方兰生突然冒出来折腾一番，这日头便已过了中天了，一行人加快脚步赶路，但这芳梅林占地颇大，只见前路花林似乎无穷无尽，柳暗花明之外，那“一村”总还在前面的前面。几人中除欧阳少恭外，都身负武功，襄铃更是有仙狐灵力傍身，但眼看着那日头一点点西斜，冬日本就短暂，这林子尚未走到头，太阳竟然就快落山了。

襄铃虽灵力高强，但毕竟年幼，法术并不如何精通，以人形赶路对她终是费力，这女孩儿却又分外倔强不肯叫苦，咬紧牙关，一张小脸累得通红，让人不得不心生怜惜。方兰生虽然心里害怕女妖怪追上来，但看襄铃疲累难撑，他便第一个嚷着要停下来让襄铃休息，襄铃又坚辞不用，反倒怪责方兰生多管闲事。百里屠苏见此心生不悦，心想和这些拖累同行下去，一日的路分三日走，没得误了要事，可待又如翻云寨时一般抛下众人独行，此时不知为何，竟然开不了口。最后还是风晴雪忽道其实自己早已累得脚软，非得坐一下不成了，众人方才找了树林中一眼活泉水，在旁边空地坐下打尖休息。众人皆围坐成一圈，只百里屠苏一人独坐在稍远处，阿翔立在一边。

襄铃不惯以人形赶长路，只觉一双脚疲软已极，灵力消耗甚大，恨不得变回狐形好好歇上一歇。但女孩子毕竟面薄，前日已被百里屠苏说成是妖非人，此时无论如何不肯自曝狐身，可以人身休息于她并无裨益，她只觉体内灵力衰竭得厉害，渐渐几乎无法维持人形了，不由大为恐惧，不住伸手摸耳边，生怕一不小心，毛绒绒的一对耳朵就蹦了出来，让屠苏哥哥看到，就更讨厌自己了。可凡事都是利疏不利堵，她越是不想变，便越是难以坚持不变，只觉体内真气紊乱，似有百爪挠心，说不出的痛苦难受。这小女孩儿何时经历过这等难熬光景，只低下头，眼泪在大大眼睛中滚动，却强撑着不肯哭出来——她还记得昨天百里屠苏看到她哭时不悦的神情。

正难熬时，襄铃突然感到有人握住了她的一只手，自手心中有源源真气不断注入体内，片刻间便将胸口麻痒感压下，她心知逃过一劫，抬头看去，握住她手的竟是风晴雪。晴雪见襄铃脸色片刻间便恢复如常，笑道：“经脉真气流得好快，小妹子果真了不起！你这样练下去，不出五六十年，便会成为很厉害很厉害的大人物啦。”

一旁方兰生正偷听她俩讲话，听风晴雪这么说，禁不住“嗤——”地讥笑出声，见二女同时望向他，他忙道：“风姑娘，五六十年，是不是有点太久了啊？那时候恐怕我们都快死了吧。”

风晴雪点头道：“我们是快死了没错，可襄铃小妹子是仙狐非人啊，我听人说，仙人能活几百上千岁，那么七八十岁应该不算大吧？”

“仙狐非人……”方兰生惊得嘴巴圆圆张开，“原来她不是人……不是人……”

襄铃见他惊讶神色，不禁又是生气，又是难过：“不是人怎么了？你害怕啦？你瞧不起襄铃啦？是不是人……又不是襄铃说的算的……”她只觉气苦，小小心灵里突然第一次意识到，原来自己与身边人全不一样的，自己不是人，可他们都是，连屠苏哥哥也是。

方兰生看到襄铃脸上生气难过的神情，连忙使劲摆手：“没有没有没有！我不是那个意思！不是人也没什么的啊，好的紧啊！”

襄铃吸吸鼻子，转过头去不理这个讨厌鬼，只恨恨骂道：“胆小鬼！矮冬瓜！”

