一处宽大的宫殿内。
上首的女人听完林竹的汇报，兴致颇浓地问道：“哦？还有这等有趣的事情？”
林竹坐在那里恭敬地点了点头，说道：“回禀殿下，应该没有问题，那个大周的王研士并没有否认楚轩说的话。”
女人的手搭在座椅的扶手上，食指轻轻敲击着木制扶手，她说道：“看来我需要见一见这个楚轩了。”
她思索了一会儿，又说道：“把那个王研士控制好，一定要让他吐出更多东西。你去把楚轩带来见我。这是一个人才，我们需要开诚布公地谈一谈。”
……
第二天，楚轩见到了返回的林竹，同来的还有一批人。
林竹说道：“这是我们的人，他们会负责看押审讯王研士。你跟我走吧，有人要见你。”
楚轩问道：“是谁要见我？”
林竹一边上马一边说道：“等到了地方，自然会知道。你放心，我不会害你，害你还用得着等到这个时候吗？”
楚轩骑着马跟在林竹后面，说道：“事到如今，我只能相信你。我也愿意相信你。”
林竹听了这话，不禁浮现出一丝微笑。
他们一路进了天都城，然后进了一个大宅子。楚轩进门的时候，还看了看牌匾，上面写着：长公主府。
“要见我的人是长公主殿下？”楚轩跟着林竹走在如同花园一般的庭院里，左拐右拐，他已经有点记不清来时的路了。
林竹点点头，说道：“事到如今，我也和你坦白一些事情，我是长公主殿下的人。长公主殿下应该也想招揽你。”
楚轩看着林竹，问道：“看这个情况，我好像没得选择。”
林竹用手抚着下巴，想了一下，说道：“好像确实是如此。殿下知道了你的事情，但她没有声张，你好像只有这一条路能走。”
楚轩点点头，吐出一口气，笑着说道：“我可以接受。有个公主当靠山，也不错。”
二人来到一处宫殿门口，林竹上前说道：“麻烦向殿下通报一声。”
那名女卒说道：“二位请进，殿下吩咐过了，你们来了直接去见殿下即可。”
林竹冲女卒点了点头，然后领着楚轩走了进去。
大厅空无一人，林竹带着楚轩来到旁边的偏殿门口，说道：“殿下，楚轩来了。”
“带他进来。”清冽的女声从里面传出。
二人走了进去。
楚轩看到一个看起来只有二十多岁的女人，穿着华贵的裙袍，慵懒地坐在上首的卧床上，她毫无掩饰的打量着走进来的楚轩。
楚轩同样观察着她，然后微微弯腰，说道：“参见长公主殿下。坐吧。”
说完，抬手指了指旁边的两个椅凳，这两个椅凳的风格和位置在这间屋子里格格不入，看样子是专门为了楚轩和林竹搬进来的。
楚轩紧挨着林竹坐下，和长公主侧身相对。
长公主开口道：“你的事情，我已经听林竹汇报过了。我想听听你的想法。”
楚轩冲长公主点点头，然后说道：“我没什么想法，只是在能活下去的基础上想办法报复研究院和大周。”
长公主点点头，说道：“在对付大周这一点上，我们的目标是一致的。所以，你可否愿意为我效力？你帮助我，我同时也会帮助你。”
楚轩没什么可以犹豫的，他说道：“没有问题。”
长公主点点头，说道：“那么。你有什么打算吗？可以先说出来让我听听。”
楚轩看着长公主，说道：“其实我更想听听你的想法。毕竟，我的想法都要在殿下支持的基础上实现，那么你的想法至关重要，这关乎到我该用什么样的方式来完成我的目标。”
“其实你已经猜到了不是吗？”长公主满含深意地看着楚轩。
楚轩犹豫了一下，然后酝酿了一下说辞，开口道：“殿下的想法我大概能猜出一二，但是这件事情难度非同小可，一失足成千古恨。”
长公主点点头，说道：“但是机会来了，不是吗？两国开启战端，大周机甲横空出世。”
楚轩点点头，然后说道：“我明白了。我的想法是，先进入大风的权力阶层，这样我能发挥的作用会更大。”
长公主的手指又开始敲击扶手，她思索一会儿，说道：“这样吧，关于‘黑琼水’的情报，你可以报告给花厅，这样的功劳，可以让你官升一级到两级。林竹，身为女人，你应该知道这大风官场上的规则，这个功劳给了楚轩，收益要大的多。”
林竹急忙说道：“属下明白，在抓捕王研士的行动中，楚风制定了整个计划，功劳自然要算在楚轩身上，属下并没有异议。”
