靠自己，真是讨打，他欲出言相讥，又想起上山前方如沁对自己行的大礼，只好将打叠好的诸般刻薄言辞咽回肚中，倒噎得自己翻了个白眼。

方兰生全不晓得百里屠苏转的念头，只见他神采飞扬，攥住佛珠，摆好架势，道：“大家都退后，少恭，你看我的！”他将佛珠在手掌中一旋，口中念：“唵班札巴聂吽！”只闻一声脆响，木栏洞开。那少年见法术起了作用，喜不自胜，斜睨着百里屠苏得意道：“你看，我厉害吧？我爹说，我天生就有‘斗战胜佛’之像！”

百里屠苏不懂他都在胡说八道些什么，只是觉得这小子实在讨打，从长相、到语气、到言辞、到动作，都怎么看怎么欠揍，一旁跟随进洞的阿翔与主人心意相通，朝着方兰生“呜呜”鸣了两声。方兰生起先没注意到阿翔，倒被它吓了一大跳，向旁边跳了一大下，指着阿翔道：“这、这只肥鸟是从哪里来的？”

百里屠苏忍着气道：“阿翔是海东青。”

方兰生细细打量阿翔，笑道：“不要骗人了！海东青我虽然没亲眼见过，却听书院里的先生说过，它被称为‘万鹰之王’，是最最勇猛剽悍的鹰，从来都只有外族进献给朝廷，民间是没有的。你这只分明是一只肥母鸡嘛，哪里像鹰？”

百里屠苏本就忍耐他半天，见他不仅不识好歹，还出言贬斥爱鹰，当即怒道：“再要胡言，休怪……休怪我不客气。”

方兰生见终于惹得他动怒，更为得意：“哈哈，我偏要说！居然有人会养只肥鸡带在身边，哈哈哈，难道是食物不够时用来炖汤？”

百里屠苏心知他是故意惹自己生气，以报先前自己出言顶撞之仇，这种种少年斗气心性，在他并不陌生，却也多年来没和什么人这样相斗过了。眼下他自矜身份，不肯胡闹，却又不爽被这臭小子爬在头上，正琢磨着怎么能压压这小子的嚣张气焰，只见方兰生忽然抱住脑袋，冲阿翔大叫道：“你这只死肥鸡！你用什么东西暗算我？！死死死死死肥鸡！”

百里屠苏心知阿翔替自己出气，扔了什么打他，看方兰生呲牙咧嘴的怪样，心气顿平，又隐隐觉得这样幸灾乐祸，却非正人君子之所应为。

两人正争得不可开交，欧阳少恭从旁走来，手里托着一张棉纸，纸上是一小堆淡绿色药丸，递到方兰生面前，道：“小兰，快将这软筋散的解药服下，然后把解药分发给其他人，一人一丸。寂桐久待此地，四肢湿冷，我要先拿其他药给她。”

方兰生接过药，道：“好。”百忙中不忘恨恨瞪一眼阿翔，“死肥鸡，一会再找你算账！”

众人见有解药，连忙一一服下，一片忙乱，没人顾得上百里屠苏。百里屠苏先前受了些内伤，他也不管别人，坐在一旁破碎的木栏上，运气疗伤，半晌方觉舒服一些。只见欧阳少恭向他走来，手里托着一枚殷红如血的丸药，道：“观少侠气色，似乎有内伤在身。在下身边恰好带有此类伤药，若不嫌弃，尽可服下。”

百里屠苏心知伤并不重，见那药丸通体光滑，隐有异香，知道必有神异之处，不欲浪费珍药，于是谢绝道：“不必，轻伤而已。”

欧阳少恭却甚是殷勤，道：“伤虽轻微，却致少侠气血不畅。之后很快又将奔波劳顿，若不及时服药，恐会加重。况且那妖贼擅炼丹药，难免兵刃上喂有毒物，防不胜防啊……”他顿了一顿，又道：“医者之心，还望少侠以身体为重。”

百里屠苏见欧阳少恭甚是诚恳，不欲拂其好意，便接过药丸吞服，药丸入肚，只觉齿颊生香，胸腹升起一团暖意，隐痛顿时缓解，他长呼一口气，感激道：“多谢。”