方兰生不敢回嘴，只低头啃干粮，几人沉默了一阵，只听方兰生突然细声说：“我……我……方家的男孩子年过弱冠还会再长个子……我爹和我祖父就都不矮……”

襄铃装作没听见，一边风晴雪已经扑哧笑了出声，方兰生恼羞成怒：“笑……笑什么……反正我……我不是矮冬瓜……”

突然只闻一个娇媚女声道：“猴儿，姐姐我来晚了，有什么好笑的，也说给姐姐听听？”应声从花树后款款走出一位红衣女郎，正是之前吓唬方兰生的那个女子。

方兰生吓得跳起身来：“女……女……你到底怎么找来的？！竟然还不放过我？！”

那红衣女掩口胡卢而笑，道：“嘻，姐姐还未说你这猴儿过河拆桥，即便不念我恩情，莫忘了琴川还有孙家美娇娘在等着你，何至于如此慌张出走？”

方兰生顿时大窘，结结巴巴道：“什么……什么美娇娘……什么……什么恩情……”他突然转向襄铃，叫道：“襄铃姑娘，别听她乱说，什么都没有，你一定要相信我！什么都没有！”

襄铃嘟起嘴不理他：“谁要听矮冬瓜说话呀！襄铃不听！”

方兰生无奈，又转向欧阳少恭：“少恭小心哇！就是这个女妖怪！道行很高……”

欧阳少恭朗声道：“小兰，我看这位姑娘不像是你所说……”

方兰生急得打断欧阳少恭：“所谓知人知面不知心！千万别被她骗了！昨天在书院一觉醒来，她就一直缠我！还说要吸……吸我的……肯定是个女妖……妖……”

“她不是妖。”自那红衣女现身后，百里屠苏便起身走到一旁，凝神注视红衣女子，此时突然插言道，“她身上并无妖气，只得一缕凛然剑意。”

那红衣女子神色略显吃惊，对百里屠苏福了一福，道：“公子果非常人，令人颇有一见如故之感，还请受红玉一拜。”

一旁襄铃突然小声道：“你……年纪大了点，屠苏哥哥才不会喜欢……”

百里屠苏神色不豫，斥道：“胡闹。”襄铃不敢再出声。红玉倒丝毫不以为忤，反而格格一笑，道：“哈哈，现如今的小姑娘，讲话怎地都这般有趣？好叫姐姐心疼。”

欧阳少恭忽道：“这位姑娘，不知您所来何事，经过此地，可需要我们帮忙么？”

红玉笑道：“没有，没什么事，只是在家里呆得气闷了，想出来转转，山高水长，路远人孤，想顺路找几个旅伴，稍稍开解些路上的寂寞罢了。”

一旁方兰生急道：“女妖怪！你哪里来的家？！少恭你别听她花言巧语，我跟你说，她保准是看中了你的……你的……”

欧阳少恭不理他，只神色间闪过一丝犹疑，便道：“呵呵，既然如此，那就恭敬不如从命了，相逢即是有缘，天时不早，姑娘若不急着赶路，今夜不如也在此歇下。”

红玉款款敛衽施礼，道：“既然如此，便谢谢这位公子了，也谢谢诸位担待。奴家名红玉，红衣红，玉白玉。”

“红玉？字浅意深，好名字。敢问姑娘贵姓？”欧阳少恭道。

红玉眼中掠过一抹似有若无的阴影：“无姓。”

***

时值暮冬，入夜后气温骤降，甚是寒冷，众人虽有内功护体，但时间一久，朔风入骨，也自是难熬。风晴雪忽道：“我去树林里弄点柴禾来，点个火堆一起烤火吧！”

红玉拊掌笑道：“晴雪妹妹这个主意好，只是你姑娘家，这么粗重的活，还是留着给男子汉去做吧。猴儿！快去劈点木柴来，大家好烤火！”