女人满意地点了点头，然后说道：“那今日就这样吧。那个王研士，有了最新的情况，我会派人通知你们两个。”
楚轩和林竹告辞离开。
“林竹，就这么把功劳让给我了？”出了公主府，楚轩笑着问道。
林竹点点头，说道：“那还能怎么办呢？大风的官场，女人基本没有，只有花厅这种情报机构，会吸纳一些女子为他们效力。”
楚轩点点头，说道：“没事，不管怎么样，你永远是我的伙伴。”
林竹笑着说道：“那当然啦，我可是你的伯乐，没有我，你说不定现在离开冕州在某个不知名的角落跑腿打杂，你的打算和想法也只能在晚上睡觉的时候想一想了。”
楚轩认真地点了点头，说道：“是这样没错。所以我真的非常感谢你，而且你知道我的真实身份以后，没有出卖我。”
林竹看着楚轩说道：“敌人的敌人就是朋友，你对大周的仇恨比很多人都深，如果不相信你，那能相信的人可就不多了。”
回到花厅，林竹写了一份报告，里面没有提到他们绑架了一个大周研究院的人，而是他们收到了一个匿名情报，是关于‘黑琼水’的。报告里详细记录了‘黑琼水’的特征，还有机甲和‘黑琼水’之间的关系。报告的署名是楚轩和林竹。
林竹和楚轩将报告交给了花厅的指挥使刘锦。刘锦眉头紧皱地看了报告，看完以后舒了口气，将报告放下，然后看着面前的二人，问道：“这个消息真实性可以确定吗？”
林竹没有开口，楚轩微微低头，说道：“禀告指挥使，消息来源的真实性属下也并不确定，是有人趁我外出，偷偷将一些‘黑琼水’的情报送到我的住处。”
“这件事情非同小可，如果是真的，那么大周机甲最大的秘密就将被我们掌握，你们二人先在天都歇息几日，切勿声张。我要把消息禀告给陛下。由陛下定夺。”刘锦说道。
……
天都皇宫。刘锦作为花厅的指挥使，一直只听从大风皇帝一个人的命令，每次收到重大消息，他都会第一时间禀告风皇。
风阳正坐在自己的御书房内批阅奏折，听到通报，他放下笔，捏了捏眉头，说道：“让他进来。”
刘锦拿着楚轩和林竹的报告走了进来，跪倒在地，然后躬身说道：“参见陛下。”
风阳那洪厚的声音响起：“有什么新的消息？”
刘锦站起身来，然后伸出手，把报告往前一递，旁边的公公立马走上前去，将报告接过，摆到风阳的面前。
风阳慢悠悠地拿起报告看了起来，整个房间悄然无声，刘锦站在那里微微低头，盯着面前的地面。
不一会儿，风阳的声音响起：“这份报告的真实性可以确定吗？”
刘锦急忙说道：“无法确定，机甲乃是大周最大的秘密，而这个‘黑琼水’更是闻所未闻。”
风阳又拿起报告细细阅读，边看边说道：“让李岩来见我。”说完，又对着刘锦说道：“你先下去吧。”
刘锦踩着小碎步低头向后走去，退到门外，然后转身离去。
不知过了多久，工部尚书李岩来到御书房，风阳示意旁边的太监将报告送到李岩手上，然后说道：“此时你怎么看？可信度高否？”
李岩接过报告，先看了一下署名，原来是花厅的情报报告。他然后才抬眼看起了正文。
李岩的眉头渐渐皱起，另一只手捻着自己下巴上的胡须，一不留神揪了两根下来，他却毫无察觉。
风阳拿起案桌上的茶杯，抿了一口茶水，坐在那里问道：“如何？”
李岩将视线从报告上移开，然后看着风阳，说道：“陛下，这份报告里的信息很有可能是真的，不过还需要进一步查证。”
风阳端着茶杯的手停在那里，他的音调仿佛变高了一点，问道：“何以见得？”
李岩急忙将报告送回风阳手上，然后说道：“陛下请看报告中所写，机甲的动力是由这‘黑琼水’提供，那么在机甲中必然会有一个地方储存携带这‘黑琼水’，中云之战，我方缴获了三具机甲，均在其内部发现了一个罐装结构，打开之后里面确实有黑色液体。”
风阳看着报告，确实发现了其中写有相关的情况。他将报告拍在桌子上，然后忍不住抚掌说道：“你现在立刻回工部衙门，核实那黑色液体是否符合报告中所描述的特征，明天给我递交一份报告。”
李岩这个时候也非常激动，心早就飞回工部地下那个存放机甲的地方。他急忙躬身说道：“臣领旨。”
风阳摆摆手，说道：“快去吧。”
说完，自顾自地又拿起那份报告，看了起来。