方兰生也跟过来看热闹，看百里屠苏受伤服药，他面有关怀之色，却只从齿缝里挤出一个“嗤——”，确保百里屠苏听到后，方施施然走开。

又忙乱了一阵，所有人都服好伤药，气力恢复，众人正准备下山，欧阳少恭突然向百里屠苏道：“在下尚有一个不情之请。一日前那些半妖曾经从此地带走两人，说是作为炼丹之用，百里少侠是否可将它们一并救出？”

一闻此言，众人皆哗然，以先前那个名叫苏文的男人为最，只见他不可置信地瞪着欧阳少恭道：“你这人莫不是脑子坏掉了吧？！那两个人恐怕早就死了，而且他们也不是琴川本地人！我们快点下山，别白费力气了！假正经！”

欧阳少恭丝毫不以为忤，心平气和道：“在下也知多半是徒劳无功，但只要有一线希望，仍想一试。敢问苏兄，倘若被捉去的不巧是你，你是希望在下就此下山，还是希望在下先去救人呢？”

苏文被他堵得无话可说，只是乱叫：“我不要去，我要下山，赶紧下山吧！”方兰生白了苏文一眼，道：“少恭，不用其他人，我陪你去找！让他们先把桐姨送回镇上好了。”

百里屠苏听得有人尚落在山贼手里，心想不管死活，也该前去一探，况且倘若找到这班妖贼炼丹之处，或许可搞清那白玉片来历。他低头回想一路以来所见，喃喃道：“山寨之中有数个锅炉曝于屋外，不像是用来炼药之用。”

欧阳少恭点头道：“很是，炼丹当在密闭但通风之处，在下猜测另有一处隐秘之地用以置放他们的炼丹炉，或许是以寻常方法难以入内。”

百里屠苏想不出什么头绪，只听得身边肥鹰一声清叱，他转头问道：“阿翔，你之前在山上探查时，发现了异常之处？”

肥鹰“啾啾”两声，展翅作欲飞之状。

百里屠苏点点头：“那好，你带路过去。”

见他如此说，众人不敢不依，那苏文虽然满心只想逃下山，但又不敢独个夜里穿过山林，只得忍气吞声跟在后面，肚子里早把欧阳少恭和百里屠苏翻来覆去骂了个百八十遍，却全不想想，是谁把他救出生天，又是谁给他服下解药的。

那名叫寂桐的老妪走在最后，只听她突然轻声道：“少爷，请留步。”

欧阳少恭转身：“怎么？你不舒服？”

寂桐摇摇头，回身望向牢房深处，道：“那边似乎有声音。”

欧阳少恭向牢房内扫视片刻，便又走进去，回来时，手里提着一只遍体金黄色长毛的小狐狸，笑着举起给众人看：“这小家伙，应当也是被捉来炼药用的，先前未曾听见它叫唤，恐怕是吃了某种昏睡之药，如今醒来却又遭软筋散的药力所困。”

寂桐从欧阳少恭手里接过小狐狸，抱在怀中爱怜地摸了摸，只见那狐狸一双晶光闪烁的大眼睛，眼角上挑，甚是妩媚，身体四肢都软瘫在寂桐怀中，只是眼巴巴地望着众人，一动不动。

寂桐望着欧阳少恭，道：“看它的模样，倒像是动弹不得，我们也曾服下软筋散，似乎不至如此？”

欧阳少恭道：“那些山贼不明医理，将给人服用之药直接灌于畜生，不知两者有别，分量自然也须相异。不过他们并非悬壶济世，做的都是杀人越货勾当，确实也不需要这细致心思。”

一旁等的苏文早已不耐烦，叫骂起来：“有完没完啊？还救人不救了？不救赶紧下山！”

寂桐如若不闻，一面抚着狐狸，一面向欧阳少恭道：“少爷，上天有好生之德，你若有办法，便帮帮它吧。”

欧阳少恭思忖片刻，道：“也罢，千古之下，又有多少缘分共历一场牢狱之灾。”他自怀中拿出解药，用指甲切了一小半，递进狐狸口中，那狐狸甚通人性，知道药是用来救命的，虽然下颌麻木，但舌头喉头尚能吞咽，立刻将药吞进肚中，眼中莹莹含泪，大有感激神色。欧阳少恭道：“不必感谢在下，今日你得以保全性命，全赖百里少侠。寂桐，放它在这里吧，不出半个时辰，它就会有力气了。”

寂桐听命，将小狐狸轻轻放在一堆稻草上，又爱怜地摸了摸，一行人方才出洞。