方兰生不忿道：“凭什么？要去大家一起去！”刚说完，只见百里屠苏起身丢下一句：“我去。”便走入树林。

红玉笑道：“还是百里少侠体贴人意，不像猴儿，光知道吵吵嚷嚷，偷懒不肯干活。”一旁襄铃也出声附和，自然还是屠苏哥哥好，矮冬瓜坏云云。

方兰生本也只是百般地看红玉不顺眼，想故意堵她一堵，倒没有半点偷懒的意思，见自已陡然成为了和百里屠苏对比的反派，急忙跳起身来，叫道：“喂！冰块脸！等我一下！跑这么快做什么！”他跟着跑进树林，只听襄铃在背后喊：“屠苏哥哥！矮冬瓜！别砍活枝，捡死的枯枝呀！”

两人去了不消一盏茶的时分，就各自抱着一捆干柴回来了。襄铃还不放心，把两堆柴火都细细挑拣了一番，发现其中确无活枝，方才准许风晴雪生火。风晴雪道：“甚好，这枯枝干燥，容易起火，活枝比不得的。”襄铃闻言嘟嘴道：“人家又不是为了这个……”

风晴雪却未听见，只见她挑出几块干燥薄树皮，搭成一圈，从怀里掏出火石打火，火星落到树皮上，渐渐燃成一道微红烬线，她趁火星将熄未熄之际，俯身把脸凑到紧旁，一口长气轻轻吹出，那一线火星顿时燃成火苗，但树皮尚少，只见那小火苗燃不了多一会便将熄灭，一旁方兰生看得着急，拎起几根粗枝便想往上盖，却被百里屠苏伸手挡住，冷冷道：“别添乱。”果然，晴雪又拣了几根细枝，横斜错落搭在树皮外层，火苗渐弱，被她如前一吹便又奋力冒出新火，比先前却又大了几分，她又在外搭上一圈更长的树枝，方兰生这便自以为懂了，于是也嚷嚷着要帮晴雪吹火。晴雪拗不过他，只得由他去，结果他不得其法，吹得用力过猛，不但把火头差点吹熄，还反激了自己一脸灰，把众人笑得不住。方兰生一气之下便想罢手，晴雪却对他道：“兰生，你过来看嘛，推想一下，比方说柴禾围成的是一个洞，火被压在洞最里面出不来，和人一样快憋死了，你要让火有气可喘，但又不能一下把火吹飞了，自然要稳着一点，送一股不多不少、不快不慢的气进去，要长、要强，不要猛、不要短。”说着便又俯身示范了两次，并推方兰生试。兰生依言学着晴雪的样子吹火，果不其然，这一次便成功了，望着火苗熊熊燃起，他高兴得手舞足蹈，大叫道：“快看！我也会生火了！谢谢你啊晴雪！”

这一下，方兰生顿时士气大涨，斗志昂扬，和风晴雪两人不消一炷香的功夫，就生起了一个熊熊火堆。六人围坐篝火边，花香流动，火光映面，人人脸上都有喜色，此时此刻，这一趟意在艰险的旅程，竟然近乎小儿女的踏青游玩了。

时辰尚早，无人有睡意，几人便开始闲聊。红玉似对百里屠苏爱鹰颇感兴趣，几人以此为话头谈下去，又谈起宠物，先是方兰生深情回忆了一番自己六岁起养的爱犬旺财，噜噜苏苏从旺财是怎么被自己发现的，自己是怎么奋勇救下它的，后来旺财是怎么在二姐的淫威下和自己同甘共苦、同舟共济，最后又是怎么年高德劭、无疾而终的，云云总总，把众人都听困了，连忙止住他。接下来的襄铃红玉都说没养过宠物，欧阳少恭便让风晴雪说。

风晴雪伸出一根手指敲了敲额头，思索道：“让我想想……嗯……猫啊狗啊的我都没养过，威风的大鹰也没养过……我们那里都很少见的……只有虫子，我记得小时候，当灵……当年随带我的婆婆读书前，天天没事做，我还有个大哥，他也不在家，婆婆也忙，我就抓虫子来养着玩儿，算是宠物吧。”

“虫子算什么宠物啊！”方兰生撇撇嘴，“虫子能陪你玩吗？能替你驮书袋吗？能一叫名字就跑过来吗？”

风晴雪道：“我也没养过别的，所以不知道啊，反正我一个人也是玩，和它们玩也是玩咯。我也给它们起名字的，比如说我养过一种跳的高的虫子，我就叫它跳跳，还养过圆滚滚肉嘟嘟的虫子，就叫肉肉，也养过黏糊糊的虫子，就叫糊糊，我最喜欢的是一种长几百条腿的，跑起来唰啦啦直响的虫子，我就叫它跑跑……”她一边说一边想，浑没注意一旁众人脸色微变。几人只听得毛骨悚然，不知这小姑奶奶还养过什么恶心虫子，又给它们起过什么可爱名字。趁她还在回想，方兰生赶忙打岔道：“晴雪，怎么你们那边起名字都是叠字啊？这有什么讲究吗？”

风晴雪果然中计：“叠字啊……这个其实是小名啦，我们那边在小孩子六岁前，都会给他们起个叠字小名的，一般是用这个小孩子的毛病来起，比如说如果小孩子很胖，就叫他胖胖，如果生过痘子留了疤，就叫痘痘，我听人说，这叫做贱名保金身……”

方兰生立时大感兴味：“对了，我也听说过这种风俗，那是在江北一带，难道晴雪你是从江北来的？”

风晴雪犹疑地笑了笑：“也不是啦……嗯……我记得我的小名叫闹闹，听婆婆说，因为我小时候可调皮了，特别爱闹人，所以就起了这个名字。”

“有趣，有趣，”方兰生摇头晃脑道，“闹闹姑娘，你不如也给我们在座诸人都起个叠字小名吧，反正闲着也是闲着，不做无聊之事，何遣有涯之生呀！”

风晴雪愣了一下，嘻嘻一笑：“不好不好，都这么大的人了，还起什么小名……”

方兰生还想争辩，却冷不丁被红玉插了一嘴：“好了，我说你猴儿怎么唯恐天下不乱啊，晴雪妹子都说了，小名是照毛病来起的，如果给你起，姐姐我定然叫你吵吵。”

“什么！”方兰生立时大不忿，声音骤然提高了一个八度，却忽然意识到自己打脸了，只好收声，犹自气鼓鼓的不服。

红玉微微一笑，转头对众人道：“如此良宵佳景，令人回想起许多前尘旧事，记得故人所做一阕‘少年游’，倒颇合红玉此刻心境，不才献丑来唱一曲，还望诸位勿笑。”

风晴雪带头叫好：“红玉姐要唱曲子？再好不过了！我还没听过人唱曲呢，不过听说是很好听的！”其他人也全无异议，于是红玉轻咳一声，低低唱起曲儿来，只闻那“少年游”词曰：

崑山种玉，琴川洗剑，渐不记前尘。仙凡坐忘，千年旦暮，苍狗变浮云。

只是当时心未了，一掷武陵樽。白首平生辜负尽，好江山，眼前人。

一曲终了，余音不尽，愈低愈细，只把“眼前人”三字唱得千回百转，缱绻难言，待到音收曲完，几人尚自听得屏气凝神，不敢少动，直至红玉收了最后一口长气，方才纷纷拊掌赞叹。

欧阳少恭点头道：“好一阕‘少年游’，好一句‘好江山，眼前人’，此词深蕴仙意，想必作者定非凡身。”红玉淡淡一笑：“不是凡身，难道还真的是仙人？欧阳公子好会说笑。”欧阳少恭只笑而不语。

几人聊至夜半中宵，已颇有睡意，于是纷纷各自躺倒睡下，连阿翔也栖落枝上，把头埋进羽翼里。百里屠苏想此地乃交通要道，人烟往来纷繁，应无凶猛野兽，因此也安心躺下，只仍按下山后的习惯，将焚寂抱在怀中，方才合目入睡。